面對楚喬的質問，喬如蘭滿不在乎地說:“那不是閑話，那是事實！”

　隨後，她欣賞了一下自己的法式指甲，繼續慢條斯理地說:“你媽和我爸爸就是沒有辦理結婚手續，而且也不可能辦理結婚手續……而且，我也不是在講‘閑話’，因為涉及到了喬氏股東們的利益——當然了，這種事說來你也聽不懂——反正你只要明白，我是為了大家的利益，所以才對大家如實相告的。”

　顧東吃驚地聽著他媽和楚喬對話。他一直以為，閑話的來源是韓珊珊;沒想到，他媽才是說閑話的那個人！

　楚喬冷笑一聲，說:“喬大小姐，別把你那大小姐的架子端那麽足！既然你知道我媽跟喬伯伯沒有領證，那你就應該明白，我跟你們喬府沒有任何關系——我只是你們喬府上的客人，所以請你以後對我、對我媽，都客氣一點兒！”

　喬如蘭哂笑一聲，站起來，走到楚喬面前，說:“真好笑，你算哪門子客人?你也不看看你現在，穿的、吃的、用的，哪一樣不是我們喬府供給的?如果沒有喬府給你撐腰，你的腰杆能挺這麽直?你敢在你親爸面前、你的繼妹面前，那麽橫行霸道?”

　喬如蘭的話，句句誅心。

　楚喬每聽一句，臉色就蒼白一分。

　如果不提韓天才和韓珊珊，楚喬也許還能忍下去。可是喬如蘭提到了韓天才和韓珊珊，楚喬就覺得腦袋一暈，火氣騰地一下就起來了。

　楚喬上前一步。直視著喬如蘭的眼睛，說:“喬大小姐，我理解你的感受——我的親爸爸被韓珊珊搶走了，所以我恨她;你現在就怕我把你爸爸搶走了，所以你恨我——你可真幼稚，一把年紀都長在了狗身上！”

　不就是誅心嘛，誰還不會說捅人心窩子的話?

　話語雖無形。但是傷人的程度不下於利刃。而且跟利刃一樣，也會留下永久的疤痕。

　喬如蘭果然被楚喬的話捅了心窩子。她氣得胸口起伏不定。忽然她一揚巴掌。衝楚喬臉上扇了過去。

　可是她沒想到，楚喬是練體育的。楚喬動作反應極快，她一抬胳膊，就把喬如蘭的手擋了回去。

　喬如蘭不僅沒打到楚喬。她的小臂反而被楚喬的擋得生疼。

　喬如蘭氣急了，又端起茶幾上的水杯，衝著楚喬潑了過去！

　哪知顧東此時看倆人打起來了，他跑過來拉架，一杯水恰好全潑在了他的臉上！

　“啊——”顧東大叫。

　因為這杯水不是涼的，而是熱的。剛才顧東洗完澡後覺得口渴，給自己倒了杯水還沒來得喝。雖然已經晾了一會兒，肯定不是沸水，但溫度還是不低。顧東的臉和脖頸。一下就燙紅了起來。

　喬如蘭把水潑出去，才意識到水杯是熱的。隨後又見自己誤傷了兒子，嚇得尖叫起來。

　楚喬則扭頭就往外跑。

　喬大小姐在後面喊:“野丫頭。你別跑——”

　楚喬邊跑邊說:“潑婦，我是去叫醫生！”

　從這之後，喬大小姐和楚喬小小姐互相給對方起了外號——楚喬是‘沒教養的野丫頭’，喬如蘭是‘瘋狂的潑婦’。

　……

　顧少爺被燙傷了，這是喬府裡一件驚天動地的大事。

　(雖然他只是皮膚表面有些發紅。)

　醫生一撥一撥地被請進府來，廚房也重新修訂了菜譜。

　(若問這倆件事有什麽關系。那是因為醫生認為不值得服藥，所以喬大小姐命令廚房從膳食上補一補。汗！)

　楚喬壞心地想，現在給顧東東吃豬皮凍最合適的了，嘿嘿。

　當然了，她這個建議沒有發表出來。

　楚喬覺得自己現在就像《紅樓夢》裡的兩個小人物，尤三姐和賈環。

　開始她像尤三姐，姐姐給人當小三了(楚喬她媽現在是給人當‘情人’)，還理直氣壯地去跟人家理論長短是非。

　現在則像賈環，嫉妒人家是根正苗紅的子弟，所以黑心腸地用燈油燙傷了人家。(其實不是她燙的，是喬如蘭誤傷的，但是外面的流言已經開始說是她燙的了。)

　呵呵，真是諷刺極了！

　“媽，我錯了，我又衝動了……”

　‘自在居’的臥室裡，楚喬低著頭，跟她媽認錯。

　“喬喬，你跟顧東打打鬧鬧的沒什麽，但喬大小姐是長輩，你不能……”楚吟月想說楚喬不能錯了禮數。

　但是看著楚喬圓潤的小臉，楚吟月說不出話來了。

　忽然，她一把抱住女兒，‘嚶嚶’地哭了起來。

　她的寶貝女兒，她自己都沒有舍得動過一個手指頭，哪容許別人扇耳光、潑熱水。幸好沒有打到、燙到，如果真的被喬如蘭傷到了，她會後悔當初嫁給喬萬城……

　楚吟月抱著楚喬哭了一會兒。

　忽聽張姨在門外說:“楚夫人，小小姐——喬先生來看望小小姐，在樓下客廳坐著呢。”

　“喬喬?”楚吟月擔心地看看女兒。

　楚喬安慰她媽:“沒事的，媽。我有分寸，不會跟喬伯伯鬧的。因為我曉得，不能讓你為難。”

　哪知楚吟月卻搖了搖頭，說:“喬喬，如果你覺得喬府讓你委屈，我可以跟你離開……”

　楚吟月確實是個像林妹妹一樣的人。但是在無情的現實面前，這世上不知有多少林妹妹最後都變成了薛寶釵。

　她當初嫁給喬萬城，確實是存了功利心的。但她看中的，是喬萬城能給楚喬帶來的光明前途。她對自己，考慮得並不多。

　至於喬萬城，對她而言只是個可以接受的男人罷了。

　“媽，您說什麽呢，您在是跟喬伯伯賭氣嗎?”楚喬問。

　“不是。”楚吟月搖頭。她說:“喬喬，媽媽確實無能，什麽都不能給你。但是媽媽可以做到一點兒，那就是什麽事都順你的心意。只要你不受委屈，媽媽可以跟你一起離開，媽媽沒有什麽舍不得……”

　喬萬城確實給她帶來了名和利，但是名利和都沒有她的寶貝女兒重要。她是死過一次的人，她的生命已經不屬於自己，隻屬於自己的孩子。

　喬萬城等在客廳裡，半天不見那母女下來。還以為楚喬在賭氣，所以悄悄走上樓來。來到臥室門外，卻恰好聽到楚吟月說的那番話，她說要帶著女兒離開。

　喬萬城忽然明白，當初楊先生說媒時，為什麽要對他說些話。

　因為楚吟月這個女人，看似柔弱，卻有傳統文人寧折不彎的風骨。

　她就像一朵幽蘭，不管是在富貴繁華之地，還是在寂寞無人空谷，她自然散發著她的芳香，不會因為自身的境遇而改變。

　喬萬城不由感歎——他這一生，遇到的多得是沾上就甩不掉的女人;卻從來沒有像楚吟月這樣，已經被他捧在心尖上，卻仍然可以‘揮手自茲去’的女人。

　這樣的女人，萬中難尋其一。這樣的女人，離開就再也不會回頭。

　當楚吟月和楚喬走下樓的時候，喬萬城已經坐在沙發上，喝完了一盞茶。

　楚吟月跟喬萬城道歉，說:“宗顯，對不起，讓你久等了。喬喬哭得很難看，我給她洗了把臉。”

　楚喬也道歉，說:“對不起喬伯伯，我不該跟大小姐打架……”

　喬萬城笑著擺擺手，說:“別這樣，你們娘倆跟我，什麽時候這麽外道起來?”隨後他示意她們坐。

　他留意到，楚吟月和楚喬坐到同一張長沙發上，楚吟月的手從始到終牽著楚喬的手。

　喬萬城覺得有些好笑，心想，‘喬大小姐一耍脾氣，卻要把她老爸的女人弄跑了，這叫什麽事啊！’

　喬萬城對楚喬說:“喬喬，我替如蘭向你道歉。她從小就這麽任性，都是被她媽慣壞了。”

　“我也被我媽慣壞了。”楚喬接言。

　喬萬城搖頭，說:“不一樣的……”又說，“說起來，我也有責任。她小的時候，我工作太忙，沒空管教她，甚至沒有從來沒像現在跟你這樣，坐在一起好好說句話。”

　“天下的爸爸都這樣，我爸也是這樣對我的。”楚喬又說。

　“呵呵呵呵……”喬萬城說一句，就被楚喬堵一句，讓他哭笑不得。

　連楚吟月也忍不住嗔了楚喬一眼， 覺得她這樣類比，實在是太調皮了。

　“天下的爸爸不應該這樣。像我這樣，等現在老了，兒女都離得遠了，就後悔了。”喬萬城感慨說。

　楚喬卻說:“喬伯伯，不是我不懂事，您說一句我就要頂一句嘴。而是我姥爺曾說過，檢驗一件事做得對還是不對，不是靠時間，而是靠良心……”

　喬萬城從‘自在居’出來，又來到‘清芬樓’。

　顧東所謂的‘燙傷’，當然早就沒事了。

　可是喬如蘭卻還是氣鼓鼓的。她認為自己身份尊貴，從來沒有人敢像楚喬這樣頂撞她、諷刺她，楚喬真是太不像話了！

　喬如蘭見喬萬城過來，就說:“爸爸，您看那野丫頭多沒教養。可想而知，她媽本性是個什麽樣的人！”

　喬萬城‘嗯’了一聲，故意說:“喬喬確實是個‘野丫頭’，剛剛在‘自在居’，還把我教訓了一頓呢！”