暮色四合，華燈初上，茶樓打烊了，夏尋雪去門外掛牌的時候，看到了街道上的蘇弘文。

　　至蘇老太爺的壽宴後，二人便沒再見過面，算算，有十日了吧。

　　“蘇公子要進樓坐坐嗎?”夏尋雪請蘇弘文進去。

　　蘇弘文看著夏尋雪，她是如待其他客人一般的隨和。

　　她折身進去，大門還開著，他走了進去，坐在了離櫃台最近的茶座。

　　夏尋雪進了裡屋，出來時端了一壺熱水，茶幾裡還放了一小包茶葉。她走在蘇弘文面前，動作嫻熟的拆開茶包，放茶葉進杯中，茶葉外形細緊，苗鋒良好，色澤烏黑油潤，倒開水，湯色紅亮，香氣濃鬱。

　　“這是祁紅，茶品性溫和，味道醇厚，適合冬天喝。”夏尋雪介紹。

　　蘇弘文端起茶杯，用茶蓋撥了幾下浮在上面的茶葉，抿了口，滋味醇和回甘，好茶。

　　“蘇公子，我給你講一個故事。”夏尋雪把開水壺放在桌上，於蘇弘文對面的位置坐下，她說道。

　　“夏姑娘請講。”蘇弘文放下茶杯，他雖不知夏尋雪要給他說什麽故事，但他願意一聽。

　　“你也許也看出來了，我和珊兒，不是一母所生。我六歲的時候，我娘病故。”夏尋雪一點點的說著，陷入記憶中。“那時還小，也不知道什麽叫死，只是問爹要娘，爹說娘不會回來了，我就哭，然後到處去找娘。那天，我偷偷溜出去，後來找不到回家的路，又餓，就蹲在一座橋的石階上哭。哭了好一陣，耳邊傳來一個男孩的聲音，他說，‘小妹妹，是不是有人欺負你了，跟哥哥說，哥哥去教訓他。’我抬起頭，是個比我高一個頭的男孩，他兩手撐著腰，一副大人的模樣，也不知道為什麽，看著他，我就笑了。他幫我問路，送我回家。

　　那時，二娘要照顧珊兒，爹爹公務繁忙，我就經常跑出去，和那個哥哥約在橋頭見面。他跟我說，他叫韓凌風，他說，他家住在鎮西的韓府，他說，他會照顧我。

　　就這樣，他陪著我一起長大。

　　有一天，他問，小雪，願意嫁給我嗎?我會一輩子保護你。當時的我，驚住了。

　　韓府以前的老太爺是朝廷翰林院的學士，後辭官回鄉。韓府去家裡提親，世家名門，爹爹自然高興，允了這門親事。

　　隔月的十五，鞭炮聲，敲鑼打鼓，韓府八抬大轎把我迎進了府，拜堂成親，送入洞房。他在外招呼賓客，我在房內等著。

　　多喜慶的一天，誰也想不到，誰也想不到。

　　相比外面的喧鬧，房裡很靜，然後，我聽到了一陣‘絲絲絲’的聲音，常年采藥，要提防山上的蛇蟲鼠蟻，一聽，我便知是蛇，而且還是毒蛇。我掀開了蓋頭，一條青蛇正吐著信子，往我這來。

　　‘別動。’

　　房門被打開了，凌風哥哥站在門外，他讓我不要動，他張望著像是要找什麽東西，然後脫了一隻靴子就往蛇砸去。”夏尋雪的聲音越來越低，垂在膝上的兩手也不知何時攥緊，話也在那裡停住了，那一天，就像一場夢。

　　蘇弘文靜靜的聽著，聽著慢慢鋪開埋藏在她心裡那段沉痛的過去。她面容還是那麽平靜，可他似乎能聽到她心在痛，在哭泣。比六歲時迷路的那次，哭得更傷心。他大概猜到了後面的事，要不然，她現在不會一個人。

　　“凌風哥哥的靴子砸中了蛇的尾巴，蛇在我的腳邊停住，繞了個彎。我以前聽茶樓裡說書的先生說，世上最快的是箭，弓一拉出，飛馳的箭便能把敵人瞬間射殺。我沒見過箭，但我看到了，那條青蛇用比箭還快的速度，直射向凌風哥哥。蛇咬了他的手背，他抓住蛇丟出了房外。

　　蛇有劇毒，凌風哥哥當晚又喝了不少酒，酒加速毒在體內的擴散速度，我學了十年的醫術，卻沒能救活他。

　　他說，‘小雪沒事就好了，我說過的，一定會保護你。’

　　為什麽，為什麽要救我?”

　　為什麽，為什麽要救她?從今以後，她再哭，便沒人在她身邊保護她了。

　　很難受，難受到，一想起小時候在橋頭上，他說那句“小妹妹，是不是有人欺負你了，跟哥哥說，哥哥去教訓他。”她就感覺心一陣抽痛。

　　正如夏元珊所說的，她是寡.婦。

　　韓凌風死前，交代家裡的人，不要她給他守寡。

　　韓府上上下下都是通情達理的人，就是那樣的通情達理，更令人難受，府老爺說，她和凌風還沒入洞房，這門婚事便不算了，她以後可以再嫁人，讓她回家去。

　　即使如此，她也沒打算再嫁。

　　她隻想，查明她的身世。

　　桌上的茶涼了，樓外的天也黑了。

　　燭光幽幽裡的她，惹人憐惜。

　　“夏姑娘，他應該希望你能好好的活著，把他那一份也一起好好的活下去。”蘇弘文說道。 只是看夏尋雪的眼神，裡面的情意更深了，又淡了。他要的答案，已經知道了。也知道，他走不進她的世界裡。

　　“夏姑娘，時候不早了，我也該回去了。”蘇弘文告辭。

　　“因為元珊的事，給蘇公子和道台府都惹了不少麻煩，對不起。”夏尋雪去送蘇弘文。

　　街上，蘇弘文回頭，茶樓的門關上了，從門縫裡依稀透出幾絲光亮。

　　他轉身走了，他和她，該是不會再見面了。

　　是啊，應該不會再見了。樓裡的夏尋雪拿著燭台，上了三樓的閣樓。柳氏和夏元珊走了之後，二樓空了兩個房，但她還是習慣住在閣樓。閣樓離天最近，也離他們最近。

　　那天，終於在夜色中過去了。

　　有人的地方，就有是非，何況是物欲.縱.橫的紫陽城。

　　“烏龍茶。”

　　“我要人參茶。”

　　“龍井。”

　　“棗茶。”

　　茶樓一早，茶樓裡便坐滿了茶客。

　　“客官，不好意思，裡面已經沒位了。”夏尋雪一個人忙不過來，老傅叔便給他推薦了一個小夥子，名叫張肖，人老實勤快。又有兩位客官進茶樓，茶樓裡已是滿座，張肖抱歉的對那二位客官說道。

　　夏尋雪從裡屋出來，剛好看到站在門外的寧紹雲和杜安易。