孟老太太本來很好的興致被威遠候世子給敗壞了,其實她心裡是很滿意這門親事的,如果是把孟言晴說給他,孟老太太是千肯萬肯的。
但如今這門親是王氏生前定的,又是給孟言茉的,所以她也懶得和威遠候府打口水官司,不然的話,雖只是王氏和威遠候夫人私下說笑著定的,但因為有信物,如果孟家人拿這一條說理,這門親不是這麽好退的。
丫鬟回報說文平公主到了,孟老太太趕緊打起精神,從雕刻錦綬松枝雲雁嵌綠寶石的上座床椅上下來,當門迎接。
“今日老太君壽辰,怎敢讓老太君親自迎接”。
翁嬤嬤攙扶著文平公主進門,文平公主對著孟老太太行禮道。
“公主大駕光臨,老身實在不敢當”。孟老太太趕緊親自扶住公主,不敢受她的禮。
廳裡的丫鬟貴婦也都向公主行禮。
“起吧,起吧,今日我也是客,沒有那麽多講究。總歸是一家人在一塊樂呵樂呵”。
文平公主的話,讓孟老太太心中大動,心道這個時機好,正好是公主先提出來的,借此來攀上公主的關系,正是很好。
“前段時間,我的兒媳,孫女們去公主府上,沒有打擾到公主的靜養吧?聽我那幾個不懂事的孫女回來說,叫了公主為姨母,我當即就訓斥了她們,公主金枝玉葉,可不是我們能高攀的。
如果有失禮的地方,還請公主千萬看在女孩們小,老身的兒媳們愚魯,不見怪罪才好。”
孟老太太的話,使得在座的幾位貴婦人紛紛側目,心道,這孟家的運道真是到了。
京裡的孟閣老那眼瞅著太子登基後,就是首輔第一人,如今這江南的本家也和剛回夫家的公主交好。
紛紛打定主意,等回家後,一定要告訴當家老爺和兒子,讓他們要和孟家人交好才行。
以後說不定也能念在同鄉的份上,提挈這進京,做個京官。
在這地方上就是做個土皇帝,那也不如京官體面,值錢。
文平公主穿了件金絲鸞鳥朝鳳的錦服,頭上戴著金鈿青鳳釵,臉上擦著厚厚的粉面,雙頰有一絲不正常的紅暈,為了今天來給孟老太太拜壽,文平公主打扮的很隆重。
這一切都是因為孟言茉,小孩子藏不住話,看到娘親果然好了許多,謝樂安就把孟言茉囑咐的那些話都告訴了文平公主。
文平公主只是善良,並不是蠢,她雖然知道翁嬤嬤仗著資歷,如今連她這個主子都不怎麽放在眼裡了,但她是不相信翁嬤嬤會害自己的。
對於孟言茉的做法,她雖然不讚同,心裡也是感激的。
“老太君說這話,才真是和我疏離了呢,要我看孟家真的是會教養女兒,小姐們一個個看起來都是那麽的水靈懂事,我喜歡還來不及,怎麽會嫌惡呢。
還有我和兩位姐姐也真是談的來,讓孩子們叫我一聲姨母,我連著都高興了許多天呢。”。
“公主的話不是故意逗老身開心的吧?”
孟老太太哈哈笑著。
然後看到文平公主身邊的謝樂安,一把摟到懷裡,很喜愛的樣子。
“呦,這小姑娘長得真是可愛,和公主簡直是一個模子刻出來的,長大後也一定是個美人。”
“老身瞅著,這丫頭倒是有幾分今上的風采,萬歲爺見著後,還不知道怎麽疼呢”。
孟老太太這話著實是給謝樂安貼金,都和聖上像了,那還不是天下最奉承的話嗎?
只不過孟老太太這話實在是不走心,不說她統共也就在京的時候,過年的時候,進宮朝拜,遠遠的在坤寧宮外面看到過一眼和皇后站在一起的明武帝。
就是單說謝樂安的長相,也是一點都不像文平公主的,和謝家人倒是很像。
孟老太太誇讚的話,讓文平公主心裡又是歡喜,又是傷感,父皇從來沒有見過樂安,以後也許永遠都沒有機會見了吧。
“來,姐兒,告訴婆婆,你叫什麽名字啊?”
孟老太太蹲下身子,年邁的身體有些吃不消,她臉上的笑容很慈祥,聲音也很和藹。
身邊的龔媽媽連忙去拿個小交杌要給老太太坐,孟老太太擺擺手。
“我叫謝樂安”。小姑娘絲毫不怕生,大聲的說道。
“真是個機靈的小姑娘,真懂事。婆婆有禮物獎勵你”。
孟老太太從龔媽媽那裡接過一個紅葉檀禮盒,裡面是一個雕琢精湛的玉兔金鎖。
“哇,是小兔子啊,樂安最喜歡小兔子了,樂安是屬兔子的呢。謝謝婆婆”。
謝樂安歡快的道。
“安姐兒喜歡就好。”
孟老太太拉過文平公主一起坐在上首,剛才兩人的話,廳裡的人也都已經聽見了,事情不需要點的太透,大家都知道就好。
“婆婆,茉姐姐在哪?樂安要找茉姐姐玩”。
謝樂安的話讓孟老太太一頓,倒是讓原來嫌棄小姑娘鬧騰的姚慕沛好感大增。
他來到謝樂安身邊道:“原來你也喜歡茉妹妹,走,我帶你去找她”。
姚慕沛心裡得意,正好,有借口可以再去看一眼仙女妹妹。
兩人進來後,謝樂安先撲倒了孟言茉的懷裡。
其他小姐們見到姚慕沛進來,先是紅紅臉,然後側著身子行禮。不過姚慕沛也沒有看其他人,一雙眼睛隻盯著孟言茉看。
紫蘇不著痕跡的挪動了身子,正好擋住姚慕沛的視線。他也不好久留,咳嗽一聲,傻笑一聲就離開了暖閣。
孟家的人全都在陪著客,不知覺間已到了正午,紛紛挪至宴席處。
壽席很豐盛奢侈,有很多孟老太太喜愛的燕京菜色。
鳳尾魚翅,乾連福海參,生烤麅肉,隨上荷葉卷,等等珍貴菜色。
江南的菜清淡味道偏甜,孟老太太早就吃的膩了,她把大廚房的廚子換了幾波,如今終於吃到她心心念著的味道厚重的北方菜色。
外院由孟文冒三兄弟陪著的官員,有那嫉妒孟家顯赫的,看著這些菜品美酒,想著等下了席,就聯合同僚要彈劾孟家的奢侈。
一個自稱書香門第的清流世家,一個老太太過壽,就弄得這麽繁華,太奢侈了。
孟文冒特地從京裡請來德藝班。
戲台搭建在空曠的穿堂遠處的草地上,視野很好,不管是在花廳擺座的女客,還是在當廳和善堂裡的官老爺男客都能清楚的看到戲台。
廳裡燃著無煙的火盆,戲台周圍搭著厚厚的帷幕,在寒風中的角兒們不至於太冷。
孟老太太喜歡吳語輕彈的蘇戲,咿咿呀呀的她嫌膩歪,她喜歡熱熱鬧鬧的京劇,只要一聽那鏗鏘的京腔,就渾身舒坦。
班主的娘子拿著戲本子來請點戲。
“老封君,您請點,這都是班裡新排的戲,您是個全福老人家,兒子孝順,又有出息,這孫子孫女一個個像仙童下凡似的。
我們德藝班能在這樣的日子裡,來給您老人家來演出戲,這也是我們班的福分,好沾沾您老人家一點點福氣,也夠我們子孫後代受用不盡的了”。
“這戲沒有開場,班主娘子這邊就唱上了。老太太,我看這媳婦是來騙您賞錢的”。
有族裡的媳婦笑著湊趣道。
“這娘子伶俐,知道老太太我這個時候的賞錢最好騙。偏你促狹,人家嘴上原本是抹蜜的,被你一取笑,倒像是剛吃了苦瓜一樣。
畫眉,看賞。”
班主娘子本來被那媳婦取笑,臉上訕訕的,想著這賞錢沒有了,還得讓自家男人好好唱出戲,老太太聽高興了,打賞肯定不會少。
只是這開門紅的賞錢沒有拿到,心裡總歸是不舒服的。
虧得這一家看起來很是紅火呢,就是比京裡的大戶也不差什麽。
一聽老太太有賞錢,這班主娘子霎時間臉上笑的像冬天裡開了花,不住的謝。
“行了,你們也怪不容易的,這大冷天的,好好唱,賞錢少不了你們的”。
“是是是,哪敢不盡心”。
“最近京裡有什麽熱鬧受歡迎的戲嗎?”
“這個《鴛鴦橋》在京裡很受歡迎,剛排出來月余,每日都要演上幾十場,有那財大氣粗的老爺都是包下整場的”。
孟老太太看著戲文介紹,看了一會,就失了興趣,眼中閃過嘲意。
“你們聽聽這一句,滿天涯煙草斷人腸。怕摧花信緊,風風雨雨,誤了**。
結羅帕,煙花雁行;逢令節,齊鬥新妝”。
“民間百姓最愛的莫不是那才子佳人,這個戲文真是離譜,居然寫好好的小姐,男扮女裝,和那書生一番偶遇邂逅。
這樣的戲文也只是騙騙那無知的普通百姓,我們這樣的人家規矩有多嚴,也不是那些戲子,劇生們都揣測的,莫別說男扮女裝,就是出不出的了府都是兩說呢,這還有私自見外男,被家族長輩知道,跪宗祠那是最輕的。
罰出族,青燈古佛一生都是恩典。”
孟老太太憤憤的說著,像是這出戲把所有世家的小姐都侮辱了一樣。
“老太太,百姓多是無知,他們每天耕種,催後輩讀書,偶爾有這樣的癡念,也是可以原諒的,老太太和他們置什麽氣。這樣的戲,我們不屑看,那些百姓和商賈們都是捧著的”。
有族裡的媳婦勸說道。
“是是是,這位夫人說的在理,老太太見諒,我們這也是跟風之作啊,大家都愛這一口我們才排著的。
老太太不喜歡,我這就把這戲本上踢掉,省了老太太看著不得勁”。
這《鴛鴦橋》的故事很普通,就是窮書生得到大家小姐的青睞,最後雙宿雙飛的故事,不同的,加入新鮮元素的是,這位小姐是男扮女裝,和書生有一番鬥文鬥才的戲。
才日漸生情的。在座的所有貴夫人眼裡,這就是私相授受,真不明白這樣的戲,怎麽能上演,還有人去看。
孟老太太這一桌一起的唾棄,孟言茉旁邊的姚慕芷卻是聽到那戲詞有些癡癡的,孟言茉看了看她,心道也難怪,她們這樣大的年齡的女孩子,在心底沒人的時候,總是會幻想。
未來的良人,有才有貌,又溫柔體貼,最重要的是雙方彼此都是心儀的,而不是長輩們的相中,父母之命,媒妁之言。
“表姐,這個奶黃葡萄乾很好吃,你嘗嘗”。
孟言茉舀了一小杓子的葡萄乾放到她的小碟子裡,讓姚慕芷回了神,不至於失態。
姚慕芷向她投來感激的笑笑。
“茉姐姐,我也要吃葡萄乾”。
謝樂安沒有跟著公主坐,而是膩在孟言茉身邊,此時看到她的茉姐姐被人搶走,趕緊的把茉姐姐的注意裡給搶回來。
“好,我給你舀”。
孟言茉好脾氣的笑笑。
“那就演《四進士》吧”。孟老太太點了一個以前聽過的酣暢淋漓的戲。
那班主娘子卻是為難的道:“老夫人見諒,小人班裡都是下賤之人,給貴人們演出戲,逗個笑,都是我們的福分,可是這《進士第》實在是不敢演了,全國已經有幾十個班因為這出戲都下了獄。
老夫人知道這戲,可知也是對這些老戲都是知之甚詳的,不瞞老夫人,我們班裡都有三十年沒有再演過這出戲了。
那些小生,小旦們都沒有學過的。”
《進士第》是諷刺官場貪汙腐敗的戲,最後貪官們當然都得到應有的下場,這出戲創作出來幾百年間,時演時不演,碰到開明的今上,這出身受百姓官家喜愛的戲,就會瘋一樣的演出。
官場上的風聲時時在變化,身處在最低層的戲子們,他們可以在戲台上光芒萬丈,可下了裝,他們只是在權貴抬舉默許的夾縫間生存的可憐人。
只要有一絲風聲,很多戲,他們都不敢演了。
“看我都老糊塗了,公主您來點吧”。
孟老太太一時激動的連文平公主都忘記了,她太久沒有聽到京戲了。
本來她也可以在府裡養個戲班子的,可是礙於孟家的家風名聲,還有京裡孟閣老那隱晦的話語,不要把那些勳貴家的習慣,帶到他們孟家來。
勳貴世家,養戲班,子弟們紈絝成習,再正常不過了。
孟家一向自詡家風清正,孟老太太這一壽宴辦的,都在孟閣老的底線之上了。
要不是因為為三個侄子,尤其是孟文冒在江南官場上發展人脈,孟閣老早就寫信訓斥過來了。
那班主娘子只在戲文裡聽說過公主,還沒有真的在現實生活中見過,此時聽這老太太的話,大驚之下,跪在地上。
公主,公主,那可不就是鳳凰?,是皇帝老爺的閨女,是龍種啊,我的老天爺哪。
“草民,草,民,民婦,民婦,參見公主,給公主磕頭,公主大安,公主吉祥”。
班主娘子很實在的磕頭。
文平公主倒是被她忽然的舉動嚇壞了,連忙吩咐翁嬤嬤把人拉起來,看到她額頭都青了,又吩咐翁嬤嬤給了一錠元寶的打賞。
班主娘子拿著元寶,期期艾艾的,不知道能不能要。
“我倒是把她嚇壞了,我長得就這麽嚇人嗎?”
公主笑著說道,班主娘子聞言抬頭看去,隻覺得金光閃閃,心道,鳳凰變成的人,果然都帶著金光。
連忙又低頭。
桌上其他的貴婦們也都笑了。
“這戲台上沒開始,這位娘子都給我們演了一出”。
“這娘子倒是個實在人,你們別欺負老實人了”。
“就演這個吧。《群英會》”。
這是個很熱鬧的打戲,孟老太太果然很喜歡。在座的小姐們都聽的心不在焉。