二妮兒有些不明白覃初柳的意思，呆怔了一下，就這麽一下，元娘逮住了機會，把她扒開了。

　把二妮兒推搡出門，元娘狠勁地關上大門，隔著門還對二妮兒喊道，“若是只有遇到了這等醃臢事才想起我們來，你乾脆也別來了！”

　不知道二妮兒是琢磨明白覃初柳的話了，還是安貴和崔氏攆她了，她們母女在安家村待了三天就灰溜溜的回去了。

　再聽說她們的消息，已經是年後了，消息沒有多好，卻也不是壞消息。

　在趙家太太的默許之下，趙長松納了兩個妾室。那兩個妾室也爭氣，進門三個月不到就先後有了身孕。

　二妮兒也沒有哭鬧，回去之後就踏踏實實地照顧孩子，不管那兩個妾室如何折騰，趙家最受寵的還是二妮兒生出的兒子，連帶著，她和趙蘭三姐妹的情況也不差。

　聽梅婆子和元娘說這些事情的時候，覃初柳正在合計著擴大兔子養殖規模的事情。

　年前鄭掌櫃拉回去十幾隻兔子，永盛酒樓的大師傅們研究了幾個菜，賣的隻比酸菜差一些。

　太平鎮這地方，獵戶不多，所以各個酒樓除了豬肉魚肉以及雞鴨等禽類的肉以外，很少供其他的肉食，就是有供，也都是碰巧哪一天有貨了才供。

　像永盛酒樓這樣一直能上單的還真不多見。

　除了兔肉做的菜賣的好外，鄭掌櫃還提議覃初柳用兔皮兔毛做衣裳，定然也是個好營生。

　覃初柳知道鄭掌櫃的意思，他是想讓覃初柳自己做這件事情，但是覃初柳實在沒有經商的天分，還是讓鄭掌櫃聯系了百裡氏在太平鎮的成衣鋪子，把兔皮兔毛賣到那裡。

　銷路都談好了，可是這貨源還沒個著落，只靠現在家裡這些兔子是指定不夠的。必須要擴大規模。

　想了幾天，覃初柳決定在老房子的前院養兔子。

　說乾就乾，趁著還沒到春忙的時候，她要把養兔子的一應事宜都處理好。

　她先是請了幾個木匠。在前院打了六排兔籠，每排都有十多米長，分上下兩層，中間隔開一定的距離，用來漏兔子的糞便。

　一排兔籠還要隔成半米多長的小籠子，裡面打上食槽和水槽。

　一個小兔籠裡面養兩到三隻兔子，這樣算下來，整個前院最多能養三四百隻的兔子，加上兔子的繁殖能力比較強，這樣的規模。已經完全夠百裡氏在附近幾個鎮子裡的酒樓需要了。

　籠子有了，兔子隼和谷良還在往回抓，且家裡的兔子也暫時不打算往外賣，養一段時間，數量也自然就上去了。

　養兔子的人手又成了問題。家裡這幾口人種地都忙不過來，根本騰不出手來養這麽多兔子。

　於是，覃初柳決定請長工！長工住的地方也有，就在老房裡住就成，舊家具、鍋灶都還能用，只要簡單的收拾一下就好了。

　依著覃初柳的想法，她是想請別的地方的長工的。不過，念著二祖爺爺最後那番話，她最後還是決定先在村裡招人，若是村裡沒人願意乾，再出去請長工。

　覃初柳找安冬青把要請人的事情說了，安冬青想了想。問道，“若是找村裡的，那晚上可是要在你家老房子裡住?”

　“那是當然！白天喂兔子，收拾兔窩，晚上還要看著兔子。別讓黃鼠狼子禍害，別讓賊人偷了去。”覃初柳道。

　安冬青又想了一會兒，有些為難地道，“我倒是有個人選，就怕柳柳你不同意。”

　“是誰?”覃初柳疑惑地問道，“你說來聽聽。”

　“安福大叔。”

　安福！

　早前小崔氏被送去了縣衙，縣太爺還沒來得及審問她就死在了牢裡，這樣更省事了，草席子一卷直接扔到了荒山野嶺，到最後連個墳都沒有。

　自這之後，安福就絕少在村裡走動了。

　他那幾個兒子也老實，偏媳婦不省心。

　知道安福把小崔氏留下的銀子都給了村裡，一個個心裡都不痛快，連帶著對安福也不大上心了，根本不管他死活，現下，安福的生活應該是極其窘迫的。

　覃初柳知道安冬青為什麽怕她不答應，不就是因為早前往她家潑糞的事情嗎。

　說實話，覃初柳心裡還真有點兒膈應，不過，仔細想一下，這個安福還確實挺適合來養兔子的。

　他家裡沒啥牽掛，可以直接住到老房子那邊，他這人實誠沒主見，只要她對他稍好一點，他肯定掏心掏肺，乾活也絕對不會偷懶。

　這樣衡量一下，似乎請安福也不錯。

　“若是二姥爺同意，我也沒有什麽意見。至於工錢……”

　“工錢不著急，你直接和他商量就行！”安冬青直接替安福應承了下來。

　當天，安福就找到了覃初柳，他十分緊張，坐在椅子上直搓手，也不敢抬頭看覃初柳。

　覃初柳倒是自在，直接與安福道，“二姥爺，表舅舅指定與你說了我的一些要求，你若是沒啥意見，咱們就說說工錢的事兒。”

　安福囁嚅了半晌，最後才小聲說道，“我不要工錢，給口飯吃就行。”

　覃初柳哪能不給他工錢，“這樣，一個月給你六百個錢，若是乾的好，還會漲工錢，一天三頓飯我們管，到了飯點兒就給你送過來，如何?”

　安福連連點頭，眼淚啪嗒啪嗒地就掉了下來，一顆一顆砸到地上，覃初柳看著也不好受，便轉過了頭。

　安福哭了好一會兒才止住了眼淚，這麽大歲數還在小姑娘面前哭他也怪不好意思的，與覃初柳說回去就把東西搬過來之後就走了。

　覃初柳怕他一個人不好搬東西，便讓谷良過去幫忙。

　等所以的兔子我都裝滿籠子的時候，已經是陽春三月了，正是農忙的時候。

　覃初柳先是忙活完了自家的水田和旱地，又被幾戶改了水田的人家找去指導一些細節，覃初柳一一應了。

　就在覃初柳忙的腳打後腦杓的時候，北遼傳來了不好的消息。

　晚飯後，累了一天的覃初柳不想去學堂上課了，元娘也不勉強她，他們便坐在院子裡閑聊，聊著聊著就聊到了北遼的時局。

　北遼王駕崩，傳位於太子，四皇子身份尷尬，據守遼河郡讓新王如鯁在喉，正好借著遼河郡上次大戰沒有完全恢復，又連續兩年大旱的時機，再次發兵，討伐四皇子。

　因為對那個四皇子有了猜測，所以覃初柳格外關注遼河郡的情況，而在這小小的安家村，沒有人比谷良更了解那邊的情況了。

　這些時日，她也沒拘著谷良，只要他想去太平鎮，她都不會攔著，每次去，他都能帶回一些消息來。

　恰巧今天谷良去了太平鎮，帶回了消息來，“遼河郡現下形勢十分危急，守郡的軍隊只有十幾萬，二北遼王派了二十萬大軍過來。”

　兩倍的兵力，這樣看來，遼河郡似乎真的不大好。

　“那遼河郡的百姓怎不跑?”元娘不解地問道。

　上次大戰，遼河郡可跑過來不少百姓啊。

　谷良的臉上露出得意之色，“我正想說，雖然遼河郡只有十萬軍隊，但是也不是全無勝算！現下，遼河郡全民皆兵，只要能上陣打仗的，全都分發了武器，打不了仗的，就留在家裡種地！”

　全民皆兵，能做到這樣得需要多大的號召力。

　四皇子，是怎麽做到的?

　還不等覃初柳問，谷良就給她解答了，“上次戰事，四皇子就身先士卒，在百姓中已經頗具威望，這兩年大旱，他又和百姓同吃同住，一起應對旱災，更是贏得了百姓的愛戴。北遼王派兵之初，四皇子已經放話，為了遼河郡的百姓，他願意投誠，保遼河郡一方安寧。

　“誰成想遼河郡各地的百姓紛紛上萬民書，誓要與四皇子共存亡，四皇子這才全力應戰！”

　谷良說的慷慨激昂，覃初柳卻直撇嘴，最後給谷良總結道，“那四皇子還真是個會收買人心的。他若是真的不想拖累遼河郡的百姓，何不直接了斷了自己，讓手下的人拿著他的腦袋給北遼王看，這樣豈不是徹底擺脫了麻煩！”

　谷良驚呆，悄悄擦去了額頭上的汗。主子和諸葛先生商量了好幾天的計謀，就這麽被識破了。

　萬幸，遼河郡的百姓不若覃初柳這般聰明！

　事實上，四皇子收買人心的手段十分的成功，就在遼河郡戰事最緊張的時候，也只有零星幾個遼河郡的百姓逃到太平鎮來。

　不管遼河郡的戰事如何， 安家村的生活依舊平靜，這樣的平靜一直持續到這一年的初秋——挖地環的時候。

　今年覃初柳依然只收三天的地環，只要檢查合格，直接上稱給錢。

　早先不信挖地環能賺錢的張氏和崔氏也加入了這個行列，只是她們太也霸道，天不亮就去了大河邊，劃了好大一塊地方，隻說那塊地方是她們的，裡面的地環隻準她們挖。

　這地環本來就是野生的，誰不能挖?張氏和崔氏這麽做也太霸道，一下子就惹了眾怒。

　有那脾氣暴躁的婦人，當即就與張氏和崔氏撕扯起來。

　不光如此，還有人把這件事告訴了安冬青，安冬青實在是不知道該如何解決婦人之間的矛盾，於是，又找到了覃初柳！

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