不敢要?這三個字祈男可不敢苟同。
　　“到我這裡清點成冊之後，都放去後樓上。萬一將來有事，或是宮裡來人追要，或是老爺要用，按冊取來，又或是咱家大小姐又好了，那自然大家平安無事，包裹裡的東西，自然再原樣返還給你姨娘。”
　　太太說得字字在理，句句是情，神情自若，略帶焦急。若不知道的看見，保管以為太太說得都是實情，全是真話。
　　屁！信你才怪！
　　可是，不信又能怎麽辦?
　　祈男不得不承認，太太是已做了三分讓步，至少，那些東西沒有在明面上落入太太的魔爪裡。
　　可存在後樓上，鑰匙又在誰的手裡?
　　沒有人說話，屋裡的沉默開始發酵，凝重而粘滯，糊住了人心，令人呼吸生滯，直到窒息。
　　“九妹妹，”見祈男久不開口應允，祈鸞察覺出太太臉色愈發陰鷙，不得已只有自己來解圍:“太太這主意其實很不壞！姨娘若是知禮得情，就該依樣去行。妹妹不過替太太傳個話而已，姨娘若還要怪，那實在不應當了。”
　　太太冷笑了:“可不是?主意是我出的，九丫頭你不過替我跑個腿，省得我勞動一場，這樣你也不敢?”
　　祈男冷靜得像是絕壁上的染雪青松，剛才的沉默沒給她壓力，反是清醒地意識到，問題躲是躲不開的，總要面對才行。
　　“太太，”祈男終於開口，聲音清越如玉珠掉落金盤，清冽悅耳:“太太的話，男兒哪敢不從?剛才的猶豫不過是在想，若能太太將那手冊分作兩份，與五姨娘一人一份的話。。。”
　　太太立刻抽身而起，，挑高了一側黛眉，語言凌厲地冷道:“為何我要與一個姨娘平起平坐?簡直笑話！”
　　祈男忙也起身，彎腰做出恭敬模樣:“不是要太太與五姨娘平起平坐。不過五姨娘的性子太太是知道的，平白去說，即便是我，也不定就依。若吵嚷出來，必攪得園子裡上下不安。咱們這邊也就算了，大太太那邊，”話到這裡，祈男瞟了太太一眼，果見對方頓生猶豫之色。
　　“大太太一向與太太心有不睦，若叫她看了咱們這邊為錢財之事鬧得雞飛狗跳，嘴上不說，心裡少不得要笑話幾句。”祈男垂首斂袖，神態淡定自若，可卻是字字珠璣，重重敲打在太太心上。
　　大太太想看自己出醜，確實已有多日之待！
　　“可若依你，”太太的氣勢已比剛才弱了三分，斜眼看著祈男問道:“真給了五姨娘一份名冊，她就能不吵不嚷的，將宮裡這幾年賞賜，全數交出來?”
　　貪婪的目光落在祈男花濃雪豔的粉臉上，灼疼了她的香雕粉捏般的雙頰，可她卻安安靜靜地抬起頭來，眼神明澈，眉目嫣然回視對方，看上去一點也不擔心。
　　“我可以保證。”祈男簡簡單單五個字，卻有著詭異的魔力，立刻就叫太太怒放了心花。
　　“若真如此，”祈鸞趁機兩頭討好:“太太就如此去辦。只不過叫人照抄一份罷了，也不費大事。”
　　太太猶自有些猶豫。若真如此，自己豈不是又退一步?這小丫頭片子明裡說得好聽，暗裡其實全是偏心那姨娘，當自己看不出來?又憑什麽要給她這個面子?！
　　祈鸞見自己的話沒有效果，悻悻然住了口。
　　祈男卻衝她嫣然一笑，隨即更將笑意盈滿眼眶，口中嬌柔地細語道:“若是老爺知道此事，也必讚太太辦得漂亮呢！既壓住了外頭人的口舌，也順順利利，體體面面地將事辦成了！”
　　太太頓悟。
　　“行了，”心裡雖已願意，太太嘴上卻還得做做樣子:“為免叫九丫頭你為難，少不得就照此法去行。不過我是醜話說在前頭的，若將來叫我翻出來少了一件半件的，那我可是不依的！”
　　祈男順從地彎下腰下:“謹遵太太訓誨。”
　　玉梭松了口氣，才發覺，自己背上已叫汗濡得盡濕了。
　　與祈鸞攜手出來，祈男一路笑嘻嘻，指著園內各景，有說有笑的，祈鸞偏頭細看她半日，突然停了下來。
　　“二姐姐怎麽了?”祈男奇怪地問道。
　　祈鸞將她上下打量一番，半晌方歎道:“若丫頭你早些領悟，哪有我和六丫頭在太太面前的風光好日子?！”
　　祈男咯咯笑起來:“二姐姐這話說得偏到哪裡去了?妹妹我不明白。”
　　祈鸞點了點頭:“明白也罷，糊塗也罷，如今我隻慶幸，沒跟祈纓她們幾個似的，隻跟你做對。”
　　祈男微笑不語。
　　這園子裡沒人不是相互做對的，除了親生母子女之外。
　　“姐姐別說這些了，還是趁著日頭還早，跟我回院裡撿幾條裙子是正經！”祈男婷婷嫋嫋地拉起對方的手來。
　　祈鸞卻搖頭了，眼中頗有深意:“你還有正經事要辦呢！裙子可以等，太太的話卻等不得！”
　　祈男與其相視而笑:“果然姐姐是冰雪聰明的一個人！既然如此，我也不虛留姐姐了，裙子一會叫人給姐姐送去便是！”
　　這一瞬間，祈鸞眼中神情還真有些跟太太類似。
　　“那就有勞妹妹了！”說著，人已經到了一丈之外:“我平日喜好妹妹盡知的，妹妹替我撿就是！”
　　你的喜好?祈男咬牙冷笑，不就是貴而再貴的麽?
　　回到院裡，錦芳早已守在門口望了多時了。
　　“怎麽今日去了這樣久?”一見祈男平平安安地回來，錦芳心裡松了口氣，臉上堆出笑來，嘴上卻反抱怨起來:“我叫桂兒她們幾個去打聽了，除了你和二小姐，別的都回來了，”說著一把從玉梭手裡拉過祈男來:
　　“是不是二小姐夥著太太，為難你了?”
　　祈男微笑搖頭:“不是，沒有。”
　　錦芳斜眼看她，明顯信不過:“沒有你回來這麽遲?！”
　　心裡歎了口氣，祈男親熱挽起錦芳的手臂道:“姨娘，我走了半日，口也渴了，記得你房裡還余有半瓶子薄荷露橘蜜呢?賞我一碗可好?”
　　錦芳信以為真，忙叫小丫頭去汲水取瓶子，又拉祈男到自己房裡。祈男溫順地跟著她去了，並不叫他人跟著，隻說自己要跟姨娘說幾句體已的話。
　　玉梭看著那瘦削纖弱的背影，心裡重重歎了口氣。
　　不出所料，二人進房裡還不到半柱香時間，錦芳勃然大怒地聲音便從內衝騰了出來:
　　“什麽?扯她娘的臊呢！要我的東西，門兒也沒有！她想要?叫她來拿，叫她上門來拿，從我屍首上踩過去，才到得手裡！”
　　接著便是祈男低低的聲音，玉梭金香二個耳朵就快擠進門縫裡，才聽得隻字片語:“。。。。也是為了姨娘。。。行一時之緩，得。。。喘息。若不然。。。太太。。。。姨娘何必爭一時之氣?”
　　只是不待她將話說完，嘩啦一聲，不知什麽東西倒了一地，接著就是錦芳暴冽的聲音:“放屁！一時之氣?這是一時之氣！這是掘了我幾年的老窩！”
　　話到後來，寒柝淒愴之聲漸起。
　　玉梭金香不禁心酸起來，忍不住對視一眼，皆於心中黯然。
　　祈男平緩的聲音再起，依舊溫婉和煦:“姨娘何必賭這種無用之氣?”聲音依舊不大，可不知怎麽的，這回卻傳到了玉梭和金香的耳中，一字一定，清晰無比。
　　“太太的用意是人便看得出來，可姨娘您想想，若不交出去，不知後頭還有多少風波等著。至少現在，東西雖去了後樓，可太太是不敢輕易對其下手的。”
　　半晌沒聽見回答，玉梭金香又將頭向內擠了擠。
　　“話是這樣說，”錦芳再開口時，氣勢已減弱了不少:“可是不在自己手裡，畢竟失了許多。。。”
　　她說不出那是一種什麽感覺，可祈男卻很明白。
　　安全感。荷包充盈，心裡不慌。
　　一個做姨娘的，除了錢，還有什麽能讓自己依靠?
　　“所以我才叫太太也列出一份名冊留給姨娘，”心裡明白，嘴上還得繼續，祈男的聲音裡已帶上七分懇求:“東西雖不在身邊，至少心裡有數。若將管後樓那幾個婆子哄得高興了，趁著開樓門取物件時，姨娘還可時不時上去清點，到底強過全收進太太房裡，是不是?”
　　錦芳突然語塞，亦可說是頓悟。時不時上去清點?這七個字很有力量，瞬間就打動了她的心。
　　是啊，上去清點。萬一有個漏缺，豈不正好也捏住太太的把柄?！
　　見錦芳低頭陷入沉思，祈男心裡籲出一口氣來，知道自己再多依些方向多說幾句，這事也就差不多成了。
　　玉梭金香縮回身子來，面對面，輕呼出氣，眼中一片輕松。
　　桂兒正捧了細瓷粉彩茶鍾上來，看見二人如此，不覺好笑:“姐姐們做什麽呢?倒跟唱著貓兒戲似的！”
　　玉梭順手接過茶盤來，笑瞪了她一眼:“多事！”
　　金香撈起門簾子來，聲音嘎崩脆，清亮亮地報道:“九小姐，姨娘，果子露來啦！”RS
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