姚懷禮其實一直都不善於或者說是故意避免跟家人表白心思，尤其是對姚士卿和姚懷瑾，上一輩的糾葛，讓姚懷禮在面對自己的父親和同父異母的弟弟時，總覺得很別扭，說不清是愛是恨。所以他從來都稱呼姚士卿為知府大人，也不從稱呼姚懷瑾為弟弟。　　可這一次，是他自己的無心給不相乾的人帶了無妄之災，偏偏他還不能憑借武力自己解決，無奈之下，姚懷禮只能央求姚士卿和姚懷瑾出面幫忙。

　　收拾好了棍棒刀槍，姚懷禮悶聲悶氣地把成衣鋪發生的事簡略地跟姚懷瑾說了一下，末了，有些窘迫地問:“你說，這事兒該怎麽辦?”

　　“這有什麽難辦的?”姚懷瑾故意說，“大哥聽之任之就行了。你本來就不喜王梅香，不跟她打招呼也是正常。李姑娘兩次幫了父親的大忙，你對她親近也是應該。”

　　姚懷禮沒有看出來姚懷瑾是故意打趣他，頓時著急了，劈裡啪啦地說了一通:“你又不是不知道那王梅香是個睚眥必報的人，劉文舉不想退婚，她就當街命人羞辱他;李姑娘的父親不過做了一首酸詩獻給她，她就暗地裡把人打得兩個月下不了床。王大富又惦記著李家村的田地和糧食，先前因李姑娘捐糧一事查出了李家村的暗樁，壞了他的事，把他氣得鼻子都歪了。現在恩厚又故意用李姑娘去氣王梅香，新仇舊恨的，不知道他們還會使什麽手段對付李姑娘呢！”

　　姚懷瑾只是笑，等姚懷禮氣呼呼地說完，他這才笑道:“要想大哥你細致入微地分析一件事，可不容易啊！”

　　姚懷禮聞言頓時明白過來，姚懷瑾這是故意打趣他呢，頓時面色有些發窘，氣得想要發作，直接暴走。

　　“可是，我覺得更難得的是，大哥你願意跟我說這麽多話。”姚懷瑾歎息一聲，看著聞言怔住的姚懷禮誠摯地說:“大哥，不管以前發生過什麽，是是非非的，誰對誰錯，哪能就分得那麽清?咱們到底是一家人，該和和睦睦才是！”

　　姚懷禮眼神瞟向別處，並不答話。

　　姚懷瑾見狀有些氣惱，要真是細究起來的話，姚懷禮的生母，如今的知府夫人劉氏又何嘗沒有過錯?要不是念著父親姚士卿渴望家和萬事興的苦心，想著母親王清慧臨終的殷殷囑咐，姚懷瑾如今見了劉氏只怕也是不假辭色，如何又能稱呼她一聲娘親?

　　兄弟倆都在生氣，靜靜地站在院子裡，半晌沒有說話。

　　直到劉氏派丫鬟春兒來尋兩人吃飯，兄弟倆這才裝作什麽都沒有發生，前後腳走出了院子。

　　姚懷禮和姚懷瑾暗自鬥氣，李小嬋也正對著一臉喜色的李名遠和文嫻氣惱不已。

　　“相公，您是不知道，姚大公子對我們多好！”文嫻不知道是第幾次炫耀了，“他跟咱們小嬋熱絡地打招呼，還出錢給我們娘倆買衣服。”頓了頓，又有些遺憾地歎息:“就是小嬋這孩子太倔，非要把銀子退還給姚大公子，自己花錢。那可是足足二兩銀子呢！”

　　李名遠也是喜上眉梢，自打李小嬋私自將家產全部轉到她的名下之後，第一次笑臉對她說:“小嬋啊，你什麽時候跟姚大公子這麽熟了?怎麽沒有聽你跟爹提起過?”

　　李小嬋繃著臉，淡淡地說:“捐糧的時候見過一面而已。許是姚大公子覺得我做了善事，隨手打賞而已。”

　　“這哪裡是隨手?”文嫻抑製不住地開心，“分明是對你存了心思……”

　　“夠了！”李小嬋氣得面色漲紅，

怒喝道:“你不知道這其中的緣由，就別亂說話，小心禍從口出，到時候咱們一家都吃不了兜著走。”　　文嫻和李名遠非但沒有被鎮住，反而意味深長地一笑，齊齊道:“小嬋長大了，知道害羞了。你放心，我們也只是在家裡說說，出去是不會亂說的。”

　　信你個大頭鬼！

　　想到李名遠那登峰造極好面子的性格，李小嬋就覺得頭大，盡管她覺得未必能說服兩人不再提此事，但還是盡量補救地解釋道:“今日在店裡的還有王梅香大小姐，她可是特地為了姚大公子去的，結果卻被我給攪合了，連一句話都沒能跟姚大公子說上，你說她恨不恨我?咱們家跟王家結下的仇怨還少嗎！”

　　李名遠一聽“王梅香”三個字， 頓時打了一個哆嗦，身上似乎還在隱隱作痛，但一想到姚懷禮對李小嬋的特別關照，他頓時又挺直了身子，不以為然地說:“王家的大小姐又如何?在知府大人面前，就是她爹王大富也得夾著尾巴做人！”

　　李小嬋氣得牙根癢，反問道:“難道你以為王家會因為忌憚知府大人，就不敢對我們這樣的小老百姓下手?別說姚大公子對我根本就沒有別的意思，就算是有，他一個不得知府大人歡心的填房的兒子，難道就能抵抗得住雄踞西川府多年的巨富王家?”

　　李名遠和文嫻都愣住了，這一層他們倒是沒有想過。不過很快兩人便釋然，勸起李小嬋來:“左右有知府大人在，諒他王家也不敢做得太過。倒是小嬋你，應該趁機好好地交好姚大公子，要是這門親事真的落實下來，那咱們也就不用再懼怕王家了！”

　　李小嬋氣結，鬧了半天她算是白費唇舌了！

　　不得已，李小嬋退了一步，說:“就算真的如此，那也得等姚大公子三媒六聘之後，咱們才敢說這樣的大話。不然的話……”

　　李小嬋警告地看了李名遠和文嫻一眼，兩人連忙點頭，表示了解事情的嚴重性，會暫時保守秘密的。

　　雖然得了李名遠和文嫻的連連保證，但是看著李名遠和文嫻眼底抑製不住的得意和歡喜，李小嬋還是覺得不安，心底又不禁惱起馬恩厚來，要不是在成衣鋪裡，他故意拿她當炮灰擋在王梅香前面，也不會生出這樣的事來。

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