姚士卿和劉氏難得一致地滿意地笑了，接過姚懷瑾和李小嬋遞上來的茶水，各自象征性地抿了一口茶水，便將杯子擱在一旁的桌子上，雙雙給了姚懷瑾和李小嬋一人一個大紅包。

　姚懷瑾和李小嬋趕忙再次拜謝。

　這之後，自有清風院的丫鬟扶著姚懷瑾和李小嬋起身，將他們迎到先前的座位上坐定。

　這之後，便是姚士卿和劉氏的例行勸勉、祝福小兩口要互相體貼、互相扶持之類的話。

　姚懷瑾和李小嬋自然是都應了下來。

　劉氏見狀，感慨道:“懷瑾如今成了親，馨兒那個丫頭的婚事也定了下來，只等著婚期一定，就可以出嫁了。只有懷禮那孩子，都二十四了，數他最大，但現在就剩他一個沒著沒落的，還在戰場上廝殺呢！”

　劉氏此話，既是有感而發，也是想要姚士卿在姚懷瑾成親的喜悅中，別忘記姚懷禮還在戰場搏殺的意思。

　姚士卿雖然不喜歡劉氏，但是對於自己的孩子還是很有情感的，是以聽劉氏這麽一說，他原本滿臉的喜色，便不由地都消散了，面色一沉，道:“懷禮那孩子雖然小事上老犯糊塗，但是大事上還是分得清輕重的。再加上，他武藝高強，又有七皇子庇佑，總會平安無事的。”

　劉氏聽姚士卿這麽說，歎息一聲，道:“但願如此吧。”

　雖然姚懷禮很給她長面子，但是作為疼愛兒子的母親，兒子在戰場上廝殺拚搏，劉氏哪裡有不擔心的道理。

　一旁的姚懷瑾見狀，便順勢笑道:“爹，娘，雖然大哥有七皇子看顧，但是到底身份尊卑有別，真的遇到了危險，難道還指望七皇子舍命保護大哥不成?依我看，恩厚挺想要去西北戰場上，和大哥一起共進退的。不如，等到下一次援兵前往西北時，就讓恩厚也跟著一起去吧。這一來，縱橫疆場，本來就是恩厚的志向;這二來，恩厚到了那裡，也能和大哥相互有個照應不是?”

　劉氏一聽，頓時眼前一亮，七皇子不能替姚懷禮擋在前面，但是馬恩厚一個下人是必須不顧生死保護主子的啊！

　這麽一想，劉氏便忙哀求地看向姚士卿，道:“老爺……”

　姚士卿沉吟片刻，道:“這件事，恩厚之前就親自跟我提過了。只是，恩厚畢竟是馬管家和巧娘唯一的兒子，到底要不要恩厚也跟過去，得恩厚和馬管家和巧娘商量清楚才行。”

　劉氏聽姚士卿如此說，有些不快，但是轉念一想，作為主子，難道她還不能“幫助”下人做決定?這麽一想，劉氏便又重新歡快起來，隻恨不得立刻就去找馬管家和廚娘巧娘“商量”。

　馬恩厚從軍的事，暫且擱置一旁，姚士卿又吩咐姚懷瑾和李小嬋兩人道:“如今懷瑾還沒有在朝廷領職事，你們又是新婚，自然可以輕松一段時日。但是，三日回門之後，這京中的親戚，應該走動的，你們就多走動走動了。其實，也沒有多少親戚，不過是你外祖一家。如今你外祖雖然住在郊外，但是舅舅們倒是還住在一處，拜訪起來也很方便。

　除此之外，便是廖先生那裡，你們有空也得去拜訪一二，畢竟，廖先生算得上是懷瑾的半個老師。你們成親時，他還送上了一份大禮。聽說，最近廖夫人和廖小公子也要上京和廖先生團聚了，如今你們成親了，拜訪一下老師師母一家，也是應該的。

　至於其他的人情往來之類的，倒是不必急於一時。這個，自有夫人安排。”

　說起來，到京城之後，劉氏身上的尖酸刻薄的小家子隱藏得越來越好了，竟然在官太太們的圈子裡混的很不錯。姚士卿想著，劉氏就是再不待見姚懷瑾，但是總不會為了對付姚懷瑾而將自己的親生兒女也搭進去，便將這京中除了王翰林一家的人情往來之事，都交給了劉氏打點。

　姚懷瑾和李小嬋自然都趕忙應了。

　吩咐完畢，姚士卿和劉氏還各自有事要忙，便讓姚懷瑾和李小嬋先回去了。

　姚懷瑾和李小嬋見狀，便雙雙起身告了辭。

　一路出了清風院，又穿山牆、走回廊的，回了梧桐院，李小嬋整個人這才松懈下來。

　草草地用完了早飯，李小嬋便讓桃兒和葉兒守在外面，她則在內室，跟姚懷瑾打聽著府中之事。

　“我先前見春兒還是姑娘家的妝扮，怎麽，她還沒有許下人家，嫁過去嗎?我看夫人一直都聽器重她的，怎麽就沒有幫她找個好人家嗎?”李小嬋開口問道。

　姚懷瑾冷笑道:“正是因為器重，所以才要留在身邊好做事！雖然說這府裡新添的丫鬟婆子小廝之類的，都是她一手挑選了又弄進來的，但是，畢竟才不到兩年，她也挑不出一個比她用了十幾年的春兒還要順手的，便強硬地將春兒一直留到了現在。”

　李小嬋詫異，問道:“她那麽聰明的人，難道就不怕春兒被拖得久了，就反戈一擊?”

　“她哪裡會料想不到?”姚懷瑾冷笑道:“府裡的小廝、管事的都知道，她準備將自己最得力的大丫鬟許配給其中的某一個，那些人中難免有些貪戀權勢的，自然是都忙著明著或是暗著討好春兒，是以，春兒自己倒也不很著急，反正不論她多大，總有人願意看來權勢的面子上娶了她去。”

　李小嬋聞言，唏噓不已，果然是有什麽樣的主子，就有什麽樣子的丫鬟。

　“那細柳呢?她不是一直跟在馨兒面前伺候嗎?怎麽我到京城這麽久，一次都沒有見過她?”李小嬋又問。

　姚懷瑾這下面色卻尷尬了起來，支支吾吾地說:“橫豎只是一個丫鬟，早就嫁出去了，你還打聽她做什麽?”

　李小嬋原本也只是隨口一問，但是如今見姚懷瑾這幅模樣，便不由地一笑，多問了幾句。

　最後，姚懷瑾被鬧得難以招架了，隻得服軟道:“好了好了，我怕了你了。你又不知道那細柳在這府裡存著什麽樣的心思，總想著給我和大哥做通房、妾室的。在西川府時，鬧過一次，被小懲大誡一番，就算放過去了。誰知她並不收斂，到了京城，更是心大了。所以，我一個不耐煩，便將計就計一番，把大哥也扯了進來。最後，府裡當家的那位，大發雷霆，說是怕細柳壞了大哥的前程名聲，就做主將她賣給了一個走南闖北的貨郎，免得留在京城讓人如骨鯁在喉。”

　李小嬋聽姚懷瑾說的簡略，但知道事情肯定比這精彩得多。雖然好奇，但是李小嬋還沒有心思對細柳的事八卦，便放過不提。

　想起劉氏說姚馨定親的事，李小嬋便又問:“先前在清風院，聽說馨兒已經許了人了，不知，是哪家的公子?”

　說起小時候一向喜歡粘著自己，長大後又乖巧懂禮的妹妹，姚懷瑾面上多了一絲笑意，道:“是禮部尚書的公子，今年開春和我一起參加殿試，二甲第一名。雖然沒能進一甲，但是據說，才學、人品都很好。你放心，她那麽精明厲害，那她自己的女兒婚事，她焉有不用心的道理。”

　李小嬋知道，姚懷瑾最後一句，是在說劉氏。

　“我有什麽放心不放心。”李小嬋輕輕一笑，說:“我不過是多問一句罷了。”話裡，似乎有些難明的意味。

　姚懷瑾見狀便笑了，說:“我還不至於不知道馨兒對你的態度，你放心，她很快就要出嫁，禮部尚書夫人，已經親自來催過一回了，畢竟，男方今年也已經二十有三了，最遲不過是明年春上，馨兒就得出嫁了。”

　李小嬋不由地笑了，說:“瞧你這話，說的，倒像是我離間你們兄妹之情似的。我好歹比馨兒癡長三歲，難道連這點容人之量都沒有?人生在世，誰能說遇到的哪一個人都讓自己喜歡的?或者說，哪能讓人人都喜歡自己?你放心，這些，我都明白。”

　姚懷瑾見李小嬋如此懂事，不由地喟歎自己真是娶了一個好妻子。 心意一動，姚懷瑾悄悄地欺身上去。

　李小嬋慌忙朝旁邊一躲，卻沒有能躲過姚懷瑾的熊抱，不由地面色發紅道:“別鬧，這可是大白天呢！桃兒和葉兒就在外頭候著呢！”

　姚懷瑾嘿嘿笑了一聲，用下巴蹭了蹭李小嬋的肩膀和頭髮，故意笑道:“那怕什麽?”

　李小嬋雖然知道姚懷瑾是在故意逗她，但還是忍不住心慌臉紅，忙道:“別鬧了，我還有很多事要問你呢。這府中我不過是第一天嫁過來，什麽都不知道呢。倆眼一抹黑，到時候別犯了錯還不知道錯在哪裡！”

　姚懷瑾嘟囔道:“你怎麽會犯錯?即使是你犯了錯，那也是別人沒有看好你！”

　李小嬋聽著姚懷瑾如此護短的話，又是心軟，又是好笑。

　好在，姚懷瑾鬧歸鬧，還是分得清楚事情的輕重緩急的，便環抱著李小嬋坐在軟榻上，將這姚府中的人事，甚至是和姚府有來往的事情，都事無巨細，一五一十地細細地說給李小嬋聽，讓她心裡好有個底兒。rs ()