那人的動作很快，她的眼神更好，扯著嗓子對胡同裡的人喊道，“黑子娘啊，快別躲了，裙角都露出來了。”　　等了一會兒，黑子娘也沒有走出來，李氏有些不耐，心道你一個寡婦裝什麽裝，那點兒小心思當誰不知道，不就是看元娘家來了大人物，後悔退了親事嗎。

　　李氏猜想的不錯，黑子娘確實後悔了，悔的腸子都青了。

　　誰能想到，她前腳從元娘家裡離開，還在竊喜擺脫了麻煩，以後可以給黑子找更好的媳婦，後腳永盛酒樓的掌櫃就來了，好似還和元娘關系不一般。

　　實在是坐不住了，她便想悄悄地在元娘家門口守著，親眼證實外面的傳言都是假的，元娘和鄭掌櫃根本沒有關系，鄭掌櫃是認錯了人才誤打誤撞地來了這裡。

　　不想，她還沒走到元娘家門口，就被李氏發現了，真真是，人倒霉喝涼水都塞牙。

　　李氏心裡鄙夷黑子娘，乾脆也不等她出來了，對著黑子娘的方向挑釁地說道，“這次可真要謝謝黑子娘了，若不是你退了親，我們家柳柳也沒有機會找更好的。”

　　提了提懷裡的圓子，李氏越說越興起，“你是不知道啊，元娘現在和以前不同了，嘖嘖，你沒看見，元娘家現在飯後還有點心吃，鎮子裡的大戶人家吃啥，俺們元娘就吃啥。給柳柳找個樣樣比黑子強的，那還不是手拿把掐的事……”

　　黑子娘氣得渾身發抖，黑黢黢的手緊緊地握著油漬漬的衣襟，準備下一刻就衝出去，和李氏好好理論理論。

　　不過李氏沒給她這個機會，說的口乾舌燥，那一邊卻一點反應也沒有，就好像一拳打在被子裡，收回拳頭，被子還是那個樣子，無趣的緊。

　　李氏緊了緊圓子，啐了口唾沫，扭著屁股走了。

　　過了好半晌，黑子娘才踉踉蹌蹌地從胡同裡走出來，這時候她已經冷靜了不少，開始仔細思索李氏的話來。

　　都說隔牆有耳，李氏的一番話是在大街上說的，明裡暗裡不知道有多少隻耳朵聽到了，不知道激活了多少人的心思。

　　第二天，高壯帶了兩個夥計來拉鹹菜。

　　覃初柳和元娘把大壇子裡的地環分裝到小壇子裡，小河則幫著高壯把小壇子搬到馬車上。

　　忙活了一個多時辰才忙完，整整二十七壇子，一壇一百個錢，高壯給了二兩銀子並七百個錢。

　　送走高壯，元娘小心的把二兩銀子收了起來，還給了小河和覃初柳各一百個錢，剩下五百個錢家用。

　　“這二兩銀子給小河娶媳婦，等下次再賺了銀子，就給柳柳當嫁妝。”收銀子的時候，元娘自言自語。

　　只是她自言自語的聲音著實有些大，小河和覃初柳聽得清清楚楚。

　　兩人相視一笑，拿元娘一點兒辦法也沒有。

　　小河覺得自己沒有地方花錢，悄悄的把錢都給了覃初柳，覃初柳也不客氣，雖然她現在也沒有什麽花錢的地方，但是誰會嫌錢多啊。

　　在以後的日子裡，每當小河手裡有了錢，都會交給覃初柳，以至於養成了習慣，直到他娶妻，她嫁人，這個習慣才慢慢改過來，但是這樣美好的記憶卻一直深埋在他的心裡，不能忘，不想忘。

　　轉眼到了第二天，覃初柳對元娘說她要帶著小河去周圍看看還有什麽東西能醃鹹菜，元娘不疑有他，叮囑了幾句就讓他們出門了。

　　出了家門，覃初柳衝著小河得意一笑，“怎樣，我說我有辦法吧！”

　　小河無奈地搖頭，

以前雖然柳柳總闖禍，但是從來不會對大姐說謊，不知道什麽時候她竟然學會說謊了。不過，看著她言笑晏晏的樣子，他突然覺得，就算是說謊，她也是最美的。　　還是上次紫蘇和南燭帶她走的那一條路，進山前，扎好了褲腳，把從南燭那裡要來的香囊掛在身上，他們才進山。

　　小河以前也進過山，都是跟著安貴和大海、大江來的，有大人保護著，他沒有什麽好擔心的。

　　但是這一次跟他一起的是比他還小的覃初柳，他自覺擔任起了保護者的角色，走在覃初柳身前，為她拂開擋路的枝枝蔓蔓。

　　刺枚果已經變紅了，覃初柳采了一些，一部分曬乾，冬天泡水喝，一部分就當零嘴吃。

　　兩個人走了好一會兒，都有些累了，正好前面有幾塊平整的大石頭，小河便拉著覃初柳過去坐下歇息。

　　剛坐下不大一會兒，小河便捂著肚子直嚷著肚子疼。

　　“定然是早上吃多了， 我去解個手。”小河羞赧地說完就鑽進了一邊的林子裡。

　　“唉……”覃初柳想叫住他，這裡的林子都比較深，這樣貿然進去只怕有危險。

　　只是小河根本就不給她說話的機會，轉眼便不見了。

　　覃初柳支首坐著，耳邊盡是風吹樹葉的沙沙聲，間或還有不知名的蟲叫聲，擾的她心煩意亂。

　　好一會兒也不見小河出來，衝著林子喊了幾聲，沒有聽到小河的回答，她有些著急了。

　　站起身就要去林子裡尋人，突然，有微弱的呻吟聲從另一邊的林子裡傳過來，驚得覃初柳冒了一身的冷汗。

　　怎麽辦?現在該怎麽辦?她開始害怕，那聲音是人發出來的嗎?是好人還是壞人?若不是人，會不會是猛獸?那猛獸會不會吃人?

　　電光火石之間，無數個問題滑過腦海，她也越來越恐懼，覺得自己的腿都不好使了。

　　“柳柳，怎麽不坐著?”小河的聲音突然傳了過來。

　　覃初柳倏然轉身，小河才發現她的異樣，慌忙走到她身邊，握住她的手，“怎了柳柳?”

　　此時覃初柳臉色煞白，唇上也沒有一點血色，見到小河，她才慢慢地冷靜下來。

　　擦了擦額頭上的汗，她湊近他，“小河，那邊好似有什麽東西”，伸手指了指，“像是人，又不大像”。

　　小河心裡也害怕，卻不想在覃初柳面前表現出來，松開覃初柳的手，“我過去看看。”

　　覃初柳不放心，也跟了過去。

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