大年初二的早朝比平日多了幾分休閑和隨意談論的也都是一些無關痛癢的事情並沒有誰把政事搬上來議論。

　早朝在一派輕松閑逸的氛圍中度過早朝散後李月軒被正德留在了宮裡。李東陽則和楊廷、張彩一起出了宮門。一路上三人說說笑笑很是自在。這種隨意、灑脫不必遮遮掩掩的同路聊天與從前劉謹還在時生怕被東、西二廠知道外臣私會的情形相比當真是說不出的舒坦。

　三位內閣大學士剛出了承天門正準備相互告辭而去。宮內忽的傳來一陣急促的腳步聲還沒等三人放下抱起的拳頭一個小太監已經扯起了嗓門大聲叫道:“閣老留步閣老留步”

　李東陽三人聞言轉過頭去只見小太監提起下擺火急火燎的奔來嘴中大口的吐著白氣面帶急色好似出了什麽事。

　小太監跑到李東陽三人身前急忙喘上兩口氣彎著身子拍了拍胸口一說一停的道:“閣老陛下有旨宣內閣三位大學士即刻到乾清宮議事”

　李東陽心頭一驚早朝才剛剛散去剛才在早朝上各部大臣並沒有上折子議政這會兒怎麽忽然把三位大學士一塊叫了去。一般情況下三位大學士都被叫去的話顯然是出了大事了。

　李東陽與張彩、楊廷和互看一眼顯然三人都猜出了有事生。

　李東陽不敢怠慢沉吟了片刻道:“老夫和兩位大學士這就進宮見駕小公公先回去向陛下複命吧”

　小太監行了一禮點頭應承了一聲然後又往回跑了去。大冬天這麽跑來來去的想必會很鍛煉身體。

　見著小太監去了李東陽神色凝重的看了一眼張彩和楊廷和沉默了片刻道:“介夫、尚質陛下如此突然的把咱們都叫去恐怕是生了大事了你們怎麽看?”

　楊廷和搖了搖頭道:“不好說眼下災民已經安頓妥當九邊戰事也已了應該沒什麽事了。現在皇上這麽急把咱們三人都叫去恐怕不是什麽好事”

　張彩沒有說什麽只是點了點頭顯然是讚同楊廷和的話。

　楊廷和又道:“自從陛下臘月二十六日不理政後除了九邊戰事外各省、府衙門也都沒有辦公了現在大明各地生了什麽事咱們可是一點兒都不知道這突然冒出點什麽事還真不好說”

　李東陽微微歎息了一聲喟然道:“罷了咱們在這猜也沒用先去面聖吧”

　張彩、楊廷和二人默然點頭。

　乾清宮裡正德滿臉憂色的坐在龍椅上身前的禦案上放著三個剛拆開的蠟封折子。李月軒也是一臉愁色的站在禦案前看樣子顯然是碰到了大麻煩了。

　李東陽、張彩和楊廷和通報後急急走了進來。一見正德和李月軒滿臉愁色頓時心感不妙心道果然是出事了。

　三人相互使了個眼色向正德行了一禮道:“臣等參見陛下”

　“免禮”正德擺了擺手。

　“不知陛下把臣等三人叫來有什麽事?”李東陽小聲說著微微看了一眼站在一旁的李月軒似想從孫兒那看出點端倪。然而李月軒神色肅然除了微微一聲歎息並沒有向老爺子透露點什麽信息李東陽還沒見過孫兒這副沒精打彩的樣子心中頓時也不由一緊。

　正德看了一眼三位大學士手指了指禦案上的三分剛以八百裡急件送來的折子苦澀一笑道:“這是剛剛霸州送來的八百裡急件你們看看吧”

　李東陽三人相互對視一眼躊躇了片刻後李東陽才是上前把折子拿了過來。三人滿心忐忑的看了一遍三封折子頓時臉色驚變。

　“陛下這---”李東陽神色凜然看著正德半天說不出話。

　正德長長歎了口氣苦笑道:“朕本以為京城收容了這麽多災民便會少幾個人挨餓受凍誰知道。。。”說到這正德忽然一聲慘笑聲音也頓時提高了不少:“你們看看霸州竟然凍死了兩千多百姓兩千多啊---為什麽會被凍死這麽多人朝廷當時不是已經派了足夠的過冬物資嗎?你們自己看看固安、文安兩縣加起來竟然就有一千多人被凍死還有永清、大城等地也都出現了凍死人的情況你們內閣到底是怎麽辦事的?”

　正德近乎咆哮的質問著內閣三位大學士李東陽三人立即跪了下來垂請罪:“陛下息怒”

　“息怒?現在死了這麽多人叫朕怎麽息怒”正德滿臉不岔目光忽然的盯在楊廷和身上厲聲道:“楊廷和你領著戶部賑災的事也是你辦的你說這到底是怎麽回事?”

　楊廷和從看到折子的那刻起臉上就變的慘白一片心中自責到了無以複加的地步。畢竟天下米糧都是由他管著的現在竟然出了這麽大的事他這個戶部尚書會又怎麽會好受。

　楊廷和閉上了眼睛神色頹然歎息道:“陛下是臣失職臣甘願受罰”

　“哼朕也知道是你失職否則怎麽會凍死這麽多人”正德冷著張臉見楊廷和認罪忽地向門外喝道:“來人---”

　“陛下這不關楊大人的事啊當時賑災的糧食過冬的物資都是實實在在下去了的百官都是知道的啊怎麽能把這事怪在楊大人身上去”一見楊廷和因自責而想把責任攬到自己身上張彩急忙上前跪下來替他求情辯解起來。

　正德冷冷睨了張彩一眼道:“過冬的物資下去了還生這種事他這個戶部尚書難道就沒責任嗎?哼兩千多百姓無辜犧牲這要是讓天下百姓知道了會如何看待朝廷?”

　“臣知罪”楊廷和叩領罪完全不顧張彩的勸阻。

　“先削你半年俸祿等事情過了朕再追究你的罪責”正德見楊廷和陷入了深深的自責中整個人仿佛失去了生機一般。心裡也不由軟了下來他輕輕閉上了雙眼長長一歎道:“你先起來吧想想該怎麽去善後不要把事情再擴大了。現在霸州的百姓群情激憤如果朝廷不能及時按撫恐怕又要釀成禍事了”

　一直沒開口的李東陽這時也重重一歎喟然道:“陛下所憂極是過年本就是合家團圓的時刻眼下離京城不過百裡之地竟然出現了凍死了如此多人的情況百姓的情緒定是比平日更加不安若不好好處理恐怕很容易就會變成暴動”

　見著正德無奈的點了點頭李東陽又道:“而且這件事一定要徹查到底年前朝廷的確是已經下了足夠的過冬物資為何霸州一地還凍死了這麽多人顯然是有人把朝廷送下去的財物侵吞了”

　李東陽這麽一提張彩、楊廷和二人神色頓時嚴肅起來。貪官汙吏向來是國家的大敵雖每朝每代都有但大明自朱元璋建國以來對於貪汙打擊力度恐怕是歷朝歷代之最。在洪武朝時由戶部侍郎郭桓貪汙而查出的驚天貪汙大案一殺就是上萬人由此可見大明在對待官員貪汙的堅定決心了。

　然而就是在那麽嚴厲的法制下仍有官員敢逾雷池眼下世風日下這貪官恐怕就是更是沒有什麽恃恐的了。而且由於這些年劉謹的把持朝政形成了**糜爛的官場風氣。各地衙門官員為了自己前程送禮送錢巴結討好上司的事情屢見不鮮。直到劉謹倒台張彩查有實據而罷免的官員就有上百人之多更別說那些藏在背地裡的人了。

　只是雖說貪官殺不盡去不完但像這次這樣一次性侵吞了如此大財物的事情卻是還從來沒有生過。乾清宮裡幾人在聽到李東陽的話後都滿臉嚴肅的沉默了起來誰都沒有說話。

　靜了半晌正德道:“這件事一定要查清楚霸州天子腳下竟然出現了這種喪盡天良的巨貪朕一定要把他千刀萬刮”

　李東陽、楊廷和、張彩三人點頭稱是。正德見三個大學士誠惶誠恐的模樣臉上漸有暖色他微微頷然後看了一眼一言不站在一旁陷入沉思的李月軒輕聲道:“月軒你可是有什麽要說的?”

　李月軒苦笑道:“陛下臣覺得這次霸州之事不會只是貪官作祟這麽簡單恐怕令有蹊蹺”

　“月軒的意思是?”正德不解道。

　“不知陛下還記得臣跟你說過的關於聞香教的是嗎?”

　正德道:“自然記得朕已經著刑部下了緝拿公文難道這邪教和霸州的事有關聯”

　李月軒搖了搖頭要說這內中有什麽關聯他不知道但他有個感覺這件事並不像看上去只是貪汙那麽簡單而且按一個人正常的邏輯來看也不會有官員會愚蠢到這種地步像這樣把朝廷的賑濟物資侵吞一出事不就明顯告訴人家你是貪官嗎?會有人這麽傻?

　想了想李月軒上前一步抱拳道:“陛下臣看還是讓臣走一躺霸州吧霸州之事臣定會查個水落石出”

　“你剛回京又要走這不好吧”聽到李月軒自動請纓正德遲疑了一下道:“現在剛過完年李閣老和幾位嫂子才開心點兒要不等過了元宵再說?”

　李月軒看了一眼一旁的李東陽見著老爺子臉上帶著難掩的不舍之色心中頓時一軟隻好點了點頭。

　接著楊廷和即刻回戶部籌集賑濟糧食第二日便送去了霸州這次楊廷和不敢再出差錯親自押送。

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　樓外樓裡客人稀稀疏疏幾個而已略略顯得有些冷清。本來店鋪都是要到“破五”後才會開門只是樓外樓卻是沒有像其他店那樣三十那晚都照常接客。雖說這種情況在現代很普通但在當時卻是個異數。不得不讓人配合樓外樓老板的魄力。

　此刻一身穿天藍色儒衫頭帶四方巾的男子正在裡面一人斟酒獨飲男子看上去三十多歲年紀長的卻是唇紅齒白面如冠玉英俊不凡。門外忽地走進兩個女人前面一位身穿一身雪白的大襖批著件同樣雪白的披風面上雖圍著面紗看不見容貌但僅那婀娜曼妙的身姿秋水一般的凝眸便可知這定是位絕色容姿的美人兒。跟在其後的女子也是俏麗的緊她一襲襦衣綿裙將苗條的身段勾勒出一條動人的曲線。欺霜賽雪的瓜子臉上一雙黑白分明猶如兩顆黑寶石似的眼睛端是好看。

　男子見著兩個角色美人走了進來臉上頓時一喜急忙上前兩步伸手折扇一攔一派翩翩公子做派溫文一笑道:“兩位姑娘留步在下蘇州唐伯虎姑娘貌美絕倫豔絕千秋在下心向往之。不知姑娘可否賞臉讓在下作畫一副?”