“陛下，此事萬萬不可！”

　臨安大內，垂拱殿上，王次翁喉頭髮乾，爭辯之際，自家都覺得頗為滯澀。

　按理此時已經輪不到王次翁說話了，韋後返臨安之際，本來王次翁前後數次出使金國，為和議之成立下大功，其參知政事之位牢如磐石，但錯在不該晚節不保，犯下致命的過失。

　韋後返程至淮上，離上京前及南下途中，身無長物，曾向金使借銀錢以賂諸將士，並賞賜上京廝仆，原說好到淮上見宋使即歸還，誰料王次翁此番卻堅執不還，除非得秦檜指示。本來銀錢也不在多，卻因此一舉，致韋後在淮上耽誤三日，那韋後在上京之時，日夜只怕早得片刻返江南便好，豈料會在淮上被區區數百銀兩扣為人質數日?

　初時韋後隱忍不發，待返臨安安定下來之後，細細查問，曉得王次翁底細，怒不可遏，告知趙構。趙構對韋後之孝實無半點虛假，聞說王次翁只聽秦檜之言，而置韋後於尷尬之境地，當下便要將王次翁問斬。秦檜得知，火急入宮，奏以“太祖曾言不斬大臣”，這才保得王次翁一條小命，奉祠明州。

　此番趙構將要議論嶽雷封賞，卻突然想起王次翁來，此人與范同是當初上書要求收回四鎮兵權最力者，雖然多奉秦檜之意，卻未嘗沒有半點主見，趙構深知自家也算構陷嶽飛的同夥，此刻涉及到翻案之事，豈會不召共犯相商?

　王次翁年近七十。早已經萬事看淡，這兩年在明州反而過得清靜，卻在自撰家世時，偶爾神台清明，汗水涔涔而下，不曉得千秋之下。功過如何評說。但人皆有諱惡忌醜之心，家書中雖可萬般遮掩，卻只怕秦檜在朝中治史，偶有不當處，將自己當作了白手套，黑鍋背盡，一無是處。

　此番惴惴入京。不曉得禍福如何。在明州臨行前也曾買卦，得簽雲:“行至險峰處，拔得雲霧開。”這才放心前來，豈料入京便得此消息，恰如五雷轟頂！

　嶽案一翻，自家萬世子孫皆難逃其罪，豈是可以輕易翻得的?

　“朕也並非論嶽飛功罪，嶽雷之功，事關河北民心，異時若圖北上。只怕民心不在國朝。隻此方是大患哪！”趙構靠在禦案上，木然盯著跪伏於地，戰戰兢兢地王次翁，百感交集。

　當日正是秦檜與這班臣子，協助自己定了嶽飛之罪，收回四鎮兵權，朝庭得免藩鎮之禍。也為和議之成。韋後之還，實有此人莫大之功。但眼下卻有輕重之別。

　趙構自家豈不曉得，嶽門翻案之後，於自家誅殺有功之臣的是非，在史上必有公論，但眼下卻有“火燒眉毛”之急，容不得慮及以後了。

　江南已經轟傳，道是嶽家軍在河東地面勢如破竹，太行英雄盡奉嶽雷旗號，四下出擊，金人惶惶不自安，河北動蕩。諸般說法之外，另有一層意思:“若是嶽帥還在的話……”

　江南已經如此，河北呢?那些被嶽雷解救出來的宋民，他們還會心向朝庭麽?還會心向趙宋天下麽?此後會不會另起雄圖，在河東、河北與自家分庭抗禮?金人或者一時未必便垮，但北伐卻是宋國的天職，遲早是要去做的，到那時若民心已經不在，還有何意義?

　楊再興所奏之事中，只有這一條，讓趙構真正為之寢食難安！

　“陛下！”秦檜匆匆趕到垂拱殿，自從聞說趙構悄悄將王次翁召至大內，秦檜便放下手中一切事務，火急入宮，此事必為嶽雷而來，秦檜豈不清楚:“若賞有功之臣，未必要先去其父之罪，大宋朝除卻誅連之罪，余皆許以功折罪，倒也並不壞朝庭體例。只是楊再興所奏之事，遠在河東，坊間所傳，多虛而不實，如此難孚朝庭功賞之明，不若遣一得力使臣至河東，查勘真假，若實有其事，再定封賞也不遲！”

　趙構聞言，無話可說，隻得道:“秦卿所奏不差，朕早有此意，只是人選難得，秦卿可有主意?”

　秦檜回顧王次翁，後者渾身顫抖，不敢置一辭。

　開玩笑，莫說河北金人防范甚嚴，便是入了嶽雷軍中，以此前和嶽家地恩怨，只怕要落個全屍也難！

　“此事容臣再斟酌，眼下尚無人選！”秦檜微微一笑，留了個後手。

　出殿時，秦檜走在王次翁身後，讓這老頭子先行，只見得王次翁顫顫巍巍，處處冒汗，再不複當日在臨安的精明，也是心下喟然。

　次日，秦檜上奏，薦范同為河東宣撫使，赴河東安撫宋民。

　范同聞說，曉得秦檜借刀殺人，惶惶將家人召在一處，道:“昔時悔不該聽秦檜擺布，眼下布個必死之局，卻喜得並未落汝等之罪，還可逃得一劫，老夫此去，汝等好自持家，不必傷痛，後世子孫，絕不可做官！”

　范府闔門大，卻是無計可施。

　王次翁聞說，盡囊中金銀，置辦一批古玩玉器，親自送入相府。秦檜不為己甚，居然接見，頗加安撫:“先生年高，須好生保重，這等往返之事，日後早早與本相說來，自會備軟輿來接，何必途中辛苦?”

　王次翁豈會聽不出譏刺之意，卻是人在屋簷下，忍氣吞聲道:“相公再生之德，老朽沒齒還忘，范大人當日與老朽共定四鎮之策，老朽卻蒙相公如此周全，何以克當！”

　秦檜卻陰陰一笑，道:“范同還是小事，此去隻願嶽雷早早下手！”

　王次翁一愣，隨即明白過來，訕訕笑:“相公高明！”

　秦檜之意，嶽雷之功必無虛假，若是朝庭真個派遣使臣去查，返報回來，便已經板上定釘，再也修改不得，趙構也可借此挽回河北民心。但在秦檜未死之前，豈會輕許趙構北伐?當日撻賴許秦檜南返時，已經明言:“相公此去，必有一場大富貴，只是若江南有不利大金之處，全仗相公周全！”

　眼下封賞之事，還差最後一個環節，便是勘實。

　只有在這個環節上做好文章，才有可能阻止嶽雷“名正言順”地享受朝庭爵祿，也防止其後人有機可乘，為嶽飛翻案！

　秦檜的文章，便著落在范同頭上:若是范同到了嶽家軍中，哪一位將帥會放過他?說不定便是嶽雷設下香案靈位，親自將范同頭顱祭了亡父！

　到那時，軍功還有真假一說麽?擅殺朝庭禦使，已經是大罪，還可借此套上一個“謀反”的罪名，此後兒孫永不得錄用，豈不絕了後患?！

　秦檜在府中，為自家之計策得意非凡，豈料那范同也不是省油的燈。

　四月初七日，臨安范府中，哀聲動天，樞密院得報，范同在出使前還差兩天之際，居然在府中暴病而亡！

　大理寺著人查勘，卻見范家人將范同頸項嚴實包裹，似有所隱，但死前本無罪過，眼下又狀極淒慘，哪裡便會落井下石?隻得報了“暴病而歿”上去，秦檜得報，目瞪口呆。

　趙構聞說，也大致曉得秦檜之策，遂不待秦檜舉薦，直接下旨，著劉為河東宣撫使，前往河東驗嶽雷戰功虛實！

　“昔日曾為閣門宣讚舍人，知岷州，為隴右都護，於河東路面精熟，其余不及矣，李顯忠雖亦可用，可惜恰才論罪，不當起用。此事不必再議，且先辦著！”趙構這次不再理會秦檜如何說，一句話將秦檜打回，後者在府中不快者數日。

　數日之後，荊南府外，田陌縱橫，開春之際，溝渠中春水橫流，田地均得飽灌，秧苗長勢喜人。數名老農陪著一位官員在田間查勘莊稼長勢，一名老農站在田間，拱手向那官員道:“劉大人，數年間雖然草民們辛苦了些，也賴大人遠見，官府出銀兩，才有這數萬畝水灌田地，今年必要五谷豐登！”

　此時的荊南府知府大人，正是嶽飛昔年百般保其兵權而未能成功的劉！

　自順昌一戰，劉震動南北，也成為因功建節諸將中最為年輕地一位，是以為張俊、楊存中等輩所忌，被削了兵權之後， 劉半點也沒消沉下去，學韓世忠等避世自安，而是在知府任上，大力興建荊南府水利，發展農業生產，治下連年豐登，為江南府庫輸送了不少皇糧。

　“若論恢復之舉，首在兵馬錢糧，將帥遲早都有，但戰時卻不可缺了錢糧，此刻多收一石，日後便可多殺一名金賊，絕非細事！”劉閑來時常以此訓誡僚屬。

　今日率部下田，查勘莊稼，也是劉常做地功課。走完田間，又率部到地方軍營中，看士卒操練，以劉之大名，雖不再掌兵權，但當地兵馬指揮使豈敢怠慢他?兵營之內，劉自然來去自如。眼下南北對恃，雖然沒有開戰，荊南府兵馬還是操練得比較實在，這也算是劉的功勞之一。

　“諸軍聽者！劉大人前來巡查，都精神點！”營中指揮使大聲吆喝，換來一片熱火朝天的吆喝聲，營中兩千步卒正在操練陣法與步射。

　“劉大人，久聞大人箭法了得，能否讓小子們見識見識?”那指揮使點頭哈腰，在一眾小校唆動下，向劉提出這個看上去絕不合理的要求。眼下眾軍皆是盔甲在身，只有劉是文官服色，豈有讓文官演示箭法的?

　劉卻不以為忤，笑道:“取弓箭來！”