從白河入興慶的時候,趙然走了十五天,從興慶返回白河,用時就更長了,單單是到靈州,就走了整整五天。這也是沒辦法的事,誰讓趙然拖帶了從金波會所競拍到的六十三個明人百姓呢?
為了將他們順利帶回大明,趙然買了三輛平板大牛車,其中一輛用來給實在走不動的女子輪換著乘坐,其余兩輛則拉著給他們準備的毛氈、陶罐、黍米、肉干等等,以備路上食宿。
好在能夠在西夏為奴,成日乾著重活還能存活十年的人,基本上都是生命力極為頑強的壯勞力,所以一路上倒也沒那麽多災病發生,再加上趙然頗多照顧,所以沒有減員一人。
這些人聽說要返回大明,年長一些的在離開興慶之後便開始滿臉淚水,年歲小一些的則在激動之余略微有些茫然,看得張居正和護衛明軍都忍不住有些傷感。
到了靈州之後,趙然沒有進城,而是在城外找了家官道旁的大車店。進城出城太麻煩也太耗時,他要趕在十月前返回松藩,實在耽擱不起了。
當晚,趙然將這些人召集起來,道:“貧道出錢將你們從興慶贖回來,今後大家依舊做回大明的百姓,而不再是任人打罵凌辱的奴隸了。”
此言再次引發一陣唏噓,勾起許多人的淚水。
趙然接著道:“貧道會將你們護送回大明,等到渡過白河之後,各位何去何從,便需要好好考慮考慮。我知道你們都是松藩的百姓,因戰禍之殃而被擄至西夏,有一些人,親眷都在西夏亡故,如今孑然一身,比如谷娘子,還有一些人,有可能家人還留在松藩,比如雷大郎。等回了大明,爾等便可回家,十年了,也該去見見親朋故宅,看看還有沒有存留下來……”
眾人伏倒,大呼“道長慈悲”。
趙然抬手虛扶,請大家起身,道:“諸位,貧道這幾日來左思右想的是,諸位回到大明,不再為奴,此誠然可喜可賀,但諸位身無分文,將來以何謀生?松藩歷經多年大戰,什麽田土、什麽牧場、什麽房舍,說實話,其檔籍契文多半是流失了,制度敗壞無疑,想要跟官府索要,怕是沒人認帳,也無法認帳。貧道就在想,若是回去以後,諸位反而無衣無食,流落野外,以至於身死,那豈不是貧道的罪過?”
眾人沉默著,面面相覷,當即有人領頭,喊道:“還請道長大發慈悲,指點我等一條生路。”
趙然點點頭,道:“貧道回去後,便將至紅原白馬院擔任道職,同時貧道還是樓觀派的修行弟子,貧道打算在大君山,嗯,也就是原來的鷓鴣山左近,施行授田之策,幫助各位在紅原重謀生業,重立門戶。”
當下,趙然便將他的授田方法詳細做了解釋。
趙然在紅原準備施行的“授田法”,並非直接授予,而是一種發賣制度。當年在谷陽縣施行的授田法在紅原行不通,因為趙然並沒有承包那麽多土地――他如今的身份,也不好如當年一般再行直接出面承包了。
當然,由官府――即白馬院直接授田也不是不可以,但田土的好壞、胥吏的操守、處理時的繁瑣,都會帶來種種弊端,而且授田的最初幾年,官府是得不到任何銀錢收益的,這也會影響到他對紅原的發展規劃。
趙然的打算,是由官府出面發賣土地,想要耕種的,按照每畝一兩到二兩不等的價格發賣;想要畜牧的,草場的定價則為三錢到一兩。
具體操作的時候,引入在龍安府已經根基豐厚、制度完備的慈善金,向需要的農戶借貸銀錢,農戶借貸了銀錢之後向官府購買,
再以低息歸還慈善金。農戶們拿到了土地,在借貸還息的刺激下努力耕種放牧,官府獲得了人口和銀錢,可以開辦諸如水利、修路之類的工程,促進農田牧場的高產以及商業上的流動,從而獲得更多的稅賦,以此實現民治上的良性循環。同時,道門獲得了穩固的信眾,漸漸改變紅原的族群對比。
解釋完畢,趙然沒有逼迫他們立即答應,而是把時期寬限到了回明之後。
“諸位渡過白河之後,願意到紅原安家落戶的,可以跟隨貧道前往大君山挑選你們滿意的田土和草場,若是不願的,也可自行回家。”
說完之後,趙然便轉身離去,他身旁的張居正自然又是一路緊跟,不停的向趙然請教,直問了半個多時辰才意猶未盡的回去歇息。
到了夜深時分,趙然心中一動,打開房門,向門口的明覺道:“大師還不休息?”
明覺搖了搖頭:“將道長送出夏境, 小僧此行才算圓滿,如何安心休息?也不知何方宵小,竟然打起了道長的主意……”
說話間,院中翻牆落下一僧,趙然仔細看去,不禁樂了:“覺遠道友,這幾日跟得著實辛苦,多年不見,別來無恙否?來,請入內一敘。”
一旁的明覺還有些不明所以,趙然已經跟他解釋:“此乃我之故交,當年初入修行門檻時曾與他結識,大師放心,不妨事的,敘敘舊情而已。哦,對了,忘了介紹,這是覺遠道友,乃大雷音寺……”
話沒說完,覺遠更正道:“大雷光寺!”
明覺問:“熙河外積石山大雷光寺?記得有一晚夜窺官驛的,便是你麽?”
覺遠上前合十:“阿彌陀佛,見過明覺師兄,小僧正是大雷光寺住持覺遠。早聞師兄大名,今日得見,還望師兄多多指點。”
明覺問:“你早聽說過我?”
覺遠一笑,道:“師兄擔任奉迎虹體特使,此事誰又不知?”
說著,三人入了趙然的屋子,相互對坐。
趙然知道肯定趕不走明覺的,乾脆就大大方方任其旁聽,自己向覺遠道:“道友如今什麽境界了?記得當年道友便是和尚境第二觀智――緣攝受智,這都有七八年沒見了吧?看上去似乎大有進益?”
覺遠瞄了一眼明覺,道:“小僧近年來頗有頓悟,如今已看破耳識界,入了沙彌境。”
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