吳馨兒回了自己的小樓，倚在窗邊看著外面的雪景發呆。【首發】直到小婢合兒過來催促她，她才醒悟過來。

　“你去問問娘親休息了沒有，要是沒休息的話，我去請安。”

　吳馨兒轉身說道。

　看到小婢合兒提著裙角下樓，吳馨兒又陷入了沉思。

　深更半夜的，請出快要安睡的孫女去見外客，哪怕這個外客自稱小侄，也是極不合規矩的。

　祖父為什麽這麽做?自然是和她的終身大事有關。

　祖父的心思，她不是不知道。只是她身為小輩，豈有她發表意見的余地?自然是以祖父為準。

　非禮勿行，非禮勿視，只要自己恪守本份既可。

　今天雖然沒看到那劉家小哥的長相，從他的聲音來感覺，這是一個忠厚的人。

　祖父閱人無數，在糧科歷幾十年而不倒，不管上面換了多少給事中，他都能做到糧科眾吏之首。

　吳馨兒相信祖父的眼光，必是不會讓自己吃虧的。

　想到這裡，吳馨兒垂下了眼簾，安心等著小婢合兒的回報。

　她相信，父親那裡一定也是著急等著聽回信。畢竟她嫁得好不好，直接關系到弟弟的未來。若是劉家不堪，以後弟弟也會受了連累。

　東跨院裡，吳大郎在臥室裡著急地走來走去，他的妻子樂氏面帶愁容端坐在撥步床上。

　“父親這是做甚?深更半夜把馨兒叫去書房見外男，若是讓外人知道，馨兒的臉面何在?馨兒快十七了，豈能如此胡鬧……”吳大郎轉了幾圈，看著書房的方向抱怨。

　“想必公公自有乾坤。”樂氏低語道。

　她身為後媳婦，遇到吳馨兒的事情便自動退避三舍，只怕沾染上了再被婆婆責罵。

　這些年來，她盡心盡力打量著前妻的產業，要說沒有怨言那是假的。可是她一想到，自己忍茹負重換來的是一份好名聲，便悶頭苦乾下去。反正她手中商鋪眾多，不在乎這幾間。

　她有了好名聲，將來兒子說親時也容易些。

　公公倒是好說話，可是婆婆卻跟個萬年寒冰一般，捂不熱暖不化。看到她就冷著臉，活像她天天從前妻商鋪裡偷錢似的。尤其是她為吳馨兒說了一次親事後，更是成了賊。

　從那以後，她再也不敢過問吳馨兒的事情。眼看著婆婆將吳馨兒教養得如同一根木頭，也只能憋在心裡。

　萬幸，吳馨兒待她極為尊重，倒叫她心頭的不滿略少了一些。

　吳大郎又轉了幾圈，聽到外面傳來女兒小婢合兒的問話聲後，心頭的氣略略順了些。

　敬民並不知道自己夜訪吳家會引出了一連串的事情，他隻覺得這個燈籠的事情解決了，真是前所未有的輕松。

　便興衝衝地往葉府方向走去。

　山娃子腳步沒他快，跟在後面踉踉蹌蹌，不時高聲喚敬民的名字，叫他慢些跑。

　遠遠的，看到了葉府大門高高挑起的紅燈籠。一如剛剛他從吳府出來時，管家挑著的紅色燈籠一樣。

　不知為何，一想到燈籠，腦子裡突然蹦出了一角水青色的百褶裙，在地上轉轉一旋，如同撒起了一片水青色的漁網。

　敬民搖了搖頭，將那條裙子驅散開來，努力回想李娟的容貌。

　只是，為什麽越想越模糊?

　敬民的心裡有些惶恐不安。

　難道?我是一個薄性的人?這才半年，我就忘了李娟的長相……

　敬民緊走幾步，快步向葉府大門燈火輝煌處跑去，似乎奔跑可以驅趕他心頭的惶恐一樣。

　剛剛跑到大門處，卻見到門邊有兩個門房正在竊竊私語。看到敬民回來了，急忙站直了身子。

　“民少爺回來了?”

　“回來了，”敬民點點頭，抬腿準備從側門進府，卻突然轉過身，“學士府有人過來嗎?怎麽你們站在門外迎接?”

　“學士府倒是沒來人，不過洛陽來了幾個人。”一個門房吃吃地笑，拿手捂住了嘴，另一個門房急忙捅了捅他。

　“洛陽?”敬民一聽是洛陽來人，由頭激動了起來。莫不是家裡有人過來了?今年他一個人呆在京城中，舉目無親，又無人說話。隻覺得淒涼無比，聽到洛陽二個字心頭都暖了起來。

　兩個門房急忙回道:“不是民少爺的家人，是從洛陽來的。”

　一聽不是家裡人，敬民立刻泄了氣，垂頭喪氣的往府裡走去。卻沒有看到等到他進府後，兩個門房在他後面擠眉弄眼，笑得樂不可支。

　山娃子疑惑的看了兩個門房幾眼，緊走幾步跟上敬民。

　“民哥，這倆小子是不是晚上吃壞了肚子?怎麽笑得跟個鬼似的?”

　“管他呢，不是找咱們的……”敬民懶得理會，順著抄手遊廊慢慢地往他住的客院走去。

　“我去打聽打聽。”山娃子小人鬼大，隻覺得倆個門房笑得過於怪異，便向敬民提議道。

　看到山娃子如飛般的跑遠，敬民無精打采地回到院子裡，一頭倒在了床上。

　葉府的宅院建得很豪華，小橋流水，假山怪石嶙峋。若是白天來看，隻覺得江南園林美景無限。可是大晚上看時，卻隻覺得陰風測測，假山後面隨時會撲出一個人來。

　敬民此時所住的客院，因為經常招待貴賓，比劉家的農家院要精美得多，院子裡聳立著幾座奇形怪狀的石頭，上面不知是誰提筆寫了幾個字。

　從敬民所住的這間屋子的窗戶往外看去，正好可以看到幾座怪石。

　“大晚上怪滲人的，好好的往院子裡放啥石頭啊?膽子小點的還不得嚇死?”敬民嘀咕了一句，翻了個身面朝著牆裡，數著帳子上的花紋。

　也不知爹娘怎麽樣?小妹怎麽樣?大姐家的兩個小子怎麽樣……

　來的時候，還是夏天，可是一轉眼就白雪皚皚了。

　臘月的時候家裡來了信，說本來準備幫他在京城買宅子，可是後來考慮到遷都，準備等遷都的消息確定下來之後再幫他買。讓他也在京裡打聽著點，若是他的部門要遷到順天府，家裡就能省一筆錢。

　說是小妹雪梅在京城買了好幾套宅子，盡夠住的。

　又問他有沒有在京裡遇到什麽合意的姑娘，若是有隻管和家裡人說，劉承志和刑氏定會不遠千裡過來把婚事幫他定了。

　他每次收到的信都是好幾封，家裡每個人都給他寫，就連劉老爺子也會提筆給他寫信。

　可是，所有的人--

　包括雪梅，隻字不提李娟。

　李娟過得好嗎?

　她爹的腿好了嗎?

　她家沒有男勞力，地裡的農活誰做?

　一想到這裡，敬民就死死咬住嘴唇。

　李娟--

　你還好嗎?

　“李娟要成親了！”刑氏懷裡揣著小手爐和雪梅擠在一張被子裡，側著身子指點她的針法，冷不丁的來了一句。

　“啊?”雪梅手一抖，繡花針扎到了食指裡，疼得她呼了出來。

　“她--她--”雪梅睜大了眼睛，將食指塞進了嘴裡，使勁的吮著。

　刑氏點了點頭，露出惋惜的表情。

　“史五四入贅她家了，聽說她一開始不同意，可是後來也不知怎了，就同意了……”

　自從敬民走後，照顧李玉貴的事情就落到了劉家的頭上。劉家不是那等無德的人家，不會因為不喜歡李娟就不照顧李玉貴。每天早上劉忠都會送一捆柴草到李家，在李家幫著做重活一直到午飯前回來。

　下雪前，劉家派劉忠送去了一車無煙炭，又讓顧二虎和重山找了兩個年輕人，幫著李家把屋頂整了整。

　每到該上肥除草的時候，劉忠都會去李家，領著佃戶幫著李家拾掇那五十畝地，不叫毛氏和李娟操一點心。雖然敬民不在，李家村的人知道有劉家護著李玉貴家，倒也沒人敢欺負他。

　但是，劉承貴、刑氏、雪梅和任何一個劉家人，從來不登李家的大門，就是去了李家村也不去李玉貴家拜訪。

　秦夫子三天兩頭的往李玉貴家跑，煎藥看病的大頭也是劉家承擔了。

　劉家這樣待李家，叫人挑不出劉家半點不是來。

　縱是以前有人說敬民和李娟的閑話，說他倆無媒苟合私定終身，現在也都住了嘴。甚至有不少人都私下認定，李娟是一定會嫁給敬民的。

　後來敬民當了京城小吏的消息傳來，村民們都想看看劉家會怎麽待李家。然而，劉家的態度沒有改變。

　劉忠依舊天天替敬民做重活，依舊有人去幫李家種地。

　村子裡又流傳了另一個說法，說當初敬民走的時候劉承志答應他了，只要他能等一年，一年後等到薑恆中了狀元就讓他隨薑恆一起回來，然後給他辦喜事。

　怎麽這一年沒到，李娟就成親了?

　所有的人都百思不得其解。史五四是什麽狗東西?敬民是什麽人?能比嗎?

　村子裡的小媳婦們將倆人放在一起時，總是會先唾史五四一口才開始說話。

　甚至有人說“寧做劉敬民的妾，不做史五四的妻。”

　怎麽李娟這麽想不開?

　雪梅也想不開--

　敬民哪裡不好了?怎麽她寧肯選擇一個無賴也不選敬民?如果選了史五四，當初為什麽要山盟海誓的和敬民在一起?

　這不是拿敬民當猴耍嗎?

　想到這裡，雪梅怒從心頭起，掀起身上的被子就要下撥步床……

　“不許你去李家， 她想怎樣就怎樣……”刑氏瞪著雪梅，製止她下床，“她選了這條路，這就是她的命。當初說好給他們一年的時間，這是她自己選的。”

　李家。

　李娟呆呆地坐在油燈下，看著腳邊的無煙炭燒得紅通通的，臉上的淚水止不住的往下落。

　她不過是去河邊洗了幾件衣裳……

　不過是去洗了幾件衣裳……

　為什麽?

　為什麽會把清白洗丟了?

　她想死，可她不能死。她死了，她的爹娘誰養老?

　--

　--rs