覃初柳接過來一看，當即便怔住了。

　“柳柳，嚴不嚴重?拿過來給娘看看?”元娘見覃初柳神色不大對，隻以為這簪子損毀的厲害。

　覃初柳趕緊把簪子放進大箱子裡，“沒事，沒事，就是有幾道劃痕，沒啥大事！”

　元娘認得的字不多，十個手指頭都數的過來。不巧，她的名字當初覃紹維是教過她的。

　覃初柳看到簪子上的字的時候第一反應就是不能讓元娘知道，她也不知道為什麽，總覺得這簪子不簡單。

　把首飾收拾好之後，元娘和冬霜就回屋去睡了。

　覃初柳把簪子又拿了出來，在油燈下看了許久。

　賀拔瑾瑜送來的東西，指定是好東西。由此可見，這簪子的價格一定不菲。

　可是，這樣好的簪子上，怎麽會刻著元娘的名字?是巧合，還是另有隱情?

　這件事必須要弄清楚，事關她最在乎的人，絕對不能有一點兒馬虎。

　第二天，她便寫了一封信給賀拔瑾瑜，問這些簪子的來歷。

　“谷良，你把這信給你們主子”，信寫好後，覃初柳把信交給谷良。

　谷良嘿嘿一笑，“不過就是送信的活計，哪裡需要我親自走這一趟。我找人給你送過去，保證萬無一失。”

　他不是嫌送信事小，他是不敢離開，生怕還有賊人過來，這一家老小應付不來。

　覃初柳怎麽不知道他的心思，也隻咯咯一笑，便讓他去了。

　等待賀拔瑾瑜回信的時候，縣衙那邊不斷有消息傳回來。

　當晚，趙長松被送去了縣衙。第二天趙家太太便帶著趙長松的妻妾去看了他。

　趙長松一反常態對二妮兒格外殷勤，卻對兩個妾室不冷不熱，找了借口便把兩人打發了。

　待只剩下趙家太太和二妮兒，趙長松突然跪在牢房之中，對二妮兒連連磕頭。嘴裡還喃喃道，“二妮兒你救我，你救我啊……”

　“你這是幹什麽?還不快起來！”趙家太太看不過去，她的親兒子給媳婦下跪磕頭。像什麽話。

　趙長松不在磕頭，卻也沒有起身，“二妮兒，你救救我吧，現下也只有你能救我了。”

　“我，我怎麽救你?”二妮兒肥碩的身子往趙家太太身後蹭了蹭。

　自大海娶朱氏後，她在娘家便沒了立足之地，崔氏和安貴對她也越來越不好，她實在待不下去，還是灰溜溜的回了趙家。

　這一次回去。趙長松對她更是惡劣了。平常絕不進她的房間，隻喝了酒要發酒瘋的時候才進來，然後對她一頓拳打腳踢。

　好幾次，她看到炕上呼呼大睡的趙長松，都恨不得親手掐死他。

　但是她不能。她的小閨女和兒子都養在婆婆那裡，以後也不用她操心，可是趙蘭和趙蓮兩個還離不得她啊。

　她們年紀都不小了，眼看要到了說親的時候，這個時候她若是有個好歹，兩個閨女的後半輩子也就算是毀了。

　趙長松膝行上前，雙手握住牢房的欄柱。“二妮兒，你隻說是你指使我去偷東西的，我都是被你蠱惑的，我便能少受些牢獄之苦……”

　“不，不行……”二妮兒又不傻，若是她替趙長松認下了。那她豈不是要受牢獄之災。“怎麽不行?”已經弄明白兒子意圖的趙家太太張口說道，“你若是不答應，我便把你兩個閨女送給人家做妾。等我兒子從這大牢出去便讓他休了你！”

　有了親娘的支持，趙長松也有了底氣，慢慢走地上爬起來。“你別忘了，你現在吃的穿的都是我趙家的，不過讓你為我趙家做這麽一點兒事，你就推三阻四，我趙家還留你幹啥?”

　二妮兒懵住了，好半晌才反應過來，一屁股坐在地上，眼淚劈裡啪啦地往下掉。

　這個時候她已經知道，她已經沒有別的選擇了。

　最後，因為二妮兒作為幕後主使被推出來，趙長松免於流刑，罰了鞭笞三十，罰銀一百兩也就放了。

　而二妮兒，杖三十之後，還要在大牢裡關上一年還能放出來。

　三十杖打完，她已經是出氣的多進氣的少了，官府裡的人才不管她是生是死，就要直接把她投進大獄。

　趙長松和趙家太太自然是不會管她，安貴和崔氏把手裡的銀子都花光了，能做到的也只是請了大夫給二妮兒簡單地給她處理了一下傷口。

　至於生死，也只能看二妮兒的造化了。

　“早前她來的時候還穿金戴銀的呢，轉眼間就變成了這個樣子，真是世事難料。”元娘唏噓不已。

　梅婆子也附和，“是啊，我看啊她就是沒有享福的命。早前沒兒子，在趙家不如意，後來有了兒子，又多出了妾室，日子過得還是不順遂。”

　覃初柳在一旁坐著聽她們說話，心裡卻不讚同她們的說法。

　誰說二妮兒這樣不是她咎由自取呢?

　若是她能聰明些，不是只看到眼前小利，不是隻圖一時痛快，又何至於如此。

　有什麽因就有什麽果，二妮兒也沒有什麽值得同情的。

　覃初柳不想聽元娘和梅婆子在那裡為二妮兒抱不平，便問谷良，“那趙家不缺錢，趙長松為啥還要來偷銀子，你打聽到了沒有?”

　谷良得意地晃了晃腦袋，見元娘他們也向他看過來，便神秘兮兮地道，“你們知道幹什麽最耗銀子嗎?”

　元娘老老實實地搖頭。

　梅婆子道，“賭，賭最耗錢。你們看以前那蔣家父子，不就是因為賭錢輸了才出來做惡事的嗎。”

　有理有據，谷良卻搖了頭，“不對！”

　不是賭，那是什麽?

　谷良看向覃初柳。

　“是嫖！”覃初柳肯定道。

　谷良笑著點頭，“柳柳說的不錯，就是嫖！”

　“不可能，”梅婆子還不服氣，“那能花多少錢，我聽說有幾十個大錢就夠了。”

　元娘聽到他們說嫖，身子僵了僵，臉色也不大好。

　覃初柳他們只顧著說話，也沒注意到元娘的不對勁兒。

　“梅姥姥你這就不懂了，嫖也要看嫖的是什麽人。”覃初柳給梅婆子解釋，“若是普通的妓子，有幾十個大錢確實夠了，可若是那搶手的，頭牌這樣的妓子，只怕沒個百八十兩銀子連面都見不著。”

　谷良連連點頭，“可不就是這樣！采香院不就是這樣，花魁娘子一晚上要一百……”

　“咳咳……”覃初柳給谷良使了半天眼色，可惜谷良根本沒看到，她乾脆重重咳了幾聲，打斷了谷良的話。

　采香院，在家裡可是個敏感的話題。

　小心翼翼地去看元娘，就見元娘臉色煞白，額頭隱隱有汗滲出，拿著茶盞的手也微微有些顫抖。

　“娘……”

　“我沒事！”元娘勉強擠出一抹笑來，“你們繼續說，我聽著呢。”

　她這個樣子，誰還敢繼續說下去。

　“谷良，我突然想到還有些事要交代你做，去我房間說。”覃初柳給梅婆子使了個眼色，梅婆子點了點頭，覃初柳這才放心地離開。

　“抱歉，我一時忘了。”谷良撓了撓腦袋，很是歉意地說道。

　“無事，我也是一時大意了，說到那個話題，怎麽能不提到采香院。”覃初柳也很懊惱，她親姥姥曾經就是采香院的頭牌，她能接受，可不見得元娘能接受。

　自從知道元娘的身世之後，大家都小心翼翼地不在元娘面前提起這些歌敏感話題，不想今日所有人都忘記了這事兒。

　有梅婆子在裡面安慰勸解元娘，覃初柳倒也放心，和谷良去了她的房間，讓谷良繼續說下去。

　“趙長松就是迷上了采香院裡的姑娘，想要為她贖身，可是他身上沒有銀子，趙家太太更是不可能讓他做這樣的荒唐事，所以……”

　“所以他想金屋藏嬌，把那姑娘養做外室。”覃初柳接過谷良的話，猜測道，“恰巧這個時候，外面開始傳我家得了不少寶貝，於是他便動了心思，我說的對也不對?”

　谷良豎起大拇指，覃初柳全猜對了。

　趙長松果然是色迷心竅。

　不過有一點，覃初柳指定猜不到。

　“你知道趙長松迷上的那個姑娘是誰嗎?”谷良湊近問道。

　這她哪裡知道，覃初柳乖乖搖頭。

　“嘿，”谷良諷笑一聲，“就是那個追著咱們非要賣身的鬱皎！”

　鬱皎?是誰?

　覃初柳想了好久，當年那個婷婷而立，藍眸瀲灩的少女才逐漸在腦海中清晰起來。

　“是她?為母治病，賣身葬母的遼河郡人鬱皎?”覃初柳驚疑地問道。

　“可不就是她。”谷良繼續說道，“她現在可了不得了，每天多少男人排隊等著睡她……”

　驚覺這話和覃初柳說不大對，趕緊改口，“總之她現下雖然不是采香院最貴的姑娘，卻絕對是生意最紅火的，白天黑夜都不歇著！”

　白天黑夜都不歇著?

　覃初柳著實是被這話嚇到了。

　一天十二個時辰都要伺候男人，這姑娘可真夠辛苦的了。

　“柳柳你可別同情她，她也是有手段的！”谷良繼續說道，“像趙長松那樣為她不顧一切的男人可不少，甚至有人拋妻棄子也要和她春風一度。你當她是什麽好東西，若不是糜鴇子死不松口，這時候只怕她早被人家贖走過好日子去了。”