沉楓一家三口走在返回龍州的路途上。

　既然這次是一家三口同行，而且還帶著心愛的小兒子。自然是不能像以前那樣出去一個人孤身上路了。那是沉楓自恃藝高人膽大沒什麽，但現在就必須對自己的妻兒負責，小心安全了。所以無論是來時，還是歸途，都有著一大幫人前呼後擁。好在所過的路途都是喀麗絲的地盤，不但沒人敢招惹，地方官還得小心地把這幾位貴客招待好。

　冠肅，這個州城雖然不上算什麽繁榮之地，但也不是小城池，也還算得上是南方中部的一座大城。進了這城，小家夥不知什麽性子起來，突然吵著想吃糖，沉楓哄著小家夥半天不成，隻得親身爬下車，到旁邊去買了串冰糖葫蘆回來。

　捏著冰糖葫蘆，轉身間，突地，沉楓一震，一個熟悉之至背影映入了他的眼簾。

　“娘！”沉楓注視著那熟悉的背影半響，終於帶著嗚咽聲大叫道。

　那身軀突地一戰，走動中驟然停下了角步，緩緩地轉過身來，果然是李萱芬的面容，只是幾年不見，已經清減了許多，迎上沉楓的目光，嘴唇一陣顫抖，半天說不出句話來，凝視了沉楓片刻，突然扭頭就走，幾個閃身，就即將消失在人海中了。

　“娘！”沉楓再次大聲叫道。

　給南宮玉瑚一個眼色示意，沉楓跳下車來，也顧不得在鬧市中的驚世駭俗，展開身法，就向著李萱芬的背影追去。

　李萱芬的多影身法雖然了得，但其時沉楓的功力已經遠在她之上，兼六識神通鎖定下沒有找不到的人，不多時便已經被追上她的身影。但見李萱芬一個拐彎，就躡進了一條狹窄的小巷，閃進了一面黑漆漆的大門裡。

　沉楓正欲舉步推門進入，忽地心頭一動，站在門前，未弄出半點聲響，六識神通展開，神識分離開向內掃描而進。

　通過六識神通的掃描，沉楓清晰地將屋內的一切情況都清楚地看在眼中。這才吃了一驚。他怎麽也未想到，曾經見過的那名神秘麗人此時竟在這間屋內。玉容上掛著豔媚的微笑，靜靜地聆聽著李萱芬的說話。倒是李萱芬面掛怒色，看似神情激動，大聲地朝著神秘麗人正說著什麽。

　沉楓正待加通聽覺神通，好聽清楚她們兩人交談的內容。突然感到周圍一涼，六識神通告訴他自己，已經有人到了他附近。

　沉楓收回神識，側目望去，巷口兩條黑色人影走來，卻正是那神秘麗人的那兩名跟班。

　沉楓冷笑一聲，身形一閃，避開光線的折射視線，已到了兩人身後，手掌如刀，劈在兩人後腦上。但未能料到的是，這兩人警覺性竟頗高，聽到輕微的呼吸聲早已留上了心。此時竟同時向外一閃，避開了沉楓這一擊。

　兩人同時低喝一聲，兩股寒冷的殺意分至兩側向沉楓襲來，手上的短刃閃著寒光。

　沉楓輕輕一笑，身形驟然在原地消失，毫無征兆地就此遁入無蹤無跡。兩人同時一愕，剛一收回手中的寒刃，才發現沉楓正悠閑地站在原地朝他們微笑，仿佛什麽事情也沒有發生過。

　六識神通小試牛刀，稍稍影響一下這兩人的視覺神經，就收到了效果。

　兩人對視一眼，喉嚨裡發出一陣低低地咆哮，手一揚，大片的漫天花雨的白光向著沉楓當頭罩下。

　沉楓雙手抱著胸前，嘴角泛起一絲不屑的冷笑。般若之力轉化成魔武之力只是瞬息間之事，片刻就在身前布起了一道魔武護壁，將襲來的全部暗器盡數擋下。

　屋內傳來一陣瑣啦的響動，顯然屋內兩人也發現了巷內的異常輕微聲。門吱啦一聲被打開，李萱芬和神秘麗人同時出現在門口。甫一打開門，映入她們眼中的竟是沉楓的面容，不由齊齊一驚。

　“住手！”神秘麗人輕叱一聲，喝止住兩人的繼續。

　“娘，您好！”沉楓目光在李萱芬臉上一轉，道。

　“楓，楓兒！”李萱芬遲疑著，終於也回應道。

　“多年未見到娘了，孩兒實是想念您得緊。”沉楓誠摯地道。“娘，不如您就隨孩兒一道回去，讓孩兒以後照顧服侍您吧！”

　“不必了！楓兒，你有這心我就很高興了。”李萱芬默然半響，才道。

　沉楓亦沉默了片刻，久別的母子兩人彼此保持著沉默。半天，沉楓才轉移開方向，朝著神秘麗人一笑道:“自上次一別之後，不知小姐現下可好?”

　神秘麗人俏臉上閃過一絲驚容，顯然她也未能料到竟會在這種地方與沉楓重逢。但隨即淺淺一笑，“多勞公子掛心了。賤妾實是不敢當！”

　“你，你們認識?”李萱芬此時臉上的表情倒是特別的古怪，看了看神秘麗人，又望了望沉楓。

　“是的，孩兒曾與鳳小姐有過一面之緣。”沉楓答道。

　“鳳小姐?”李萱芬偏轉螓首深深地望了神秘麗人一眼。“他竟是這樣稱呼你的嗎?難道你竟沒有告訴他——”

　神秘麗人螓首輕輕一搖，櫻唇邊泛起一抹神秘輕笑，轉首間，隨意地輕瞄了沉楓一眼。那似乎是不經意間流露出的萬般的風情萬種和勾魂攝魄的魅力，竟使得沉楓心頭再度不自禁地一跳。

　沉楓心中一動，李萱芬的話雖然模模糊糊，使人不得要領，但似乎可以隱約猜到與神秘麗人的身份有些關系。轉而望向神秘麗人，企圖能從她身上尋得答案。但神秘麗人已偏轉過螓首，移開目光，對沉楓的目詢視而不見。

　“娘您怎麽會在這裡的?”沉楓話甫一出口，就後悔了。因為他已經窺見李萱芬的臉在瞬間變得雪白。

　神秘麗人嫣然一笑，美目一轉，笑道:“母子重逢本是世間最感人至深的場面。我一個外人也不便在此打攪你們了。還是先行告辭吧！”

　李萱芬臉上陰晴變幻不定，瞪了神秘麗人一眼。勉強地點點頭，道:“既然如此，那便自行請便吧。恕不相送了。”

　神秘麗人抿嘴輕輕一笑，美目在沉楓身上打了個轉，輕點螓首，算是施過禮，發出一串銀鈴般的笑聲，招過兩人，隨即揚長而去。

　“以後不要再招惹這個女人了！”目送著神秘麗人的遠去，李萱芬朝著沉楓沉聲道。

　“為什麽?”沉楓惑道。他對這神秘麗人頗有好感，甚至心底深處還隱隱有著一絲綺念。

　李萱芬狠狠瞪了沉楓一眼，“這女人雖然貌若天仙，但實則內心卻毒如蛇蠍！這種女人，絕對沾惹不得！”

　“什麽?不會吧！”沉楓聽到李萱芬對神秘麗人的評價大感詫異。

　“我對她的了解絕對比你要深得多。她有什麽把戲花樣我全都知道。”李萱芬冷笑著道。“她最擅長的就是利用她本身的天賦，把男人迷得神魂顛倒，迷死人也不賠命。也不知道有多少男人曾栽倒在她的石榴裙下。”

　“難道——她，她竟是那種放蕩的淫...淫.....”沉楓試探性地問著，但半天畢竟還是吐不出那個難聽的稱呼。

　“這個——我倒真不清楚了。”李萱芬遲疑地道。“不過——我想，總也不會是什麽乾淨的女人吧！若不是因為‘那件事’被我識破了她的真面目，恐怕直到現在都還蒙在鼓裡，把她當作知己，會被她整死都不知。”李萱芬氣道。

　“你不會是看上她了吧?”李萱芬看了沉楓一眼，問道。

　“沒沒有！絕對沒有！”沉楓滿面通紅，尷尬無比地解釋道。

　李萱芬明亮的眼睛盯了沉楓好一陣子，似乎在確定他說的話是否當真，才沉然道:“如果真的沒有那就最好！這個女人你千萬沾惹不得。且不說她和你根本不可能——算了！說得多了也不見得是件好事。”說著，李萱芬的聲音突然低了下來。

　“娘您以前認識她嗎?她到底是什麽人?”借著這個機會，沉楓趁勢問道。

　李萱芬臉色一變，沉吟不語。半天才道:“我和她多年交情，自然是不會有錯的。至於她究竟是什麽人，她，其實——”

　一聲尖銳的爆炸聲自遠方傳來，打斷了李萱芬的話頭。爆炸聲似乎是來自城門的方向。沉楓心頭一顫，憑著六識神通的第六感，他隱約感到發現了些什麽事，而且發生爆炸的方向正是南宮玉瑚母子所在的地方。難道——

　沉楓顧不得多作解釋，向李萱芬招呼了一聲，“娘！有急事！我先趕去了！”運起風系魔法配合輕功，化作一道颶風卷去。

　李萱芬娥眉一挑，想了想，也跟在沉楓的身後追去。

　沉楓已經及時趕回了馬車附近，才見到靠近馬車處正展開一場激戰。隨行的數十名護衛正展開一個圓圈陣將馬車牢牢護在中心，來襲者亦不多，五六人而已，俱都蒙面，但身手都頗為高明，遠在一般護衛之上。護衛看來已經處於了下風，盡力隻以防守為主。

　看著滿場混戰的亂轟轟局面，沉楓不由微微搖了搖頭，目光投在馬車上，六識神通運轉之下，感覺到裡面確實有著自己熟悉的人兒存在，不由先松了口氣。

　一聲如霹靂般的大喝兀地炸響，一名黑袍中年大漢從內城方向奔來。

　沉楓一凜，僅聽這一聲大喝，就可以知道這黑袍大漢的功力絕對不弱。雖然與自己相比仍是相去甚遠，但恐怕已經在南宮玉瑚之上。萬一要是敵人——想及這裡，沉楓身形一動，正準備向馬車掠去。

　但在此時，只聽得黑袍大漢大吼一聲:“什麽鼠祟之輩，光天化日之下，竟也敢公然在此撒野！”一拳帶著轟裂的勁風轟了出去，毫無困難地擊中身旁的一名刺客，將其胸骨轟得粉碎，慘叫一聲，倒地而亡。

　黑袍大漢拳出如風，三兩下就將周圍幾名刺客打得飛了出去。但他的這一舉動也將大部分的刺客吸引到了他這邊來。這些刺客雖然算不得什麽一般高手，但都還是一般習武之輩中的佼佼者，群起毆之，黑袍大漢竟不免有些手忙腳亂，照顧不過來了。

　看到這裡，沉楓再不能袖手旁觀了。清嘯一聲，落到場中。

　有了沉楓這等絕世高手出場，自然是三兩下就全部解決了戰鬥。不過出乎人意料的是，剩下的那些刺客眼見不敵，竟全都咬破含在口中的毒藥囊，服毒自盡而死，使得沉楓失去了尋找這些人幕後的一個機會。

　“還未請教兄台大名?”整理完這一切後，沉楓才向著黑袍大漢微笑道。

　“在下彭元！”黑袍大漢報拳道。

　“中南大豪彭元！”沉楓心中迅速流過有關這個名字的所有資料，在廣林給他的部分情報資料中，就有著關於彭元這個人的介紹。據說他是中南大豪，產業遍布整個南方，控制著南方中部大部分的牲畜、茶葉、瓷器，甚至是兵器的買賣，掐斷了南方中部經濟的主要咽喉。對於龍州的經濟來說，他亦是最大的幾名主顧之一。

　“這些賊人竟然膽敢在此地公然擾亂。在下身為地主，不免有所失責，不如就讓彭某作個東，請各位喝杯壓驚酒，不知各位可否賞臉?”

　無論是從哪個方面來說，結識這南方大豪都是有百利而無一害的。而且看他剛才出手相助，應該沒有什麽惡意，想到這裡，沉楓笑道:“既然彭兄盛意邀請，在下敢不從命。自然是卻之不恭了。”

　“我就不去了！楓兒！我要走了！”尾隨而至卻一直立在一側的李萱芬突然開口道。

　“娘，為什麽?您老人家就隨孩兒一起去吧！以後就讓孩兒照顧您。”沉楓激動地道。

　“那是不可能的！”李萱芬無奈地搖了搖頭，給沉楓遞了個眼色，就舉步走開去了。

　沉楓先向彭元告了個禮，隨後緊跟上。等到了一處僻靜處，肯定周圍沒有人追蹤，李萱芬才停下了腳步，向沉楓正色道:

　“楓兒！娘最後隻想求你一件事，希望你務必能夠答應！”

　“娘，您言重了！請說吧！”沉楓眨了眨眼睛，道。

　“我希望——你以後能對懷恩容情一二。”李萱芬吞吞吐吐地道。

　“呃?”沉楓臉色一變，皺起了眉頭。

　“當年小師妹將你托付給我時，隻以為你是她的兒子。卻未料到——這一切竟都是一場亂劇。我自認有負小師妹所托，現在唯一的心願，就是能替小師妹保全她唯一的兒子。”

　“而且再怎麽說，懷恩也是你同父異母的親兄弟。雖然我知道，在政治戰場上，是沒有父子兄弟可言的。但懷恩卻僅是無害的一個受害者而已，真正的操控者是他幕後的徐君。”

　“娘可知道斬草不除根，春風吹又生的道理！”沉楓森然道。“雖然懷恩不過是個可憐的傀儡，但既然有徐君挾其在先，我若放過他的性命，難免以後不會有其他人再度扶起在後。那時可是後悔都來不及了。”

　“那你是必要殺他了?”李萱芬失望之色溢於言表。

　沉楓沉默了片刻，才開口道:“既然娘你出口為他求情。我也只有答應了。只是娘您為什麽會讓我事先來答應呢?要知道，我現在勢力在各方中是最弱的，難保有哪一天不會覆亡。說不定——”他淡淡一笑。“哪天我還得靠娘您來為我求情呢。”

　李萱芬深深地望了沉楓一眼，伸出手掌，輕輕地撫摩著沉楓的頭頂。沉楓心頭升起一股暖流，這熟悉親呢的舉動，使他回憶起了小時候遇上不開心的事， 李萱芬就是這樣安慰他的。

　“無論如何，無論你是誰，你都是我李萱芬的兒子！”李萱芬撫摸著沉楓的臉龐，愛憐地替他整理好鬢邊的亂發，就像沉楓以前小時候的一樣，輕輕地道。

　“是的！娘！無論怎樣，您永遠都是我的母親！”沉楓眼中也閃現出了一絲水光。

　“楓兒！娘走了！”李萱芬道。

　“娘，為什麽?難道您就不能留下來同孩兒一起嗎?”沉楓道。

　李萱芬苦笑著搖了搖頭。“楓兒！你該知道的。一旦卷入江湖，即是身不由己。有些事，即使是你我親如母子，也是不能說的。自己好生保重自己。娘，以後再沒有機會照顧你了！”她的聲音亦嗚咽起來，“這十八年來，你就像我的親生兒子一樣。娘是永遠不會忘記你的！”

　“娘——”

　目送著李萱芬的背影消失在遠邊，沉楓眼眶中的淚珠終於奪眶而出，化作一道道細小的水流，延著臉龐，輕輕滑下。