十九日清早起來素姐便集齊了全部家仆道:“明兒縣太爺請客薛舅爺納妾。狄周去尋廚娘來兩個三個都使得。柳嫂子在前邊借周師爺隔壁兩間設個廚房你著人記清楚了器皿家夥小荷花回頭帶了小梳子跟廚娘後邊看。咱們後宅留一個廚娘狄周嫂子在後廚幫一日忙罷。柳榮守門小心出入有夾帶。”狄希陳跟素姐前後帶到成都的家人全部人口加起來也不過七八十口。又教狄希陳送走幾個家人裡邊有還有七八個媳婦子不是孩子小就是有身孕就顯得不如去年寬裕不然哪消素姐安排。
當下各安其位忙亂起來胡三多等幾個買辦尋小春香稱銀子買東西柳嫂子一邊開早飯一邊打點搬家夥計數。小九被派去各家送請客貼子素姐連薛老三都捉了來跟小紫萱並幾個丫頭一處剝乾果裝攢盒。
等到狄周請了兩個廚娘來到素姐跟前磕了頭素姐問她們:“你們各自拿手的都是些什麽?”
一個穿藍緞子襖兒的道:“小婦人手藝平常拿手的是平常人家請客吃酒的那十幾二十樣。”
另一個未語先笑嗓子粗啞道:“小婦人只會燒幾樣魚。”
素姐聽了道:“叫柳嫂兒帶了廚房去罷。”
小春香見素姐滿臉不高興問她:“難道尋的人不好?”
素姐道:“那個笑的眼睛好不老實只在你們幾個身上轉。我瞅著就不像個女人。”
小春香笑道:“大嫂是教傳了幾個月的那個人妖唬著了這樣的人哪能到處都遇到呢?”素姐還是不放心前邊找了狄希陳回家。跟他說起狄希陳道:“聽說還有余孽在外這起人扮了婦女混進內宅。也不知道壞了多少人的身家性命。我想個法子查查她。”
因人是狄周召來地就叫狄周進來問他這兩個婦人來歷。狄周回道:“一個常五嫂一個曹六兒是姑嫂兩個。廚娘裡頭極有名氣的。住在東城門口也有一年了聽說是重慶搬了來的。”
狄希陳道:“這麽著我叫兩個快手坐在廚房裡罷。就盯著她們。.更新最快.你們關好門戶孩子們都不許出來。請完了客咱們再說話。”
狄希陳吩咐完了又走到前邊跟周師爺說了。周師爺也道極該小心他就想了個法子待二十日請完客教人送她們兩個回家堵了她家前後門半夜使個女番子翻進去瞧瞧若真是也是除一大害。
柳嫂子跟曹六兒在前衙。常五嫂在後宅狄希陳都在廚房裡派了個機靈地衙役守著隻說是怕人亂丟了東西。常五嫂低了頭不苟言笑做活曹六兒時時與柳嫂子說笑。見來了個官差拿了板凳坐在門口不走。她偏要撩撥幾句哄的那個趙快手如雪獅子向火。站起來地力氣都沒有。
素姐心裡有事便不肯放小荷花去廚房幾個人一起在暖閣裡先淨了手剝乾果。剝了半日薛老三坐不住了抓了一把核桃仁道:“我出去瞧瞧那個曹六兒去。”出了院子門就看看小九問他:“哪裡去?”
小九笑嘻嘻比了個六薛老三大樂伸手就要勾他肩膀小九躲過了道:“像什麽話也拿出舅爺的款來。”
前頭廚房門外有一圈人坐了院子裡曬太陽有坐著裝找虼蚤的有解下佩刀在那裡尋了塊磨刀石磨刀的還有兩個就站了樹底道:“今年雨水不錯。”另一個接口:“白菜我家買了二十斤。”無一例外的是這起人地眼睛都盯著裡邊那個趙快手跟曹六兒。
小九伸了頭進去看那兩個的眼神都能碰出火星來了。再一看邊上的薛老三張大了嘴半日合不起來。小九推他道:“快走咱們進去看戲。”
薛老三兩隻腳自己就走起來甩下了小九好幾步。
柳嫂子見他們來了擦了擦手拿出一個盒子來道:“曹廚娘做了幾盒點心呢我裝了盒正要給老爺送去。九爺跟三舅爺來了就省得俺尋人送去了。”
小九接了盒子笑道:“咱們喝鍾茶就走的有好茶泡一杯來。”
那個曹六兒哪裡見過小九這樣的少年聽他說要茶就丟了趙快手泡了兩碗茶。薛老三眼珠不錯的看她她隻往人面前一丟另一碗拿袖子試了碗口的水漬雙手捧了小九跟前笑道:“九爺喝茶。”
小九接了仔細瞧了她半日方道:“嫂子脖子上這是怎麽了?”
曹六兒捏著公鴨嗓子道:“傷風了喉嚨痛。”
小九心裡就猜到分只是不說破低了頭吹吹茶碗不肯喝她泡的茶。薛老三已是將自己那碗吃了見小九放下拿起來一邊喝一邊對曹六兒笑道:“嫂子泡的好茶。曹六兒不得已跟他飛了個眼風兒薛老三突然一抖涎著臉正想說話小九怕他丟人將那個點心盒子送到他懷裡拉著他去見狄希陳。
狄希陳正與周師爺閑話見薛老三色迷迷抱著點心盒子笑小九在邊上笑地鬼頭鬼腦的就曉得他們兩個會過那個曹六兒了笑道:“可是個美人兒?”
小九道:“看她脖子上圍著塊布想來是有喉結我猜是個男的。”
“這個美人我喜歡姐夫不如我討了她罷也好回家做飯使喚。”薛老三道小九拍了他一下方醒悟過來自己說了胡話老老實實低了頭吃點心。
周師爺道:“不是桑黨余孽只怕咱們衙門地官差們日後也要去她家多走幾遭。”忍不住自己也去瞧了瞧半日回來笑道:“只怕是個公狐狸精變的。”
狄希陳兄弟兩個都笑噴了一個點心渣吐了一火盆一個一口茶嗆得直咳嗽。唯有薛老三不信那是個男人獨自坐了一角抱著點心盒子道:“你們不吃我吃。”
過了半個時辰燉煮地幾個湯香味飄地到處都是。曹六兒就央了趙快手來回說是明日一早再來。狄希陳就命趙快手送她們姑嫂兩個回家。
第二日正午客都到齊狄希陳陪縣丞、主簿、典史三個坐了外書房裡間小九跟周師爺陪了書辦們坐了書房外間。又接了兩個唱的在那裡樂了一日。
唯有裡頭薛老三因被曹六兒迷住了左一鍾右一鍾喝起來心裡總想著把她搞到手不免喝多了些中間就逃席回去睡覺。
素姐此番與小桃花分庭抗禮自己與薛三一席讓女兒陪帶了狄髻地小桃花一處吃飯。平常不肯搭理小桃花的姐妹們今日都上前給新姨奶奶道了喜在邊上待立小桃花滿面春風大搖大擺坐在椅上受禮改了口叫素姐姑娘隻恨這席酒不能吃一輩子。
素姐因薛三走了半日猜他睡著不來就教小春香幾個坐下來吃飯:“只怕今日你們吃飯遲都坐下來一處吃罷。”
小春香跟小荷花應了一聲拿了碗筷站在桌前吃起來。小杏花因那桌上菜不多就站在了紫萱身後吃飯。小桃花平日也隻跟杏花能說幾句話就笑道:“妹妹這個魚不錯的你多吃些。”
小杏花點點頭。紫萱卻道:“我吃飽了。”站了起來要回自己屋子去素姐哪裡肯放女兒回去忙道:“今兒你就跟我呆一處哪裡也別去。”
小桃花就坐不住了笑道:“姑娘我回去瞧瞧三冬去。”
素姐看了看她含笑應了。這邊小桃花才出門小荷花就小聲道:“輕狂成什麽樣兒?”
素姐歎氣道:“她若總這麽著回了家就難過了。 ”又衝著小春香道:“你也是明明是火坑還往裡跳將來可怎麽好?”
小春香紅了臉道:“各人有各人的福氣。”
小杏花忙打叉道:“這兩個廚娘手藝真好咱們要跟她學兩手兒就好了。”
“大嫂不如咱們閑了再請她們來教咱們罷。”小荷花也笑道。
素姐搖頭放下碗筷嗽口拉了女兒的手坐在邊上要她背《離騷》來聽。待到前邊到後宅來又要了兩壇酒素姐打聽已是喝的差不多了就命家人四處查看不許讓那個常五嫂出廚房門。尋來尋去只有薛三舅不在後宅。
素姐親自站在大門前要柳榮開了門前邊去尋就聽見前邊鬧起來。推薦的分割線
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