皇宮佔據了紫陽城三分之一的土地，臨近長安街，赫赫的挺立在城的北面。 暮色四合，華燈初上，瓊樓金闕，一派富麗堂皇的景象。

　馬車停住，司徒疏下了馬車。

　守衛宮門的侍衛認得司徒疏，流程式的查看了他手裡亮出的令牌，侍衛也沒檢查馬車，便大開宮門放行。

　馬車一路駛進宮內，幾次大風吹拂起車簾，夏尋雪看到的是高高的宮牆。皇宮很大，大概行進了有二裡路，待再次停住，已到了後花園。敢降過大雪，室外的氣溫很低，宴會場地設在華清宮。

　寧東玄和夏尋雪下了馬車，三人去到華清宮時，除了皇帝，其他的人基本上已經到齊了。不乏夏尋雪認識的人，有道台府的蘇平生，蘇弘文，蘇老太爺也來了，還有慶王寧紹雲，杜安易。

　久不露面的寧東玄出現在華清宮，一時還是引來不少人關注。

　“太子氣色不是很好，可是像外面傳言惡疾在身。”一個官居高位的大臣走到寧東玄面前，毫不忌諱的直接說道。其他聚過來的官員，也是靜觀其變，等著寧東玄的回答。

　“本王近段時間深居簡出，想不到還有那麽多人惦記著，反而是有些受寵若驚了。”寧東玄也不怒。

　“是太子面子大，幾次拜見都被擋在了大門外。”那位大臣還沒打算就此打住。

　“有這等事?”寧東玄裝作不知，演戲他最在行。“一定又是下面的人擅作主張，本王回府後，一定好好的查查。不知李大人親自到府，是為了何事?”

　寧東玄一句話，反倒是李畢書不知如何作答。去太子府能有何事，還不是去探個究竟。有些話大家心中有數，玩笑幾句也罷。卻也不好當面點破。

　這時，華清宮外響起太監尖銳的聲音。

　“皇上。皇后，皇貴妃駕到。”

　聚在殿中央的皇族大臣紛紛向兩旁退去，中間讓出一條道，跪地。

　“皇上萬歲萬歲萬萬萬，皇后千歲千千歲，皇貴妃千歲千千歲……”

　皇帝右邊隨著皇后，左邊隨著晴貴妃，進了華清宮。待三人於金座坐下，皇帝才對還跪地的眾人擺擺手。“都起了吧。”

　“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

　大殿的兩側擺有長椅和坐墊，尊卑有序，各自入席。蘇老太爺雖無官職在身，曾為帝師，地位尤為尊貴，位置離皇帝最近，蘇弘文和蘇老太爺坐一起，蘇平生則是和遠處大臣坐在一塊。太子坐於其旁邊，第三個位置則是三皇子寧雨澤。另一面。由近極遠依次是二皇子寧長風，四皇子寧紹雲。

　如司徒疏、杜安易這一類隨從，則是站在主子的身後。夏尋雪和司徒疏。站在寧東玄的後面。

　“恭祝皇上福如東海，壽比南山。”蘇老太爺最先起身恭賀，他兩鬢似多添了幾許白發，人還是精神奕奕。

　“老師能來，朕很高興。”皇帝龍顏大悅，但憔悴的面容難掩他的病態。

　皇帝兩旁坐著的皇后和晴貴妃，倒是奪目光彩。晴湘玥穿的是一身粉色長裙，長及曳地，細腰以雲帶約束。挽起的發髻上插了一支白玉釵。面容雍容華貴。皇后一襲金鳳長袍，頭戴金叉。身披柔色絲帶，端莊如花。威嚴而溫柔。

　夏尋雪認得晴湘玥，坐於皇帝右邊的就是皇后——霍碧彤。那還是夏尋雪第一次見霍碧彤，她離她距離不近不遠，剛好能看清霍碧彤。

　霍碧彤保養得很好，看起來還不到三十，那是個很美的女人，內外皆修，用傾城傾國來形容也不足為過。她也是一雙丹鳳眼，長得極好，想必寧東玄的眼睛便是遺傳於霍碧彤。霍碧彤只是往寧東玄所在看了一眼，便挪開了視線，也沒注意到一直盯著她的夏尋雪。

　“恭祝父皇萬壽無疆。”

　“恭祝父皇福壽齊天。”

　“恭祝父皇壽滿天年。”

　“恭祝父皇壽山福海。”

　之後由太子開始，三皇子、三皇子、四皇子先後為皇帝賀壽。二皇子和三皇子，夏尋雪也是第一次見。

　二皇子寧長風作為大將軍，常年駐守在邊關，皇帝大壽，專程從千裡之外趕回來。三皇子寧雨澤，因雙腿有疾，則是在白雲寺帶發修行，此次也是特意從白雲寺過來。關於二皇子和三皇子，夏尋雪在興盛茶樓的時候，也聽聞一些。二皇子的母后出生將門，二皇子自小喜歡舞刀弄槍，年滿十四歲那年，主動請纓去了塞外鎮守邊關。三皇子則是六歲那年，後花園玩耍時從假山上摔下去，摔斷了腿，至此不能再站起來走路，自閉了很長一段時候，後去了白雲寺。

　所以，皇宮裡權利的衝突全都集中在了寧東玄和寧紹雲身上。

　“恭祝皇上福壽綿綿。”

　“恭祝皇上福壽雙全。”

　……

　朝廷大臣一輪恭賀後，酒菜已經上齊，宴席開始。

　絲竹之樂響起，六個舞姬在殿中央跳著水袖舞，觥籌交錯，大臣們也相互碰杯聊起來。

　“三弟在白雲寺可好。 ”算來，寧東玄也有三年沒見過寧雨澤了，三年不見，寧雨澤身上散發出一股脫俗的氣質。看來，寧雨澤這些年在白雲寺也是修成正果了，當年摔斷了腿，也算是有得有失。

　“臣弟一切尚好。”寧雨澤和寧東玄之間沒有普通兄弟間的情意，沒有利益紛爭，也沒有寧紹雲和寧東玄那種面和心不合的勾心鬥角。怎麽描述，有著至親的血緣，卻像是相互疏遠的兩個個體。

　“那很好。”寧東玄道，沒有起伏的聲音聽不出其中的情緒。

　“皇兄是否有疾在身?”寧東玄的虛弱還是很容易察覺到，寧雨澤常年在寺廟，雖沒聽到什麽傳聞，但也看得出寧東玄身體狀況確實不好。

　“可能是紫陽城的風水不好。”寧東玄答非所問，又像是另有所指。

　再說其他人，夏尋雪跟著寧東玄進到華清宮，她雖女作男裝，蘇老太爺還是一眼便認出了她，卻作不認識的樣子，也不主動和夏尋雪說話。至於蘇老太爺和寧東玄，兩人的桌子挨著，卻只是客套幾句，並沒有更深的交談，看起來，也是兩個沒太大乾系的人。