“敢問品太醫，剛才您帶人進來，二門裡外婆子可有人看見，問話?”祈男將裝著最後兩塊桂花糖蒸栗粉糕的碟子，向品太醫方向推了推，問道。

　　 品太醫揚首細想，半日方道:“看倒是有不少看住的，問話確是一人沒有。不過我恍惚間聽見，好像有人說，臻妙院的病想是愈發嚴重的，怎麽一個太醫不夠，還帶了人來?又背來這許多藥?必是看不好了！”

　　 祈男忍不住哈哈大笑:“這就好了，這就好了！”

　　 玉梭輕輕咳嗽一聲，祈男的笑聲便慢慢隱了下去。

　　 正了正臉色，祈男又道:“這樣很好，十分符合本小姐的心意。”

　　 玉梭十分滿意地點了下頭。這才是蘇家小姐該有的談吐呢！

　　 品太醫嘴角又有些不受控制地向上牽起，祈男看在眼裡，愈發對他感到好奇。不過現在忙著出逃正事，無暇去細究。

　　 “只是這事必要辦得嚴密，知道的人越少越好！”品太醫又呷了口茶，突然冒出這句話來。

　　 祈男一愣，不覺菀爾。這也是個明白人哪！

　　 “那是自然，我屋裡便只有玉梭知道，姨娘那裡，也只有兩個丫鬟，若真有事，也好叫她們打點掩護著些。”祈男點頭應合道。

　　 品太醫聽說這話，微微頷首:“小姐慮得極細，在下十分佩服。”話說得如此，可不知怎麽的，他的眼角眉梢，卻陡然間升起些，極細微的悲戚之情來。

　　 這情緒來得十分突然，又十分隱蔽，若不是祈男萬分仔細，一絲兒不漏地觀察著對方，決計看不出來。

　　 奇怪！祈男心裡一驚。這個看上去十分幽默豁達，萬事不放在心上之人。為何驟然間冒出這樣的愁思來?！

　　 不容她多想，品太醫已是恢復了慣有的微笑面容:“既然如此，九小姐還有別的吩咐沒有?若沒有，在下便回去準備了。”

　　 祈男又是一愣:“準備?”她忙追問:“品太醫還要準備些什麽?”我不都已經算計好了麽你還有什麽好準備的?

　　 品太醫輕笑:“九小姐出門為買紙和點心。在下別的事幫不上忙，唯有這個，倒還在行。城裡最好的紙莫過榮秉齋，他家一應各色紙張皆十分齊全，只是生意好，出貨便快，有時不免缺貨，在下這就看去，若今兒有缺，即刻命他們明兒補上。”

　　 玉梭聽得連連點頭。這太醫果然是十分心細的。

　　 其實品太醫心裡亦有個想法，他現在去訂，明兒祈男便可拿上就走，也就省了許多時間。

　　 更有甚者，他幾乎要提出意見。不如自己明兒替九小姐帶來，也就省得小姐這一趟冒險了。

　　 不過品太醫心知肚明，祈男出門並不只為買東買西。看得出來，這小姐是個坐不住的性子，對外間事物有著不同於尋常的好奇心。

　　 且與他一般常見的大家閨秀十分不同，談吐間往往有意外驚喜，是個兼有男子豪爽。又有女子心細之奇女子也。

　　 因此替買東西來的事，他也就按下不提，知道提出來必會損害了對方的樂趣。

　　 “還有點心也是，小姐要些什麽，在下便去采芝齋訂好，明兒一早做出來。小姐也好拿全了回來。”

　　 祈男真想放下手裡團扇，衝那太醫豎個大拇指。人才啊！我怎麽就沒想到?

　　 “品太醫心思縝密，令本小姐自愧不如！”想是那樣想，祈男還是端坐如鍾，小臉兒卻躲在團扇後面。偷笑不止。

　　 好在玉梭是在她身後的，前面的事，看不到，也就無從阻止。品太醫垂下眼簾喝茶，亦微笑不止。

　　 暮春午後，驕陽似火，照得外頭裡明晃晃的，玉香院子裡走了幾個來回，幾次欲到祈男屋裡，都叫遊廊上坐著的豔香趕了回去。

　　 “九小姐正請脈看診呢！妹妹沒事的話，別進去叨擾！”

　　 玉香悻悻然，雖則心裡貓抓似的焦急，也隻得回去。

　　 豔香心裡冷笑，也不看她，隻管低頭繡花。

　　 “怎麽品太醫來了不先到我屋裡！”

　　 突如其來，平地起了焦雷，豔香幾乎沒將手裡帕子扔到地上。這下院裡人都知道了，五姨娘午覺醒了。

　　 品太醫也在祈男屋裡聽見，忙就領著兩個小廝欲趕了過去，祈男衝其背影笑道:“太醫且慢行，看走快了折了腳！姨娘只是嘴急，其實心並不壞。”

　　 別跟姨娘爭，聽就是了！這才是祈男話裡真實意思。

　　 品太醫並不回頭，聲音帶著笑飄了回來:“舐犢之情，人皆有之，小姐放心，在下隻管領會姨娘意思便是。”

　　 好個聰明人！祈男放下團扇，不出聲地，也笑了。

　　 好在品太醫腳步如飛地趕到錦芳屋裡，這才熄滅了一場無名之火。

　　 一通嘮叨之後，錦芳使個眼色，金香會意，進了裡間，捧出一封包好的銀子來。

　　 “我知道，這樣的事，自然要有錢財過手。來來，品太醫別嫌少，這裡只是一半，五十兩，”錦芳說著命金香將銀子送上:“另有一半，待九小姐安全到家，再付。”她自為事情辦得周全，看向品太醫的目光中，便有些淡淡的不屑，仿佛知道，對方這樣的人，總是貪財的。

　　 並沒有錦芳意料中的歡喜，品太醫臉上反露出些鄙夷與厭惡之情來。好在他心裡寫有四個字，舐犢之情，因此才沒有對錦芳口吐惡言。

　　 “在下行此事並不為錢，隻為解姨娘與九小姐之困。若以金錢衡量，在下便不願相助了。”

　　 不要錢?

　　 這下錦芳有些慌張了。在她看來，不要錢只有一個原因:事兒辦不成，太過凶險，因此對方不敢伸手。

　　 錦芳猶豫起來，是不是自己給得太少?可按說一百兩也不少了，難不成現在外頭行情有變?自己才不過幾日沒出門，就成個井底之蛙了不成?

　　 死丫頭！出個門要費你老娘這許多現白大銀子！

　　 錦芳在心裡惡狠狠地罵了一句。可罵歸罵，嘴卻向裡間又努了一下。

　　 金香會意，忙慌張欲進去再取，品太醫再看不下去，起身行禮，口中雖是極為有禮，卻也冷若冰霜:“姨娘實不必如此。若為銀子，在下斷不行此事。在下乃宮中太醫院出身，銀子雖不算多，好歹也見過不少。若貪圖此物，一不會自放到杭州來，二麽，”

　　 話到這裡，品太醫臉上再現悲戚之情，因其垂首，錦芳並不曾看見，可是，卻實實在在，落進了正在窗外偷窺的祈男的眼中。

　　 這男人有故事！

　　 錦芳有些手足無措了。真不要銀子?丫頭真去不成?

　　 品太醫的第二個原因並沒有說完，因錦芳打斷了他的話頭:“我說這位醫家，既然您也是見過世面的，又肯相助，我才這樣說話。九小姐是個小孩兒心性，被關了幾日實在悶氣，才想出去逛逛。太太又正好不在家，也算個上好的機會。看來，您覺得這事不妥?若是這樣。。。”

　　 這回換成品太醫打斷錦芳的話了，再抬起頭來，臉上眼裡，卻因對方提到祈男，而隱隱都是笑意:“九小姐的事，姨娘不必過份操慮，在下別的不敢說，這點小事，倒還不怵。”

　　 小事?！錦芳有些咂舌，這太醫口氣好大！驟然間她想起什麽來，猛地向前拉住品太醫:“你可見過我家大小姐?蕙妃?！”

　　 這家夥什麽時候放出太醫院的?說不定還真碰上過祈蕙！

　　 不料答案卻令她十分失望:“回五姨娘的話，”品太醫瞬間又低下了頭去:“在下並不曾見過蕙妃，在下隻替某一位宮子主子請脈看診，別的娘娘貴人，並不知道。”

　　 某一位?！

　　 正扒在窗外看得起勁的祈男，覺得自己好像從對方的話裡，聽到了極細微，卻又極沉重的，某一種情緒，在提到那位主子的時候。

　　 錦芳悻悻然靠回椅背。

　　 送出品太醫之後，錦芳在廊下遇見祈男，後者裝作才從自己屋裡出來，迎面笑道:“姨娘好！”

　　 錦芳瞥她一眼:“我好不好你還不知道?！剛才外頭惹得貓跳狗叫的是誰?實告訴你，日頭這麽大，趴在窗上是有影子的！”

　　 祈男嘻嘻地笑了:“知道姨娘疼我，必不跟我計較，我才鑽個空子，若是別人那裡，我怎麽敢呢?！”

　　 錦芳嘴上哼了一聲， 心裡卻如灌蜜糖，甜極了。

　　 次日一大早，太太果然領了諸位打扮得花枝招展的小姐們，先坐肩輿，出了垂花門，上了車，另有車道。

　　 太太是獨坐一輛翠蓋珠纓八寶車，小姐們兩人一輛朱輪華蓋車，皆是打扮得時鮮華麗，不同於家常模樣。

　　 繞過大堂後，跟去的家人方上馬，隨後八輛大鞍車，坐了群婢，帶去的凡動用的什物並禮物，一色都是齊全的，皆是從蕙妃的生辰禮中挑出來的，雕輪繡□，流水一般的出門去了。

　　 這裡車馬剛剛走遠，那頭二門外小廝們就迎來了品太醫。

　　 “我說這位醫家，您這幾天可來得有些勤了！”

　　 一個正看著人來人往，坐在台階上跟人打牙混笑的高個子小廝，看見品太醫走得氣喘，身前身後又各跟著一個小廝，不免開口調笑起來。