少頃，那毒於又是重新回來，劉備等人疑惑道:“毒於族長如此快就下定決心了?”毒於面上一紅，尷尬道:“將軍捉了我族中第一勇士木鐵虹，還望將軍將其並幾百其他勇士放了，隨我一同**，好讓族中元老相信將軍誠心招安我們。”劉備聞此點了點頭，剛欲說話那邊薛風腦筋一轉，道:“主公，那幾百楠溪族勇士頗為驍勇善戰，不如將其留下，待毒於族長舉族來投時再放之歸去，如此一來可顯劉備威信，如今放了回去恐怕難以收服眾心。”劉備眼睛閃過一道精光，卻見那毒於看著薛風眼中露出殺機，心中知道有些蹊蹺，便是道:“毒於族長，即是如此，我必然好生招待這些勇士，再放其回去，好讓楠溪族知道我的仁義。”毒於面色一沉，隨即看了一眼薛風便是轉身離去。

　　劉備待毒於離去後，便是轉頭朝薛風笑道:“雲湧，那毒於為何來求那楠溪族勇士，其中可有蹊蹺?”薛風點頭回答道:“主公，風亦是想跟你述說此事。”隨後轉身朝那後排的霍戈點了點頭，那霍戈便是持一盾及一件土黃色鎧甲而來，將此二舞放置眾人面前，便是劉備等人齊齊聚了過來，薛風看著劉備疑惑的臉色，道:“主公，這就是從那毒於親衛身上脫下來的鎧甲了。”劉備皺眉道:“此物雖然外形奇特，但也是尋常之物，雲湧何不將這些親衛贈還給毒於。”那邊諸葛亮皺眉道:“主公，恐怕此物非比尋常，還是聽雲湧說來好了。”薛風看了諸葛亮一眼，倒是這諸葛亮有些眉目了。

　　薛風朝劉備拱手一禮，然後便是拔出腰間佩劍，道:“主公，且看此物如何?”說罷，薛風用力將長劍砍向那盾牌，只見那盾牌凹了一下然後便將劍身滑到了一邊去了，眾人頓時面色一驚，尋常盾牌恐怕薛風這一劍下去不是砍在盾牌上就是盾牌要散架，但是這盾牌卻好似軟不著力，一點傷痕都沒有，那邊張飛立刻喜道:“大哥，此盾是何物，竟然有如此奇效?”那邊諸葛亮跟劉備具是沒有說話，旁邊馬謖小聲道:“若是將此物配與我軍士卒，當真不怕那刀槍了。”那邊劉備也是面色一喜，便是問道:“雲湧，可有多少這些盾牌?”薛風點了點頭，道:“三百有余，但是。。。”劉備見薛風話還未說完，頓時道:“確實少了些，若是再多些就好了。”那邊諸葛亮卻道:“主公，雲湧恐怕擔心的不是這數量多少的問題?”薛風微微一笑，倒是這諸葛亮心細。

　　薛風見劉備疑惑地朝自己看來，便是緩緩道出:“主公，從那俘虜的楠溪族士卒口中所知，這盾牌名為‘藤甲鎧及盾’，乃是毒於花重金從蜀中蠻族的一個部落中買過來的，因為製造繁瑣及工藝的問題，數量稀少，他們才買了五百副藤甲，這鎧甲的優點便是輕便，便於攜帶，還有刀砍不破，劍刺不穿。”見薛風如此說來，便是劉備及諸葛亮，還有在場的張飛、黃忠、魏延、馬謖等人都是一臉驚訝之色，這可是很好的鎧甲啊！薛風繼續道:“但是，此藤甲的缺點也是非常地明顯，此藤甲乃是藤枝製造，長期經過油脂炮製，所以才如此有韌性及光滑，我們砍上去會滑到一旁不著力，因此它極為怕火攻！”說到這裡，劉備立刻明白了薛風的話，這怕火可是太過明顯的漏洞了，若是一把火下來便是自己立刻燒起來，豈不自找死罪，而且軍隊出征，難免會碰上敵軍用火攻，這該當如何?

　　薛風見自己這句話說完，眾人都是面面相覷，看來這怕火極為讓人忌憚，見劉備沉思起來，薛風便是不再吭聲。少頃，劉備抬頭道:“雲湧，此物若是用得妥當，當為我軍一利器，汝可有辦法將其缺點掩蓋住?”那邊諸葛亮道:“若是如此，便是只能以鐵皮包製盾牌，如此一來那輕便之利卻是沒有了，而且如此製作下來恐怕鐵皮損耗頗多。”劉備聞之緊縮眉頭，難道這只能將其棄之深谷嗎?那邊薛風拱手道:“主公，風倒是有個主意可以讓其物盡所用。”劉備聞之一喜，道:“雲湧可有妙計?”薛風點了點頭，道:“主公，這盾牌不可用於陸上野戰，但是可用於江上水戰。”劉備疑惑道:“如此能用在大江之上，大江之上往來戰船皆是以弓箭及火箭進攻，若是弓箭尚可一用，若是火箭豈不自尋死路?”薛風微微一笑，道:“主公，可令水戰之前，命人將這些盾牌及鎧甲用水澆濕，如此那火箭豈不毫無用處了。”劉備聞之眼睛一亮，道:“好主意，若是如此，那戰船上重量減輕，倒是可以多載一些士卒了。”旁邊諸葛亮急忙道:“主公，此法只能用於夏季，若是秋冬兩季怕是士卒受不了這鎧甲上水汽了。”那邊薛風亦是點頭道:“軍師所言極是，好在冬季我軍甚少出兵，若是秋季，可令軍中醫員多備薑湯此物，好讓士卒們驅逐寒氣。”劉備點了點頭，兩人的話甚有道理，不然隨即皺眉道:“方才雲湧言此物甚少，如何能大量購置?”那邊諸葛亮笑道:“便是不用大量購置，只需將那製作藤甲的方法討來，便是可以自己製作此物了。”劉備點了點頭，道:“這方法該從何處所得?”薛風笑道:“主公，必然是從毒於身上所來，我們便是在這裡等著他回來好了。”劉備聞之一笑，點頭示意眾人。

　　卻說毒於回到自己的族中，卻見那些元老還未散去，見毒於回來便是紛紛圍了上來，毒於沉聲道:“各位族中元老，請聽我一言，那漢軍元帥乃是荊州牧左將軍劉備，此番前來不為別的，隻為來招安我族，不知眾位長老有何想法?”眾人聞此具是皺眉緊思，突然一老者出言道:“那漢軍將領可說日後我族待遇如何?”毒於道:“未說也！”又是一人道:“可說我族投降之後，我等長者有何官職安排?”毒於淡淡道:“未說也！”又有一人道:“可有說我族日後以何為生否?”毒於笑道:“亦未說也，只是言及此人乃信任荊州牧，以仁義治天下，不知各位長老肯投奔否?”眾人聞之面色一懼，如此不許下承諾，何人敢舉族相投?

　　毒於見眾人面色沉重，心中微微冷笑，開玩笑，當日自己言不可與漢軍交戰，這些老家夥哪個把自己的話當成話了，還不是左一句示弱有一句無膽罵的有多難堪就有多難堪，現在事情不濟了，倒是想到這些東西，自己之所以不敢與漢軍交戰便是因為從桂陽有消息傳來，言新近的荊州牧劉備乃漢室宗親，又是一生戎馬征戰沙場，帳下關張趙乃世之虎將，便是曹操也奈何不得，不似那劉表文人出生，卻是架不住這麽多長老反對才無奈出戰，現在自己倒是可以看看他們的笑話。

　　那幫元老爭執了半天，卻說誰也說服不了誰，其中有人見毒於面色輕松站在一旁看著自己等人，便是道:“族長，可有辦法解決此難?”眾人聞之便是轉頭朝毒於看來，毒於笑道:“我有何辦法，當初爾等執意出征，如今我有何辦法?”有心者聞之便知其中貓膩，便是那最長者道:“毒於，若是汝此番讓我們逃脫漢軍毒爪，我等日後便真心奉汝為族長如何?”毒於面露喜色，環顧眾人道:“此事當真?”那其余長者左右互看了一眼，齊聲回答道:“當真。”毒於笑了笑，道:“好，你們聽我說。”卻是毒於心中也是有著另外一番打算，若是舉族投靠漢軍出了山，怕是自己也沒有這族長的名號了，在這山中自己可是說句話，整族都要一震，出了山，恐怕自己的話便是放屁一般了，他可放不下手中這些權力啊！

　　日上午時，劉備等人坐在箭樓外看著山谷中的楠溪族，謂之諸葛亮道:“軍師，汝覺得此山谷中有多少人馬?”諸葛亮粗略一看，道:“主公，亮覺得有五萬來人，更皆楠溪族老少皆兵，恐怕有一半兵員可用，再去其老弱，可得一萬精壯之士。”劉備點了點頭，他猜的也是這般，若是將這群山中的幾大族征討，怕是能得百姓一二十萬，精兵五萬有余，難怪那孫權小子沒事就派兵去攻打山越，怕是為了這個原因了，若是換成劉備治下人口稀少的話，恐怕說不準也會有此下策了。正思量間，卻見來路上出現幾道身影，劉備精神一震，道:“軍師，看來那毒於帶人來投了。”諸葛亮看了看些許人影，微微皺眉，道:“主公，怕是沒有這麽簡單。”劉備聞之一奇。

　　涼州武威城中，一少年威風凜凜地站在城門下，只見其劍眉目星，身著銀色鎧甲，手持銀色長槍，身旁站著一匹棕色高頭大馬，只見其朝身前一中年男子道:“父親，此去一路小心為上。”那中年男子點了點頭，朝那少年身邊的一中年人道:“賢弟，此番我去京城，西涼便有勞汝招撫一下我馬家了。”那人點頭道:“兄長放心，不過兄長，那年汝歸來之時面色驚慌，此番上京城可有不妥?”馬騰笑道:“賢弟，我乃馬援後人，一生忠於朝廷，何人敢害我，若是此行成功，當為你我二人謀得一職半官。”那中年人聞之一笑，道:“小弟在此靜候大哥佳音。”那人點了點頭，翻身上馬而去，少頃，直到背影消失在曠野中，那中年人才道:“超兒，最近外族蠢蠢欲動，所以我才不讓你兄弟等人隨父同行。”