荒院有偏門，二人寬的木質小門在多年風雨中損裂厲害，可雖說此地不常有人出現，到底是國公府一隅，逢年過節設宴待客前，總會檢查粉刷一遍。『*言*情*首*發』

　　 可終歸久無人跡，偏門外是大片的瀟湘竹，即使逆光長在陰濕之地，卻茂盛蔥鬱。

　　 小徑落葉殘枝，並不常有人打掃，周嘉樂費了好大的功夫，才穿過竹林，抵達偏門外，邊好奇著內裡場景，邊苦於眼前小鎖，格外愁惱。

　　 好容易打開了門，等進入芳草萋密的院中，正好看到一抹高大的男子身影消失在大門口。

　　 竟是走了！

　　 還是光明正大的走了大門，出去可就是自家內宅，皆多女眷。

　　 這人到底是誰?

　　 腦中一閃而過，越發覺得身影熟悉，然想了好久，都沒反應過來。

　　 隨之出廳的陸思瓊看到表姐怔怔的立在庭院中，倒是嚇了一跳。她抿抿唇走過去，“三表姐?”

　　 “那、那是韓……”周嘉樂也意識到了，回想起早前呼韓邪化名韓邪居於府中，又多次請瓊表妹過去，隱約的似乎明白了什麽。

　　 “表妹，那是突厥的左谷蠡王。”

　　 語氣不說如何驚歎，隻那不可思議的表情和瞠目睜大的眼眸，都像是無形的質問，“你、你們私下一直有往來?”

　　 這跟剛剛在門縫裡看到的心境不同，早想著表妹行為不檢是一回事。這勾.搭外邦使臣又是另一回事。

　　 “你怎麽與他往來?”

　　 說到底，大夏女子，終究是看不上草原莽漢的。

　　 周嘉樂又是公府貴女。雖說往日看不起德安侯府沒落的門第，可心中終究是將陸思瓊當做和自己同一類人，如今見她有這般舉止，自然難以認同。

　　 “表姐你怎麽在這?”

　　 陸思瓊不答反問，瞧對方這一連串的表情，該是沒撞見的。

　　 還好。

　　 “這，”周嘉樂本思維敏捷。聞得這話驀然有些心虛，只是轉念一想。這是周家，自己在這，莫不是要與眼前人做交代?

　　 是以，她直了直腰杆。咳了聲故作淡然道:“妹妹這話忒有意思，這裡是周府，我在這不很正常?

　　 倒是你，許久沒過來，這剛來怎麽不在靜頤堂裡陪著祖母，倒是一個人跑這兒來了，還見那人。”

　　 與呼韓邪的見面，顯然是不能和眼前人道的。

　　 陸思瓊笑了笑，“這麽熱的天。你我何苦在這說話?還是先去外祖母那邊吧。”

　　 周嘉樂也熱，剛在偏門外折騰了許久，自然渾身是汗。

　　 可心中到底好奇著事情緣由。哪裡肯挪步，拉住對方胳膊繼續追問:“你還沒回答我的話，怎麽來這裡見他?”

　　 “外祖母安排的。”

　　 陸思瓊曉得眼前人喜歡龔景凡，打從半年前提出這門親事以來，對自己便不似過去那樣要好。

　　 可這也是人之常情，女兒家的心思在所難免。

　　 念著往日情分不深。淡淡的亦用不著真去計較，也心知對方脾性。索性就如是答了話。

　　 果然，周嘉樂聽說了是周老夫人安排的，整個人雖說眉頭更蹙，可到底沒再繼續纏著。

　　 心裡一個勁的反問:祖母安排的?

　　 祖母讓瓊表妹來見突厥的王爺?

　　 可瓊表妹與龔表哥的婚事，也是祖母安排的。眼見著都快到定親的日子了，怎麽還會讓表妹去見外族男子?

　　 她身在閨中，倒也聽說過前陣子的流言。

　　 思及和親之話，眼神狐疑的望向對面的少女。

　　 “我們先回去吧。”

　　 陸思瓊扯下對方落在自己胳膊上的手，率先提步。

　　 周嘉樂頓了頓，再抬頭見人已經到了院子口。她瞥了眼身邊丫鬟，似自言自語的喃道:“你說祖母為什麽要讓她來見左谷蠡王?”

　　 慕青自是不知。

　　 然左谷蠡王呼韓邪是周家的一個禁忌，並不能談，周家樂亦不再自擾。

　　 抬腳，隨之走了出去。

　　 她沒有跟去靜頤堂，而是去母親院子找了張氏，將事情告知了對方。

　　 她亦是明白了，祖母偏心表妹，真去了哪裡，還不怪自己尾隨表妹?定然討不得好，還不如不去。

　　 且二人因著幾個月前的小矛盾，感情到底不似過去。

　　 周家樂亦避諱著。

　　 周二夫人張氏近來身子不爽，有些厭倦無神，聽了女兒的話，撫額連連搖頭:“怎麽瓊姐兒一過府，你就有事了?

　　 沒事盯著她做什麽?既是董媽媽親自引的路，那想來就是你祖母的安排，別盡挑事。”

　　 周嘉樂沒料到親娘會這樣說，心裡原就委屈著，如此兩眼一紅，卻是鬧起了脾氣，“哪裡是我成心挑事?

　　 我也就是想去靜頤堂看看，半路上撞見她們鬼鬼祟祟往後院去。

　　 你說她得盡了好處，都快嫁給龔表哥了，怎麽還能與別人男子不清不白的?”

　　 叫嚷吵鬧的聲音，惹得張氏越發頭疼。

　　 張氏面色嚴肅，瞪了眼女兒斥道:“這麽大聲，是要讓人都聽去，說我這做舅母的在私下裡編排外甥女?

　　 有些事木已成舟，建元侯爺既然都已經去陸家下了聘，那親事肯定是定下了，哪還有轉圜的余地?”

　　 “可之前是您跟我說，會幫女兒想法子的！”

　　 周嘉樂還記得親娘的承諾，道肯定會替她籌謀，嫁給如意心上人。

　　 然現在眼睜睜的看著他們要定親了，這些時日悶悶不樂的，也沒見眼前人有什麽動作。

　　 就這樣認命了?

　　 自己與龔表哥也是青梅竹馬。

　　 又出自周家。蕙寧公主為什麽不選自己?

　　 她總也想不明白。

　　 二房到底不如長房在府中有地位，周老夫人許多事會交代長媳沐恩郡主，一方面也是因為沐恩郡主出自皇室宗親。到底是隆昌公主的堂姐，這等私密自然不會外傳;

　　 二來，國公府將來都是要交到長房手中的，這樣大的事，怎麽可能隱瞞?

　　 對於二房，總是簡單交代幾句。

　　 上一回，張氏就是被婆婆喚去。提醒著不能說呼韓邪曾來國公府小住過。一臉的正色，豈敢隨意?

　　 她心知府中地位。倒也沒鬧，同大嫂間關系亦算親近。

　　 但表面如此，心中卻是另外一番滋味。

　　 尤其在女兒這般哭訴下，日積月累的是有不少意見。可她能怎麽辦?

　　 耳邊聽著“嚶嚶”哭聲，張氏提聲勸道:“好了，現在定親，又不是馬上就成親的，哭哭嚷嚷的像什麽樣?”

　　 到底心疼女兒，親自拿帕子替對方擦了擦淚水，又添道:“平時看著聰明，那些規矩道理都白學了?

　　 既然都已經和瓊姐兒說上話了，怎麽就不曉得與她一同到你祖母那請個安?再怎麽說。私下安排見左谷蠡王，本就是她們理虧，你站得正坐得直。回來幹嘛?”

　　 “我，我一時不知道該怎麽做才來見您的。”

　　 周嘉樂就是傷心，心上人即將定親，又是自己表妹，總有幾分遷怒。

　　 人這心態不對了，做事也沒了譜。

　　 她現在鬧過哭過。倒是平靜不少，站起身問道:“那娘。我現在再去?”

　　 “現在再過去，就沒意思了。”

　　 張氏拉住她又坐下，“她難得過來，你祖母肯定又是要留飯的，指不定又要住些時日。

　　 說來，最近你表妹倒是好久沒來了。”

　　 琢磨著，見對面閨女臉色妝容都花了，又笑道:“快進去洗把臉，待會咱們一道過去。”

　　 周嘉樂依言進了內飾。

　　 張氏這才端起桌上涼茶，送至唇邊喝了幾口。

　　 身子倦，想事情也沒精神。

　　 捏著盞蓋撥弄碧綠的茶水，人有些出神。

　　 而陸思瓊被表姐發現私下會見呼韓邪，倒是並沒有多大慌亂。

　　 要說緊張，也就是在院子裡看到對方時的那一刹那。

　　 或許是基於心底對周家人的信任，總覺得在這所宅院裡，並不用防備警惕。

　　 潛意識裡，她知道，周家的人，不會害自己。

　　 三表姐或許有些小心思，但不至於將自己當仇人對付，那邊不當緊。

　　 然而，上回她挑唆自己和四表姐之間的關系，也是明了的。

　　 再恢復到過去感情，亦有些難。

　　 走到半路，又遇見了董媽媽。

　　 後者忙上前兩步，緊張的把傘遮到對方頭頂，“表姑娘，您怎麽沒打傘?是老奴疏忽，該在外面守著的，沒想到您與他那麽快。”

　　 紙傘留在了門口的。

　　 陸思瓊沒留心，回道:“是我給忘了，並不打緊。”

　　 董媽媽是知情人，見對方表情嚴肅，很是心疼，想著該說幾句，開口即道:“表姑娘且放寬心，這等以後就好了。”

　　 具體哪裡好，也不用明說。

　　 就當左谷蠡王沒來過京城，仍然做德安侯府的二姑娘、榮國公府的表姑娘，待嫁個一兩年，待出閣成為永昭伯府的少奶奶，一生無憂。

　　 何苦去想那些旁的?

　　 陸思瓊也想這樣簡單的生活下去，但隆昌公主的事，說不放心上是不可能的。

　　 她莞爾笑了笑，點頭應“好”。

　　 四表姐周嘉靈在靜頤堂裡，她之前被支開回了趟自己小院就又過來了，等見到陸思瓊，姐妹倆拉著手在偏廳說話。

　　 周老夫人心中有話，也沒機會說。

　　 用膳的時候，二夫人張氏又領了周嘉樂過來。

　　 沐恩郡主手上有事，只差人來傳了話，請老夫人見諒。

　　 同席用飯，孫女外孫女陪著，周老夫人很是高興。

　　 飯畢，又上了瓜果。

　　 周嘉靈有午睡的習慣。又不想回去，就在陸思瓊的暖閣裡睡了下來。

　　 二房母女，沒待多久就離開了。

　　 陸思瓊隨著外祖母進了內室。

　　 周老夫人許久未見她。拉著手摸了摸她的臉，又上下打量了番，含笑說道:“高了，卻瘦了些。”

　　 話落，心疼的捏了捏對方手背，再道:“這陣子過得辛苦，沒吃好。你這孩子。怎麽不懂得照顧自己呢?”

　　 聞者內心一熱。

　　 不論其他，彼此間祖孫情分是實實在在的。

　　 “沒有。您多慮了，外孫女很好。”

　　 她說著，由衷的笑了笑，“侯府裡一切如常。沒什麽不好的。”

　　 “這就好，其實擔心的不是你祖母知道實情後對你有所差別。”周老夫人歎了聲，“我是怕，你自己心裡過不去。

　　 瓊姐兒，你從小寡言話不多，總是乖巧聽話，道理也比其他同齡孩子懂得早些，這樣都壓在心裡，年紀輕輕得。不好。

　　 我倒希望，你多知道疼疼自個。”

　　 陸思瓊會心一笑，身子一歪半靠了過去。露出鮮有的女兒家羞態:“外祖母，我有您疼我呢，還有大舅母。

　　 別說的我可憐兮兮的，疼我的人這麽多，真不苦。”

　　 哪裡會苦?

　　 活著，就該感恩。

　　 陸思瓊不是個不知滿足的人。

　　 有現在的日子。已是極好。

　　 周家老夫人笑了笑，祖孫倆又話了會家常。才轉了話鋒:“聽說侯府上近來好事頗多?”

　　 陸思瓊自然明白對方問的是什麽，點點頭應道:“秦家八爺突然登門來求親，後來相府又命人過來，連秦相都表了態，家裡確實也高興。”

　　 “聽說了，倒是真沒想到，秦家這樣做。”

　　 語氣不似之前那般輕快，顯然在探究其中蹊蹺。

　　 陸思瓊並不願與眼前人遮遮掩掩，直言說道:“外祖母，我家府裡的四妹妹，同秦家八爺有往來。

　　 過去不清楚，不過她突然打聽我院子裡的舊人，調查李嬸的下落，是秦家真的在查我。”

　　 “秦家……”

　　 那日陸老夫人尋上門，說出瓊姐兒的真實生辰八字，周家便知曉了秦家的動作。

　　 可這其中利害又十分複雜，周老夫人面露難色的點點頭，“這事，是不太好辦。”

　　 畢竟，人家查不查，周家干涉不了。

　　 怎麽樣才能製止秦家的動作?

　　 然而，她又有些擔憂的看著對面少女，瓊姐兒必然也是好奇秦家為什麽要查的吧?

　　 “李嬸的下落，他們一時半會不會查到。”

　　 語氣微長，頓了頓詢問道:“是你那個庶妹，叫、叫什麽來著?”

　　 “字為瑾。”

　　 “是了，那個丫頭，心思倒是多。”

　　 王氏是從周府嫁去侯府的陪房，自然是有點印象的。

　　 不過都是差印象罷了。

　　 “你不用急，”拍了拍對方，周家老夫人目露好奇:“瓊姐兒，你可有自己去查過?”

　　 她們與蕙寧公主都有所懷疑，按著瓊姐兒的想法，不私下查些什麽是不太可能的。

　　 陸思瓊聞言，面色一訥。

　　 她點點頭，“嗯，之前外孫女自作主張，讓人查了查。”

　　 後者眉頭一跳，“都查了些什麽?”

　　 陸思瓊抬頭，坦言道:“我就是太擔心師姑了，所以，想知道她現在好不好。

　　 外祖母，您放心，不該知道的，我沒有去查過。”

　　 什麽是不該知道的?

　　 自然是她生父是誰的問題。

　　 如此善解人意，周家夫人簡直覺得她聽話的讓人心疼。

　　 竟反用安慰自己的這種語氣。

　　 “你讓人去突厥查了你師姑?”

　　 “嗯，知道她現在沒有危險，就夠了。”

　　 陸思瓊實則也只是求一個心安。

　　 “還查到了什麽?”周老夫人目光炯炯的望過去。

　　 “就是秦相早年和師姑的事兒……”毫無隱瞞，陸思瓊將發現的與自己的私下猜測，都說了出來。

　　 眼前人，到底是無比親近之人，哪裡會隱瞞?

　　 但周老夫人聽著聽著也覺得不對了，就算外孫女能派人去突厥。又能查到隆昌公主身邊，然那宮廷裡的多年秘事，她從何查起?

　　 一個深宅閨秀。在宮中哪來的人脈?

　　 她問了出來。

　　 陸思瓊的臉頰就跟燒了起來，浮出層紅色，垂頭低低回道:“是二爺幫我查的。”

　　 “凡哥兒?”

　　 是了，早該想到的。

　　 這門親事，並非是強迫，而是凡哥兒自願的，甚至還主動請蕙寧公主早日定下。

　　 再觀眼前少女的面色。如何還看不出來?

　　 她笑了笑，“你們倆感情倒是好。”

　　 “沒。”陸思瓊口不對心底的回了一句，隨後又補道:“外祖母，您別笑話了。”

　　 “哪裡是笑話你，是替你高興。”

　　 周老夫人松開手。繼續道:“快別這樣子，你們能要好，是咱們都盼著的。”

　　 她打趣了一會，就又問起剛剛與呼韓邪的見面。

　　 聽說外孫女將蕙寧公主的那枚玉佩給了對方，她想了想，頷首道:“也好，原就是遠嫁前她們姐妹交換的信物。

　　 隆昌公主看到那枚玉佩，也該知道這些年蕙寧公主將你照拂的很好。”

　　 陸思瓊其實心裡知道，周家起初肯收下自己。替她那般費心竭力的安排身份與籌謀，不會是什麽血緣感情的事。

　　 她相信現在，這府中的人是真的對自己好。

　　 然當初。毫無感情基礎的前提下，多半還是因為蕙寧公主的施壓，或可能還是被迫收下的自己。

　　 這點她心中清楚。

　　 沉默間，陸老夫人也不知該不該將心裡的事兒告訴對方。

　　 隆昌公主前不久誕下一女。

　　 這事兒，總是和眼前人有關。

　　 可從私心角度想，她們是不會允許瓊姐兒離開京城的。這亦是當初急著讓她和凡哥兒定親的出發點。

　　 悉心照料了這麽多年的孩子，哪裡舍得她離開?

　　 這並不是說。十來年將人照顧好，之後隆昌公主想要了，就給她的。

　　 周家夫人其實心裡也明白，包括蕙寧公主也知道，她們都理解隆昌公主獨身在異鄉的處境，可就是因為太過清楚了，自然不忍心看到瓊姐兒也步上後塵。

　　 是，她們獨斷，獨斷的替瓊姐兒決定了今後的路。

　　 並沒有將選擇權交由到她手中。

　　 這點，其實陸思瓊也明白。

　　 但這種事，能說怨嗎?

　　 瞞著她實情然後私下就替她定下未來的路，雖說之前心境差的時候是有些不舒服，可過了之後，倒是也沒那麽糾結了。

　　 剛沉默了會，聽到外面動靜，丫鬟稟報，道龔二爺來了。

　　 這次是太過明顯了。

　　 陸思瓊哪回出現在周家，沒有他的身影?

　　 說不出是什麽心緒，卻知道心中是歡喜的。

　　 周老夫人別有意味的看了一眼她，替她開心的同時，又有些好笑。這個凡哥兒，把人守得這麽緊，還擔心周家藏了瓊姐兒不成?

　　 她本多日未見外孫女，有許多話想說。

　　 譬如，隆昌公主;再譬如，九王。

　　 九王這個話題雖說敏感了點，可自己明白，眼前人同陸家人並不親近，說來心裡有什麽話，也只能留在心裡。

　　 不過，這會子是不合適的了。

　　 龔景凡被人請進來，一身霜藍長袍，俊朗挺拔，整個人顯得神采奕奕。

　　 他同老夫人請了安，就走到陸思瓊身邊，語氣十分的歡快:“咦，瓊妹妹也在這兒?倒是巧。”

　　 後者看了看他，起身見了禮。

　　 不接話。

　　 他明顯是在調侃自己。

　　 “好久沒見，妹妹近日可好?”倒是越發親熱了起來，非迫著對方接話。

　　 陸思瓊心想著哪有好久沒見，明明沒幾日前，他才去過德安侯府。

　　 “勞二爺掛心，很好。”

　　 說完，又望向對方，反問道:“二爺可好?”

　　 “嗯，”他故作深沉，最後卻是說:“不太好。”

　　 存了心思故意逗她，卻又覺得這地方不太合適，伸手拉過她，笑吟吟的同旁邊人請辭，道兩人有事要說。

　　 周老夫人自然不會阻止。

　　 陸思瓊就這樣跟著他走了出去。

　　 “走去哪裡呀?”

　　 他步伐大，陸思瓊有些跟不上，等出了屋檻，便問了出去。

　　 龔景凡松了手，他還記得上次她說的話。

　　 自己不能隨隨便便牽她。

　　 視線則望向月洞小門那邊，他知道那邊是身邊人在周家的住所。

　　 “去你屋子說話。”

　　 聞言，陸思瓊的臉又紅了。

　　 再怎麽說，哪怕是未婚夫妻，也沒有說直接要求去女子閨閣看的。

　　 他這是覺得在德安侯府有過了，便在這裡亦不用避嫌了?

　　 她這還沒反應呢，少年已經抬起了腳。

　　 陸思瓊連忙喊道:“等一等。”

　　 說著，見他轉首，添道:“四表姐在那邊午睡呢。”

　　 其實龔景凡真的是不羈慣了，家中的堂姐妹感情並不算親近，從小跟在父親身邊，甚至住過營帳，講究得自然也少。

　　 他本意只是想在她的地方，無人打攪的房間說說話，根本沒想到那一層。

　　 此刻聽了這話，倒也沒了心思。

　　 就是有些惱苦。

　　 望向少女，似是無言的詢問:那我們去哪裡合適? [本章結束]