牛二肚內尋思了一陣，便對金毛犬段景柱言道:“事不宜遲，遲則生變，哥哥先自追下去，一路留下標記，待俺處理好城中事物之後，自會來與哥哥回合。”

　　金毛犬段景柱應聲道:“牛兄弟言之有理，俺這就去！”

　　“這裡有十幾兩銀子，還有五兩蒜條金，哥哥拿著，一路上不要虧待了自己。”

　　牛二說著，把身上的錢袋子一股腦遞了過去。

　　牛二在後世做刑警時，也出過幾趟差，知道出差經費緊張時的那種窘迫，於是出手就大方了一些。更何況連皇帝都不差餓兵呢，莫說他這個小小的三都緝捕使臣了。

　　“多謝牛兄弟。”金毛犬段景柱也不推辭，接過錢袋塞進了懷裡，轉身剛要走，又被牛二喚住:

　　“哥哥此去，只打聽那幾個姑娘被關之處就行了，萬萬不可輕舉妄動，一切等俺到了，再做道理。”

　　金毛犬段景柱見牛二處處為自己著想，心中大為感動，“俺自小懂馬，也知道千裡馬常有，伯樂不常有之說，今日俺能遇到牛兄弟這樣的伯樂，死也值了！”

　　金毛犬段景柱去後，牛二並沒有即刻回緝捕房，而是先去了孫定家。

　　牛二並沒有去過孟州，水滸書裡給他印象最深的除了母夜叉孫二娘、菜園子張青、金眼彪施恩以及門神蔣忠之外，就是快活林了。

　　在水滸裡，快活林是能與北京大名府翠雲樓媲美的所在，屬於酒店娛樂業的經營經典。

　　正好孫定手裡還有一些銀子，所以牛二便想趁著這一趟孟州之行，把快活林的經營權拿了，也算是給孫定、還有自己留一條退路。

　　牛二的這個主意，孫定夫婦很是讚同，幾乎把所有的積蓄都提了出來，湊了足足三萬貫。

　　當牛二回到緝捕房裡時，已經是午牌時分了，薛霸、張三等人已在房中等他。

　　既然梅香留下的血書指的是孟州，那麽薛霸他們這一遭雖然攪得東京城雞飛狗跳，也只能是一無所獲了。

　　上一次江州之行，牛二幾乎是孤軍作戰，折了生鐵佛崔道成與飛天夜叉邱小乙兩人，這二人若是不死，給自己做個暗探也是好的。

　　因此這一次去孟州，牛二就想多帶些人手，起碼那三萬貫金珠寶貝還需要人手押運。

　　可是殿帥府那邊盯著呢，薛霸、王東、張三他們幾個總不能全帶走吧，一般的捕快帶多了也不管大用，牛二與大家商量一下，自己循著段景柱留下的記號先行，王東、辛五二人帶上三十個眼明手快的捕快帶著錢財隨後。

　　這種熱鬧，孫甜兒自然是一定要去的，牛二就讓她在後面盯著，畢竟她身手不錯，又有一定的江湖經驗，要是這三萬貫金珠寶貝，讓人像取生辰綱那般劫了，他牛二這張臉就算是丟盡了。

　　……

　　其時已是五月天氣，北京大名府梁中書的生辰綱想必已經啟程，真的是赤日炎炎，鑠石流金。

　　為了早日解救梅香等人，牛二不得不頂著火辣辣的日頭趕路。約莫行了七八日，便來到孟州路上。

　　這一日黃昏，牛二飛馬馳過一到大嶺，遠遠望去，隱隱約約見到了三五間草屋，溪邊的柳樹上還挑著一個酒簾兒，應該是個酒店。

　　“此處莫不是在江湖上有名的十字坡?”

　　牛二暗自尋思著，下得嶺來，便見了一片偌大的樹林，當前一株大樹，四五個人拉著手或許能夠勉強合抱住，樹身上纏滿了枯藤，想來應當就是大樹十字坡了。

　　來到十字坡，就不能不想起母夜叉孫二娘了。

　　在牛二的印象裡，孫二娘給他的感覺是不盡相同的。

　　無論是水滸書裡，還是各種版本的影視劇裡，當牛二第一眼看到孫二娘時，以為人家是一個人盡可夫的婦人，當再看孫二娘第二眼時，就會為她冷血無情的奪命本性而驚出一身冷汗，當再望過去第三眼時，才會驚覺二娘原來是一位重情重義的真朋摯友。

　　孫二娘在《水滸傳》中，是一個形象十分多面又相互矛盾的人物。

　　她時而插科打諢，騷首弄姿，形象之放蕩堪比後世洗頭房裡的那些失足婦女;她時而冷酷無情，視人命如草芥，比龍門客棧裡的金鑲玉還要還要狠上三分;她窮盡一生，追隨魯智深、武松，用一腔熱血詮釋“忠義”二字，讓許多自詡忠義的梁山好漢也為之汗顏。

　　母夜叉孫二娘未必是一個好人，但一定是一個可以放心托付一切的好朋友。

　　黑店不是不可以開，但傷人命就不必了，至於賣甚的人肉包子，就更是天理不容了。

　　對於這麽一個與催命判官李立同行的人來說，牛二自忖下不了殺手，不管是威脅，還是苦口婆心，甚至是利誘， 他當前需要做的就是引導孫二娘走上正途。

　　牛二跳下馬來，牽著韁繩轉過大樹，便望見了一個酒店，簷前的柳樹上掛著一個酒望子，上寫著一個鬥大的“酒”字。門前的綠油欄杆上還插著兩把銷金旗，每面旗上繡著五個金字，左邊是:“大樹十字坡”，右邊是“酒好肉又多。”雖是俗了一點兒，但也是順嘴上口。

　　“甚的大樹十字坡，酒好肉有多?水滸裡不是說什麽，大樹十字坡，客人誰敢那裡過?肥的切做饅頭餡，瘦的卻把去填河嗎?”

　　牛二嘴裡嘟囔著，卻見門前窗邊，並沒有坐著甚的婦人，只是有幾個工匠模樣的人，再拿著錘子、鋸子，叮叮當當勞作著。

　　“原來，所謂的大樹十字坡酒店還沒開張呢?俺說怎麽沒聽人說起過呢?甚好！甚好！”

　　牛二長長出了一口氣，就問近前的一個工匠:“請問你們掌櫃的姓甚名誰?如今何在?”

　　那工匠笑道:“這裡的掌櫃姓孫，名喚二娘，剛建造起了這座酒店，因為人手不夠，便在十裡外的鎮上比武招親，想找一個上門女婿，小人看客官長的俊俏，不妨前去一試，沒準還能搖身一變，成為這裡的掌櫃呢?”

　　另一個工匠道:“長得俊俏管甚的用?想做那孫二娘的丈夫，要靠拳頭！就小哥這身板，上了擂台還不被那孫二娘一頓拳腳拆零散了?”

　　牛二聽得有趣，便想到前邊鎮上看看熱鬧。