道門在京機構聯席會議的紀要文書發給了真師堂諸位真師,真師們各自的反饋意見匯總之後,發了回來,給聯席會議提供參考。
負責匯總的寶經閣明悅道人尤其強調了“參考”這一說法,他向趙然解釋,參考就是參考,可以采納,也可以不聽,這是總觀的意見。
對於東海島主聯盟的要求,真師們大都沒放在心上,比如九州閣的周、宋兩位,寶經閣的郭、東方兩位,連回復意見都沒有。
比較關切的是雷霄閣的許、杜,三清閣的武、喻,但也僅僅是關切,過問了一下趙然他們的準備情況。
器符閣的司馬雲清稍微嘮叨了一些,把對方的要求以他的眼光逐條分析了一番,提出了指導性意見,總結起來就是不可大意輕忽。他還提出,對方關於在東海建閣一事,可以試著談一談,或許能夠兵不血刃達成道門的目的。
匯總的意見中,張雲意和王常宇兩位主持真師堂的大修士都沒有隻言片語,或許這就是對明悅道人所提“參考”二字的最好詮釋。
收到匯總意見的第二天,道錄司正印趙致星引著一個人來參加雞鳴觀召開的第九次聯席會議。
龍虎山九姑娘。
趙致星介紹:“諸位,這是新任掌道錄司事,小道以前在九江為監院時的方丈……”
九姑娘沒等他說話,直接笑道:“不用那麽多事了,都是熟人,致星回去吧。”笑盈盈的坐在了道錄司的位置上。
趙然從屋中出來,追上趙致星:“怎麽回事?”
趙致星苦笑:“每次議事,只有我自己是個俗道,坐在堂中實在汗顏啊,故此向張天師寫信,將我的苦衷說了。只是我也沒想到,來的居然是九方丈,她還把九江的方丈位辭了。”
趙然遺憾道:“你這又何必,跟你合作還是很愉快的。”
趙致星道:“這種壓力,這種坐立不安,師兄你是體會不到的,我還是趕緊去修行功德吧,早日入了修行,也好早日幫助師兄。”
趙然回到堂中,九姑娘問:“怎麽?不歡迎?”
“怎麽可能?哈哈,只是稍微有些突然,嗯,大家鼓掌歡迎九姑娘!”
九姑娘道:“還是應天更有意思些,如今這裡都快成天下矚目的中心了。好了各位,我就不喧賓奪主了,小女子是個新人,向諸位請教的時候,還望諸位不吝賜教。”
這是一次通報情況的聯席會議,並沒有太多議題,東海上出現的一個變化,就是顯靈宮傳回來消息,觀察到東海島主聯盟的大船隊已經離開了最初的集結錨地,消失不見了。
這則消息已經通傳駐於松江的稽查艦隊大營,黎大隱回復,將嚴密打探近陸海域。
趙然道:“留給咱們的時間不多了,雖然還在和陳眠竹談判,但不能將拖延時間的希望寄於談判,做好開打的準備吧。”
聯席會議結束後,趙然請九姑娘上景陽樓喝茶,九姑娘望著主樓道:“一晃就是三年,時間過得真快……”
蓉娘挽著九姑娘道:“既是故地重遊,走,進去看看。”
兩人嘻嘻哈哈進去待了片刻,又出來坐在石椅上,蓉娘斟了茶,趙然問:“大天師究竟是什麽意思?”
九姑娘道:“不僅是我父親的意思,同時也是常宇大真人的意思,更是真師堂所有真師們的意思,海上的問題鬧得再大,於他們而言,其實都是癬疥之疾,是能夠控制的,他們都想看看,我們這些後輩有沒有能力把事情處置好。”
“這是放手了麽?”
“難道不正是你希望的?”
一連幾天的談判,蘇川藥秉持拖延的宗旨,一點一點和陳眠竹反覆扣字眼,剛開始還有效,到了後來,陳眠竹轉來的意見和措辭越發強硬,他本人很無奈的向蘇川藥表示,這不是他的個人意願,對此深表歉意。
蘇川藥予以理解。
五月初三,松江水營,三茅館飛行法器無窮蓮座緩緩降落,周克禮和凌從雲下來後,入中軍大營通報。
“沒有發現敵船蹤影。”
黎大隱指了指海圖,周克禮上前,估摸了一下出海距離,向外比了一指遠,約莫五十裡,在這個距離上劃出一條弧線。
這是無窮蓮座今日升空後的探查范圍。茫茫大海上沒有參照物,飛得太遠,很容易迷失方向,雖然有日頭可以推測大致方向,但偏差會非常大。
飛行高度也不能超過五百丈,再高就分辨不清海上船隻,稍不留神就會遺漏,探察沒有意義。
這個高度、這個距離,就是稽查艦隊這幾個月苦練中摸索出來的飛行法器探察經驗。
黎大隱思索片刻,道:“這一片海域暫時安全,明天起,派船載你們南下,至白鷺灣一帶繼續搜索。下去休息吧。”
但這一命令到了晚上就被更改了,黎大隱收到了聯席會議發來的緊急軍情,淮安府東中所被一支島主聯盟的船隊入寇!
這是大明海境近百年來頭一次被明目張膽的襲擾,陳眠竹對此深感失望:“蘇秘書,島主發來的消息,這是給雞鳴觀的一個警告。我也不想這樣,但我一大家子都在靈鼇島……”
蘇川藥搖頭道:“這是自絕於道門啊……”
黎大隱當夜就乘無窮蓮座趕到了東中所,這裡原本是個千戶所,但幾十年前就裁撤了,只剩個鹽場,有一百多鹽戶於此曬鹽,有一哨軍士看守。
襲擊過後,所有民房全部被焚毀,一哨軍士戰死,十余家沒來得及逃跑的鹽戶被擄掠上船。
好在敵船是在下午襲擾的, 被值哨軍士發現,提前示警,否則人員傷亡還會更嚴重。
管理鹽戶的鹽長是個老頭,含淚道:“所裡娃兒兵們本來可以一起跑的,但有些人舍不得家裡的壇壇罐罐,他們就在旁邊護著……這幫海寇!”
黎大隱將東中所的情況報給了趙然,趙然立刻讓蘇川藥轉達了聯席會議的決定:“關閉和島主聯盟談判的大門,道門正式發動清剿海寇的軍事行動。”
蘇川藥問陳眠竹:“你是留下來,還是回去?”
陳眠竹茫然道:“趙方丈肯放我?”
蘇川藥道:“你這兩個月用自己的行動表明了你的心跡,方丈說可以讓你回去,無論將來做什麽,都希望你考慮考慮,是不是對得起自己的良心。”
陳眠竹不想回去,但他無法割舍自己的家人,所以最終還是和玉京子一道離開了應天,他們拿著雞鳴觀發放的臨時通行證登上了自己來時的船隻,臨行之前,玉京子讓陳眠竹買了一份最新的《皇城內外》。
陳眠竹看著期刊的首頁,心緒悵惘難平,上面是血紅的大字:道門在京機構第十二次聯席會議議決,將東海島主聯盟定性為海寇集團,將立刻發動大規模軍事清剿!
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