薑恆拿著清柳寫出來的兩張紙，看著半晌說不出話來。

　　 這紙上寫得不是旁的，而是薑恆姨父姨母的姓名和生辰，因何獲罪，後來在海南島生了什麽病，哪一年去世的，這上面都寫得清清楚楚。

　　 “你到底是什麽人?”葉秋鴻看著薑恆發呆，忍不住開口問道。

　　 清柳咬咬唇，抹了下眼淚，再次提筆寫道:“吾本寧門二女紫嫣，今年十六歲……”

　　 見到葉秋鴻也露出呆容，她便繼續往下寫。

　　 按她所說，在薑恆的姨父姨母去世後，她和姐姐寧紫玉由父母信得過的老仆和家丁護送著從海南島來找薑太醫，一路上走得好好的，可是後來老仆生了病，她們就在福建那裡耽誤了一個月，準備等老仆身體好了之後再上路。

　　 沒想到一場風寒下去，要了老仆的命。

　　 老仆一死，那幾個送她們的家丁無人管束，便起了邪心，貪了她們本就不多的銀兩，後來又將她們賣給了過路的人販子。

　　 她們無父無母，上天無路入地無門，只能無可奈何的跟著人販子。

　　 在路上，她的姐姐寧紫玉認識了一個性子活潑的女孩子，這個女孩子就是後來的映安大家。

　　 當時的映安還是一個什麽都不懂的小孩子，處處照顧體弱的寧紫玉和寧紫嫣。寧紫玉沒有什麽心眼，便將自己是誰家的孩子父母叫什麽都說給了映安聽，映安默默記在心中。

　　 寧紫yu體弱多病，又連番受了驚嚇，還沒到南京城便在船上一命嗚呼。

　　 臨死之時，將寧紫嫣托付給了映安，又將父母最後剩下的東西交到了紫嫣手中，希望她將來能尋到表哥有個好去處。

　　 映安只是一個貧苦人家的孩子，空長有一副好臉蛋。到南京城後，為了能在院裡出人頭地，便假冒了寧紫玉的名字。時下文人雅客都愛捧犯官妻女，一打聽到‘寧紫玉’是前朝文官之女，一時之間趨之若鶩。

　　 映安為了怕寧紫嫣泄露底細，便將她收做婢女，這幾年來一直帶在身邊。

　　 “那你的舌頭?”薑恆這時已經緩過神來，看了看‘清柳’的筆跡，確實是姨父所善長的歐體，心中便先相信了幾分。

　　 “是被映安所絞，她決定來尋你時，怕我泄露機密，便灌了麻藥，待我醒來時，舌頭已被她絞斷。”‘清柳’寫道。

　　 “這賤人竟如此歹毒?”葉秋鴻忍不住罵道。

　　 薑恆仔細看了看‘清柳’的容貌，只是他從來沒見過姨父姨母，不知道他們長什麽樣，就連母親也是毫無印象，看了半天竟是沒有看出來她和自家人有什麽相似之處。

　　 便又開口問道:“除此之外，你還有什麽可證明你是寧家女兒的東西嗎?”

　　 ‘清柳’聽到這裡，微微地搖頭。過了一會，似是突然想起，又提起筆寫了一句話。

　　 “薑家祖父名恨水……”寫了這幾個字，抬起頭看著薑恆。

　　 薑恆微微搖頭，知道薑太醫叫什麽名的人實在太多了，這樣不足以證明。

　　 ‘清柳’無奈，她能想起來的也就只有這些東西了，可是薑恆和葉秋鴻都不承認。

　　 她抬起頭，看了看倆人，又默然垂首。隨著屋外的婆子慢慢走出了房間。

　　 “你說她說的是有幾分是真?”葉秋鴻看到‘清柳’走了，拿起了桌子上面的幾張紙，皺眉問道。

　　 “若說遇安是我的表姐，我是絕對不相信。表姐自幼受讀書熏陶，怎會做出在外人面前寬衣之舉?”薑恆哂笑著將剛剛他和映安大家同處一室時映安並不避諱，直接從領內掏錦囊的事情講了一遍，“這清柳說的倒是有兩三分是真，如果真的要讓我從中選出一人來，倒是寧願相信這清柳……”

　　 “怕就怕，這倆人全是假。”葉秋鴻又看了幾眼‘清柳’的筆跡，看了半天也沒看出什麽來。

　　 一開始，葉秋鴻還以為是薑恆哪個仇人，或者是同年故意使的計謀敗壞薑恆名聲。可是沒想到問來問去，竟然問出了失蹤的表姐妹。一個說自己是親表姐，一個說表姐已死，她才是親表妹。

　　 真是千頭萬緒，令人眼花繚亂。

　　 如果，當年薑叔父不參與到宮廷鬥爭中，薑恆也不會落到這個下場。可是現在說什麽都晚了，薑家已經家破人亡。

　　 就是不知道薑恆到底知道不知道當初薑叔父死亡的原因。

　　 如果知道的話，才真的要叫唏噓。

　　 想到這裡，不由得抬起頭，看著薑恆美好的側臉，暗暗吐出一口長氣。

　　 最好還是不要知道的好，都說帝王無情，若是知道有人追查當年之事，只怕下場還要更慘些。

　　 葉秋鴻輕聲歎息，將注意力又轉到了手裡的紙張上面。

　　 他不說話，薑恆也閉目不語，屋子裡一時之間安靜了下來。

　　 ……

　　 雪梅在和刑氏商量事情。

　　 “你大伯……”刑氏說了這三個字就覺得沒辦法再說下去。誰見過這樣的大哥，往死裡搞親弟弟。覺得折騰不了親弟弟了，就去折騰親侄子。敬民好好的一段姻緣，被他拆成了這樣子。

　　 “娘，您看這事怎麽辦?”雪梅是妹妹，她也不願意參與到敬民的家事中。既是事情已經弄清楚了，她就決定撒手不管。

　　 不管將來敬民是娶還是不娶李娟，這個都得敬民自己拿主意。

　　 其實，她心裡全是後悔。如果自己家能夠再精心些，李娟能會受這些罪?雖說李娟自己也是一個掂不清的，可是如果她主意正，誰又能害到她的頭上?

　　 被史月嬋挑動幾句，心裡就落下了病，覺得自己在吃劉家的喝劉家的，非要大冬天的去河邊洗衣裳以做證明。

　　 如果她能平心靜氣的多考慮一下自己的處境，豈會落得這下場?

　　 刑氏歎了口氣，露出為難之色，慢慢的說了一句，“說起來，也是咱們家惹出來的麻煩……”

　　 娶回來吧，她失了貞，豈能做劉家的二房長媳;若是不娶，她又是因為劉家才落得這下場！

　　 一時之間左右為難，刑氏竟是說不出話來。

　　 “要不然，給薑恆寫封信，問問我哥現在怎麽樣?這事情先不告訴別人，先看看我哥那邊的情況再說。”雪梅提議道。

　　 聽到薑恆的名字，刑氏面色微霽，笑盈盈道:“哪裡能麻煩他?我看不如給柳鳴寫封信，他倒也是認識幾個字。咱們先問問那邊的情況……”

　　 說到這裡，刑氏喜上眉梢，得意之情無可掩飾，“你哥好歹現在也是個吏了，咱們劉家也算是光宗耀祖，前一封你哥捎來的信裡說他們糧科的吳知事對你哥極為照顧……”說到這裡，刑氏頓了頓，高高地挑起了眉毛。“我怎麽記得你哥上一封提了好幾句吳家姑娘?”

　　 雪梅將手裡的暖手爐添了兩塊炭，輕輕合上了蓋子，笑著道:“是，那信還是我給娘念的，我哥是提了幾句吳家姑娘，似乎是叫馨兒。說是吳知事待我哥極好，請他去家中做過客，曾見過吳家主母呢。”

　　 雪梅剛說到這句，臉色突然有些怔忡。她不是剛來大明朝什麽都不懂的時候了，這個時代如果不是通家之好，是不會讓外男到內宅見當家主母，更不會把女兒家的名字告訴給外人。

　　 敬民被請到了吳家的內宅見過了吳家主母，更是知道了吳馨兒的名字，這意味著什麽?

　　 她就是再不懂事，這會也想明白了。

　　 刑氏也是心中一動，往雪梅身邊擠了擠，低聲道:“梅呀，你說那吳家會不會……”

　　 “娘，這事可是乾系大了，得派個人過去問問才好。”雪梅輕聲道，“再說了，我哥的意思咱們還不知道呢。總得把事情都問清楚了，要不然這家裡的事情還沒解決，又冒出一個吳姑娘，豈不是叫人笑話咱們?”

　　 刑氏聽得連連點頭，臉上既是激動又是欣慰，臉上的皺紋似乎都舒展開了，“這事不能等，得叫人過去問問。我看就請董宜人派個人過去，細細的幫咱們打聽著，那吳家若是真好，豈不就是了了我的一樁心事?”

　　 至於李娟，刑氏這會早已經將她忘到九霄雲外去了。

　　 刑氏是一個潑辣性子，想到就要去做，這會剛剛做好決定要請董宜人派個人去京城打聽事情，就立刻下了撥步床，要準備去洛陽的禮物。

　　 又叫來劉承志商量了一番，倆人當下定了明日一早就去洛陽求見董宜人的決定。

　　 董宜人聽到是想求她打聽個姑娘，便心知這是劉家為敬民相看媳婦，當下一口答應，又留刑氏和雪梅在城裡住了兩天才放他們回去。

　　 隔了三四天，董宜人派去看望葉秋鴻和薑恆的人就乘著船離開了洛陽。這是春闈前最後一次往京城派人了，等到這些仆役們回來時，就會帶來京裡的消息。同船而去的，還有葉飛霜的嫁妝。

　　 船一開動，刑氏的心也跟著一起飛到了南京城，飛到了半年多沒見的兒子身上。

　　 回來之後，刑氏到饒氏那裡回話，妯娌幾人便說起了葉飛霜那好幾船的嫁妝來。

　　 “聽說不單單只是這幾船，南京城中有好幾間鋪子，順天府還有幾個莊子都做了葉姑娘的陪嫁。這一下子，葉家可是大大的出了一回血了哩。 ”段氏露出一絲羨慕，麗質再過幾年也要成親了，自家別說幾船了，連個鋪子都陪送不起。

　　 幸好麗質未來的婆婆燕大娘子不是那嫌貧愛富的人，嫁過去倒也不會受多大的委屈。只要敬山好好的進學，將來說不定她也能有造化。

　　 苗氏的女兒翡翠還小，她倒沒有想太多，只是微微頜首，轉身詢問刑氏給雪梅的嫁妝可做準備好沒有。

　　 “都差不多了……”刑氏笑容滿面地看著雪梅，直到她羞澀的垂下頭去。

　　 “這日子過得可真是快，一轉眼姑娘們就長大了，要嫁人嘍！”饒氏看了看雪梅，又看了看抱著重孫子滿臉幸福的王秀兒，微微歎了口氣。

　　 也不知道大兒子現在過得怎麽樣！

　　 連親孫子都沒抱得上手呢……

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