京師各方聯絡員協調會是在雞鳴觀召開的,因為事關重大,又是趙然親筆發出邀請函,各家一把手都親自來了。靈濟宮的衛朝宗,顯靈宮的湯耀祖,朝天宮的陸西星,元福宮的黎大隱,道錄司的趙致星,連講法堂的陸元元也接到邀請趕來參與。
協調會議開得很成功,眾人對靈鼇島竟然敢挑釁道門船隻、私下封鎖海路的行為極為憤慨,尤其是在海上售賣通行令旗,直接挑戰了道門的底線,因此,會議很快就達成了一致,決定立刻采取如下措施:
其一,向山東、南直隸、浙江、福建、廣東、廣西發出嚴查靈鼇島走私船隻的公文,要求上述沿海地區官民人等,不得與靈鼇島海船私相往來,一旦發現,以走私論處。
其二,向上述各省公布懸賞,對靈鼇島主梧桐道人及手下四大將、各級頭目予以重金懸賞,對於抓捕到人,或者提供重要線索的人士,給予最高五千兩銀子的獎勵。此賞格同時向海外修士公布。
其三,向兵部行文,建議整頓登萊、松江、定海三衛水師,加強港口防務。
其四,成立一支由雞鳴觀主導的海上稽查船隊,對靈鼇島走私集團進行打擊。
協調會中,唯一出現爭論的地方在於如何給靈鼇島定性。按照陸西星和湯耀祖的建議,是要將靈鼇島定為國賊叛逆的,這也代表雷霄閣和三清閣的觀點。
但趙然和衛朝宗卻不希望把事情鬧大,尤其是趙然認為,一旦定性為國賊叛逆,性質就不一樣了,打擊靈鼇島勢力的時候,就是戰爭行為,需要真師堂來主導,影響太大,事情也更麻煩。
趙然的建議是,這就是一次聯合緝私行動,屬於辦案,如此一來,主導權就在京師各家機構手中,甚至都不必報送真師堂,辦起來高效快捷。
他著重強調,靈鼇島勢力十分擅長海戰,不要以為大明水師出動之後就能萬無一失,水師多年不戰,戰力如何、船況如何,誰心裡都沒底。萬一出了岔子,屬於軍事失利,與辦案失誤相比,追究責任的時候天差地別。
這麽一分析,陸西星和湯耀祖都沒話說了,一致同意將其定性為一次聯合緝私行動。
協調會結束之後,各方開始全力運轉,《君山筆記》和《皇城內外》首先發力,細數海商走私給大明帶來的危害,以各種詳盡的例子和數字,將其危害性總結為三條:是掠奪道門和朝廷財富以供私人享樂的罪魁禍首,是導致百姓妻離子散乃至家破人亡的罪惡之源,是各類搶劫殺人案件凶手逍遙的法外之地。
與此同時,雞鳴觀開始籌建海上稽查船隊。
要籌建海上稽查船隊,趙然的第一個念頭,就是考察當前水師的戰法和船型,以此為模版建立船隊。
選定的第一處水師軍營,就是最近的松江鎮。這次考察由陸西星牽頭,他是雷霄閣的人,考察軍營理所當然,趙然陪同陸西星一起考察。
考察的過程,讓陸西星和趙然都感到很是失望。整個松江衛水師額定五千余人,點卯實到四千余人,這個吃空餉的比例還在接受范圍之內,但以隨行的龍潭衛牛指揮使的眼光來看,其中有八百到一千人不像軍士。
如果牛指揮使所言據實的話,松江鎮實有兵力只有六成。好吧,作為一支在大後方常年無事可做的水師,有六成也能理解。
令趙然最不滿意的地方,是水師只有三艘五百料的海船,其余二百料以下為三十八艘,近七成皆在百料以下。
衛指揮使哭訴,松江衛已有二十年未添一艘新船,能保持眼前的規模,已是很不容易了。
接著是水師操練,那指揮使擺了個一字長蛇陣,然後……沒有然後了,演練圓滿結束!能夠擺出這麽個陣勢來,這就是松江衛所能做到的極致。
趙然和那指揮使閑談了不少,對方告訴他,幾百年沒有水戰,水師一直就是這個樣子,所謂戰船,更多用於打魚而非操演——操演也沒有用,頂多顯示一下存在而已。他們最遠的巡防距離,是離海岸二十四裡。
至此,陸西星和趙然對松江衛考察結束,同時也決定不再去登萊衛和定海衛了,海上承平數百年,水師幾無用武之地,登萊衛和定海衛的狀況,想必多半同樣如此。
陸西星道:“好在我們之前就沒有打算動用水師,否則就貽笑大方了。”
趙然道:“換個角度而言,也未嘗不是件好事,若非如此,誰能想到我大明竟然有海無防?提前在我們眼前爆出來,總比將來真有大戰的時候才發現要好得多。”
陸西星道:“哪裡會有大戰呢?幾千年來,沒聽說過海上會有什麽大戰。”
趙然道:“也許過上幾十年、幾百年,嘿嘿,嚇你一跳!”
對松江衛的考察,讓趙然對采買什麽船型有了初步的想法。七月中,趙然來到龍江船廠,考察船型的研製和生產狀況。
龍江船廠是大明最大的造船廠,始建於太祖年間,下轄民用船廠和新江口船廠,其中,民用船廠又包括馬船廠、平船廠、黃船廠等,新江口船廠則專門建造海船和戰船。
趙然這次考察的就是新江口船廠,兩個月前讓琥珀道人他們設計的新船就在這裡打造,如今,船台上剛剛架設了一根龍骨,周圍木料如小山一般堆積著,船工們來來往往,十分忙碌。
因為這艘船是“道法”船,身為修士的琥珀道人自然而然就成了這個項目的主要設計者——別的匠師不懂道法,只能以他的意見為主。
琥珀道人向趙然介紹:“總計使用木材四百六十料,依方丈的分級,屬於零五六,水下采用隔艙層,吸收平船的做法,取消了甲板上的船樓。甲板平整,每排可以放四個十石體量的大木櫃,規製了十二排放置槽,可碼兩層,中部可放六個大木櫃。若裝載稻米,可按兩層規製運載千石,若是較重的礦石,可隻碼一層或者一層半。”
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