頓了頓，姚懷禮又問李小嬋道:“李姑娘，為何你們村子裡種出來的玉米比別處的都要好?要知道，整個西川府土質大略相同，所產應該沒有大的差別。”　　這也是其他人的困惑。

　　李小嬋正要解釋修水渠、選種之類的事兒，突然腦袋裡靈光一閃，轉而開口道:“不如請大人屈尊移駕，到李家村一看便知。”

　　姚士卿訝異，接著興致盎然，說走就走，下令道:“本官也想知道，自己治下還有什麽東西，值得王大富這樣的大商賈如此在意！去看看外面的雨勢，若是不大，咱們這就出發。”

　　廖雲清笑著，已經打開了門，探頭朝外看了看，請示道:“這雨一時半刻的停不了，不過雨勢也不算大，大人，咱們可要立即出發?”

　　姚士卿信步走來，看了看漸收的雨勢，笑道:“雨中散步，觀民俗風情，也是一件樂事，咱們這就出發吧。”

　　姚懷瑾欣然，先行一步找馬總管安排馬車。

　　姚懷禮原本要拒絕參加，但是猶豫片刻，還是跟了上去，他可不想回文苑後，又被劉氏叫過去訓斥，說他不知道抓住機會跟姚士卿親近，白白地讓姚懷瑾出了風頭。

　　人手一傘地出了門，立在廊下等馬總管安排的馬車

　　守門的皂吏大虎看著李小嬋跟在姚士卿等人身邊，還言笑晏晏的，十分驚愕，看待她的眼神也有了不同，從不屑換成了恭敬。

　　不一會兒，從屋角繞出來一輛寬闊的馬車，姚懷瑾和一個十六七歲的壯實少年同坐在前面駕著馬車。

　　到了跟前，兩人都跳了下來，說說笑笑地請眾人上車。

　　李小嬋走在最後，待所有人都進去坐穩之後，才爬上馬車，跟趕車的小哥一起坐在外面，說:“大人，我給這位小哥指路。”

　　姚士卿想了想，並未拒絕，李小嬋大約是跟他們在一起不自在吧，他猜測到，吩咐外面趕車的少年說:“恩厚，你在外面照顧好李姑娘。”

　　駕車的，正是姚府馬管家的獨子馬恩厚。

　　馬恩厚立刻應了，扭頭對撐著傘的李小嬋說:“你抓著車轅坐好了，撐住傘，別淋濕了。”

　　李小嬋點點頭，又將手裡的傘往少年那邊移了移，把他也遮在裡面。

　　馬恩厚頓時笑了，說:“不用。我皮糙肉厚，這點兒雨淋不住我的。”

　　李小嬋抿嘴笑笑，卻並沒有收回傘。

　　馬恩厚見此，也沒有再堅持，只是吩咐李小嬋坐穩扶牢，便一聲駕喝，驅動馬車往李家村奔去。

　　馬車就是快，走大路，用了不到一半的時間，便到了李家村附近。因為進村沒有修路，雨中的道路又泥濘難行，眾人便舍了馬車，徒步前行。

　　姚士卿並不打算驚動李家村的百姓，便在李小嬋的帶領下，繞過了村子，直接視察田地。

　　當見到那一條條溝渠將割劃開來的田地又連接起來，整齊有致，快速地將落下的雨水送到田地邊上一處低窪的大坑儲蓄時，眾人都驚呆了，這種景象，還是他們第一次見到，整個李家村的田地，大半看起來就像是一個整體。

　　沉思半晌，姚士卿問道:“王大富看上的是這片田地?”

　　李小嬋點點頭，又搖搖頭，說:“民女也不清楚，只是李家村最大的財富都在這裡了。”想了想，又補上一句，“因為大家用心耕耘，所以產出的糧食在整個西川府都是數得上的。”

　　姚士卿點點頭，又指著溝渠范圍外的一大片田地問道:“那一角，

怎麽沒有修築水渠?”　　“那是大戶王有財員外的田地，他不願意跟我們一起窮人一起瞎費工夫。”李小嬋輕聲說。

　　“王有財?”姚士卿輕語，“怕是跟王大富有關吧。”

　　“親緣關系倒是沒有，不過，王有財的糧食一向都是直接賣給王大富的。”廖雲清在一旁將自己打探來的東西告知眾人，說:“其實，整個西川府，幾乎每個村子都有王大富的直接來往客戶，要不然，王大富也不可能一夜之間，成為整個西川府糧食買賣的巨擘。”

　　原來是下了暗樁。

　　“哼，既然如此，那我們就先‘拜訪’一下李家村的王有財，再逐一‘拜訪’其他村子裡的暗樁。”姚士卿嘴角帶笑，眼底卻是凌厲冰冷。

　　李小嬋默了默，開口道:“大人，王有財是村子裡的大戶， 民女吃罪不起……”

　　“本官知道你的難處。”姚士卿開口，溫言道:“你隻管先回去，照看了糧倉裡的玉米，等天一放晴，本官立即派人來取。”

　　李小嬋自然又是一番誠懇地千恩萬謝之後，才辭別而去。

　　至於當天姚士卿等一乾人到底“拜訪”的王有財的情形如何，李小嬋並不得而知，只是第二天，大家再見到王有財的時候，都覺得他憔悴不少，躲躲閃閃的，並不如以前那樣趾高氣昂。

　　第三天，秋高氣爽，十幾個衙役牽著馬車，浩浩蕩蕩地來了李家村，引來眾人一路圍觀。

　　見衙役都進了李小嬋家，眾人議論紛紛，並不知道出了什麽事。

　　直到見衙役從糧倉裡陸陸續續地搬出成大袋的玉米時，眾人都變了臉色，以為是衙役強搶百姓，人人自危。

　　李大娘憂心，鼓足勇氣進了院子，溜進糧倉，卻見正在糧倉裡忙碌的李小嬋一臉的開心，暗自詫異，忙問她是怎麽回事。

　　李小嬋便說，既然城裡的糧店都不收她家的糧食，放壞反而浪費，她就一股腦的都捐給了衙門，就當是做善事積福了。

　　李大娘聽罷先是松了一口氣，接著便反應過來李小嬋這是全部白送，忍不住悄悄說道了她幾句。然而見李小嬋只是笑，忙忙碌碌的並不辯解，李大娘頓時也泄了氣。

　　直到衙役們將玉米都裝上了馬車，然後在院子裡當眾拿出二十兩白花花的銀子交給李小嬋，宣布這是姚知府嘉獎給李小嬋主動捐糧的時，眾人一陣驚呼，都道李小嬋真是傻人有傻福。