一場風波在薑恆的斡旋下很快便消失於無形，葉秋鴻帶著葉飛霜靜悄悄地離開了南河村，和他們一起離開的還有許多身穿便服的衙役。

雪梅不知道以後劉家會面對怎樣的事情，然而現在的這種局面對她來說卻是最好的了。兩家達成了誰也不揭露秘密的協議，裝作整件事情從來沒有發生。

薑恆安慰她，“葉伯父是一個講道理的人，只要他答應了就一定不會再反悔。只要劉家不拿這件事情去威脅葉家，葉家是不會出手傷害你們的。”

雪梅笑著看他，語調頗有些輕松，“經過這樣的事情，我家要是還敢再去揭露這件事，那可真是自己找死。”心裡卻打定了主意，等到劉承志和刑氏從諸葛鎮回來後，將這件事情和他們仔細的說清楚，免得劉承志哪一天再把持不住，告訴劉老爺子李尚書和葉家的關系。

如果這事讓大房知道，就怕他們會利用這個秘密去找葉家的麻煩，到時事情反而不可收拾。

“嶽父嶽母能夠守口如瓶這才好！”薑恆聽到雪梅的話後連連頜首。

倆人又在院子裡說了會話，便看到敬東過來請人。薑恆便整了整衣襟，和雪梅一起去了老宅。

到了老宅後，劉老爺子和饒氏已經坐在堂屋裡等候。見到薑恆果真是恭恭敬敬的禮節周全，不由得喜上眉梢。說不了幾句話後，薑恆便借口要盡快回家，從老宅退了出來。

劉老爺子臉上帶著笑，一直將薑恆送出了老遠，才背著手施施然的走回了家門。

薑恆轉過身，看著劉老爺子的背影，微微笑了笑，轉身便向著二房走去。

“我要先回去，就不等嶽父嶽母回來了。天黑前要是進不了城就只能在外面露宿。”薑恆看到劉承志依舊沒有回來，便和雪梅商量。

雪梅點點頭，遂也不再留他，將打掃的乾乾淨淨的馬鞍又給放回了馬身上。

薑恆上了馬。看了看四下無人注意，便又俯身低語，“等到嶽父嶽母回來後，你好生和他們說，千萬莫驚著他們。嶽父做了錯事，心裡定是十分惶恐，你再嚇他他就真的不知所措了。”

雪梅臉色瞬間紅了，啐了他一口，“你把我當什麽人了?我哪裡有這麽蠻橫?”

薑恆便嗤地一笑，雙眸明亮。“我再懂你不過了，回頭好好和嶽父說話，莫要使小性子。”說了這話，又趁著四下無人，將手輕輕撫過她的臉頰。快速地收手。

雪梅面紅過耳，連忙左右看了看，看到四周無人這才松了口氣，狠狠的瞪了薑恆一眼。

薑恆隻覺得面前的人兒十分的好玩，忍不住哈哈大笑。

“我走了。”隨即一抖韁繩，摌馬飛走，青衫在馬上隨風鼓蕩。惟留下一串輕快的笑聲。

雪梅看著薑恆消失的方向，嘴角微微勾起一抹弧度。

薑恆走後沒有多久，劉承志和刑氏便乘著馬車回來，當聽到事情已經解決之後，劉承志忍不住涕淚橫流，拉著刑氏的手發誓再也不敢胡言亂語。

雪梅不忍責備他。反而溫言細語的安慰他，就連冷落他的刑氏也因事情已解決而露出笑意。

一切都很完美，真相被隱藏了起來，沒有被任何外人看到。

葉飛霜經此一事後，似乎對雪梅產生了極大的興趣。每隔幾天便會派家丁來南河村給雪梅送信，或者送些小東西。雪梅幾次拒絕，卻敵不過葉飛霜的熱情，便隻得逸為其難的收了下來。

薑恆一直在家裡認真的攻讀，沒有什麽事情絕不出懷仁堂。葉秋鴻似乎也失去了音訊，躲進了家中。

二房的生活似乎又恢復了平靜。只是，真的有平靜嗎?

這一日，雪梅和麗質翡翠一起坐在院中，挑揀著收上來的藥材，敬泰被放在一個小竹筐裡正好奇的看著幾個姐姐。現在往城裡送藥材的生意已經全部交給了四房，劉承禮倒是用心，不僅在村子裡收，而且還到隔壁幾個村子裡打了招呼。慢慢地，送藥材的人便多了起來，劉承禮就將送貨的時間從五天改成三天。

劉家三個房頭就靠著這個收藥材，每隔幾天便會有些收入，這可是著實羨慕壞了旁人。可是卻羨慕不來，誰讓劉家的女婿是懷仁堂的少東呢?就是拿著藥材去送也只是給劉家收購的價格，而且還得搭上往城裡去的路費，兩下一算著實劃不來。

“雪梅姐，我爹每次去城裡回來後都給你們分紅，啥時也給我分紅啊?”翡翠認真的低著頭挑著藥材，聽到雪梅和麗質談起城裡的事情後，隨口說道。

雪梅就呵呵地笑，“你還小著呢，要什麽分紅?你是不是嘴饞了想吃零嘴?你想吃啥和姐說，咱到渡口旁邊的雜貨鋪裡買。”

翡翠就撅起了嘴，衝著雪梅皺鼻子做鬼臉，“我才不饞呢……”

“你不饞?那四叔要是捎回來東西了把你那份全給我。”雪梅就逗她。

翡翠就鼓起了雙腮，說什麽也不肯把自己那份零嘴讓給雪梅。雪梅就和麗質眨眨眼睛，姊妹倆人一起笑了起來。

幾個人正在笑著卻聽得院外有人說話的聲音。

“刑二嫂在家嗎?”

雪梅就抬起頭來，看到是裡正娘子就站起身來。

“大娘子，你怎來了，快請院裡坐。”雪梅嘴裡說著，連忙將裡正娘子往院子裡讓。

裡正娘子挎著一個籃子，笑呵呵地坐到了樹蔭下，仔細打量著劉家三姊妹。

劉家姑娘的長相在村子裡也是出了名的好看，以往來提親的倒也不少，可是劉家自恃甚高，輕易不願意和別人結親。如今雪梅又許給了秀才相公，劉承業和劉敬東中了童生。連帶著劉家姊妹們的身價也高了起來，以往那些說媒的便不敢再來了。

“家裡，就你們幾個?”裡正娘子往上房裡看了看，裡面空無一人，便扭頭問雪梅。

雪梅正從上房裡端來了一碗茶遞到了裡正娘子手裡，聽她這麽問。便答道:“我爹和我娘都去村外了，我家裡不是開了一塊菜地嗎?正好趁著這一段農閑去翻翻土，我爹說把菜地再擴一下，種些能過冬的菜。要不然冬天沒菜吃。”

裡正娘子就點點頭，笑道:“是得開地，你這一家老小的現在連塊菜地也沒有，是怪不方便的。反正三畝以下的菜地又不用交稅，你家不如多開些，到時我讓你叔手裡拐拐，開個四五畝給你們報二畝。”

禮下於人，必有所求，雪梅可輕易不敢答應這樣的事情。再說了，家裡現在又不指望著菜園裡的菜賣錢。根本就沒必要偷這個稅，聽到裡正娘子這樣說，便不往下講，只是勸著裡正娘子吃茶。

裡正娘子見到雪梅不往下接話，心裡暗自歎息一聲。裝模作樣的端起了茶碗。吃了一口後忍不住讚歎一聲好茶，“這茶真好，茶湯清透，又香又醇。是薑家女婿送來的茶嗎?”

“這是家裡剛買的新茶。”雪梅不願意向人炫耀這是薑恆送來的，便假托說是自家買的。

裡正娘子笑眯眯的又抿了一口，才將茶碗放到了旁邊。猶猶豫豫的開了口，“雪梅呀。嬸有個事想問你。”

“啥事?”雪梅便抬眼看向了裡正娘子。

裡正娘子扭扭怩怩了半天，這才說道:“這個事說來其實是怪不好意思的，我知道你和明府家的姑娘極好，聽說葉姑娘身邊最近缺人， 發了話說找人牙子買幾個丫環。能不能請你問問葉姑娘，我娘家有一個遠房外甥女。今年才十歲，也略略識得兩個字。想托你的福看能不能應到葉姑娘身邊去。”說完了這話便一臉期盼的看向雪梅。

“什麽?”雪梅沒想到竟是這樣的事情，一時之間怔住了。

裡正娘子看到雪梅的表情，心裡便打起了鼓，思忖著要不要再接著往下說。

“這個。我可做不了主兒！”雪梅很快就恢復了正常，應付起裡正娘子來，“嬸也知道咱是誰，人家葉姑娘又是誰，我和她家其實也就是因為薑家的關系才熟絡了起來。這樣突然說給她介紹個女使，也不知她能不能答應……”言下之意便是自己沒有辦法替她去說。

裡正娘子臉上閃過一絲失望之色，轉而和雪梅說起了其他事情來。

“那行，先這麽說吧，回頭讓你娘有空去家裡坐坐。”裡正娘子說了幾句話就要走，走之前將籃子上面蓋的布給掀了起來，“這是一籃子雞蛋，聽說你姐有了身孕，拿去給她補補身子。”

“這怎麽能行?”雪梅連聲推辭， 死活不肯要。

“你這孩子，這是給你姐的，又不是給你的，怎恁死腦筋?”裡正娘子笑著硬將籃子給留了下來，顧不得雪梅在後面喊她，急勿勿的往外跑。

“姐，裡正娘子這是怎了?怎開始巴結咱家起來了?”麗質從頭看到尾，愣是沒看明白裡正娘子為啥要給自己家送禮，看到她走後糊裡糊塗的問道。

“馬上就要交糧稅了啊！”雪梅看了看裡正娘子勿勿的身影，喃喃地說道。

“啥?”麗質一臉的迷惑，不解的看著雪梅

裡正坐立不安的在院子裡走來走去，看到妻子回來急忙迎了上去。

“怎樣，說了沒有?”

裡正娘子白了他一眼，又往旁邊看了看，低聲道:“讓你平時不燒香，臨時抱佛腳！哪有這麽快的?我就隨口提一句讓我遠房外甥女過去葉家當女使，她都給我一口回絕了呢。我還敢提正事?”

“得想法子和趙順搭上關系，”裡正唉聲歎氣的搖頭，“我怎就沒想到他一下子成了三班衙役的總班頭?現巴結也巴結不上啊。”

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