刑氏上午接了葉府遞來的帖子，說是董宜人下午過來拜訪。這可真是奇怪了，董宜人一向自恃身份，從不主動來劉家拜訪，怎麽這會卻突然下了帖子?

　　 劉承志人在皇莊，只有晚上才回家，她一時半會也找不著人商量，隻得喊王秀兒和吳馨兒兩人，令她們勿勿裝扮了一下，婆媳三人站在二門處迎接。

　　 王秀兒扶著刑氏站在二門外，心中有些忐忑不安。

　　 以前她雖在南河村是撥尖的身份，可是到了京城一個秀才的女兒能算得了什麽?更何況，她早已經和娘家斷絕了關系，多少年從不來往，現在她能倚仗的也就只是二叔和二嬸的疼愛。

　　 董宜人她曾見過，可從來不曾像現在這樣，站在二門處迎接。

　　 想到這裡，不由得感激的看了一眼二嬸。

　　 這些年來若不是二嬸壓著敬東，敬東早就不知道變成什麽樣子了，他從劉承業那裡繼承來的只有壞處，沒有一絲一毫的好處。

　　 王秀兒有時甚至都後悔，當初是怎麽看中他的?

　　 可是再一細想，自己是那樣的身份，當爹的不把自己當親女兒，反而將她當成貨物般送人，甚至還……

　　 她縱是挑，又能挑到什麽好人家?

　　 相比而言，敬東真算不錯了……

　　 許是感受到了王秀兒的不安，刑氏微微轉過頭笑道:“都是自家親戚，你不必緊張。以前我去葉府的時候沒敢帶你過去，這次趁著機會讓董宜人見見你，若是得了她的眼緣，將來我也能帶你走動走動。你說你老呆在家裡成什麽事?你又和我不一樣，你年輕、識字，人又得體，何苦悶在家中?早晚出去轉轉吧。回頭等你弟妹生了孩子，我就讓她領著你在京城裡各宅門裡露個臉。這樣過個幾年等你家寶兒長大，也好說門稱心的親事……”

　　 王秀兒感激的笑笑，壓低了聲音，“謝謝二嬸。”

　　 刑氏沒再說什麽，只是輕輕歎息一聲，拍了拍王秀兒的手。

　　 都是苦命的女人啊！

　　 大房就沒有一家過得好。芳蘭吧，天天和黃秋成打架，成親好幾年連個孕都沒有。自己不是她親娘，有些話也不敢細問。叫王秀兒去問才知道，黃秋成一個月還不在她房裡歇一回。

　　 想到芳蘭就會想起大嫂連氏，你說你跟著女兒過，好歹也得替孩子漲漲臉。結果她可倒好，三天兩頭的向姑爺要錢，要錢就罷了，反正黃家有錢。可她要了錢，不給敬東也不給芳蘭，就是自己私藏著。

　　 芳蘭有一次發現了，問她為什麽藏錢，連氏張口就說，將來她要再走一步，這錢是預備著她成親用的，當時把芳蘭氣得臉都綠了。

　　 後來，她更是和府裡的一個養馬的老漢不清不楚，竟是鬧出了私奔的醜事，讓芳蘭丟盡了臉。

　　 現在芳蘭在府裡的日子也不好過。

　　 她公婆從洛陽遷來，一來就給芳蘭個下馬威。幸好雪梅讓薑恆過去了，替她撐起了腰。

　　 老話說的真好啊。

　　 妻不賢禍三代，夫不賢禍一代。瞧瞧大房現在過成什麽樣了?

　　 再轉念一想，又覺得這都是各人自己做出來的。

　　 每個人的路，都是他自己走的，誰也沒替誰走過半步。想過成什麽日子，這都是昨天你自己定下的選擇。

　　 她只要看好自己的小家就行了。

　　 只要敬民好，吳馨兒好，雪梅和明珠都過得幸福，這就是她最大的願望。

　　 至於李娟……

　　 刑氏回過頭，往二門裡看了一眼。

　　 臉色微微沉了下來。

　　 正想著，小廝來回報說董宜人的馬車已經進了府門，正往二門裡駛。

　　 刑氏便打點起了精神，讓婆子把吳馨兒扶起來，笑著往巷子裡看。

　　 不一會，董宜人的馬車便出現在眾人的面前。

　　 “老姐姐，咱們可是有段日子沒見，想死我了。”董宜人從馬車裡探出了身，一邊下車一邊和刑氏打招呼。

　　 “可不是?”刑氏伸出一隻手，搶先扶住了董宜人，“你貴人事忙，最近又替鴻哥兒操心婚事，我都不敢過去打擾你呢。”

　　 “什麽打擾不打擾?咱們是親戚，用不著客氣……”董宜人笑著往刑氏身後看去，衝著吳馨兒點點頭。

　　 刑氏急忙介紹，“這是我兒媳婦馨兒，宜人是見過的。這個是我大伯家的長媳姓王叫秀兒，宜人還是第一次見呢。”王秀兒聽了介紹，忙蹲身行了一個福禮。

　　 董宜人薄露笑意，隻略略頜首算是打了招呼。

　　 然後便和刑氏攜著手，一路笑著往二門裡走。

　　 進了廳堂分賓主坐定，王秀兒又領著眾婢女上了茶，才開口敘了舊。

　　 按照規矩，董宜人和劉家算得上通家之好，是要先去拜見劉老爺子和饒氏的，可是劉老爺子是董宜人姨家的家仆，便隻好省去了這回事，劉老爺子不見董宜人，董宜人也不用去見劉老爺子。

　　 略說了一會客套話，董宜人衝著刑氏使了個眼色，刑氏會意，便叫吳馨兒和王秀兒領著眾婢仆們下去。

　　 見到人都走*了，董宜人這才說道:“今日來，確實是有一件事。前幾給我送了信兒，說是敬山他準備在家裡考童生?”

　　 敬山是前朝李尚書和金夫人的嫡長孫，劉承業的兒子被金夫人故意當做孫子帶走逃亡，卻將親孫子留給了劉老爺子。後來金夫人被人發現，她狠心摔死劉承業的兒子，換取了親孫子的安全。

　　 劉老爺子心念舊主，並沒有嫉恨金夫人，反而將敬山好好的養大。只是因為這件事情覺得對不起大兒子，待劉承業格外的寵愛，一寵便是幾十年。

　　 董宜人因為這件事，這些年一直覺得愧對劉家。

　　 刑氏聽到董宜人這樣問，便頜首笑道:“是呀，這孩子爭氣，這些年跟著村子裡的秦夫子下苦力學，聽我三弟講平日很是用功，天天讀到後半夜。讓他娘都心疼的直流淚，不許他讀恁晚哩。”

　　 董宜人微歎了口氣，拿出帕子按了按眼角。

　　 將身邊帶來的匣子打開，推到了刑氏面前，“老姐姐，我知道我姨母對不起你們家，這些年我總是想有些表示，可是又怕讓孩子知道，更怕被別人知道給孩子惹來殺身大禍。今日借著這個機會，你就把這些鋪子送回家去，隻說是你助他科舉的東西。也全了我對這孩子的一片心意……這銀子是給麗質打首飾用的，聽說她就快成親了。”

　　 刑氏低頭一看，只見裡面是幾張百兩面值的銀票，都是山西票號，全國通兌。銀票下面是北京城三處鋪子的地契，還有鋪子裡管事的賣身契，另外還有一份洛陽城當鋪的地契。

　　 她嚇了一跳，急忙將這些東西往董宜人處推。“這可是好幾千兩呢，我哪裡敢替孩子收?”

　　 “你要不收，我這心裡難安……”董宜人說著眼淚就掉了出來，唬得刑氏勸了又勸，最後隻得將匣子收了起來。

　　 見到刑氏收了匣子，董宜人的表情輕松了起來。

　　 這是壓在她心頭十幾年的大事，如今敬山有了出息，不管他是姓李還是姓劉，這骨子裡總是流著李家的血。哪怕別人不知道他真正的父母是誰，可他的親生父母在地下也會含笑九泉。

　　 “聽說雪梅最近的懷相不怎麽好?”董宜人話裡意有所指的問。

　　 刑氏聽到這話，不由自主歎了口氣，“她家的事，我這個做丈母娘的也不好多嘴，萬幸阿恆是一個知道好歹的……”

　　 “早點嫁出去吧，也少了一個累贅！”董宜人也跟著歎口氣。

　　 她的飛霜還不如雪梅呢！飛霜現在有了身孕，盧氏雖跟她是手帕交，可是到底還是給兒子安排了通房。飛霜能怎麽辦?難道反抗婆婆嗎?難道不許丈夫收通房嗎?

　　 而且盧氏還顧忌了董宜人的面子，不許楊思策納妾。

　　 說來說去，竟然要董宜人去感激她了?

　　 感激她什麽?感激她沒有給兒子納妾，只收了通房嗎?

　　 董宜人一想起就覺得滿腹的怒火。可她也是丈母娘，不能多嘴。

　　 當初怎麽就覺得阿恆無父無母沒有什麽根基，不想讓他接近飛霜呢?如果飛霜嫁了他，豈不是也過上雪梅這樣的好日子……

　　 董宜人想到這裡趕緊甩甩頭，把這個念頭拋到一邊。

　　 “說起來你這個媳婦倒是不錯，我看著很是喜歡。聽說她繼母手裡有幾個商隊?不知她繼母是做什麽生意?你也知道，最近我家老爺做了沒油水的京官，這家裡的收入不見多卻只見出去，而且阿鴻馬上又要成親，飛霜明年就要生，裡外裡就得幾萬兩往外出。這幾天愁的我喲……恨不得把銀子掰成幾瓣花……”

　　 “我倒是不知道，要不然我把馨兒叫進來問問， 看看有沒有什麽營生是能做的?”刑氏順著董宜人的話往下說，心裡卻是不以為然。誰不知道董宜人生財有道，把個葉府整治的富得流油。

　　 別的不說，就看剛剛她甩給敬山那幾間鋪子，都是在最好的街面上，每年的利潤都不少。

　　 要說葉府沒錢花，她真不相信。

　　 然而她卻相信，董宜人是真想搞好和劉家的關系。也許，她是借著和劉家搞好關系，暗地裡向薑恆示好吧！畢竟當年，董宜人對薑恆確實有那些一絲芥蒂……

　　 不知為什麽，刑氏心裡竟莫名其妙的生出一絲優越感。

　　 我閨女沒你閨女長得好看又如何?可我閨女就是比你閨女嫁得好……

　　 可她卻不知道，她這個嫁得極好的閨女，此時正在苦惱中。

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