二爺罰了夢溪和知秋後，開始用飯，當他看到夢溪仍是一臉的淡定，好象他剛才罰的不是她，心裡不由怒意更盛，臉色更加陰沉。他討厭她的這種淡定從容，好象對一切都毫不再意，剛才罰得狠，就是想看到她的驚慌、害怕，想要她怕他，懂得迎合他，討好他。一種發自心底的無力感，讓他萬分沮喪，吃了兩口便撂了筷子吩咐人撤了。

　　夢溪回到東廂房，簡單地洗漱了，無力地倚在床上，用手撫mo著知秋紅腫的臉，不由一陣心寒，命知春取了些藥，幫著上了，歎了口氣說:

　　“以後不要再做這種傻事，不值得”

　　“二奶奶今天全是因為奴婢受罰，雖然沒能免了二奶奶的責罰，但奴婢能陪著奶奶受罰，心裡也會好過一些，二奶奶不要自責。”

　　夢溪歎了口氣，讓知夏知冬出去守著大門，二人出去後，夢溪命知春關了門，看著兩個人說道:

　　“我在這府裡，是不會呆長久的，終有一天要離開的，你二人可願跟我一同出去，不用忌諱，隻說心裡話就好，如果不願意，我也不會怪你們，我會在出府前將你們遣到別處，盡力保你們周全。”

　　“二奶奶，奴婢願意跟著您走，無論二奶奶走到哪裡，都是奴婢的主子，奴婢生是二奶奶的人，死是二奶奶的鬼。”

　　知秋聽夢溪這麽問，忙跪倒在地發誓說。夢溪聽了這話一皺眉，怎麽這話跟自己汙了她清白似的。

　　“二奶奶，奴婢也願意跟著出府伺候您”

　　知春聽了知秋的話，也跪倒在地說。

　　“好，好！都起來吧，這也是你們今天的選擇，以後如果我們真出了府，便以姐妹相稱，今後沒人的時候，在我面前也不用講那麽多規距”

　　夢溪是現代人，思想中根本沒有尊卑之分，她在這太孤獨，是真心拿她們當朋友，當知已，可她也知道這急不得，於是才這麽說。

　　“二奶奶千萬別這麽說，奴婢永遠是奴婢，怎麽敢和主子稱姐妹，二奶奶快快收回剛才的話，您可折殺奴婢了。”

　　“你們都起來吧。”

　　二人見二奶奶堅持，隻得起身。

　　夢溪接著說:“我今天安排的一切，都是為日後出府做打算，你們聽著就行，這件事還不知能不能成，暫時不要告訴知夏、知冬”

　　“是，奴婢知道該怎麽做”

　　“我們在府外開藥堂，你們二人以後就要常出府辦事，知秋，你要想辦法拉籠幾個二門上的小廝，不怕花銀子，但要挑那伶俐的，能擔事的，要仔細些，一定要注意大太太的人”

　　“奴婢知道該怎麽做”

　　“明天，老太君，大太太都去淨雲寺上香，你們倆找個理由再出府一趟，把我嫁妝裡值錢的東西當了，千萬注意要打聽好了當鋪的底細，可別去蕭家的產業。”

　　“二奶奶，使不得”

　　“沒什麽使不得的，我們開藥堂需要銀子，數目很大，這又不能去帳房支，向二爺要，更不可能，我的月例也就那麽點，想攢夠開藥堂的錢得猴年馬月。”

　　“二奶奶，猴年馬月什麽時候”

　　夢溪聽了心裡一驚，怎麽忘了大齊還沒有屬相，竟隨口說出來了，難怪知秋不懂，心虛地白了她一眼，說道:

　　“就是等到猴子過年馬做月子的時候”

　　看著知秋忽閃著兩隻大眼睛還想問下去，夢溪忙接著剛才的話說道:

　　“我們目前只有這一條路，綿緞之類太扎眼，不容易帶出府，也值不了幾個錢，隻當那些頭面就行，我們現在不辛苦一些，以後可能連階下囚都不如，我也累了，你們都下去吧”

　　夢溪說完，倚在那，閉上了眼睛。

　　……

　　大齊的太祖認為道教宣揚的是一些旁門左技，入不得大雅之堂，而佛教宣揚的四諦、八正道、十二因緣等因果報應論，才是大道，所以大齊自開國以來便一直崇佛抑道，也使大齊各地的寺廟、塔幢等如雨後春般地出現，並且香火旺盛，光平陽城內大大小小的寺院、塔幢就不勝枚舉，其中以淨雲寺為最。

　　淨雲寺坐落在平陽城東，屬於典型的宮殿式布局，主體建築主要有山門殿、天王殿、大佛殿、大雄寶殿、圓通殿、法堂、藏經閣等，東西兩側有鍾樓、鼓樓、齋堂、客堂、方丈室等。

　　住持方丈是一位世外高僧，名字叫摩德，法號淨雲，誰也不知道他今年到底有多大歲數，傳說他已活了幾百歲，據說，他有一個怪癖，就是不論權貴，只見有緣人，若是無緣，即使貴為王侯將相，捐出金山銀山，也休想見他一面，正因如此，慕名而來拜訪的人更是絡繹不絕，都以見他一面為榮。

　　又傳說此人能替人消災延福，德澤無量，法力無邊，連大齊皇帝每年春天都要來拜祭一次， 以求國泰民安。平陽城內的世家、達官貴人更不用說了，大多在這常年供奉香火，淨雲寺也因此香火興旺，再加上平陽城內各行業的商販竟相在此設立攤位，在四周蓋房造市，設店出租，時日久了，這裡儼然成了平陽城最繁華的商埠。

　　今天是蕭家施粥的第三日，淨雲寺外更是熱鬧非凡，只見儀門外蕭家開設的施粥棚前，等著施粥的人排了長長的隊，只要喊一聲蕭二爺洪福齊天，說些吉利話嘮些過年嗑，便能得到一碗粥，一個白饅頭，得了粥和饅頭的百姓們，就勢蹲在路兩邊大口地吃著，邊吃邊興致勃勃的談論著平陽城裡的家長裡短，蕭家二爺的傳奇因緣更成了主流，蕭家用嫡妻衝喜之事已被傳得神呼其神，儼然成了平陽城中的一段佳話。

　　蕭老太君、大太太乘著馬車一行四十多人前仆後擁地來到淨雲寺，兩邊的商販、行人、香客見了紛紛讓路，並駐足觀瞧，好不熱鬧，馬車過了牌樓，一路來到儀門，為示虔誠，老太君在儀們便下了車，抬眼望去，只見儀門兩邊攜有一副對聯。

　　上聯是:為善不昌，祖宗有余殃，殃盡必昌

　　下聯是:作惡不滅，祖宗有余德，德盡必滅

　　老太君在侍書的攙扶下，過了儀門，一路來到正殿台階下，只見那大殿座落在月台之上，琉璃殿頂，石刻護欄，精美絕倫，大殿前鑄著一個大銅香爐，裡面香煙繚繞，大殿二層簷上高懸一個大匾，上書金光閃閃四個大字:“大雄寶殿”。