趙無邪回到襄陽城，楊楚兒見他身上留有血跡，驚道:“你受傷了，讓我看看。”趙無邪道:“我沒事，帶我去見郭夫人。”楊楚兒為他拔去羽箭，用熱毛巾捂住傷口，免得流血不止，聽他說話，微嗔道:“天大的事，也得等你傷勢無恙了再說。”趙無邪無奈，隻得躺在床上，楊楚兒給他上了金創藥，再用白布綁好。

　趙無邪雙眼望著床頂，歎道:“想不到金有為竟將回回炮造出來了。”楊楚兒給他幾處傷口都上了藥，見再沒鮮血流出，才噓了口氣，聽他說起回回炮，道:“便是那張江瀚如自元軍陣軍營中盜出來，用以威脅黃島主，後來被郭二姑娘撕碎了丟到海裡的圖紙嗎?”趙無邪點了點頭道:“想不到金有為竟如此聰明，只看了一眼，便能記住。只是我看那回回炮實物比圖紙上規格的還要大了幾分，想來威力將更強。”楊楚兒道:“怪不得你急匆匆要找郭夫人。只是郭夫人來了，也未必能想出法子對付。咱們還是不要提起，免得她再擔心受怕，對病情不利。”趙無邪點頭道:“那我還是不說好了。”

　便在此時，忽聽門外一人道:“你若再隱瞞不說，那才是真的對我不利。”趙無邪見黃蓉被女兒攙扶著走進門來，忙要下床迎接，黃蓉道:“什麽時候了，還行什麽禮。你說的那回回炮乃是怎生樣子?”趙無邪便將炮型模樣連說帶筆，仔仔細細地說了。

　黃蓉早知趙無邪出城勘察敵情，聽他回來，立時來見他，此刻聽他講述回回炮模樣及其威力，不由眉頭緊鎖，郭芙道:“不過就是一架投石機嗎?咱們派人將它拆了便是……”見母親白了自己一眼，急忙閉嘴。黃蓉沉吟道:“看來此炮不比一般的投石機，射程遠，威力大，只怕襄陽城受不了它幾下轟打。”郭芙道:“那……那該怎麽辦?咱們不是必敗無疑?”黃蓉道:“如今此炮已然大白於人世，咱們想要毀掉，也是極難。其實此炮炮身終是木製，咱們用火箭便能將之毀掉。但咱們縱使擁有射程在一裡之外的強弩，若對方施用中裹火藥的木料為炮彈，在十余裡外發射，咱們可真是防不勝防……”說到此處，不由眉頭緊鎖，想到一些法子，但還是搖了搖頭。

　趙無邪見她一臉苦惱，便道:“郭夫人不必苦惱了，我自會想到法子對付。”黃蓉道:“你有什麽法子?”郭芙冷笑道:“他能有什麽法子?別將咱們賣了便成。”見母親白眼過來，隻得低頭不語。

　楊楚兒突道:“想要防住十裡之外發出的炮彈，我倒有個法子。”眾人異口同聲道:“什麽法子?”楊楚兒見眾人目光均射向自己，臉上一紅，輕聲道:“這法子也不知能不能成。但凡火藥，一遇上水，便即失效了。咱們可以引襄陽城外護城河的水，蓄於桶內，布於城頭之上，已繩索相連，按置總控機栝，待對方發炮之際，咱們便拉動機栝，將桶內水潑出，那時火藥被水沾濕，縱使落到城頭也不會引爆，便與一般木頭不異。”

　眾人一想，但覺這法子雖然古怪，卻似乎可行，但卻不知要用上多少水桶，多少擔水方能將城頭布滿。黃蓉沉吟道:“死馬當活馬醫吧。芙兒，你讓齊兒準備水與水桶，咱們立刻辦事。”郭芙道:“媽，那你的身子……“黃蓉怒道:“國家都快亡了，還惦什麽身子。”郭芙語塞，狠狠白了趙無邪一眼，匆匆去了。

　當下三人繼續商量抗敵之策，黃蓉雖重病未愈，但此刻也是強打精神。三人商量了一日一夜。次日已至晚間，卻見郭芙回轉，還帶了丈夫耶律齊。

　黃蓉已感到不妥，道:“出了什麽事，這麽快便辦完了?”郭芙似乎甚為焦急，道:“媽，大事不好了。襄陽城裡已是斷水斷糧，百姓們不知餓死了多少……“說到此處喉內一哽，便說不下去。

　黃蓉道:“難道護城河也幹了?”耶律齊道:“元軍駐兵護城河畔，不須任何人出城取水，除非投降。如今襄陽城內人心動蕩，不少人要出城降元，呂將軍也快攔不住了。”

　便早此時，呂文煥也到了，說得自是襄陽危急，只怕已守不了。黃蓉決定帶病巡城，眾人苦勸未果。

　黃蓉等人到得襄陽大街之上，但見往日夜間仍熙熙攘攘的大街，如今卻是餓殍遍地，人們拆房為薪，以紙為衣，幾個小孩更是餓得骨瘦如柴，躲在母親懷裡瑟瑟發抖，那母親自然也好不到那兒去。黃蓉心下憐憫，正想慰問幾句，卻聽咚的一身，一個六七歲的小女孩倒在地上，一動不動，想是已餓死了，其旁父母親人自是哭得昏天暗地，場面甚為悲慘。

　黃蓉立刻讓鄭伯將郭府內衣物糧食發派給大家，鄭伯臉有難色，匆匆而去，回來時幾個家丁竟隻被了兩三袋米，一捆衣物。

　黃蓉驚道:“怎得這般少，你將府裡能吃能穿的都拿出來。”鄭伯道:“郭夫人有所不知，府內的可用之物只有這麽多了，一些早已發派了出去。咱們從此也得餓著肚子了。”話未說完，眾百姓已蜂擁撲上，宛若餓狼搶食，轉瞬間糧食已被搶劫一空。一些人架了鐵爐，忙去煮飯，另一些人索性不烹不煮，直食生米，場面甚是混亂。

　黃蓉這數月臥病在床，心中只是惦著丈夫兒女與襄陽軍事，對家中及襄陽百姓之事少有察訪，見狀不由歎了口氣，大聲道:“大家莫急，外子已向張大人請援，咱們再挨上幾日，便什麽都有了。”一個老漢道:“咱們在襄陽得以苟活到今日，全仗著有郭大俠郭夫人。郭夫人的話咱們自然深信不疑，只是郭大俠出城都半年了，仍無音訊，該不會已死在蒙古人手上了吧。”

　郭靖乃是襄陽百姓心目中的支柱，此刻聽得他可能已死於元人之手，已有不少人大發悲聲，頓時剩余之人受他們影響，已痛哭起來，甚是哀切。

　黃蓉雖對丈夫武功極有信心，但他畢竟隻帶了幾個丐幫弟子出城，終究還是令人放心不下，此時明知必須說些話來鼓舞民心，但一時卻是說不出半個字來。

　卻聽趙無邪大聲道:“我日前自樊城刺探軍情回來，聽得幾個元兵竊竊私語，說什麽‘那郭靖武功果然厲害，幾百個兄弟也圍他不住，被他殺將出去’。他們說得很是小聲，若不是我仔細聆聽，還當真聽之不見，想來不會是假的。”

　這一下連黃蓉也信了，顫聲道:“此話當真?”趙無邪看了她一眼，道:“自然是真。”此言一出，全城百姓均自歡呼起來，似乎郭靖之生死比他們的性命還要重要，幾個餓得癱到在地的人，也站起身來，拍手叫好。守城兵士更是士氣大振。

　楊楚兒知他是在撒謊，忍不住輕聲道:“能瞞得住他們一世嗎?”趙無邪輕聲歎道:“瞞得一日便是一日吧。況且咱們也不知道郭大俠是否真的已死。”楊楚兒也歎了口氣。

　當下郭芙扶了母親回去休息，耶律齊則與呂文煥商量守城之事。趙無邪和楊楚兒繼續查巡襄陽城，卻見沿途餓死者甚眾，令人不忍觀之。

　又過去一月，城內水糧全斷，連樹皮也啃忘了，戰馬老鼠也吃盡了，有些人甚至開始燒煮死屍，亦有甚者，開始吃起老人小孩。

　趙楊而來見此慘狀，均不忍視，走了一陣，趙無邪突道:“小龍生睡下了吧?”楊楚兒道:“剛剛睡下。他這幾日練功甚勤，早晚都練，睡夢裡也喊叫比劃。”趙無邪歎道:“他一心想著要報仇，這般小的年紀，真是難為了他。”楊楚兒凝望趙無邪半晌，突道:“如果我們降城了，會怎樣?”趙無邪一怔，隨即笑了笑，搖頭道:“不知道，大概會被人罵吧。”頓了一頓續道:“楚兒，你這話可千萬被在郭夫人面前提起。”楊楚兒輕輕一歎，道:“你若真的被人罵了。我……我一定跟你站在一起。”趙無邪笑道:“那時我成了賣國賊，你跟著我，名聲也不會好到那兒去。 ”說著歎了口氣，道:“能不降總是不降的好。”楊楚兒默然不語。

　兩人行出一裡之地，忽聽近處深巷中傳來孩子的哭聲。兩人急忙尋聲追去，卻見一道小巷中躲著一對母子，那母親手臂上鮮血淋漓，那孩子口中也滿是血，哇哇大哭，兩人身旁丟了一柄小刀。

　趙無邪瞧見這等情景，頓時怔住，楊楚兒正要過去看那母親傷勢，卻別他拉住，不由急道:“無邪，你做什麽。”卻見他眼眶通紅，滿是淚水。

　楊楚兒順著他目光望去，卻見那母親拾起地上小刀，極是吃力將刀刃對準自己手臂，狠狠割下一塊肉來，哄著那孩子道:“孩子，家裡沒什麽吃的了，你將就著吃一些吧，別……別餓壞了身子。”將血淋淋的肉塊塞進兒子嘴中，要他咽下去，那孩子只是哭泣。

　楊楚兒轉眼不敢再看，見趙無邪已是淚流滿面，也忍不住落下淚來，泣道:“無邪，別看了，別看了！咱們將他們帶回郭府去吧。”趙無邪道:“咱們救得了他們，能救得了其他人嗎?能救得了全天下割肉喂子的母親嗎?”說著轉頭看著她，一字一字道:“我若真的做了賣國賊，為天下唾棄，你可千萬別再跟著我了。”說著轉身而去。楊楚兒追將上去，卻已人影不見。