阮小七也是手腕一翻，亮出了一把牛耳尖刀道:“張順兄弟，俺生來吃軟不吃硬，莫說是你，就是你那宋江哥哥親來，也嚇不倒俺！”

　　“既如此，小弟就得罪了！”

　　張順就想著速戰速決，挺著分水峨嵋刺撲了上去。

　　“來得好！”

　　阮小七絲毫不懼，擺動牛耳尖刀相迎。

　　在這八百裡水泊深處，輕波碧浪中間，一個顯渾身黑肉，一個露遍體霜膚，兩個人打做一團，絞做一塊。

　　快船上混江龍李俊醒來後，往外一看，也是不住地喝彩，暗自尋思道:“師弟的能耐我自清楚，只是沒想到這活閻羅阮小七的水性，竟然也不在我之下！”

　　這兩個人鬥了多時，一時間，卻是誰也奈何不了對方。

　　混江龍李俊看迎接牛二的船隊已經走得遠了，只怕兩虎相鬥必有一傷，連忙出聲道:“師弟，小七兄弟，都是一家人，過個三五十招，活動一下筋骨也就罷了，何苦要鬥個你死我活呢?”

　　活閻羅阮小七聞言，虛晃一刀，一個鯉魚倒穿波躍出了圈外，呵呵笑道:“浪裡白條張順，果然名不虛傳，若是再鬥個三五個回合，俺便招架不住了。”

　　那阮小七是個磊落漢子，這句話無疑給了張順一個台階下。

　　張順也是個知進退之人，抱拳道:“小七哥哥何必自謙?莫說我急切間贏不了你，就是贏了你，又能如何?久聞你們阮氏三兄弟同氣連枝，小七哥哥既然在此，小二與小五哥哥想必也在近處吧！”

　　張順話音剛落，忽聽有人道:“知我等兄弟者，張順兄弟也！”

　　只聽水花亂響，從碧波之中突然現出兩個人來，當先一人生著兩道豎眉，一張闊口，胸前一帶蓋膽黃毛，背上兩枝橫生板肋，一雙冷目射著寒光，正是立地太歲阮小二。

　　後一個一雙手渾如鐵棒，兩隻眼有似銅鈴，眉間帶著殺氣，斜帶著一頂破頭巾，光著兩條膀子，露出胸前刺著的青鬱鬱一個豹子來，正是短命二郎阮小五。

　　阮小五朗聲笑道:“一清道長早知道浪裡白條英雄了得，讓俺兄弟三人在這水下潛伏，務必要讓牛觀察平安到達金沙灘。”

　　“天不滅牛二也！”張順對著山頂大寨方向長歎一聲道:“宋江哥哥，小弟已經盡力，怎奈時運不濟，奈何?”

　　混江龍李俊急聲道:“宋江哥哥與軍師都是精細人，必有後著，你我兄弟還是到忠義堂上看個究竟吧。”

　　“哥哥說的是！”阮氏三兄弟急忙上了船，只剩下張順還在水裡沉思。

　　“師弟，你怎麽著?”李俊搖著櫓，問了一聲。

　　張順忽地仰天一聲長笑:“宋公明的知遇之恩，我已報得，從此與他再無半點兒乾系，願以師兄馬首是瞻。”

　　“拿得起，放得下，我李俊有你這樣的師弟，真的是值了！”

　　等張順上了快船，李俊與阮小二一起搖著擼，快船如同離弦之箭往金沙灘方向駛去。

　　……

　　在水泊足足行了兩個多時辰，牛二的船隊終於到了金沙灘。

　　及時雨宋江、智多星吳用、入雲龍公孫勝、豹子頭林衝等人早早等在岸邊，紅氈鋪地，鼓樂齊鳴。還沒等大船靠岸，宋江便率先迎上前來，高聲笑道:“宋江何德何能，竟令牛觀察率領諸位英雄豪傑來投，真是宋江之幸，水泊梁山之幸！”

　　牛二愣了一下，不禁有些意外，暗暗道:“這黑三郎不知是轉了性子，還是打什麽鬼主意?”牛二正在胡思亂想，卻被身後的過街老鼠張三輕輕捅了一下後背:“牛二哥，你發什麽呆?宋頭領正和你見禮呢?”

　　牛二回過神來，卻見宋江把拳頭抱在胸前已經多時，雖說牛二沒有回禮，但他還是笑容可掬。仿佛牛二才是梁山泊主，而他只是前來入夥之人而已。

　　牛二急忙拱手道:“自鄆城縣一別，已有經年，聽聞宋公明哥哥將水泊梁山打理的好生興旺，甚是仰慕。俺只是個粗魯的市井潑皮，生來沒讀過什麽書，情願在哥哥帳前做一小卒，有一口飯吃，就足矣。”

　　“牛觀察屢破大案，不畏權貴，四海揚名，前些時日更是率眾從曾頭市劫得照夜玉獅子馬，是何等的意氣風發?今日裡為何如此自謙起來?”

　　宋江哈哈大笑道:“別說什麽帳前一小卒，就是宋江這水泊梁山第一把金交椅，牛觀察倒也坐得！”

　　宋江此言一出，除了早知他心意的智多星吳用、小溫候呂方、賽仁貴郭盛等人之外，其余眾人皆是大吃一驚。

　　入雲龍公孫勝暗忖道:“宋公明與晁蓋哥哥爭權已久，好不容易坐上了這第一把金交椅，怎麽會輕易讓出?事情反常必為妖，這廝葫蘆裡到底賣的是什麽藥?難道是讓張順水中伏擊未果之後， 還有後續招數?從而用甜言蜜語怠慢牛二等人的戒心?”

　　公孫勝想著，不動聲色地向牛二使了一個眼色。

　　牛二卻是絲毫不懼，心裡道:“兵來將擋，水來土掩，俺倒要看看，你宋江到底要唱哪一出戲?是《鴻門宴》還是《雙雄會》?俺拭目以待！”

　　一念至此，牛二急忙道:“宋江哥哥說哪裡話來?俺等兄弟只是窮途末路，故此才上寶山求個安身之所，並沒有其他非分之想，還望哥哥明察！”

　　“牛觀察休要如此說，此事請到小寨再議不遲。”

　　及時雨宋江笑了笑，把手一伸，挽起了牛二的手臂，道:“牛觀察，諸位兄弟，請隨我一起上山。”

　　有道是“仇人相見，分外眼紅”，也真難為了宋江，見到了黃文炳竟然像沒看到一樣。直讓黃文炳乍舌不已:“此時的宋江，已非落難江州時的宋江了。”

　　眾人隨著宋江與牛二一起望山頂大寨走去。

　　牛二定睛望去，只見道路兩邊都是合抱的大樹，半山裡有一座亭子，紅柱飛簷之下，是一排的青石桌椅，想必就是鼎鼎有名的斷金亭了，在水滸中，白衣秀士王倫就是在此處被豹子頭林衝所殺。

　　過了斷金亭，便見到連續三座雄關，橫跨在懸崖峭壁之間，稱得上是一夫當關萬夫莫開。

　　穿過三關之後，才到了山頂大寨。