寒蟬淒切。

　對長亭晚，驟雨初歇。

　都門帳飲無緒，留戀處，蘭舟催發。

　執手相看淚眼，竟無語凝噎。

　念去去，千裡煙波，暮靄沉沉楚天闊。

　多情自古傷離別，更那堪、冷落清秋節！

　今宵酒醒何處?

　楊柳岸，曉風殘月。

　此去經年，應是良辰好景虛設。

　便縱有、千種風情，更與何人說?

　這首詞是柳永寫離情別緒、羈旅行役的代表作，可能是柳永失意離開京都告別妓女時寫的。

　《雨霖鈴》原為唐教坊曲名。相傳唐玄宗因安史之亂入蜀，路上發生兵變，楊貴妃死。當時霖雨連日，棧道中聞鈴聲，無比淒切，作《雨霖鈴》曲以寄托離恨。宋代人倚舊聲填詞，遂為詞牌。

　詞的上片寫送別時的情景。

　詞一開頭就點明了送別的地點、時間和景物。“淒切”是寒蟬的叫聲淒慘。秋天的知了叫聲悲涼淒慘，這是寫眼前的實景，也點明了時令。“長亭”是送別的地方。“對”不是人對著長亭，而應是離人在長亭中默默相對，時間已經黃昏。“驟雨”是暴雨、急雨。夜幕降臨，知了悲鳴，助人悲愁。本來天下寄寓，行將分別的人可以多留戀一會兒，可是現在雨停了，水漲了，可以行路了，聯系下面的“蘭舟催發”渲染出一篇濃重的傷離氣氛。

　“都門帳飲無緒，留戀處，蘭舟催發。”“都門”，京都的郊外，也是長亭的所在地。“帳飲”，古代人送別時在郊外臨時搭的帳篷，飲酒餞別。這裡已有“長亭”，不一定搭帳，但用“帳飲”就可以使人想起離別。臨別之際，有美酒佳肴，卻“無緒”享用。而無情無緒，也正體現了愁緒的濃重。分別的人正在依依不舍的時候，蘭舟催人出發了，這是多麽的無情。“蘭舟”是船的美稱，傳說魯班曾經用吳王闔閭種的木蘭造成船。

　“執手相看淚眼，竟無語凝噎。”蘭舟催發，欲留難留，就要分別的人拉起手再看一看，但各自淚眼模糊，想要再講幾句話，卻說不出來，好象喉嚨被堵塞了。一個“竟”字，表示臨別時有千言萬語要說，卻說不出一句半句，這是料想不到的，也有著不盡的遺憾。

　雖然離別時說不出話來，心裡卻在思想、翻騰。“念”為領句字，以“念”字領起，表明劈開當前，設想別後。“去去”即“行行”，不斷前行。“煙波”，煙霧籠罩的水面。“暮靄”，傍晚的雲氣。“沉沉”，形容暮靄的深厚、濃密。想到離別後千裡煙波，楚天空闊，暮靄沉沉，前途茫茫。這二句從眼前想到別後，是更深一層的表現手法。

　詞的下片設想分別以後彼此的淒涼處境。

　“多情自古傷離別，更那堪、冷落清秋節。”“多情”是指多情的人。自古以來，多情的人都是感傷離別的，更何況是在淒清冷落的秋天時節。江淹《別賦》:“黯然**者，唯別而已矣。”宋玉《九辯》:“悲哉秋之為氣也！”這幾句是把江淹《別賦》和宋玉悲秋的情思加以結合提煉出來的，愁上加愁，使離別的痛苦更加一倍。

　“今宵酒醒何處?楊柳岸，曉風殘月。”這三句是膾炙人口的名句。承上面“念去去，千裡煙波，暮靄沉沉楚天闊”一層所開拓出的意境，進一步設想分別後的淒涼處境。今夜喝了別酒以後乘船而行，朦朦朧朧的，酒醒後，將到了什麽地方呢?大概已是拂曉，到了枯楊岸邊，冷風吹面，殘缺的月亮掛在天邊。岸柳，容易使人想起霸陵折柳贈別，且是枯柳，曉風(寒)，殘月(冷)，景物是孤單單、清冷冷的。景物的清冷，又使人想起昨晚“都門帳飲”、“執手相看”的眷戀之情，更覺得自己形單影孤，前途渺茫，所以這裡雖不言愁，但景物已經打上了詞人濃重的哀傷、悲愁之情，就連詞人的精神狀態都寫出來了。

　接下去更是設想以後。“此去經年，應是良辰好景虛設。”“經年”，年複一年。“應是”是推測之詞。“良辰好景”出自謝靈運《擬魏太子鄴中集詩序》:“天下良辰、美景、賞心、樂事四者難並。”這幾句是說從此一別以後，相愛的人不在一起，就是有良辰好景也沒有意義。

　“便縱有千種風情，更與何人說?”就算有被良辰好景引起的千種美好的感受，又能向誰訴說呢?相愛的人遠隔一方，我的感受又能告訴誰呢?這二句是順著上幾句深入下去， 更進一層。唐圭璋先生謂其“余恨無窮，余味不盡”(《唐宋詞簡釋》)。

　這首抒寫離愁別恨的詞，有著很強的感染力，除了作者有真實深刻的體驗外，還運用了精湛的藝術技巧。這首詞不象某些小令詞，只寫離愁別恨的一個側面，而是筆墨拓展，打開大合，充分抒發詞人的思想感情。首先，詞人由外到內，由近及遠，刻畫離人的愁苦，由外界景物，刻畫到內心世界，由當前處境，推想到分別後的處境，情景交融，虛實相間，把離情別緒表現得特別充分、細膩，體現了作者駕馭長調及善於鋪敘的藝術才能。其次，寫景上，詞的上片所寫景物多是實景，是借景抒情;下片和詞上片的“念去去”三句，多是想象之景，是因情設景。而且，不但寫當前情景具體形象，就是設想的情景也具體形象。第三，詞鋪敘情景，不用典故，不堆砌辭藻，能做到語意清新，情致纏綿，一派離情曲曲寫出，意興寫盡方才收筆。第四，時間脈絡清楚:對長亭晚——念去去——今宵——此去經年。第五，音韻優美。此詞用入聲韻，加重離別時淒慘悲切的感情的表現。還有雙聲詞(淒切)，疊韻詞(寒蟬)的運用，領句字(念)，仄聲字(驟雨、帳飲、淚眼、暮靄、自古)等。

　“今宵酒醒何處?楊柳岸，曉風殘月”成為千古名句，它象柳永的名字一樣不朽。