傍晚下了工，魏長歌至宮門出去，守宮門的衛兵細致檢查之後，方放行。他在城中有個獨門獨院的屋子，他家世單薄，父母早逝，十歲就跟著師父學燒菜，熬了幾年才出師，在京城‘傾城樓’做了好幾年大廚，才攢夠錢買下這麽一個屋子。前陣子因一位王爺吃了這兒的菜大為讚歎，忙問大廚是誰，見過魏長歌之後，更是投緣，遂引見至禦膳房。

　不但待遇優厚數倍，也相對清閑了許多。

　傍晚的京城，更顯熱鬧，處處燈籠升起，賣小吃的擺在路邊，小二忙忙地在客倌之間竄來竄去。

　城中心的兩邊大道，被各色酒樓與風月場所包圍，穿的花紅柳綠的姑娘在屋前拿著絲巾用力扭腰擺臀地呦喝客人，魏長歌看也不看，鑽到小巷子裡去了。拐了好幾道，直至把那些嘈雜的聲音都拋至腦後。

　在一個不大的巷子裡，走進去第二座朱紅漆門的，就是他家屋子了。裡面黑漆漆，無一人聲，魏長歌的心不禁升起一抹傷感來。每天回家都是一個人，真清冷。

　才進屋，便有清脆的聲音自外面傳來，“魏大哥回來了嗎?”

　魏長歌點了燈，出來開門，是隔壁家的姑娘苗芸。這姑娘濃眉大眼，生得十分英氣，見魏長歌出來，笑道:“我就知道你回來了。”她直走進屋子裡來。

　魏長歌跟在她身後，“大妹子，有什麽事嗎?”

　“知道你今天第一天到皇宮裡去上工，所以問問。”苗芸好象到了自己家似的，搬了張椅子便坐下。

　“也沒什麽特別的。”魏長歌聳聳肩，“橫豎就是做菜，在哪裡不是一樣的鍋碗瓢盆。”

　“怎麽會不一樣呢?”苗芸眨著眼睛道，“怎麽說也是皇宮啊！是不是金做的鍋銀做的碗?”

　“你打哪兒聽來的。”魏長歌笑問。

　“皇上不用這些，那還叫皇上嗎?”

　魏長歌笑笑，無語。她沒到大戶人家見識過，以為金的銀的，便是世間最好的東西。魏長歌從廚櫃裡拿出一碗冷面來，苗芸跳起來，“魏大哥自己做禦廚的，怎麽吃這麽冰冷冷的東西。不把腸胃給吃壞了。”

　“不妨事，我都是這麽吃的。”沒別人在家，他也沒什麽心情燒菜。腦海中突的竄出雲舒的面孔來，她細膩的容顏，嘴角含笑的模樣。心內突突的跳，如果……

　他的想法嘎然而止。他在想什麽呢?雲舒是宮女，可謂是皇上的女人了，雖然沒有承寵侍寢，也要八年方能出宮來。他想的根本就是不可能的事！

　更奇怪的是，對只見過一面的雲舒，他怎麽會有這麽多奇異的情素呢。

　苗芸望著他，“魏大哥，你在想什麽呢?面都吃到桌子上去了。”

　“哦。”魏長歌這才驚覺失態。

　苗芸撲嗤一聲笑了，“魏大哥想必是在想宮中的美人吧?”

　魏長歌瞄她一眼，“說什麽呢！哪來的美人可以瞧。”

　“可是不是說宮裡美女如雲嗎?就連個宮女，也是極美的。”

　“我們在禦膳房，那些美麗的宮女離我們可遠著呢，哪裡見得著。”

　“哦，”苗芸自顧自地點了點頭，“我看也是，都說在皇宮裡要避嫌呢。”她站了起來，“那我先回去了。魏大哥明兒回來若是沒熱菜吃，到我們家去。我爹和娘都說讓你過去吃飯呢！”

　“謝謝你的好意了。我自己在家裡隨便吃吃甚好。”

　苗芸點了點頭，去了。

　魏長歌收拾好碗筷，便坐在窗下看書。小時候家裡窮，沒上過學堂，但這幾年靠著自己的勤奮，識了不少字。

　看書沒看多久，腦海便浮出一張細膩白晰的容顏來，淺笑倩兮，秋波盈盈。魏長歌蹙了蹙眉，奇異，怎麽總想起她來——雖然漂亮，但，漂亮的女子他亦見過呵，從未對人家有過這樣的感覺。這是怎麽著，難道一見鍾情麽?

　一夜都睡得不甚好，次日巳時，頂著有些紅的眼睛到禦膳房去。正欲拐進廚房小門的時候，從裡面走出一個人來，她走得飛快，猛不防撞進了他的懷抱之中！

　被他一彈，她幾乎要飛出去，還好他眼疾手快，一把拉住了她的手。

　然後，他看到了她驚慌的眸子，他的心跳漏跳了一拍！是她！

　很快，她就收回手去，掠了掠有些凌亂的衣裳。魏長歌緊張地問道，“姑娘，你沒事吧?”

　“沒，沒事。”雲舒被他嚇了一跳。剛剛一邊走路一邊想事情，也沒見人，就撞上了。

　魏長歌的臉微微的有些紅，只是他膚色古胴，看不太出來。“真是失禮了。”

　“是我撞上你的呢。”雲舒朝他笑了笑。近看，他一點兒沒變，還是記憶中的他的模樣。英俊的面容，挺拔的身軀，溫暖的乾燥的手掌。

　魏長歌又偷偷看了她幾眼。長得真好看，肌膚細膩，溫柔可親。“姑娘就是雲舒吧?”他明知故問地道，“昨日來禦廚吩咐做百魚戲蓮的，可是你?”

　“是，”她點頭笑道，“我們主子突然想做這道菜，可是這兒的廚子不會做。誰知過不久，小豆子又送來了呢。我們主子直誇你做的好吃呢。”

　“喜歡就好。今兒來，可是有什麽菜想吃的?”

　“我們主子想吃雞皮酸辣湯呢。我剛剛已經跟顏大嫂說過了。”

　魏長歌點了點頭，“稍後做好了，命人給你送去。”

　雲舒笑道，“聽說你是皇上一人禦用的廚子呢，如此為我們主子效力，多謝費心了！”

　“不謝。”魏長歌有些激動，仿佛是在為她服務一般那麽熱情高昂。

　雲舒點了點頭，“那有勞你了。我先去了。”

　魏長歌目送她離去， 幾乎移不開眼。原來，還能再見到她呢！真好。哪怕只是見一次面，也覺得心中舒坦了許多。

　他苦笑了下。

　雲舒坐在瑞雪閣屋中窗子的底下，手執著針線默默出神。剛剛撞進他懷中，他怕她跌倒猛地抓住她手的片刻浮現腦海，臉上不禁升起了抹兒紅暈。

　冰塵的聲音突的響起道，“舒兒，你做什麽呢?舒兒?”

　“啊?”雲舒這才回過神來。

　冰塵睨著她，“你怎麽了?我叫了好多遍了。”

　“哦，想著這怎麽繡呢。”雲舒紅著臉兒說道。

　“哦，”冰塵打量著她，“看你魂不守舍的，還以為你病還未好呢。”

　“那要好好保養才——”是尚未出口，冰塵便覺一陣天旋地轉！

　雲舒眼見著她軟軟地倒下，急忙伸手抱住她，驚慌地叫道:“公主，你怎麽了！”