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白容華見紅綾這般的步履匆匆,便知她方才出去打聽消息了。(首發)紅綾進屋後,瞟了幾眼給白容華揉肩按腿的兩個新來的丫鬟,似乎在猶豫著要不要說,白容華便笑了笑,道:“有什麽事說就是了。”
紅綾這才開口道:“三夫人在鬧呢,說什麽不要過繼十六少爺……”
白容華忽然醒悟。白昭華要選晉王妃,沒有任何兄弟自是不行的,所以老夫人要將阮氏的兒子過繼到二房龐氏膝下。怪不得老夫人那麽快便接了阮氏回府,而這幾日她瞧著阮氏對龐氏橫眉豎眼的,原來是這個原因。
白容華不免有些擔憂。雖然龐氏與白昭華對於有可能入選晉王妃並沒有表現出特別的熱切以及期盼。但老夫人有。她如今這般的抬舉龐氏,又是要過繼哥兒,又是要龐氏分擔呂氏的中饋,便證明了她是有多看重此事,寄予了多厚重的希望。白昭華當選了倒還好,自然其他人都會捧著白昭華,討好白昭華,連同龐氏。萬一白昭華沒有當選,老夫人為了此事讓龐氏得罪了那麽多人,龐氏日後該怎麽辦?
說實話,白容華並不特別看好白昭華。她雖然覺得白昭華可憐,可是從蘇皇后及晉王的角度,白昭華並不是很好的晉王妃的選擇。
只怕日後白昭華落選了,老夫人還會怪在她身上。
與此同時,老夫人那裡卻是氣急敗壞。
原本她是在與呂氏龐氏商量著讓呂氏分些無關緊要的活給龐氏分擔分擔,才在說呢,呂氏就百般推脫,說自己辛苦了這麽多年,已經勝任,無需勞累了龐氏,老夫人還沒給呂氏甩臉子呢,白容華便來了慈安堂給老夫人請安了。
而後又鬧出那樣一件事,老夫人一天的好心情就被呂氏弄的那場鬧劇給破壞了,這還不算完,她本與白正業提過繼一事,白正業原是同意的,後來白正業與阮氏說了,阮氏不同意,白正業隻好回來告訴她。她便對白正業曉之以理動之以情,白正業最後道阮氏不同意也得同意,他會與阮氏好好說的。怎知阮氏又鬧了這般的動靜來!
呂氏坐在那裡便有幾分幸災樂禍。讓阮氏得意,瞧她還得意得了多久!如今最心愛的兒子也要過繼到龐氏名下,這下可好,可是剜了她的肉,讓她好生疼一疼!
看著坐在一旁不吭氣的龐氏,呂氏心裡也有氣的。龐氏如今鬧了那麽多事情出來,以後可怎麽收拾這些爛攤子!反正她是無論如何也不會把手中的事物交給龐氏的,即便迫於無奈交給龐氏了,亦要多挖幾個坑給龐氏跳,好讓她知難而退!
老夫人臉色發青的起身,恨恨道:“走,我去瞧瞧三媳婦到底在鬧些什麽勁!”
龐氏亦起身,卻勸道:“母親,媳婦有幾句話,想私底下與母親說。”
老夫人瞟了她幾眼,終於按下怒氣,瞥了瞥呂氏,呂氏會意,連忙起身告退。
心裡卻是大大的松了一口氣,可是龐氏自己蠢,讓她先走,可不是她沒給機會龐氏。
呂氏得意洋洋的離開了慈安堂。
龐氏待呂氏走了,半彎著腰道:“媳婦知道母親原是心疼媳婦日後老了無人在身邊孝順著,不過三弟妹那裡,的確也為難她了。昂哥兒還那般的小,正是離不開母親的時候,媳婦也不願因為一己之私而讓他們骨肉分離。昂哥兒還小呢,媳婦也不知自己是否有這個精力費心教導。媳婦想著,若是母親認為沒有不妥,不如就過繼大房的靳哥兒,媳婦瞧著靳哥兒聽話懂事,媳婦頗為喜歡,歲數大了亦無須媳婦太費心,不知母親意下如何?”
老夫人當然認為白梓靳是很好的選擇,只不過老侯爺一開始便說必須過繼嫡子,她才不得不放棄這個念頭。如今阮氏鬧的那麽凶,當事人龐氏又自願提出要白梓靳,那自然是不一樣了。
老夫人臉上卻沒露出半點喜色。她坐在炕上沉吟了半晌,才開口道:“你先回去吧,此事我還得與侯爺好生商量商量。”
龐氏應是。
老夫人心情卻愉悅了起來,對董媽媽道:“去瞧瞧老三媳婦那裡到底怎麽了。”
董媽媽領命而去。
崔媽媽在一旁一邊給老夫人揉肩,一邊道:“老夫人,如今二太太主動提出要過繼四少爺,且三太太鬧的這般凶,侯爺應是會同意,不會認為老夫人有私心的。”
老夫人閉了閉眼道:“倒是要看看三媳婦賣不賣力了。”
阮氏鬧的越凶,對她越是有利。董媽媽應該懂她的意思。
過了一會,有小丫鬟進來,道宮裡來人送了帖子,老夫人連忙睜眼,崔媽媽接了帖子遞給老夫人。
老夫人看完之後便有幾分歡喜:“皇后娘娘後日設了宴邀請我們去賞花,看來定是給晉王選妃一事了。”
崔媽媽便笑著道:“恭喜老夫人。”
老夫人眉眼不由得彎了彎,卻道:“恭喜什麽,如今事還沒成呢!”頓了頓,又道:“看來今日一定要將過繼一事定下來,不能再拖了!”
崔媽媽便道:“老夫人英明,這點小事倒是難不了老夫人的!”
老夫人又道:“一會你去給大媳婦說說這事,除了帶昭姐兒,讓她把容姐兒也帶上。”
有白容華在,皇后娘娘或多或少會看在白容華的面子,指不定就會改變主意呢。至於其他姐兒,宮裡可不是兒戲,即便她想抬舉白曼華,也不會拿此事來開玩笑。
讓呂氏帶上白容華,也算是給呂氏一個機會在其他勳貴夫人面前表現一下與白容華的母慈女孝,免得外頭那些謠言敗壞了永寧侯府的名聲。
崔媽媽應是。
老夫人想了想又道:“二媳婦主持中饋之事便等大媳婦進宮回來以後再說,免得影響了大媳婦的情緒。”
更是避免萬一白昭華落選的尷尬情況。
崔媽媽了解老夫人心中所想,便下去將老夫人的意思轉達給呂氏,白昭華以及白容華。
呂氏聽了崔媽媽所言,亦知此事是澄清外頭謠言的一個絕佳機會,自己再如何憎惡白容華,那日亦要表現得體,否則她的名聲就完蛋了。但是對於老夫人隻讓她帶白昭華以及白容華,心裡或多或少還是有幾分不滿,兩個都不是親生的,自己帶著她們去給她們長見識,她的芳姐兒呢?不免就要問起來。
崔媽媽便笑著道:“十五小姐還在學規矩呢,老夫人說規矩沒學好,十五小姐哪都不能去,況且這是進宮,若十五小姐言行不當,只怕反而是害了十五小姐!”
呂氏想起自己女兒是如何的魯莽衝動,在這家裡還不打緊,總有她護著,進了宮,萬一得罪了什麽不該得罪的人,老夫人都不一定保的住她,隻好不情願的默認了這個結果。
崔媽媽又去了白昭華的院子,白昭華倒是淡淡的應了應,並沒有表現出任何的緊張或者喜悅。
連崔媽媽也不由得歎一聲二小姐果然不一般,想來亦是有極大機會的。
最後崔媽媽去了碧雲軒。
崔媽媽猶記得上回她給白容華送老夫人的賞賜之時,見白曼華白昭華,便說了幾句話,怕是白容華是聽出了她的挑撥之意,不知白容華會不會惱了她呢,白容華卻像個沒事人似的,笑吟吟的問崔媽媽前來可是老夫人有什麽吩咐。
崔媽媽便說了皇后娘娘設宴邀請賞花一事。白容華笑著說“知道了”,又讓紅蓮去送了崔媽媽。
崔媽媽心裡到底覺得有幾分奇怪,若是以前的白容華,早就逮著她指桑罵槐了,當然亦是松了口氣。
見了紅蓮,不免又將老夫人的心思說與紅蓮知,又讓紅蓮各方面注意些。
白容華待崔媽媽走了,便朝紅桂紅鵑道:“後日進宮,就由你們倆跟著罷。”
兩人齊聲應是。
白容華知曉以前的白容華即便是隔斷時間會進宮,也多是直接去了蘇皇后的,很少去旁的地方,且都有宮轎送的,亦不曾撞到別的不認識的人,所以也不會有什麽衝突之類的事情。
但這次進宮,除了她,還有別的世家小姐,亦不知是否會有別的貴妃或是公主之類的人物出現,紅鵑紅桂對宮裡頭的事物應是熟悉的,帶著她們進宮,總是會少些差錯。
這次進宮,若她沒有猜錯,定是為了晉王選妃一事,怕是到時晉王亦有可能會出現,親自過目,看瞧著哪家小姐順眼些。
她猜想這次本應沒她的份的,大抵是老夫人想增加白昭華入選的勝算才叫上她罷了。她其實更寧願窩在院子裡,大概是宮鬥劇看多了,她總覺得在宮裡頭,下一秒都不知道會發生什麽事情。
紅蓮從外頭回來,知曉了白容華要帶新來的那兩個丫鬟,卻不帶自己,心裡未免有幾分不快。雖然宮中規矩森嚴,一個不小心就會行差踏錯,但她到底是想見見世面的,而不希望悶在府裡什麽都不知曉。瞧了瞧紅梅,臉上倒沒有任何的不舒坦。
白容華在炕上休息了片刻,隱約聽到阮氏的院子那邊鬧的更厲害了。
紅蓮忙道:“小姐,我出去外頭瞧瞧。”
白容華點點頭。阮氏那裡鬧了那麽大的動靜,老夫人一定會派人去看。老夫人明知阮氏不肯過繼白梓昂,都把事情鬧大了,照理來說,不會再逼迫阮氏,為何阮氏那裡會鬧的更厲害了?
強迫人家骨肉分離,阮氏鬧雖然是有失體面,卻仍是佔個理字,阮氏不樂意,老夫人難不成還能用強的?
但老夫人絕對不可能這般的低端。
沒一會,紅蓮回來了,將打聽到的一一道來:“董媽媽去了,三太太鬧的更凶了,仿似說是已經定下來的事,改不了了,再鬧亦無濟於事,叫三太太注意體面……”
阮氏兒子都快沒了,還要什麽體面?無怪乎阮氏鬧的越凶了。可是老夫人的用意到底是什麽?若是要逼迫阮氏,也無需等到今日。可是老夫人心裡頭早就有人選,只有等阮氏這邊完全斷掉了可能性,才能出手?
白容華揣測著。
紅蓮幾人卻開始忙碌著明日穿戴之物。
白容華便吩咐道:“不必太打眼了,首飾亦是簡單便可。”
後日是晉王選妃,她本就不在名單之列,雖然其他人亦知道她的不可能,但若是打扮的過於花枝招展亦難免惹人紅眼。況且,她都不知到時到底會有誰去。
到了晚上,阮氏那邊再也沒傳來什麽動靜。
第二日,白容華去了慈安堂請安,便見呂氏臉色不大好,阮氏眼睛有些浮腫,但神色倒還好。白容華心裡有些疑惑,難不成老夫人最後定了呂氏所出的白梓安?呂氏只有這麽一個哥兒,怕是如何亦不肯的。又見方姨娘正跟老夫人揉肩,替代了平日崔媽媽的功夫,臉上的有掩飾不住的歡快。
莫非是四哥白梓靳?老夫人想要抬舉方姨娘所出的白梓靳,所以……白容華忽然了然,昨日那一切怕都是為了白梓靳鋪路。
只聽得老夫人說:“……改明兒便將靳哥兒的名字記在二媳婦名下,此事就這麽定了。”
呂氏百般不情願的應是。阮氏臉上則有淡淡的喜悅。
老夫人見了白容華,便笑著招呼她坐下,又問:“明日進宮一事可準備好了?”
白容華笑著回:“都準備好了。”
老夫人笑著道:“昭姐兒第一次入宮,怕是有很多規矩不懂,到時你在旁邊提點提點,可莫讓她失禮了,丟了永寧侯府的臉面。”
白容華應是。
請過安後,老夫人便讓眾人告退。
白容華回了碧雲軒用早膳,用完早膳後便開始練字,紅玉卻氣喘籲籲的跑了進來道:“小姐,不好了!”
紅蓮便在一旁斥道:“胡說什麽!小姐這不好端端的!”
紅玉站直了身子,理了理氣道:“我聽采買的丫鬟說,外頭都在說、說……”
聲音卻低了下去,忽而又不敢說了。
紅蓮斥道:“說話怎麽這般吞吞吐吐的!”
紅玉瞄了瞄白容華,見白容華點頭示意,才開口道:“外頭都在說小姐面相刻薄,看起來便是個短命的面相……”
白容華拿筆的手頓了頓,她來這裡以後極少出門,即便出門亦不會在街頭拋頭露面,外頭有怎麽會有這般的傳言,定是有人故意散播這些話了。
看來,有人非常希望她與鎮遠侯府的親事黃了,所以才這般不遺余力的詆毀她。
白容華心裡大抵猜到了會是誰在背後這般說她,心裡亦不著急,重新拿好了毛筆,又開始仔細的臨摹貼本了。
紅玉急的滿頭大汗,紅蓮心裡亦暗覺不好,可是見白容華那般的氣定神閑,心裡不由得疑惑了,小姐是沒聽到,還是沒意識到這謠言的嚴重性?
紅蓮開口道:“小姐……”
白容華便道:“紅蓮,你去拿些宣紙來。”
紅蓮隻得離開。
又見紅玉仍站著,便笑著道:“瞧你大汗淋漓的,快去洗洗吧。”
紅玉亦隻好告退。
白容華一邊低著頭,一邊喊了一聲:“紅鵑。”
紅鵑很快便上前了幾步,聽著白容華低聲吩咐道:“我的迎蝶粉快用完了,你去買些回來,順便去探探,那消息到底是誰放的。”
猜想是一回事,確認又是另外一回事,且她還不曾用過紅鵑紅桂兩人,先瞧瞧兩人是否好使,日後還有很多事情要讓她們去做。
紅鵑領命而去。
待紅蓮拿了宣紙回來,仿似覺得少了人,可是白容華仍是保持方才離去前的姿勢,表情認真的練字,看起來並無任何不妥。
紅蓮就把宣紙鋪好。
白容華卻說累了,要休息一會。
紅蓮覺得有哪裡不對,卻說不上來。
快臨近傍晚,紅蓮確定紅鵑的確不在碧雲軒,正想詢問紅桂,紅鵑卻從外頭回來,手裡拿著一盒迎蝶粉。
紅蓮心裡有些不悅。但她卻不敢得罪皇上賜給白容華的丫鬟。
等到再次支開了紅蓮,白容華才讓她說今日之事。
“奴婢找到散播謠言的那人,他道是有人給了銀兩讓他說這些話的,奴婢聽了他的描述,簡單畫了一張小像,那人亦認出來了,便就是世子夫人跟前的丫鬟。”
果然如此。呂氏大概是希望鎮遠侯府聽到謠言便起了不想娶自己的心思。不過呂氏的卑劣手段對她來說並不是一件壞事。她正在愁怎麽推脫這門親事呢,謠言鬧的越大,對她越有利。至於那些話,她倒並不十分介意的。
紅鵑見白容華聽完便沉默,問道:“小姐可需奴婢行動?”
白容華頗有興致,問道:“你可以如何做?”
紅鵑道:“將實話傳出去。”
白容華便笑了,道:“先不必,再等兩日罷。明日進宮了,等回來再說。”
心裡暗暗覺得紅鵑果然不錯。
第二日,白容華收拾妥當了,呂氏便帶著她與白昭華一同進宮。
呂氏瞧著白容華的安靜的坐在那裡,心裡暗暗得意,昨日那事,仿佛都傳遍了大街小巷呢,今日這死丫頭在貴婦面前可是要抬不起頭了。
心裡隱隱有幾分期待。
怎知,那些婦人見到白容華,非但沒有擠兌白容華,反倒關心起她的身子骨來。
呂氏自然忙不迭的搶話道:“容姐兒身子自然是好的,雖然前兩日病了,卻也不是大病,若容姐兒身子不好,我亦不敢帶她出門,怕傷著她身子了……”
大家便就笑笑不語。
呂氏隱隱有些高興。這回那些該死的說她加害繼女的謠言該不攻自破了吧。
白容華看著呂氏覺得有幾分好笑,亦不去理會她,隻乖乖的端坐在屬於自己的位置。她知道,明裡暗裡有很多人在偷偷打量著她。謀害繼女的謠言,面相刻薄的謠言,還有皇上忽的頒旨封賞,這些都讓她至於風口之上,許多人怕是對她極有興趣的,巴不得下一刻她又能鬧出什麽大不了的新聞來。
白容華隱約感覺到有一道目光特別的明顯。按理說,蘇皇后宴請之人,都是貴婦貴女,她們一般都言行舉止得當,特別是在宮中,即便對她好奇或者嫉妒,也不過是如其他人一般,偷偷打量幾眼罷了,誰敢那樣的看她?
白容華拿起桌上的玉杯飲茶,余光不經意的掃向那道目光,隱約見得是一個衣著華麗的貴婦,眸子裡溢滿了怨恨,旁邊坐著一位清麗的少女,亦是不懷好意的瞅了她好幾回了。
白容華暗自奇怪。難不成舊主又結了什麽她不知道的怨?不過旁邊那少女不懷好意也就罷了,那貴婦比少女怨氣還重是鬧哪樣?她總不至於無端得罪一個長輩吧?
白容華覺得有幾分莫名其妙。
紅鵑卻靠近了幾分,在她耳邊低聲道:“小姐,方才緊盯著你瞧的那位夫人,正是富安候夫人。”
白容華想起之前聽秦氏及羅媽媽提及過富安候的風流韻事,終於明了。不過那都過去十幾年的事情了,富安候夫人倒還記得,指不定富安候自個兒都忘了呢。
人陸陸續續到齊了,蘇皇后亦來了,見到白容華坐著,便瞧了她兩眼,見她一切無礙,神色正常,臉上帶著微笑,便知她一切安好,臉色好似比前兩日好多了,又瞧到她今日帶的是她賞的兩個丫鬟,心裡便放了心,不再去看她,以免對她關注過多太惹眼。
蘇皇后這次本是借著賞花的名義,相看各家小姐的,說完固有的開場詞以後,便有人建議以花為題作詩,正正得了蘇皇后的意,才情,智慧,目光,能力,最好能兼而備之。而她們的舉止談吐也正好能相一相。
白容華正百無聊賴的聽著那些鶯鶯燕燕們吟詩作對,極力的表現出自己才情品行,還有與其他大家閨秀與別不同之處,以博得蘇皇后的青睞,卻忽然有幾道溫潤的男聲突兀的出現,打斷了某名站著朗聲念詩的少女的話語。
“兒臣……參見母后!”
大家閨秀們都齊齊低下頭去,避免與他們直視,而白容華聽得聲音,精神卻猛地一震,思緒忽的活了起來。
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