狄希陳捧了茶碗想了半日苦笑道:“我這是怎麽了隻許老爺我放火不許人家點燈?他們做的跟咱們做的並沒有什麽兩樣都是摟人家錢呢。”

　素姐跟小九都愣住了狄希陳又道:“我也不是好人做官就想著不求有功但求無過又要好名聲又要收人家錢。”

　素姐到底與狄希陳相知甚久想了想笑道:“世道都是如此誰叫明朝給官兒的薪水太少。你給下邊的好處也不多。”

　狄希陳歎道:“不錯我們不少那幾兩銀子花我要做好人也不能總教底下人挨餓。只是這幾個人行事著實可惡一定要治一治。不然史書上記一筆明水狄希陳任成都知縣以貪墨聞名。我就完了。”

　素姐心裡算算狄希陳這兩年收的可不少雖然沒幹什麽傷天害理的事骨子裡也的確是個貪官不禁有些心虛道:“照那個六十兩剝皮填稻草的舊例你也夠剝上千回了。真治了他們不怕咬出你來?”

　狄希陳咬著牙道:“總要給他們點教訓教他們不敢再打我的幌子招搖撞騙。”

　小九道:“要是周師爺在就好了。狄希陳哼哼道:“我也想他。”

　素姐看他兩個剛才還氣勢如虹現在又垂頭喪氣笑道:“我去燒壺熱水來衝茶你們兩個慢慢想法子罷。”

　素姐掩了門叫春香守在外邊到女兒屋裡瞧了瞧又叫柳嫂子煮銀耳蓮子羹夜宵方轉回暖閣。狄希陳兄弟兩個笑嘻嘻在那裡下棋。見素姐進來狄希陳就道:“我以後不做貪官了。”

　素姐笑道:“好呀只是你的心意我知道。縣衙裡那些老爺們可不知道。”

　狄希陳笑道:“我瘋了呀只要你支持我就好。我若是說我明天要做清官。後天就是大人們的眼中釘大後日就要教人擠回家清官人人都嫌的。”

　小九也笑道:“我們剛才說來第一等的好官是不收錢做好事第二等地是收錢做好事。第三等的是收錢不做好事第四等的就是自己以為不收錢其實做壞事。第一等地才是有大才的人。”

　狄希陳接了口道:“我這樣地人隻做得了第四等。”

　素姐點頭道:“我明白的當初也是曉得不收人家錢做不長官所以人家送來也就收。誰知道收著收著倒忘記了本意教錢財迷了眼睛。”

　狄希陳站了起來在窗前走了兩個來回。握了拳頭道:“以前我膽小怕事心裡有些想法都不敢做生怕惹了禍事連累你們。現在看來。人都欺我呢也要做兩件事給他們看看。娘子。你帶小紫萱先回山東吧。”

　素姐顧不得小九在一旁。緊緊拉了狄希陳的手道:“讓九叔帶孩子回去我要跟你在一起。”

　小九溜到門口回頭道:“我也不走的。”衝春香擠擠眼睛。取了燈出去。

　小春香差點將手上的銅水壺跌到火盆裡定了半天神要將開水送進暖閣兒掀了棉門簾從縫裡見狄希陳與素姐擁在一處臉上又燒起來忙退到火盆邊坐下撿起火箸撥炭一時走神兒衣帶就掉了火裡燒掉半截她還沒聞到糊味。煮酒在外間經過衝進來道:“姐姐可是睡著了?”又見她滿面通紅道:“姐姐可是病了?我進去跟奶奶說一聲請個大夫來瞧瞧罷。”

　小春香攔她道:“我沒事。”

　素姐聽見外邊說話推開狄希陳紅著臉兒出來道:“打水洗臉洗腳。煮酒去廚房說一聲兒九爺地宵夜送他院子裡去他家福伯另下面給他上次九叔說他總要買幾個燒餅半夜餓醒了放火上烤熱了吃吱咕吱咕怪嚇人的。”

　春香忙道:“我也去罷福伯喜歡鹼水面。”就與煮酒兩個提了一盞燈去了。

　狄希陳站了門口笑道:“春香一片癡情只怕將來有的苦受呢。”素姐笑道:“小九知道的也為她打算好了。我倒有些可憐他的正妻嫁來了一定不如意。”

　狄希陳拉了素姐的手道:“別人家事與咱們無乾走咱們回屋辦正經事。”

　素姐啐他:“兒子都要娶親了你還這麽不正經。”

　狄希陳裝腔作勢道:“我是有正經事呀我想辦個濟貧院回報社會要問財主拿銀子呢。.更新最快.”

　素姐道:“還有呢?”

　狄希陳笑嘻嘻不說話拉了她就走。

　小翠玉已經在臥房裡將被臥烘好了見他二人進來忙拿到床上鋪好方掩了門退去。

　素姐道:“她倒好翠鳳就沒有這麽細心翠花我又覺得她吵的慌。”

　狄希陳道:“你到明朝才十來年勞動婦女搖身變成封建地主婆鄙視你。”

　素姐道:“咱們半斤對八兩倒是你剛才說的回報社會到底打算怎麽做?”

　狄希陳道:“一個濟貧院一個施藥局我出銀子找幾個名聲好的士紳辦起來你覺得呢?我以前總以為自己做不了包青天那樣地官兒也還算不錯。現在清醒了覺得自己一無是處。”素姐道:“你說的對只是現在就出銀子人家八成要說你沽名釣譽還要從長計議凡事都不要操之過急才好。”

　狄希陳道:“你提醒了我明兒教管家們去打聽打聽成都境內有幾個濟貧院施藥局之類的地方咱們都捐點吧自己從頭辦出風頭是小事只怕所托非人。”

　素姐自從到了成都總覺得哪裡不太對。如今要把得來地銀錢捐出去心裡就松快了許多臉上露出笑來道:“還有學宮、書院。這些地方若是少銀子咱們都可以拿些銀子的。總比拿了回家教子孫們敗光了強。”

　狄希陳笑道:“還是老婆知我心意呀。換吳知府這麽敗家產吳夫人一定拚命。”

　素姐對鏡摘了頭面回頭故意露出牙齒一笑:“只要不動我那兩個作坊跟你頭一回掙地八千兩我都不在乎。”

　狄希陳正色道:“那是咱們真本事掙地還要拿來養活兒女。誰動我跟誰拚了。”

　外頭春香先咳嗽了幾聲方帶了翠玉幾個人送了兩桶水與兩個腳盆進來狄希陳等她們都出去了就要先泡腳素姐不肯道:“我要先洗臉不然水涼了洗不成呢總不能再叫小姑娘們再跑一趟廚房燒水。”

　狄希陳笑著先洗了臉洗腳少時素姐素著一張臉兒將頭拿帕包好了才靠著狄希陳一起泡腳。屋裡點了幾隻紅燭。燭光一跳一跳略微能聽見外頭有風雨聲。狄希陳跟素姐都有些癡了靠在一起舍不得說話。突然狄希陳覺得腳盆裡水冰涼。道:“都四月了怎麽還這麽冷?難道又有災?”

　素姐道:“不會罷。只是連日陰雨。冷了些。明日若是天睛了。就熱了。”

　狄希陳歎氣道:“但願風調雨順這兩年成都百姓的生活。比我才來那一年差好些呢。”

　素姐不比狄希陳憂國憂民心中記掛兩位師爺笑道:“眼前地兩位師爺你怎麽辦?”

　狄希陳道:“你記不記得小時候看故事會有個丟官印地故事?我也來演一回。”

　素姐想了半天才想起來笑道:“你也太沒創造力了呢人家就一定會上當?莫小看人家智慧。”

　狄希陳笑道:“他偷了我許多狀紙卻不知道我其實記了小帳的放家裡內書房了。我是他們上司正經請他們吃酒他們敢不來。來了這事就成了。”

　果然第二日狄希陳不動聲色找了借口要請李師爺跟劉師爺到書房吃酒就是小九做陪還叫了兩個唱地來助興。劉師爺年紀輕些心裡打鼓先尋了李師爺商議道:“咱們不去罷只怕他是知道了風聲兒要找咱們麻煩呢。”

　李師爺皺了眉道:“都是頂了他名頭做的鬧出來他這個官就到頭了只怕是要咱們吐出些給他罷。咱們一口咬定是他支使的他也沒話說又不是清白人兒大家都不乾淨怕他做甚。”

　劉師爺膽小雖然吃了定心湯還是不敢赴宴在家裡左右磨蹭狄希陳命人來請方畏畏縮縮去了。

　狄希陳見他兩個都來了笑說自己任滿舍不得兩位能吏左一杯右一杯勸酒先自己喝上了。李師爺留心喝的不多狄希陳也假裝看不見。喝的正熱鬧處小桌子進來說:“有要緊公事還請老爺辦完了再喝酒。”

　狄希陳大著舌頭道:“掃興拿了這裡來辦罷。”小九也道:“連官印一起拿過來正好今天開開眼。”

　果然小桌子飛快地捧了幾封書信與官印箱子來放了條桌上打兩個粉頭道:“大人辦公呢你們兩個出去歇會罷彈月琴的樂師也去吃點子再來。”

　狄希陳搖搖晃晃站了起來走到條桌上開了箱子看罵道:“還有我的私章呢怎麽不放在一處。”伸腳在小桌子屁股上踢了一腳罵道:“看好了箱子我自去找來。”

　一邊罵一邊出去。李師爺跟劉師爺兩個調眼色就要辭了出去小九一把拉住他們兩個道:“無事叫唱的們進來趁我哥哥不在咱們好好樂樂。”換了大杯要跟他們吃酒。

　李師爺哪裡肯留下苦勸道:“九爺少吃幾口還有公事要辦呢狄大人已是生氣了咱們歇了酒罷”

　小九笑嘻嘻道:“今天好意酬謝你們不要敬酒不吃吃罰酒我九爺不快活了你們也沒好日子過。”

　劉師爺見小九話裡有話他膽子又小。心裡更想著先走就拉了李師爺兩個人要灌醉小九才好脫身。重新又拿起大杯勸酒來。

　小九還是叫進了兩個唱的坐在他邊上裝出一副浪蕩子的行徑。把兩個粉頭迷的分不清東南西北喝到動情處貼著他的臉哥哥妹妹起來。小九拉了兩個粉頭不舍得放手酒也不吃了笑道:“雲兒雨兒陪我散散酒去。”跟兩個粉頭出門。走了一會又回來找劉師爺道:“雲兒說要找你來呢快跟我們一起去打秋千”。這裡小桌子見他出門跟在後頭喊:“九叔快回來。”也追出去了。

　書房裡隻留了李師爺一個不知道是去是留。走了怕狄希陳生氣留下又不知道狄希陳是不是要找他們麻煩。他坐立不安免不得在書房裡轉一兩圈。那個彈月琴地樂師見兩個妓女沒來吃飯到了書房邊又沒有聽見唱偷偷從窗外看。只看到李師爺在那裡翻條桌上地東西解悶兒有心要進去問一聲兒又不敢。站了窗外邊打轉轉叫過路的兩個門子看見了。站了一處說閑話。要打聽他家兩個婊子去了哪裡。

　小板凳在牆頭都瞧在眼裡翻了下去回內宅報於狄希陳知道。狄希陳就洗了把臉。鼓足勇氣裝出一副皮笑肉不笑地笑臉來回到書房。

　李師爺見狄希陳進來想來是有話要說先要告辭。狄希陳道:“略坐無妨這些文書還要請李師爺看看。”就撿了一張遞他。其實剛才李師爺除了官印箱不好打開都是看過了地。此時李師爺心裡覺得不對急於脫身隨口指著某處說好。狄希陳點頭道:“李師爺才乾都是極好地你都挑不出錯來那我就用印罷。”開了印箱翻了半日道:“印呢?”

　李師爺此地已是醒悟站了邊上冷笑道:“狄大人何必惺惺作態。”

　狄希也不抬頭一邊亂翻一邊道:“李師爺想想剛才是誰拿了出來玩?”

　李師爺並不說話狄希陳心裡也有些怕他狗急跳牆忙高聲叫人外邊地小桌子與幾個門子都衝了進來。狄希陳覺得自己聲音都有些抖啞著嗓子道:“官印不見了。”他本是心虛外人聽起來卻像是有幾分著急。其中有個門子年紀大些見李師爺像是急著要走地樣子忙道:“印丟了是大事呢大人丟官咱們也要打板子大家都找一找。方才書房裡還有哪些人?”

　狄希陳就問小九跟劉師爺哪裡去了過了半日小九來說劉師爺帶了唱的雲兒跟雨兒回家睡覺去了。聞訊過來地祝師爺並不知情隻當印真丟了忙道:“快大人快帶了人去劉師爺家查一查。”

　原來劉師爺沒有妻子一個人單住一間小院兒李師爺說自家人多眼雜刻地假章私填的拘票等物都是放在他家。因兩個人分髒又要分些與別人所以每做一件事總要留個角兒下來填了數字好分髒。此時哪裡敢讓狄希陳去抄。衙役們都有些知情都不肯動身。狄希陳看他們都不動知道要是此時自己軟了就不好下台鼓足了力氣推倒了桌子怒道:“都跟我去。”點齊了縣衙裡所有的衙役先將李師爺關了空房命人守著。狄希陳知道單叫人去必不肯的中國人的心理不做出頭鳥若是當眾點人沒人肯做頭一個說不的人果然當眾挑了十幾個年輕的快手個個都沒有話說順順利利帶了去劉師爺家。

　劉師爺一龍戲二鳳快活的如神仙一般。狄希陳帶人砸開院門他那裡還停不下來。狄希陳命人守了前後門自己拱了拱手道:“丟了一件要緊東西都說是你少不得我先替你翻一翻去去嫌疑。”就與小九兩個親自動手翻劉師爺起先還嘴硬道:“大人這是做什麽?”小九猴精就撿他眼睛落處翻本來袋裡還備了一枚狄希陳的私章還沒有尋到機會丟出去就翻出了幾枚假章與拘票等物。狄希陳冷笑道:“好大地膽子原來你才是知縣大人呀。帶了這兩個姐兒做見證。”氣呼呼拂袖而去。

　卻說狄希陳跟九爺不在縣衙有那積老成精的一個老書吏就對了眾人說道:“大人丟印不見得是真若是真翻出些事來咱們一條繩上的螞蚱。誰沒有幾件見不得官地事?不如放了李師爺逃走拚著叫狄大人生幾天氣打幾板子。可保大家平安。你們意下如何?”

　眾人都說妙開了房門叫李師爺逃走。李師爺不肯道:“大不了拚個魚死網破一命抵一命還是我賺了。”

　其中一個快手不耐煩道:“你要尋死隨你咱們還有好日子要過你若不逃我就先勒死了你。”

　李師爺執意道:“狄大人此去搜不到什麽。他又耳朵軟你們去後宅求求夫人就無事了。”

　那個快手衝幾個人使眼色道:“哪怕真沒有什麽傳說官印丟了吵出來也不好看相不如你早登極樂罷你家地妻子我們替你照看。”說完了就掏出汗巾勒住了他邊上有人在房裡架好了桌椅提了他上去吊在梁上。等了半日摸摸手腳都涼了方照舊鎖了門出去。

　等狄希陳回來。跪了一院子地衙役倒嚇了一跳。聽說是看守不嚴李師爺自縊。狄希陳心裡就像被人打了一拳對了滿院子地人一句話也說不上來。祝師爺走過來扶了他進書房悄悄道:“是他們同夥滅口呢。大人此事還是放一放罷。”

　狄希陳故意道:“他死了官印怎麽辦?”

　小九當了幾個門子地面道:“劉師爺家沒有想來不是他你們再找找怕是李師爺還藏在那裡。”就叫他們四下裡找一找。果然一個門子在條桌底下摸出來了。狄希陳抱了官印歎息道:“李師爺這是何苦果然劉師爺得了縣衙裡老書吏地教導一問三不知隻說這些東西都是李師爺寄放他這裡地從沒打開看過。狄希陳審了幾次都是一般說法眾書辦又跪了替劉師爺求情狄希陳也只有照著劉師爺的說話將罪名都安在李師爺身上。另挑了兩個老實書辦做刑房與錢糧師爺。

　此案也哄動了四川。縣衙裡頭鐵板一塊就是李師爺家人得了那位快手照看也隻說李師爺罪有應得哪裡敢說冤枉。布政使司與成都府裡幾位大人私底下各自推敲倒真像是小吏們做出來的事一樣何況狄希陳為人還好京裡又有至親做官也無人追究此事真相。

　唯有狄希陳見小吏凶惡心裡十分不安素姐勸他道:“就是什麽也沒查出來我聽祝先生說呢官印去了這樣大事殺敵一千自損八百他也是個死你也討不到好處。”

　狄希陳道:“存心嚇他一嚇兒就是要找個借口去搜搜他們兩個的家趁便丟個私章搜出來就完了。誰當真要把官印丟了?打算讓小九說他跟我鬧著玩的。也沒想到居然真搜出假章還有些記帳地紙片我收起來了上面李師爺得大頭縣衙裡頭大半都有分他銀子真審下去那些人能生吃了我。”

　素姐笑道:“你英雄不了幾天居然又膽小起來。”

　狄希陳搖頭道:“若是沒有你們連根撥起再把我自己墊送在裡邊又何妨。我是男人了一回你們怎麽辦?為了成全我的英雄主議難道叫我兒子進宮割了小做太監女到教坊司做娼妓?”

　素姐歎道:“做官真難做清官估計更難了。”

　狄希陳笑嘻嘻道:“能為老百姓辦些實事就行當真一清如水又有能力的官兒傳說就海瑞一個他可做成了什麽大事?”

　素姐攔他道:“別說了小心人家聽見。”

　狄希陳就讓素姐取了五千兩銀子與小九一起青衣小帽騎了兩頭小驢在成都與臨近的鄉鎮走動遇到濟貧院孤兒院、施藥局這類地方就送上一百兩若是訪得口碑好就送上幾百兩。他送的開心素姐也不心疼。