柳素娥和張氏在廚房內忙活著做酸菜魚。
　　依舊是那日的做法，只是這次更加用心，在內中又加入了少許用文火烘焙而成的花生米。
　　這創意柳素娥可是想了許久才想出來的。
　　在現代，每每吃火鍋，小料內總會加入研磨碎的花生末。這花生末很能提味，嚼一口唇齒留香，回味無窮。
　　若是加入酸菜魚，肯定也不會遜色。
　　所以她便加入了少許，提了提味道。
　　廳房內趙明達正陪著孟夫子說話。
　　這孟夫子說話句句離不開聖人之道，這樣的人，做老師還好。可若是放在社會中生存，勢必生存不下去。
　　不過趙明達能聽出他德行俱佳，也算有些才氣。若柳遠跟著他學，倒也不至於學壞。
　　柳遠自始至終都恭恭敬敬立在一側，認認真真聽孟夫子說話，表情十分虔誠。
　　那孟夫子看在眼裡，其實心裡已經動了收下柳遠的心思。
　　只是他也想看看柳素娥到底有何等本事，能做出什麽樣的魚來給他品嘗。
　　一番忙亂，酸菜魚終於上了瓷盤內。
　　柳素娥將瓷盤裝扮的很是精致，四面都用胡蘿卜和小黃瓜雕了花朵樹葉圍繞，內中才是色澤鮮亮，香氣撲鼻的酸菜魚。
　　看著本來還發白的酸菜，裝在如此精致的盤中，立刻高了一個檔次。
　　“……娘，怎樣?”柳素娥擦幹了手，微微一笑，籲一口氣道:“成不成的就看它了。”
　　“一定成。”張氏深吸一口，給自己打氣道:“這次一定成。”
　　母女倆相視一笑，端了酸菜魚往廳房去。
　　酸菜魚的香味著實濃鬱，引逗的讀書孩童都停了書聲，巴巴的順著窗口探著脖子出來瞧。
　　張氏瞧見，不由笑道:“瞧見了嗎?這幫猴崽子們都饞的慌。我看一準兒行。肯定能入得了孟夫子的眼。”
　　說話間，二人小心翼翼端了魚盤進了廳房。
　　“孟夫子，魚我已經做好了。也不知您老喜歡吃什麽口味?農家人，酸菜最多。我便做了酸菜魚，您嘗嘗味道如何?”
　　柳素娥淺笑盈盈，恭恭敬敬雙手遞上了碗箸。
　　趙明達喉結微動，似乎咽了口唾沫，目光定定落在那一盤酸菜魚上。
　　不能否認，柳素娥確實做的很好。
　　色香俱佳，就是不知味道如何?
　　孟夫子接過了柳素娥手裡的碗箸，臉上的肌肉明顯一顫，眼神閃亮亮的死死盯著那一盤酸菜魚，張口道:“……你……你怎麽會做酸菜魚?”
　　柳素娥一愣。望一眼孟夫子，感覺他眼中閃動的，似乎是久違了的懷念感……
　　“我也是胡亂做的。”柳素娥沉吟道:“莊稼人冬天也就是吃酸菜度日，我想光吃酸菜也吃不出個新鮮來，便正好拿它燉魚吃……”她略一踟躕道:“夫子莫非也吃過?”
　　孟夫子也不去夾魚。隻皺著眉鬱然長歎一口氣，臉上難掩傷感之色:“這魚……從前我拙荊做過。那時家中貧寒，有一年我要去趕考……”
　　孟夫子的言語極輕，一瞬間仿佛了老了十幾歲一般，悵然道:“拙荊想我趕考辛苦，臨行前便想著能讓我飽餐一頓，只可惜家中為了供我讀書。早就米盡糧絕……”
　　柳素娥聽著一陣心酸。
　　巧婦難為無米之炊，想必他夫人後來做了酸菜魚吧！
　　“……後來，她親自去水塘摸了一上午的魚，回家用家中僅有的兩碗酸菜，熬成了一鍋酸菜魚，算是為我踐行……”
　　“可是等我回來……拙荊卻染了惡疾……”
　　孟夫子語氣哽咽。感傷歎氣道:“這麽多年，我孑然一身，留在心裡的，便是最後拙荊做的酸菜魚的味道……”他眼泛淚花，望著盤中魚道:“沒想到啊……真是沒想到還能吃一頓酸菜魚。”
　　張氏聽著鼻子一酸。差點沒哭出聲音來。
　　趙明達靜默無聲，似乎心中也頗為感慨……
　　柳素娥更是五內翻滾，難受的不能自已。
　　原來孟夫子還有這麽一段過往呢！怪不得他有吃魚這麽一個怪癖……
　　也許這麽多年，他自己不敢親自動手做魚吃，也是怕想起傷心往事吧！~
　　“……夫子，真是對不住！觸動了您的傷心事……”柳素娥一臉歉然，一刀戳人心，那該是多疼。
　　早知道就不做酸菜魚了。
　　可孟夫子卻搖了搖頭，籲出一口氣道:“這味道，是我等了多年的味道。”他目光微動，落在柳遠身上，點頭道“這孩子我收下了。”
　　“往後他每年隻管來學校就好，學費全免了。”
　　孟夫子放下碗箸，也不吃魚，隻笑一笑道:“這魚你做的極好，比拙荊的要精致。雖老夫未曾入口一吃，卻也已經知道味道非常鮮美。”
　　“人我收下！只是以後每日來的時候，別忘了帶夥食乾糧就行。”
　　張氏和柳素娥一愣，尤其是柳遠，滿臉掩飾不住的喜色。
　　趙明達望一眼柳遠，含笑道:“還愣著做什麽，還不快拜見夫子。”
　　柳遠“哦”了一聲，忙叩拜孟夫子。
　　“哎，你先起來。”孟夫子忙攔住，拉了柳遠，替他正一正衣冠，方道:“先拜過孔聖人。”
　　柳遠很聽話，跪在孔子神位前，雙膝跪地，九叩首。而後才跪拜了孟夫子，這才禮成。
　　張氏看著柳遠聽話懂事的樣子，喜極而泣。
　　柳遠可是柳家第一個入學堂上學的孩子，意義重大。
　　外頭不知不知覺已經停了雨聲，太陽透過厚重的雲彩，正努力放晴。
　　似乎也預兆著否極泰來之意……
　　柳素娥心下也是歡喜。
　　若是有朝一日柳遠能成才了，她也算是對的起這一家人了。
　　孟夫子一臉肅然，背手而立道:“既入我學堂，從此以後便要勤勤懇懇，尊師善學……”
　　柳遠眼中鬥志昂揚，鏗鏘有力回答道:“是。”
　　塵埃落定，余下的便是入學的一些門規。
　　張氏、柳素娥和趙明達也插不上話。隻陪著柳遠聽著。
　　待孟夫子一一說完，這才道:“你們請回吧！明兒一早來上課就行。”
　　“那真是謝謝您了……”張氏幾人連跌聲道謝，方告辭而去。
　　出了桃李堂不多遠，張氏這才爆發出心中的喜悅。一手拉了柳遠的手，笑的合不攏嘴:“遠子，往後你可是咱家的學生了。你要記住，一定不能給柳家人丟人，知道了沒?”
　　柳遠連連點頭，表決心道“娘放心，我會好好努力的。”
　　柳素娥知道學生的苦。
　　千軍萬馬過獨木橋，何等的壯烈。
　　還是不要給遠子施加壓力的好，一時叮囑道:“遠子，進了學堂後。凡事盡力而為就行。只要別偷懶，別耍詐，無愧於心，一定能成功的。”
　　趙明達聽的只在心裡偷偷笑。
　　別說，她說得還有那麽幾分道理。
　　只是生意場上可不似學堂。爾虞我詐的多了。有時候若是不使手段，如何能贏?
　　看她今天做的酸菜魚有模有樣，倒也是個可造之材。
　　趙明達暗暗思忖，如何教柳素娥做生意賺錢正興家業。
　　他如今既然不在趙家了，總也要找到施展的地方才行。乾出一番事業，讓滿氏看看。
　　看看離了趙家，他依舊是頂天立地的大丈夫。
　　一路上。張氏只顧著拉了柳遠的手叮囑。似乎有說我不完的話，說了這一句，又開始拉哪一句。
　　趙明達一瞬不瞬的盯著張氏和柳遠，眼底盡是悵然。
　　他這麽大的時候，也有生母相伴。可後來，還是把他們母子給分開了……
　　生母被拘在六合莊內。每每他去探望，她都會咬牙切齒道:“離人骨肉者，不得好死……”
　　只是讓他們分開的不是別人，正是自己的父親。
　　若是他不答應，滿氏任憑她能耐再大。也不可能辦到此事。
　　說來說去，還是男人太薄情寡義……
　　柳素娥側眸，見趙明達望著前面的張氏和柳遠出神，抬臂輕輕拍了拍他寬厚的肩膀，安慰道:“別想了，你總能和你母親在一起的。”
　　趙明達一怔，他真沒想到柳素娥能看出他的思母心……
　　這份心思他藏的多深，她竟然一眼就看透了。
　　心思被看穿，趙明達不免有些尷尬，揚一揚眉道:“你怎麽知道我心中所想?”
　　氣氛太沉悶，柳素娥不免調皮一笑，打趣道:“我猜的，你信嗎?”
　　她目光熠熠生輝，將這陰天照的明亮。
　　趙明達有一瞬間的恍惚，目光緊緊落在她頰上，待反應過來，臉上又隱隱作燒，目視前方道:“我看你做菜倒是不錯！往後你有何打算?難道一輩子擺路邊攤?”
　　一輩子的路邊攤?
　　她還真是沒想過。
　　她原本想要做美食一條街，但是現在指望不上杜天了，一切只能重頭開始。
　　這條路到底有多漫長，她真的不知道。
　　柳素娥皺眉，正欲回答，卻聽趙明達輕噓一口道:“依你目前的手藝，完全可以開個小酒肆，以做下酒菜為主，拉攏客源。等將來賺足了銀子，再開大酒樓。”
　　小酒肆?
　　可小酒肆租金也不便宜。
　　而且她在鎮子上人生地不熟的，上哪裡找合適的鋪面去?
　　真是站著說話腰不疼。
　　柳素娥腹誹著，埋頭悶聲道:“酒肆也是要銀子的，還有，我……”
　　“我可以幫你。”
　　什麽?他要幫我?
　　柳素娥有些難以置信，抬眸定定看著他。
　　他面不改色，邊走邊道:“如今我身無分文，我在你家白吃白喝也非我所願。若是我能幫你一把，也算是我還了你的情分。”
　　柳素娥撇嘴，他還真是算的清楚。
　　只是她現在真的是一點都不想依靠男人。
　　杜天和他，這兩次事件，真的已經叫她受夠了。若是再來一次，她還不被打趴下。
　　“還是算了吧！我自己的事情我還是自己來。”柳素娥側眸一笑，輕松道:“我可不想再被人追著趕著的罵了。”
　　趙明達略微一怔。心中多多少少有些尷尬，隻默然一笑道:“說實話，你和杜家公子是如何認識的?”
　　說起來，杜家也曾和趙家有些過節。
　　十多年前。冀州縣城曾舉辦過美食大賽。
　　當時杜家在永陽鎮上也是雄霸一方，尤其是杜天的母親徐氏，當時也有永陽鎮第一美廚娘的稱號。
　　而他的嫡母滿氏，廚藝了得，對決的正好是杜家。
　　一番廝殺，最後入圍的只有杜家和趙家。當時杜家準備的是一道賽螃蟹，這賽螃蟹並非真螃蟹，而是用豆腐製成的。
　　可參賽當日，他們杜家準備好的鹵水豆腐卻不知怎的被人換成了變味後的豆腐。
　　食材是壞的，自然做出來的美食也無法入口。
　　這一場比賽。以杜家落敗而終結。
　　杜家落敗，他們在鎮子上的酒樓生意也因此一落千丈，杜老太太為此也氣了咳血的毛病出來。
　　食材變質這樣的事情，想想也是有人做手腳。當時只有杜家和趙家兩家一決高下，杜家理所當然便懷疑起趙家來。只是苦於沒有證據。才一直憋著一口氣。
　　杜家生意落敗，當年便闔家搬去了別的地方。
　　這些年也不知他們過的如何。
　　所以上次趙明達看到杜老太太的時候，著實的吃驚。
　　更吃驚的是，她竟然是杜天的祖母。
　　趙明達溫然一歎，心中道:“說起來也是冤家，若是杜天知道了他的身份，或者杜老太太當時知道了他的身份。說不定那日就是一場好杖。”
　　虧得他低調，與生人很少說起自己的身份，這才躲開是非。
　　若是柳素娥知道這些，不知道她又會如何想。
　　柳素娥正揚眉看著他，不知道他無端端怎麽會問起杜天來，正想著該如何回答他。卻聽他張口道“算了，不方便的話，就不必回答了。”
　　不方便?
　　怎麽不方便了?
　　柳素娥一臉愕然，半響卻又有些生悶氣。
　　他還真是會腦補……
　　難道女人和男人認識了，就只能是那一種曖昧關系?要是那樣。豈不是她和他也有關系了?
　　真不知道古代的男人都是怎麽想的……
　　“算了，不和你說了，好無趣。”柳素娥胸口生著悶氣，一時轉過臉去，裝作看路邊的風景。
　　趙明達表情微滯，有些丈二和尚摸不著頭腦。
　　怎麽說生氣就生氣了?
　　女人的臉，還真是比夏天的天氣還無常。
　　有心拉她一把，問個清楚，又實在磨不開面子。
　　不問個清楚，自己心裡又堵得慌。
　　自打周婉儀走後，他還真是第一次為一個女人傷神……
　　側臉偷偷看著柳素娥，見她眉頭微蹙，臉頰似乎因生氣而有些緋紅，走路的步子也不自覺加快了幾步，似乎有意和他保持距離一般。
　　這……
　　不明白，真是不明白。
　　他好像也沒說錯話吧?
　　仔仔細細的回憶著自己方才說過的話，好像沒說錯什麽啊……
　　有心不去理會，可喉嚨間又卡了東西一般，不吐不快。
　　“你……我……”支吾一句，終究還是變成了一聲輕歎，沒能說出口。
　　柳素娥隻不理會他，和他撇開有兩步距離，緊緊的跟著張氏一路回了家。
　　上一次杜天來的陣仗就讓村裡人著實議論了一番。
　　也有好事之人，私底下揣測柳素娥是搭上貴人了。只不過明事理的人還是多數，隻當是朋友做客而已。
　　而她和杜天祖母鬧掰的事情，當時在場之人，偏偏也有認識張氏之人，回家後不免議論。
　　鄉村地方，不管你說出什麽話來，總是一陣風一般。今兒個，柳素娥被杜老太太羞辱的事情，整個柳家溝傳了個遍。
　　崔氏和胡氏自然也聽說了。
　　崔氏氣的直拍桌子，冒雨請了柳二河去，好一通訓斥。
　　還好柳二河早就聽張氏和柳素娥說明了緣由。心裡並不覺得自己女兒有錯。
　　胡氏暗自得意，悄悄和柳瑞娥說道:“聽見了吧！她還想攀高枝，這下人家的祖母都追來了，她怕是沒那個福氣了……哼……吃屎的就是吃屎的。怎麽可能一飛衝天吃天鵝肉。”
　　這話說的讓柳瑞娥聽的心裡不痛快。
　　若是她對杜天無意也就罷了，說柳素娥攀高枝她也不覺什麽。
　　可她和柳素娥都是柳家人，說柳素娥攀高枝，豈不是也在說她攀高枝，癩蛤蟆想吃天鵝肉。
　　“娘……那我和杜公子的事情……”柳瑞娥撅嘴提醒了一句。
　　她是真不想和吳明達成親，一個老男人，能有什麽好。
　　胡氏一臉訕訕然。
　　柳素娥離杜天那麽近，人家杜家人都嫌棄。別說是她女兒這樣八竿子打不著，沒什麽交情的人了，杜家怎麽可能稀罕。
　　癡心妄想……
　　但是她又不能明說。只能搪塞道:“娘這些日子也給你想法子呢！你別鬧，慢慢等著，總能想到法子的。”
　　安撫了柳瑞娥，出了門又忙催促崔氏:“娘，瑞娥的婚事啥時候和吳家定?瑞娥也不小了。留在家也不是個事……”
　　柳瑞娥早就和崔氏打了招呼，讓她先緊著柳輝的親事。
　　崔氏心頭肉是柳輝，孫女不介意，她自然也不忙，隻搪塞道:“過兩日我托人去問問吳家……”
　　這三個人互相搪塞，倒是樂壞了吳家人。
　　吳家人還以為是不是不讓他們娶柳瑞娥了呢！
　　閑言少敘，且說趙明達跟著柳素娥到了柳家溝。自然免不了又被人議論紛紛。
　　一路上總有人問張氏，眼中含著很特別的笑容:“老二家的，這是誰呀?”目光卻又落在柳素娥身上，擺明了是把趙明達當柳素娥當相好的。
　　張氏隻瞥一眼，也不動怒。
　　反正難聽話，白眼她也是見多了。
　　現在倒是平靜不少:“是我們素娥的朋友。”張氏搭話時臉上還會帶著笑容。
　　那些人見張氏回答的痛快。便也不好意思再去問，只在背後指指戳戳。
　　趙明達有些不自在，他還未曾被人背後議論過。
　　這是第一次……
　　被人議論，心中總有些不爽。
　　好在柳素娥小聲安慰道:“聽習慣了就好了，當時我合離了回來。也聽了許多閑言碎語。等過了一陣子，就沒事了。”
　　趙明達揚一揚眉，心道，她還真是吃了不少苦，怪不得忍心如此好呢！
　　有了柳素娥這句話，趙明達似乎也就不那麽在乎了。一路昂首闊步，隨著張氏和柳素娥回了柳家。
　　柳家房子自然比不上趙府寬敞。
　　只不過院子裡收拾的很乾淨，大到葡萄架下的竹椅，小到門口立著的鋤頭，每一樣物件都擱置的井井有條。
　　順著院子一眼望去，正好見得一排青山連連，綿延而去。
　　生活在這樣的環境中，倒也安逸。
　　趙明達還在四處打量，卻見屋內走出一堆人。
　　一個約莫三四歲的小姑娘，穿著碎花衫子，笑的眉眼彎彎，脆聲喊道:“娘……翠姑可想你們了。”
　　趙明達目光落在翠姑身上，這小姑娘就是她和前夫所生的女兒?
　　不過看其眉眼，倒是一點都不像她那個爹爹，還是和柳素娥像的多一些。
　　柳素娥緊緊抱起了翠姑，親了又親:“翠姑聽話了嗎?”
　　“聽了……”
　　“吃飯了嗎?”
　　“吃了……”
　　每一句都答得乖巧，而柳素娥也問的細致。
　　趙明達聽的竟有幾分羨慕。
　　若是當時周婉儀沒有尋短見，說不定他現在也是兒女成雙了。
　　回到家中，也會有這麽一個乖巧的女兒喊他一聲爹爹……
　　柳二河立在門口， 眼中閃過一道疑惑。
　　這個男人又是誰?
　　杜天的事情崔氏才發過雷霆之怒，怎麽又來一個男人?
　　柳素娥見柳二河和柳月娥他們都在打量趙明達，一個個踟躕不敢上前。
　　她丟開翠姑，忙給柳二河引薦趙明達:“爹，這位是香滿樓的少東家，就是我和您說的那一位。”
　　柳二河一聽原來是香滿樓的少東家，不免忙整理衣物，正欲和趙明達見禮。
　　趙明達卻提前一步，行禮道:“見過伯父。”
　　柳二河還有些受不起，憋紅了臉急的擺手道:“這怎麽使得……”一面心裡又納悶。
　　香滿樓的少東家怎麽會來他們柳家做客……
　　張氏隻悄悄給柳二河使了個眼色，柳二河會意，便不再問別的，隻急忙殷勤將趙明達迎入堂屋。
　　柳素娥又鄭重的向趙明達介紹了柳成、柳月娥和柳桂娥三人。
　　柳月娥和柳桂娥到底是女孩子，滿臉通紅，見了禮，急忙躲了出去。
　　柳成卻十分佩服趙明達。
　　他也是聽說過趙明達的名號的，知道他善經營，生意做的很大。
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　　兩章合並一章發了，麽麽噠！
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