晚間飯後我去書房找文老爺子。他正挑了燈芯讀書看見我擺出的一臉謹慎卻是無聲一笑指指書案旁另外一把椅子。我過去坐了他輕輕放下手裡的書卷端詳我一刻問:“蔣指揮使知會你何事?”

　“父親如何知道他找我?”我驚訝轉念一想當時轎子就在旁邊文府的轎夫和隨轎管事自然是會匯報的。“徐管事說的”他向後靠在椅背上“可是聖上詔見?”

　“陛下口諭明日卯時入皇城。”我看著他“父親你可能猜出他要我去做什麽?我是外命婦不是掌籍了這樣單獨讓我覲見旁人見了又不知道要說什麽。”

　“你是怕溫體仁他們再抓住你的事情往文家身上套?”他卻會意地笑了一下“不會了。陛下不是以前的陛下此番溫體仁也已經顧不得文家了。”

　“什麽?他怎麽了?”我一時丈二和尚莫不找頭腦。

　“他沒有怎麽。不過最近幾日裡但凡溫體仁上奏覲見事宜陛下都似有故意冷落之意。雖然事情還是照行的不過這明擺著是一種警告溫黨正為此戰戰兢兢哪裡還有膽子彈劾別人?”文老爺子淡淡說“陛下最近對誰都冷淡倒是不只對他。唯有對老夫比往日還親近些與之前敬畏之意又不盡相同。”

　那溫體仁一定又迷惑又恐慌吧。他不知道陛下與文家有千絲萬縷聯系這種聯系是文禾造就的鋪於朝堂又深於朝堂。

　“應該是因為文禾吧。父親是文禾的父親。所以陛下如此。”我說。

　“他……都知道了?”文老爺子手掌交疊露出一絲緊張。

　“陛下都已經知道了。全部。”我看著他。

　“這麽說……”他沉吟一下卻是苦笑。“你們兩人計劃之事如今變成三人?”

　“可以這麽說。”我點點頭。

　文老爺子撚撚胡須尖梢。看著躍動的燭火說:“也好。早知文禾是這個打算老夫當年也不必禁錮他那麽多事情。此兒心重自己負了責任還要把別人的困難壓力也盡數背了去。這是我第一次見他主動放開責任。”

　“在我看來陛下與文禾很相似呢。一樣倔強一樣心重一樣看不得奸佞看不得人受苦。只是陛下比文禾似乎更能沉住氣更不拘泥感情。”我也看著燭火低低地說。

　“文禾聽得此言不知是何神情呵呵”他笑著看我。.更新最快.“小娃兒老夫很高興你肯對我說這番話你未曾把老夫當外人。吾心甚慰。”

　“父親怎會是外人。”我心底湧過暖意。“文府亦是瓔珞地家這裡沒有外人。”文老爺子的雙眼在燈火映照下反著熠熠的光。全無老人地蒙翳渾濁。似能看穿人五髒六腑。他說:“老夫無憾矣。宮裡有陛下在如今他必然會特意保護你。不受挑撥你可安心去也不用擔憂文家牽連了。”

　“是。”我迎著他明亮的眼睛喏道。

　於是第二日地卯時我帶著惺忪未盡的疲倦坐轎抵達玄武門。把上次出宮前王承恩遵旨送給我的牙牌亮出來入門。這個時候天都還沒亮透隔著空氣看什麽東西都像是罩了一層微藍。我提著裙從文家轎子出來正看見彤戟小跑來到我面前:“見過文夫人。”

　見他如此嚴肅恭敬我也走走形式回禮。他便招手叫過身後轎子來。這轎子是如假包換內宮代步轎衣是礬紅素絲華麗非常。我入了轎一路又是一炷香余時候這方向卻是令我心中疑惑:這麽直走豈不是要到了……

　正想著轎落了。

　“請媛淑人入殿。”彤戟在轎外道。

　我出了轎子抬頭一看地方皇極殿！又看見殿下龍輦停著不禁皺眉轉頭問彤戟:“為什麽帶我來這裡?”

　“早朝即將開始請入皇極殿偏殿陛下已經在內等候。”彤戟不冷不熱回答。

　“彤戟……”我看著他毫無表情的臉。

　他沒有看我而是對旁邊抬轎的內侍道:“退下吧。”

　他們便轉向將轎抬走了。彤戟這才轉過臉來對我說:“別怕陛下想讓你一同上朝。“我?這怎麽行！我現在是……”我心裡一寒。安生沒幾天那家夥腦子又在想什麽了?

　“夫人進去就知道了陛下可曾做過令夫人難下之事?”彤戟老是一副不疏不近地口吻。

　“哼他做的還少麽?”話雖這麽說我卻知道自己是信任他的絕無二話。於是抬腳上石階入偏殿。一禦前牌子見了我立刻引入。

　偏殿之中皇上身著袞服正直直站著伸開雙臂讓兩個宮人屈身為他整理衣帶。他聽到我進入微微側過臉來余光掃了我一眼沒有說話。我自上前拜問安。

　兩個宮人下去了。皇上放下雙臂聲音清朗道:“免禮了。”

　我起身看見禦前牌子躬身退下而王承恩進來在一旁站著。

　皇上不疾不徐說:“媛夫人可介意換身衣服?”

　“換什麽?”我問。

　“王承恩。”他瞟了王承恩一眼。

　“奴婢遵旨。”王承恩說罷對著門外道“拿進來吧！”

　剛才那倆宮人又走了進來手裡卻是捧著一套宮女的衣服飾。我看著皇上。他不接我的目光仍是看著前方說:“隨她們去換了要上朝了。”

　他想讓我跟他上朝讓我裝扮成宮人模樣隨駕是想讓我看什麽嗎?

　我跟隨宮人去了小室換衣。歸來時皇上已經站在前往正殿的門口他回身看著我說:“今日讓你看看朕的朝堂。是個什麽樣子然後。你要告訴朕你地想法。”

　我的想法?

　……我地想法在殿下一片陡然升起地山呼中只剩下了感慨。列臣有序綿延而開錦衣華服卻個個站得如同小白楊般齊整。著緋色青色公服的文武大臣行禮如重巒起伏皇帝則面無表情地登上禦台。掃視一片自坐在禦案之後。

　王承恩自是跟在他後服侍。我站在禦台之下跟兩個手持拂塵地禦前牌子一起。

　皇上微微揚起下巴:“眾卿平身。”

　大臣們錯落地起身持笏而立。幾位大臣似不經意般將目光掠過我臉上大多表情並無波瀾。溫體仁看了我三秒回過頭去。文老爺子受了影響也望過來一眼卻是微微吃驚繼而恢復平靜把目光轉回。這些老頭子大叔們很多都在我與文禾的婚禮上見過我一面。但是很顯然並不是所有人都認出我來了那倆宮女地妝扮技術功不可沒。

　皇上靜靜坐了一會。目光轉對一緋色公服大臣道:“先奏戰報。”

　“是。”那大叔出列行禮。一邊看笏板上地筆記。一邊說“本月初。賊兵陷麻城右僉都禦史兼鄖陽巡撫盧象升往治不暇。此外候補給事中劉含輝乞蠲陝西八年以上逋租奏折已上待批紅。再有……”

　“八年以上”皇上冷冷笑了一聲“張愛卿你以為如何?”

　“啟稟陛下如今用錢的地方多不勝數。在外將士剛越冬而出流寇四處攻伐圍剿甚難;各處災害又間或不斷需要賑慰;建虜逼京師之態已然急迫不可不防。所以這個紅怕是不好批啊。”姓張地大臣語氣沉重地回答。緋色尚書一級的官兒如今看來該是兵部尚書張鳳翼了。這老頭說話倒是侃侃可是後來出去督戰差點尿褲子其實是個軟骨頭。

　“今日將各部府臣公都招來共議三月半月的政事軍事盡可坦言無為疏漏。”皇上忽然語氣放了松弛對所有人道“今日所言無論功過皆無後話不論罪不論罰。諸位愛卿請直言。”

　“陛下聖明！”集體拍馬屁。

　“陛下”溫體仁緩緩出列“攘外不失安內肅軍紀撫民生必先振朝綱。臣以為理應由內而外解之整之。”

　“哦?如何解之又如何整之?”皇上一副期待的表情問。

　“知人善用委必良才。”溫體仁鏗鏘回答“此內外交困之際應當擢實用之人入朝入閣正月裡陛下廣詔人才便是一舉。如今若著手整理朝內冗員加以賢才必能使我大明官場為之新鮮挺立文武康健。”

　“聽聞此言溫愛卿必然是有賢才舉薦了。”皇上的神情期許手卻在禦案下面交疊著右手在上輕輕以食指敲打自己左手的關節。往日他在禦書房時每每看到憤恨的奏報折子就是這個動作。

　史書記載溫黨掌朝期間民間有一段童謠這般唱:禮部重開天榜狀元探花榜眼有些惶恐。內閣翻成妓館烏龜王八篾片總是遭瘟。可是此時的崇禎不是原來的崇禎山水轉換溫輔啊這下你要遭瘟啦。

　張鳳翼默默站在一旁尚未完成地半月總結奏報還晾著我似乎在一瞬間看到他眼角對溫體仁冷冷的一瞥。而溫體仁已經開始誠懇地陳述他要舉薦的人才多麽多麽優秀了。皇上似聽得津津有味目光卻不斷飄到殿下所有臣子地臉上。

　我感到每個大臣身體之間都像放著冰塊和火炭一會寒冷一會灼熱。那種微妙而強烈的氣場籠罩了整座殿堂各種氣味摻雜其間:怨恨、忿怒、怯懦、旁觀、焦慮、混沌……在溫體仁不緊不慢述說地過程中彌漫開來。他們地表情身姿一如既往連咳嗽也沒有一聲可是這空間讓我喘不過起來。

　王承恩雕塑般立在禦台的一角皇帝身後。他地神情是木然的眼睛是平靜的仿佛那些撲面而來的氣味就一直是他呼吸的環境。那兩個人一坐一立就像乘著一葉輕舟飄飄蕩蕩在波譎風詭的朝堂大海上。