元娘低下頭，訥訥地看著自己放在桌子上，因為常年勞作而有些粗糙的手。

　好半晌之後，她才輕聲回道，“是娘想岔了，你是娘的閨女，娘都做不到的事情卻要你去做，當真是難為你了。”

　覃初柳心裡不好受，挽住元娘的胳膊，“娘，沒有什麽難為不難為的，如人飲水冷暖自知，只要咱們心裡願意，就是再苦再痛咱們也甘之如飴。”

　元娘點了點頭，抬頭對覃初柳露出一個笑來，伸手點了點覃初柳的額頭，“你個小滑頭，本來是娘勸你的，到最後竟成了你來勸娘了。以後啊，娘可不敢跟你說話了，不到三句，指定被你繞進去。”

　頭在元娘的肩膀上蹭了蹭，覃初柳與元娘撒起嬌來。一時間房間內歡聲笑語不斷，早不見剛剛的低沉陰霾。

　冬霜傍晚回來，進院子不是先交代今日打聽到了什麽消息，而是十分為難地對元娘和覃初柳說，“胡同口那個乞丐真真是可憐，一天沒吃東西了，我看著他餓的都沒力氣坐起來了……”

　胡同口的乞丐，譚紹維！

　是了，她們今日沒給他送吃的，他那個樣子能討到東西才怪，怪不得要挨餓了。

　覃初柳斜眼看冬霜，冬霜也很奇怪啊，她往日都不愛管閑事的，今日怎地還關心起乞丐餓不餓來了。

　冬霜被她看的不好意思，輕咳一聲，“柳柳，你給他送些吃的吧。”

　點名要她去送，覃初柳心下更是疑惑。

　晚飯已經做好，還是熱乎的，元娘也不吝嗇，拿了家裡最大號的碗盛了滿滿一碗白米飯，各色菜一樣撥了不少，最後還盛了一碗熱氣騰騰的青菜湯。

　覃初柳撇嘴。這乞丐的日子過得也太滋潤了吧，整日在那裡坐著什麽也不乾就能吃的這麽好，真真是便宜他了。

　她把飯菜端出去的時候，果然見譚紹維蜷縮著身子躺在麻布上。

　“乞丐。吃飯了”，覃初柳走過去，用腳輕輕點了點譚紹維的後背。

　譚紹維隻哼哼兩聲，並沒有從地上爬起來，也不見欣喜。

　覃初柳覺得不對，蹲身去看譚紹維，才發現他被灰土掩蓋下的臉通紅通紅，這還不算，他整個人都在發抖。

　現在可是盛夏啊，就算到了晚上也悶熱的很。無緣無故，他怎麽會這樣。

　“譚紹維，你沒事吧?”覃初柳想伸手探一探他的額頭，只是手伸到半空又停住了，最後還是悻悻地縮了回來。

　“姑娘。你認識這人?”突然，身後傳來一個蒼老的女聲。

　覃初柳回頭去看，就見一個六七十歲滿頭白發的老嫗拿著兩個饅頭站在她身後。

　“不認識。”覃初柳趕緊撇清關系。

　“這人也怪可憐的，今日我見不少人給他錢，可惜都被人給搶走了，他一個也沒拿著，到現在連一口水都沒喝呢。老婆子我看他可憐。尋思給他點兒吃的，可別在咱們家門口餓死了，”老嫗的牙齒掉了兩顆，說話的時候有些漏風，覃初柳隻含含糊糊聽了個大概。

　老嫗看到覃初柳帶來的吃食，又看了看自己手裡的饅頭。最後把渾濁的目光落到還在不斷發抖的譚紹維身上。

　“小姑娘也是好人啊，小姑娘也是好人……”老嫗嘴裡念念叨叨，轉身又回了自己家。

　原來她就住在對面胡同的第一家，距離覃初柳家還真是不遠。

　覃初柳以為老嫗不會再來，又蹲身喚了譚紹維幾聲。譚紹維冷的牙齒打顫，根本就說不出話來。

　“小姑娘，把這個給他蓋上”，老嫗去而複返，覃初柳轉身去看，原來老嫗是回去給譚紹維拿棉被去了。

　棉被有些舊，但是洗的很乾淨，上面的補丁也是新打的，看來是老嫗現在還在用的棉被。

　覃初柳有些猶豫，地上可挺髒，要是給譚紹維蓋上了，這棉被只怕就不能要了。

　還是在老嫗的催促下，覃初柳才把棉被給譚紹維蓋上。

　“他發熱了，拿被子給他捂一捂，再喝點兒熱湯，明日一早保好。”老嫗細心地叮囑了幾句便回家了。

　被冠上好人頭銜的覃初柳任命地蹲下身子，又正了正譚紹維的身子，把被子的一角墊在他頭底下，抬高他的頭。

　“你能聽到我說話吧?我現在給你喂湯，你若是敢灑出來一點兒，我就再不管你了！”覃初柳威脅道。

　然後便端起湯碗，一杓一杓地喂譚紹維。

　譚紹維好似真的聽到覃初柳的話了，即便這個姿勢不怎麽舒服，即便他連張口都費勁，還是一點一點兒把覃初柳湊過來的湯全部喝掉，真的是一滴都沒有灑。

　夕陽西斜，落日的余暉暈黃了京城的青磚碧瓦，寬敞的青石街道上寂寥寥，素衫少女給乞丐的喂吃食的畫面好似被時間定格，那麽的美好。

　街頭一個胡同裡躲著的高大男人看到這一幕，眼眶微濕。

　在來之前，他心裡還打定主意一定要把譚紹維弄回家，不管是用軟的還是硬來。

　可是看了這個畫面，他突然覺得，若是換做是他，只怕寧肯就這樣死在大街上，死在離溫暖最近的地方，也不願回那個高牆圍起的，冷冰冰的牢籠。

　長長地歎了口氣，譚紹隅抹了一把臉，轉身離開。

　終於把一碗湯喂完，譚紹維的情況也稍稍好了一些，不在顫抖，額頭上還出了一層細密的汗。

　覃初柳掏出一個素白的帕子給譚紹維擦了擦額頭，隻幾下，原本素白的帕子就變黑了。

　覃初柳看了看帕子，到底是沒有再揣回去，隨手塞進被子裡，又把被角從譚紹維頭下抽出來，擺正姿勢。

　“你好好睡一覺吧，若是明日還不見好，我自會通知鎮國公府的人把你接走。”站起身，說完這些覃初柳便頭也不回地回了家。

　快到門口的時候，她忽然看到個人影從院子裡閃過，像是元娘。

　她好似在門口偷看！

　進到院子裡，並沒有看到人。

　“娘，我餓了，咱們吃飯吧。”覃初柳試探著喊道。

　“誒，這就吃。”元娘的聲音從灶房傳來，和往日沒有什麽不同。

　覃初柳搖了搖頭，興許是天色昏暗，她看錯了。

　吃過晚飯，三個人坐在院子裡納涼，冬霜平平淡淡地說起今日出去打聽到的消息。

　“今日那沈三小姐懸梁了，幸好被人及時發現，才撿回一條命來……”

　原來，沈三小姐不堪流言壓力，竟然要一死以正清白。

　緊接著，沈國公府便傳出消息，事情跟本就不似外面傳說的這般，那些個劫匪確實心生色念，可是還沒來得及動手就被一夥蒙面人碰到，兩方動手的時候，拉馬車的馬受了驚，竟然不管不顧地往前衝去。

　當時沈三小姐還在馬車裡，她連呼救命，眼見馬車就要就要衝進一條深溝裡，這個時候，賀拔瑾瑜和沈致遠從天而降，賀拔瑾瑜放走了馬匹，沈致遠趁機把沈三小姐從馬車上拉了下來。

　至此，沈三小姐才被救下。

　沈三小姐懸梁自盡覃初柳並不意外，她一個未出閣的小姑娘，被外界傳的如此不堪，想不開或者是想的太開都會選擇這條路。

　當然，她不會真的死，大家小姐身邊伺候的人那麽多，真要是想死，一頭撞死省時省力，何必要大張旗鼓地懸梁自盡?

　現下外面的風評指定轉了向，誇讚沈三小姐知禮懂節。

　果然，就聽冬霜繼續說道，“現下已經有不少大戶人家上門提親了，說是沈三小姐這樣的忠貞烈女，當真良配。”

　覃初柳嗤笑，什麽良配，不過就是看上了沈家的門楣以及沈三小姐的命格罷了。

　“哎呀，這樣的話，那沈三小姐也算是因禍得福了，那傻蛋還能娶到她嗎?他不是向皇上求親了嗎?”元娘想的沒有那麽深，她隻關注和她有關系的。

　冬霜看了元娘一眼，低頭淡淡說道，“聽說求親的人家裡還有鎮國公府，是國公夫人親自上的門，要為鎮國公二公子求娶沈三小姐。”

　“這麽老的牛還想吃嫩草！”覃初柳毫不客氣地譏諷道，“他們也真想的出來，真當他們鎮國公府是什麽了不得的地方！”

　說完，她攬住元娘的胳膊，“娘，你說我說的對不對?”

　她和冬霜都緊張地看著元娘，生怕她想不開。

　“就是，那地方除了吃的精致些，穿的華麗些還有什麽好，哪裡有咱們過得舒服自在。要是換做是娘，就是打死都不去過那樣的日子。”元娘半開玩笑半是認真地說道。

　覃初柳點頭應和，一時氣氛又恢復融洽。

　“那夥蒙面人是什麽人?沈致遠那邊可有消息傳出來?”覃初柳問道。

　“黑衣人是誰再且不知，不過沈先生那裡倒還真有消息傳出來。”冬霜說到這裡停了下來，拿起茶盞慢悠悠地喝了口茶。

　覃初柳眼睛發澀，現下冬霜這個樣子，和谷良實在太像了。說話說到關鍵地方總喜歡賣個關子。

　喝完茶，冬霜才不緊不慢地說道，“聽說沈先生得了皇上的旨意，親自去了沈國公府看望沈三小姐。沈先生是傍晚時分去的，現下這個時候”，冬霜看了看天上的明月，“只怕也就剛剛離開沈國公府。”