覃初柳依舊低垂著頭，身子微微發抖，好似被黎叔突然的凌厲嚇到了。

　“姥姥她病了，沒辦法來。”覃初柳輕聲說道。

　“什麽病?”黎叔語氣咄咄，身子前傾，給覃初柳施加壓力。

　若覃初柳真是一個裡裡外外都是十四歲的小姑娘，恐怕早被黎叔嚇慌了神，該說的不該說的都說了出去。

　“姥姥瘋了，誰都不認識。”覃初柳又往後縮了縮，“連小舅舅也不認識。今天小舅舅迎親回來，她還在大道中間截著，不讓隊伍過去呢。”

　想了想，覃初柳抬起頭又補充了一句，“你們要是在早來半個時辰，差不多就趕上了。姥姥這樣誰還敢讓她出門，姥爺怕她再有什麽事，便隻得在屋子裡守著了。”覃初柳說的半真半假。

　黎叔仔細端詳了片刻，見小姑娘雖然害怕卻並沒有慌亂，猜想她心裡應該是沒有鬼，便沒有繼續問下去。

　而是和煦地說了幾句安撫的話，到了太平鎮，覃初柳要換馬車的時候他又問道，“你家裡人都如何喚你?”

　“家裡都喚我柳柳”，覃初柳斂衣垂首恭敬地回道。

　黎叔哈哈笑了幾聲，心道指定是自己剛剛太嚴肅嚇到小姑娘了。這小姑娘之前對殿下多有照拂，若是告他的狀就不好了。於是笑著說道，“柳柳，你莫如此拘束。剛剛我不過是與你玩笑，莫要嚇到你才好。”

　覃初柳也隻笑著點頭，在黎叔看來還是驚魂未定的模樣。

　馬車晃晃悠悠，已經離開太平鎮，前方的道路越來越寬敞，帶著覃初柳駛向混沌不明的前方。

　此時，還有一個人心亂如麻。

　另外一輛馬車上，黎叔斜靠在一人多寬的軟榻上，眼睛看著灰蒙蒙的車頂。也開始細思起來。

　三十二年前，不，準確說應該是三十四年前，先帝微服出巡。在朔北一帶遭遇流寇，和護衛走散。

　此事秘而不宣，隻深宮中的幾個主子知道。那時候還是小太子的今上不過才六歲，那時的皇后娘娘現在的太后娘娘，在先帝微服之後發現自己又懷身孕，聽聞噩耗差一點兒小產。

　那時候他還是在小太子宮中伺候的小太監，偶然一次發現小太子在人後嗚嗚哭泣，壯著膽子上前勸慰了幾句。

　自那日之後，小太子便經常找他說話，後來便把皇上失蹤的事情與他說了。

　再後來。再後來外面開始傳說皇帝身子不適，需要長期休養，身懷六甲的皇后娘娘代管朝政。

　也幸好皇后的娘家有威望，震懾住了那些個持反對意見的文臣武將。

　當年，皇后娘娘誕下一女。乃是皇上和皇后的第一個女兒，也是皇上的第一個女，便取名元娘。

　皇后一直派人暗暗尋找皇上，終於皇天不負有心人，在皇上失蹤將近兩年的時候，終於把他尋了回來。

　黎叔動了動身子，平躺在軟榻上。雙手交握放在小腹上，微微闔上了眼睛。

　罷了罷了，不去想了，一晃三十多年過去了，先帝也早已不在人世，沒有能夠說服世人的證據。就算她們真的是皇家血脈，只怕皇家也不會認回她們。

　馬車晃晃悠悠，不徐不緩地在官道上前行。

　黎叔不著急，給隊伍定下了規矩，絕不夜行。絕不夜宿。覃初柳跟著他，一點兒苦也沒吃。

　在路上行了七天，也才將將走了一小半兒的路程。

　覃初柳見黎叔對她無甚特別，既不殷勤也不冷淡，且還從谷良那裡知道，黎叔並沒有派人去安家村打探消息，她這一顆心才算是放下了一半兒。

　她心裡想著，進京見皇上的第二天，她就要立即返家，以後再也不踏足京城，再也不與皇家之人接觸了。

　馬車忽然停下，就聽外面護衛道，“覃姑娘，驛站到了，今日便歇在這裡。”

　這個時候就住驛站，這才剛過午時啊。

　覃初柳心下疑惑，卻也沒有多問，隻乖覺地下了馬車。

　谷良站在她身邊，給她解釋，“咱們現在在臨州城，前面有一段路不大好走，聽說還有山賊，且晚上趕不到下一個驛站，所以便隻得在這個時候歇息，明日一早再啟程了。”

　覃初柳點頭。

　帶著谷良就是有這點好處，他整日和護衛官兵混在一起，不過幾日的功夫已經和他們十分熟悉，他們也沒有因為谷良的一雙藍眼睛而歧視、欺辱他。

　這臨州城覃初柳是知道的，在整個大周算是一座比較大的城池，繁華程度僅次於京城和南邊的幾座大城。可以說是朔北地區最大的城池了。

　大城的驛站也非小地方的能比，這裡十分寬敞乾淨，伺候的也十分周到。

　他們剛進驛站的大堂，便有人殷勤地迎了上來。黎叔不耐煩應付這些人，便一揮手都打發了，只要了一壺好茶，與覃初柳對坐飲茶。

　他們坐在窗邊，覃初柳托著腮好奇地看著外面。

　這裡雖然還屬於北方，但是氣候卻比太平鎮那邊暖和許多。現下又是午後，一天中最暖和的時候，街上熙熙攘攘的人群裡便有不少人穿上了輕薄的春衫。

　臨州城百姓的衣裳明顯比太平鎮百姓的豔麗許多，且樣式也更繁複，看來是這裡流行的衣裳樣式還沒有傳到太平鎮去。

　覃初柳心思活絡，她自己雖不會設計衣裳，但若是照搬應該沒問題。她可以把一路見到的新奇衣裳樣式都畫下來或者乾脆買幾套回去，等回了家就讓製衣作坊的人做，生意指定紅火。

　她想的認真，臉上也浮現出了笑意。

　這樣的表情在黎叔看來，就是小姑娘想去外面玩兒了。

　“咳”，黎叔輕咳一聲，拉回覃初柳的思緒，“柳柳，左右明日才會出發，你若是在驛站待得無趣，不妨去街上走走、逛逛。”

　覃初柳眼睛一亮，“可以嗎?我能出去逛街！”

　果然是小孩子心性，一聽說能出去玩兒，高興的跟什麽似的。黎叔輕笑幾聲，煞有介事地說道，“自然能去，你又不是咱們押送的囚犯，又沒人捆綁著你不讓你動彈。”

　其實黎叔是一個很好相處的人，除了共乘馬車那一日稍顯凌厲之外，平素對覃初柳也算和藹。

　因為知道黎叔沒有繼續追查下去，她便對黎叔也少了些介懷，在他面前也越來越自在。

　“那太好了！”覃初柳站起身，就要往外走，動了兩步又停了下來，轉頭問黎叔，“黎叔，你要不要一起去，咱們一起逛街。”

　黎叔笑著擺了擺手，“人老了，就不大愛動彈了。”

　覃初柳也只是客氣客氣，黎叔不去她反而更自在，所以她也沒再說，帶著谷良歡快地逛街去了。

　青石街道兩邊的商鋪鱗次櫛比，進進出出的人絡繹不絕。

　覃初柳瞅準一家成衣鋪子便鑽了進去，小夥計很熱情，覃初柳說要隨便看看，他也沒攆人，當真讓她在店鋪裡瞎轉悠，東摸摸、西看看。

　覃初柳轉了兩圈兒，就連一向好脾氣的谷良都有些不耐煩了，覃初柳才道，“小夥計，我要這幾件衣裳，你給我包起來。”

　說著，她在幾套衣裳上指了指，小夥計應聲全都給她裝好。

　谷良跟在後面付了錢，抱著包袱不解地問覃初柳，“在家時也沒看出來你是個愛美的，怎地出來了你還學著小姑娘臭美上了?”

　覃初柳斜睨了谷良一眼，沒有回答他的問題，而是調侃道，“冬霜愛美還是不愛美?”

　不等谷良回答，她繼續說道，“我瞅著你倒是個不愛美的，冬霜繡的荷包那麽難看，你也拿來用。還有那雙鞋，我瞅著明明就是小了，不能穿，你偏偏還帶了來！”

　谷良被打趣，一張兩通紅通紅，囁嚅了半天也隻堪堪說出一句，“你，你莫要胡說！”

　覃初柳不打算放過他，還要繼續說，忽聽前面傳來一個男人的咒罵聲。

　“你個賤貨，當初能跟老子跑，現在就能跟別的男人跑了。整日不好好在家伺候老子，淨想著出來勾搭男人，你還當你是當年的黃花大閨女呢，也不看看你現在是什麽鬼樣子……”

　男人越罵越難聽， 後來乾脆揪起跪趴在地上的女人的頭髮踢打起來。來來往往的人好似對這些習以為常，很少有人駐足去看，也沒有人替那個被打被罵的女人說話。

　這樣的閑事覃初柳本也不打算管，正打算和谷良從一邊繞過去的時候，忽聽那女人聲嘶力竭地哭喊道，“姓曹的，我安香是瞎了眼睛才看上你。你有本事今天就打死我，你打不死我我還跑。”

　覃初柳停下腳步，抬眼去看抱著頭側躺在地上狼狽不堪的女人。

　她叫安香，打她的男人姓曹，她是跟他跑出來的……

　事情就這麽趕巧，在一個完全陌生的地方竟然還能碰到並不算陌生的人。至少，他們的姓名和故事並不陌生。

　覃初柳往前走了幾步，對著躺在地上的女人喚道，“三妮兒……”

　男人已經抬起的腳停在了半空，咒罵的話也梗在了喉間，地上的女人更是慢慢松開抱著頭的雙手，慢慢地轉過身來。