谷良被覃初柳吼的一愣一愣的，特別是她那句“你以為你身手好”，讓他有種自己被扒光了身子站在她面前的錯覺。

　明明才九歲的孩子，身量還不及他一半兒高，說話的時候要使勁兒仰著脖子看他，可就是這樣一個小小的人兒，說出的每一句話都像是一個硬刺，刺中要害！

　“谷良，我最後一次警告你，你若再敢自作主張，哪裡來滾哪去！”覃初柳發泄完畢，轉身瀟灑地進屋裡。

　莫說是谷良，就連小河也被覃初柳這氣勢嚇懵了。

　等他緩過來之後，湊近谷良，“你會功夫?你明知道蔣氏父子來了，故意把他們放進來的?”

　谷良不敢對覃初柳怎樣，卻對小河毫無顧忌，他睥睨著小河，不屑道，“你一個小孩子問那麽多幹嘛?這是我們大人的事兒！”

　說完，谷良頭也不回地進了屋。

　情感上遭受挫折的小河就這樣被谷良赤裸裸的嘲笑了。

　覃初柳一夜未睡，一直想著該怎麽徹底封住蔣氏父子的嘴，還能讓他們不再來找麻煩，想來想去也沒想出個章程來。

　早上吃過飯，正打算讓谷良出去打聽一下蔣氏父子的消息，一個更加驚人的消息就傳了出來。

　蔣氏死了！

　被人發現的時候，身子已經僵硬，顯見死了不是一時半刻了。

　這件事安祿想要大事化小指定是不能了，昨晚蔣大鵬剛指責完他對妾室不好，天一亮就發現妾室死在了家裡，他這下是百口莫辯了。

　臨近中午的時候，縣衙來了人，把蔣氏父子和安祿都帶走了，蔣氏的屍體自然也沒有留下。

　事情發展到這一步誰都沒有料到，安家村這麽些年也沒發生過殺人案，村裡人都是又驚懼又好奇的。

　雖然事情的結果還沒調查出來。但是已經有不少人認定蔣氏的死與安祿有關。

　已經有不少人去了族老那裡，提議換掉裡正，換個性子純良，品性敦厚的人來當。

　最後還是二祖爺爺拍了板兒。一切等縣衙的結果出來再說！

　裡正的任免雖然不是村裡人決定的，但是族老們的話也能起到一定作用，左右朝廷也不能讓一個在鄉親眼裡全無威信的人來做裡正就是了。

　外面這些事情與覃初柳沒有關系，他們一家還像往常一樣活動，全沒有其他人家的好奇心。

　至少，表面上看是這樣的！

　其實，覃初柳對這件事好奇的緊，那蔣氏是怎麽死的?蔣氏父子和安祿會有什麽結果?她都想知道。

　惹了覃初柳不高興的谷良猜中了她的心思，於是他為搏覃初柳的諒解，自告奮勇要去縣衙打探情況。

　覃初柳自然願意。當天上午，谷良就走了，直到第二天下午才回來。

　“怎樣?什麽情況?”覃初柳迫不及待地問道。

　家裡的幾雙眼睛都緊緊地盯著谷良，谷良有些小小的得意，一日未吃未喝未合眼也不覺得難受了。

　“那蔣氏不是被人殺死的！竟是吃多了活活撐死的……”谷良講述起他探聽到的情況。

　原來蔣氏父子和安祿一被帶到縣衙。蔣氏父子就一口咬定蔣氏是被安祿殺死的，還把那日發現蔣氏被關在柴房的事情說了。

　縣太爺也不是個糊塗的，沒有聽他們的一面之詞，請了仵作驗屍，結果發現蔣氏的胃裡包包楞楞裝了不少東西。

　最令人不敢置信的是，蔣氏的胃裡除了泡發的大豆外，還有棉絮、碎布、木頭等雜物。

　縣太爺也震驚了。饑荒的年頭沒有飯吃吃些亂七八糟的東西填肚子也是有的，可是今年明明是豐收年，安家也不是窮的吃不起飯的人家，沒想到竟然讓家裡的妾室吃這些東西。

　當即，縣太爺便審問了安祿，安祿哪裡見過這陣仗。驚堂木一拍他差點嚇得尿褲子。

　經他交代，原來蔣氏偷錢挨打之後，身子一直不好，也不能起來乾活，楊氏看不下去。就命令家裡人，“她不乾活就不給她飯吃。”後來還把她從廂房挪到了柴房。

　那日蔣氏父子把蔣氏送回廂房後，安祿怕把這對父子得罪的狠了，就讓楊氏給蔣氏送了些吃食，誰能想到蔣氏多日未進食，一下子竟然撐死了呢。

　他說的倒也合情合理，只是把責任都推到了發妻的身上，可憐在家還在為安祿想辦法的楊氏被牽扯進來，也帶進了縣衙。

　她到縣衙之後，任縣太爺如何問話，她就是一個字都不說，縣太爺把安祿的話說給她聽，她也不否認。

　這個時候，若說主母虐待妾室實屬正常，但是虐待致死就另當別論了，依著縣太爺的意思，一定要懲治楊氏，誰知這時候一直未說話的楊氏突然說了句，“那蔣氏是自己吃東西撐死的與我有什麽乾系，又不是我讓她吃那麽多的。”

　也是這麽個道理，縣太爺為難了，最後驚堂木一拍，楊氏和安祿交由安氏宗族處理，就被送了回來。

　“那蔣氏父子呢?”覃初柳急切地問道。

　“偷盜被抓，是要關大牢的，不過縣太爺念在他們剛失了親人，便免了牢獄之災，隻一人受了五大板就給放了！”谷良回道。

　放了?就這麽給放了！

　覃初柳覺得一個頭兩個大，她還以為事情能拖一拖呢，現下看是不能了，她必須再和蔣氏父子談一談，把這個大麻煩解決了。

　“谷良，你現下就去太平鎮，務必看好蔣氏父子，我明日就去找你，我有話要與他們說。”覃初柳吩咐道。

　谷良哀怨了一下，自他回來，連一口熱水都沒喝上呢，這就又被指派走了。

　沒奈何，覃初柳發了話，他隻得照辦。

　谷良的腳程快，下午就回來了，而安祿夫妻則是到了傍晚才回來的。

　族老們早得了縣太爺的指示，承諾絕不輕饒了他們夫妻。

　當即就開了祠堂。審問了他們。

　覃初柳也去看熱鬧了，擠在人群裡，她遠遠地看到了跪在祠堂外的楊氏，她以前就覺得楊氏是個不凡的女人。經過這件事，她更覺如此。

　楊氏五十許的年紀，已經鬢發花白，看上去比安祿大了不是一歲兩歲。她跪在那裡，脊背挺的筆直，一看就是個有骨氣的。

　覃初柳看得出來，楊氏骨子裡是有股傲氣的，她不相信楊氏會那樣對蔣氏。

　很快，族老們就宣布了對安祿和楊氏的處罰，眼看就過年了。不宜見血，所以就沒有動家法，而是罰安祿跪三天祠堂，楊氏回家思過。

　這個懲罰，著實出乎覃初柳的預料。按說這件事從面上看應該是楊氏的錯處更大一些。但是顯然族老們一致認定是安祿的錯。

　後來覃初柳才知道，楊氏在整個安家村的風評都非常好，元娘還說起了一件往事。她才七歲，崔氏就讓她山上砍柴，她根本乾不了這樣的重活，就躲在外面哭，正巧被楊氏看到了。楊氏不僅幫她砍了柴，還親自把她送回了家。

　事情了結了，村裡人也散了，覃初柳被擠到了最後，往回走的時候不經意回頭看了一眼，正巧看到趙氏和白氏去扶婆婆。

　而楊氏始終無波的臉上終於有了表情。她惡狠狠地瞪著趙氏，還推開了她要攙扶的手。

　她用的力道不小，趙氏一個不穩，便被推倒在地上。

　然後，楊氏還說了什麽。距離有些遠，覃初柳沒有聽清楚，但是從楊氏的口型看，她說的似乎是，“都是你……”

　覃初柳滿心疑惑地回了家，心裡一直想著楊氏的話。是什麽事能讓楊氏對自己的媳婦這般怨憤呢?

　不過，這畢竟是人家的家務事，與他們沒啥關系，覃初柳想不出個所以然來便也不想了。

　第二天，覃初柳在小河的陪同下去了太平鎮。

　自那夜談話之後，小河對她自然多了，也不再躲躲閃閃，這本該是好現象，但是覃初柳卻發現小河發呆的次數也增多了，有的時候吃著吃著飯也能愣起神來。

　覃初柳也知道，這樣的事情只能等小河自己想明白，她能做的，也在只是像往常一樣和他相處罷了。

　剛進到鎮子裡，就見到了谷良。谷良高大的身影在人群裡十分顯眼，覃初柳走到谷良身邊，問起他蔣氏父子的情況。

　谷良兩日未睡，吃的也不多，現下已經十分疲倦，卻打起十二萬分的精神回答覃初柳，“自縣衙回來就一直待在家裡，那蔣大鵬還好些，隻蔣賴子，怕是不好！”

　當覃初柳親眼見到臥床不起的蔣賴子後，終於知道谷良說的不好是什麽意思了。

　蔣氏父子住在一條偏僻的巷子裡，房子年久失修，已經十分破爛，一進到屋子裡就能聞到一股十分濃重的尿騷味。

　覃初柳去的時候，蔣大鵬正在灶房生火，興許是從未乾過這種活計，他的臉上沾了不少黑灰，嗆的直咳嗽，也沒有把火燃起來。

　見到覃初柳進來，蔣大鵬很是驚訝，繼而從鼻孔裡重重“哼”了一聲，繼續手裡的活計，“你來幹什麽?放心，我既已選擇活著，就絕不會在外亂說！”

　這蔣大鵬，雖然做慣了壞事，但是也挺有原則。

　覃初柳也不與他客氣，“既然你如此說，我也就放心了。不過，我還是要提醒你一句，我若想讓你今日死，絕不會拖到明日！”

　放了狠話，覃初柳正打算離開，蔣大鵬卻停下了手裡的動作，囁嚅道，“我不說，可不敢保證我爹不說！”

　覃初柳豁然轉身，正待發作，蔣大鵬又道，“你只要請大夫給我爹治好了傷，我便保證他也不會亂說！”

　覃初柳笑了，原來這蔣大鵬是打的這個主意，“若我不給你爹請大夫，讓他就這麽死了，我豈不是更安心！”

　蔣大鵬沒想到覃初柳會這麽說，一時不知道該怎麽回話，覃初柳心裡也顧忌他會狗急跳牆，莫不如賣他個人情，像他們這樣的市井無賴，說不準還有用得上的時候。

　“帶我去看看吧！”覃初柳道。

　這下蔣大鵬反應倒是快，立馬起身帶覃初柳去了臥房。

　臥房裡的味道更加濃重，窗子用破棉被封上了， 屋內十分黑暗，炕也不知道是多久沒燒過了，屋內十分的深冷。

　蔣大鵬點了油燈，覃初柳這才看清楚躺在炕上奄奄一息的蔣賴子。

　他趴在炕上，雙目緊閉，呼吸微弱，臉色潮紅，覃初柳試了下他的額頭，很燙，是發燒了。

　“谷良，你去請大夫吧！”覃初柳吩咐道。

　谷良不放心地看了眼蔣大鵬，覃初柳隻點了點頭，“放心，無事！”

　谷良這才急匆匆地走了。

　等谷良走了，覃初柳問蔣大鵬，“你是這太平鎮的地痞惡霸，怎地連個大夫都請不到?”

　說完轉身去看蔣大鵬，就見他雙目赤紅地看著覃初柳，樣子十分可怖。

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