牛二這一番折騰，直叫智多星吳用心服口服。

　　他約莫著宋江快要來了，便對晁蓋言道:“晁天王請了，不多時你的心腹兄弟宋公明便會前來報信，以晁天王的為人，為了不讓他擔著血海也似乾系，定然會等到官兵上門才會走，到時未免會有變數，不如小弟自到鄆城縣東門攔著他，晁天王與諸位兄弟先去石碣村會了阮氏三雄，盡快上水泊梁山入夥便是。”

　　晁蓋抱拳道:“牛觀察天高地厚之恩，晁某銘記在心，必當後報！”

　　牛二擺手道:“晁天王說哪裡話來?俺只是到濟州府公乾，無意間聽說了這件事，因仰慕晁天王以及眾位兄弟的威名，這才走了這一遭，舉手之勞而已。”

　　晁蓋引著吳用、公孫勝將牛二送出莊外，眼看著牛二會合了兩個從人，上了馬，打上兩鞭，飛一般往鄆城縣城去了。

　　等牛二走得遠了，吳用才長長歎了口氣道:“這個牛觀察，真不愧是有名的斷案如神，枉我自稱是智多星，與其相比，實乃是井底之蛙也！”

　　晁蓋見吳用一時間信心全無，便為他鼓勁道:“學究賢弟又何必妄自菲薄，那牛觀察吃的是公門飯，對生辰綱之事自然能夠看出端倪，但是論及排兵布陣，運籌帷幄之中，決勝千裡之外，應是賢弟你佔盡上風。”

　　“希望如哥哥所言。”吳用勉強一笑，自與晁蓋、公孫勝等人收拾細軟去了。

　　卻說牛二與張三、李四，一路揚鞭策馬，不多時，便來到了鄆城縣東門。

　　他們也不進城，只是在城外的路邊茶坊裡尋了一處座頭坐了下來，只是吃了一個泡茶，卻聽一陣急促的馬蹄聲由遠及近而來。

　　“莫不是宋江來了?”

　　牛二起身順著官道往城裡方向望了過去，卻見東門裡衝出一匹駿馬來，馬上之人遠遠望過去，是個黑臉皮，待走得近了，卻見是眼如丹鳳，眉如臥蠶，滴溜溜兩耳懸珠，明皎皎雙睛點漆，唇方口正，頷下輕須微飄，身上斜背著一個招文袋，想來定然是山東、河北聞名的及時雨宋江了。

　　牛二見那匹馬來得迅疾，恐在路旁攔不住宋江，便一個箭步竄到了官道中央，叫了一聲:“宋押司，請借一步說話！”

　　宋江急著去東溪村找晁蓋報信，坐下馬撥喇喇飛快，忽見前面突然冒出一個人來，再想勒馬韁繩已經來不及了，不由暗叫一聲:“苦也！”

　　說時遲，那時快，眼看駿馬將要及身，牛二出手如電，早就一把抓住了馬韁繩，使勁一勒，嘴裡喊了一句:“籲！”

　　可是一匹駿馬飛馳而來，力道何止千鈞，饒是牛二力大無窮，也難以抵擋那偌大的衝擊力，整個身子與駿馬一起擦著地面足足退了三尺，腳下的那一雙抓地虎快靴鞋底也足足被磨下去了半寸有余。

　　宋江也是收勢不住，一頭從馬上栽了下來。但他好歹連過幾天拳腳，再空中翻了一個跟頭，落到了地上，連打了兩個趔趄方才站住了。

　　“此人好大的力氣，竟然能一把攔得住飛馬！”

　　宋江暗暗吃了一驚，仔細一看，卻是個眉清目秀的青年後生，更是暗自詫異。

　　“是俺適才莽撞，沒有驚著押司吧！”

　　牛二松開馬韁繩，上前唱了一諾。

　　“無妨！”宋江見牛二氣度不凡，急忙還禮道:“這位小哥面生得很兒，聽口音也好像不是本地人士，為何攔住宋某?若是被馬踏壞了，豈不是我的不是?”

　　“就憑這個畜生還傷不了俺！”

　　牛二豪氣頓生，哈哈大笑道:“山東及時雨，四海之內，名不虛傳，俺慕名而來，隻想與宋押司吃上幾杯水酒。”

　　宋江抬頭望了望日頭，不由得心急如焚，但臉上並不動聲色，微微一笑道:“能與兄弟這等英雄相識，著實是宋某的福分，只是宋某此時有公務在身，還請兄弟在路邊茶坊相候，一個時辰之內，宋某自來與兄弟吃一個痛快！”

　　牛二冷冷一笑道:“宋押司乃是衙門眾人，甚得知縣相公信賴，怎地連與賊人送信這等私事也當成公務來辦了?”

　　宋江被牛二一下子說中了心事，不由大吃一驚道:“這位兄弟，飯可以多吃，酒也可以多喝，可是這種掉腦袋的事情可不能亂講。”

　　“俺從來不亂講話。”牛二嘿嘿一笑道:“難道宋押司此行不是去東溪村給晁保正送信嗎?想那晁蓋乃是黃泥岡上截下生辰綱的要犯，有彌天大罪在身，宋押司將濟州府的何觀察晾在縣衙對面的茶坊，卻跑去為晁蓋通風報信，不知是何道理?”

　　饒是宋江城府極深，一下子也被駭得面如土色了，急忙叫了茶博士拴了馬，然後拉著牛二進了茶坊，尋了一間閣子，把門關了嚴實，方才問道:“好漢，你待怎地?”

　　其實，牛二此番來鄆城縣，一來是為了與晁蓋等人見上一面，二來呢，是為了不讓晁蓋欠宋江這一份天大的恩情。

　　要知道，人世間許多事都是牽一發而動全身。

　　這樣一來，晁蓋在水泊梁山取代白衣秀士王倫之後，就不會遣赤發鬼劉唐下山，給宋江送金子和感謝信，那閻婆惜就不會拿住宋江的把柄，宋江也就不會殺了閻婆惜，還是好好地在鄆城縣做他的押司，日後也就不會上梁山與晁蓋反目成仇了。

　　牛二早些年看水滸時，一直納悶宋江家裡只不過是個小地主，怕是連九紋龍史進的家境也比不上，論職位也不過是一介小吏，哪裡來的銀子讓他濟人之苦，稠人之急，扶人之困，結識那麽多的江湖好漢的?

　　既然此次撞上了宋江，牛二便想探一探他到底有多少家底?

　　牛二主意打定， 便亮出了自己身份:“俺乃開封府三都緝捕使臣牛二，此次奉了太師府鈞旨，專門為了十萬貫生辰綱之事而來，不想晁蓋那廝見機得快，早就溜了，俺知道宋押司乃是晁蓋的心腹兄弟，必會來救，所以在這裡已經恭候宋押司多時了！”

　　“我道是哪一個?原來是名滿東京的牛觀察到了！難怪能摸得透小吏的行蹤?”

　　宋江也非常人，聽牛二這麽一說，知道他必有所求，也就穩下神來，說了句:“牛觀察想要宋某作甚?隻管明言便是！”

　　“宋押司真是聰明人，與聰明人打交道就是省勁，有些事不用說也被猜了一個八九不離十了。”

　　牛二撫掌大笑了一陣，方才一字一句道:“俺在東京為官，雖說闖出了一些名聲，但是上上下下都需要打點，這段時間手頭緊了些，所以想借宋押司幾兩銀子用用，想宋押司人送綽號及時雨，定然不會袖手旁觀吧。”

　　“只是要銀子，便好辦一些，只要胃口不是太大就行。”

　　宋江肚內尋思著，忽地笑了:“在下雖為小吏，但也知道官場上的規矩，牛觀察說個數，在下一定照辦。”

　　“此人好大的口氣！既然如此，俺便要獅子大開口了！”

　　牛二主意打定，呵呵笑道:“人都說萬貫家財才為富，俺這些日子窮怕了，所以想做幾天富家翁，嘗嘗滋味如何?”