覃初柳把三百個錢悉數交給了元娘，元娘也不吝嗇，當即便拿出了二百個錢，指派小河和覃初柳去隔壁村的屠戶家裡割了些豬肉，自己則在村子裡借了一盆白面，張羅著好好的慶祝一下。　　當晚，元娘家裡豬肉飄香，覃初柳咬著死面兒的白面餅子，看著小河和元娘心滿意足地吃著香噴噴的豬肉，心裡也美的不行。

　　她本不愛吃肥肉，但是現下，原本肥肥膩膩的肥肉在她眼裡是那般的白嫩可愛，她忍不住夾了一筷子，慢慢地送進嘴裡，細細地咀嚼，這一刻她幸福的仿似能飛起來。

　　美美的吃了晚飯，三人便早早的睡下了。

　　第二天天剛亮，覃初柳便起了身，出乎她意料，小河也起來了。

　　“大姐說今日要去挖地環，我也去幫忙。”小河解釋道。

　　覃初柳點頭，昨天元娘已經把地環鹹菜的事情原原本本的與小河說了，小河嘴上不說，但是看覃初柳的目光明顯不同了。

　　她才九歲，卻能想出這樣賺錢的法子，而他已經十二歲了，離了爹娘卻什麽都做不了，這樣的落差讓他很是羞赧。

　　他在心裡暗暗發誓，一定要讓自己強大起來，不能被她落下，他要保護她們，不讓她們受欺負。

　　小小少年的心思覃初柳不知道，不過有人幫忙乾活她樂意的很。

　　就著昨晚剩下的菜和餅子，三個人草草的吃了飯就去河邊挖地環了。

　　日上三竿的時候，他們已經挖了整整兩大筐的地環，小河和元娘的興致很高，還要繼續挖，卻被覃初柳製止了，“今日就先挖這些，清洗過後咱們就回去吧，一會兒村裡人都該下地了。”

　　現下莊稼已經變黃，距離收割的日子不遠了，所以每日都有不少村裡人在地裡轉悠。

　　他們做鹹菜的事情村裡人不知道，覃初柳知道這件事瞞不了多久，但是她內心裡就是不想讓旁人知道，特別是她姥姥家那邊。

　　元娘和小河都明白她的意思，便沒有繼續挖下去。

　　在河裡簡單的清洗了地環，他們便把兩筐地環抬回了家。

　　元娘見過覃初柳醃地環，一應步驟也知曉，幫襯起來得心應手。

　　她們的動作很快，不到一個時辰，就已經重新衝洗過地環，並且把地環切好了。

　　萬事俱備，只差東風了。

　　臨近晌午的時候，鄭掌櫃親自把東風送了過來。

　　高壯和禦夫把四個布袋扛進屋子裡，鄭掌櫃急不可耐的從車廂裡拿出一個食盒，不等進屋便打開了，“柳柳你看，這個味道可對?”

　　食盒裡放置的，正是一碟子涼拌地環。

　　覃初柳有些驚訝，昨日她是告訴了鄭掌櫃這脆脆爽爽的食材是地環，沒想到他這麽快就已經做好了成品。

　　覃初柳警惕地四周看了眼，果真有村裡人探頭探腦地往她家這邊看，拉過鄭掌櫃大步往屋裡走，“鄭掌櫃，有話進屋去說。”

　　鄭掌櫃也意識到自己失態了，臉上浮起了紅暈。

　　更加出乎覃初柳預料的是，食盒裡不止一個口味的涼拌地環，有昨天她給鄭掌櫃嘗的酸鹹的，除此之外，還有酸甜的，酸辣的。

　　覃初柳每樣都嘗過之後，點了點頭，對緊張地看著她的鄭掌櫃道，“味道很好，比我做的還要好呢。”

　　並不是恭維，做的確實好吃，醬油、醋、糖、花椒用的都是最好的，怎麽會不好吃。

　　不過，有一點覃初柳覺得很遺憾，這裡沒有辣椒！

　　花椒雖然也能提辛味，

但是效果明顯不若辣椒好，辣的不夠，顏色也不若紅辣椒粉好看。　　她所熟知的歷史上，辣椒是明末的時候從南美洲引進過來的，不知道這個架空的時代，什麽時候才能有辣椒?

　　鄭掌櫃得了覃初柳的肯定，心裡很是歡喜，就要急匆匆地往回趕。

　　覃初柳知道他回去還有事情要做，新的菜品要推出了，鄭掌櫃回去自然有不少事要安排，她也沒有多留，隻告訴鄭掌櫃送壇子拉貨的時間，便送他走了。

　　鄭掌櫃走後，覃初柳檢查他送來的鹽，她以為四袋子都是，打開來才發現，只有兩袋鹽，其余兩袋，竟然是白米和小米。

　　白米可不便宜啊，她還記得安大寶說過，六百個錢才能買到一石白米，而這袋子裡裝的，應該有一石了吧。

　　她很感動，鄭掌櫃知道她家現在的窘困，想要幫忙，卻擔心直接把米送過來她不收，才想著把米和鹽一起送過來，也不挑破，只等著她自己發現。

　　因為對鄭掌櫃存了感激， 接下來醃漬地環的時候，他們格外的用心。

　　天黑前，家裡幾個大壇子都已經裝滿了抹了鹽的地環。

　　累了一天，元娘也懶的做飯了，三個人吃了些早先鄭掌櫃帶來的糕點便早早的歇下了。

　　此時安貴和崔氏卻睡不著。兩人並排躺在大炕上，心裡都跟有千隻螞蟻在爬似的。。

　　“老頭子，你說那袋子裡裝的是啥啊?”崔氏忍不住問道。

　　她說的是今日鄭掌櫃送來的四個布袋，高壯和禦夫往屋裡扛的時候，村裡不少人都看到了。

　　安貴雙手交握放在小腹處，聽了崔氏的話，右手的食指不自覺地輕點了幾下，“我怎知道！你要是想知道，明日裡去問問不就得了。”

　　她怎麽不想去問，但是，一想到那日覃初柳仿似要殺人似的眼睛，她就害怕。

　　這樣的恐懼她不敢對外人說，但是現在躺在她身邊的是與她共同生活了三十多年的丈夫，她便也沒有什麽可隱瞞的了。

　　“你當我不想去問?若是家中只有元娘一個，我早就去問了。只是那小潑婦實在駭人，我還真有些怕她。”

　　安貴輕輕地哼了一聲，淡淡地說道，“有啥好怕的，左右她也得聽元娘的。咱們養了元娘這麽些年，也算是仁至義盡了。咱們不求她用命來報答咱們，從她那裡得些好處也是應該。”

　　崔氏安靜地想了一會兒，覺得安貴說的有理，“你說的對，她得報答咱們！現下還沒分家，她的還不都是咱們的！”

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