“作為吟遊詩人，大地的流浪者，在雲遊天下的歷程中經歷過太多的事情，原以為對人世間的人情和滄桑的變化已經冷漠淡然。唯一的愛好就是在大陸的穿梭旅遊中尋找真正的自我。最初作為吟遊詩人的我就是如此的生命記載。

　但在那個改變生命痕跡的日子，帝國歷十九年九月十一日，在無數次流浪中流落到一個不起眼的無名小村落。卻在不知不覺中，以一種被動的身份，開始走進了翻湧的歷史激流中。

　正如所有想象中的那些逍遙園地一般，村落的村民們是異常的純樸，那種無憂無慮、安居樂業。

　在睡夢中，被淒厲的叫聲所驚醒，村落的一頭居然燃起了焚天的大火。當我趕到那裡時，那裡的景象不由讓我大吃一驚。

　在密密麻麻的村民的跑動中，痛苦聲和號叫聲接連不斷的一連串響起。數百名官兵打扮的騎士，在濃煙四起中揮舞著手中雪亮的刀劍。一連串鮮血和慘叫聲在他們身前濺起。

　在他們的身後，熊熊的大火正無情地吞噬著村民們的房屋。

　熊熊的火光，照亮了那群禽獸因猙獰而嚴重扭曲的面孔。

　歷史，就是從那裡開始，而因之改寫的！”

　※※※

　村內兩千余名男女老幼幾乎全數被趕到村口，部分官兵正開始逐步向村內進發，接善逐屋搜查著村民們不多的財產，一時雞飛狗走，呼兒喚娘，哭喊震天，使人不忍目睹。

　數十名年輕貌美的村婦和少女，被拖了出來，當眾在千余名村民的面前，被百余名毫無人性的官兵壓倒在地上侮辱發泄著獸欲。

　一名軍官模樣的人騎在一匹高頭大馬上，胯下插著一柄明晃晃的長劍，但懷裡卻摟著一名被剝得精光的粉嫩少女。在他的馬上，堆著幾具看來應該是村民的屍體。

　“兄弟們！痛快呀！今天玩個開心！”軍官舉起手中的長劍，向著身後的官兵們，淫笑著吼道。

　但轉過頭來，臉色卻立時為之一變，凶狠切趾高氣揚地朝著村民們道:“你們這群刁民！讓你們動作快一點出來！你們卻動作磨磨蹭蹭的，這像話嗎?現在，本官懷疑你們私通西北的蠻族，要好好審訊一下你們這群刁民！”

　說到這裡，他低頭看了看懷中的少女，大手在少女雪白的胸脯上狠狠地捏了一把，淫笑道:“尤其是這個女子，我懷疑她就是叛賊的頭目，本官要在這裡，對她好好審訊一番！”

　“大人，求求你，行行好！放了我的女兒吧！”人群前一對年老的農夫婦不顧官兵的攔阻，“撲通”一聲跪倒在地上，發出陣陣令人不忍卒聽的呼號悲啼。

　“大人，您要什麽我們都可以給了您，只求求您放了她！求求您，求求您了！”

　“滾吧你！老東西！”軍官不耐煩地舉起手中的長劍，就向著那對老年夫婦的頭上落下。

　“啊！”隨著兩聲淒厲的慘叫，兩顆白發蒼蒼的人頭滾落到了地上，鮮血如噴泉般從兩具無頭屍體的頸部狂噴而出。

　“哈哈哈哈”軍官仰天狂笑著。卻沒能發現，懷中的少女，眼中噴射著仇恨憤怒的火焰。

　“搶錢搶女人啊！兄弟們人人有份！”其他的官兵們如狼般同時嚎叫起來，臉上扭曲的肌肉和手上閃亮的刀劍，以及向村民們步步緊逼的腳步，說明了他們的意圖。

　“和他們拚了！”也不知是哪個是聲音從哪個具體的角落裡發出。接下來，一連串更多的聲音在村落裡來回激蕩著。

　“拚了！拚了！拚了！拚了！”

　剛才還是哭喊著麻木的村民們，此時卻出人意料地突然變得英勇無懼。赤手空拳地衝向了那群猙獰的官兵們。

　拳打、腳踢、頭撞、甚至牙齒咬都招數都用上了，狠狠地撲向面前的敵人。更有部分的烈士，用自己的**擋住了官兵大刀槍，緊緊地摟住敵人，死也不松口。

　騎兵們閃亮的馬刀，一次次揮起落下，都有著排排的頭顱和鮮血飛天漸起。

　但卻再沒有絕望的叫喊聲，有的，只是如野獸般嗚嗚地咆哮。

　倒霉的騎兵，冷不妨中被拉下了馬，然後就被牙齒，指甲和如泰山重的圈頭包圍中陷入了人間的地獄。咬下他們的肉，挖出他們的眼珠，踩扁他們身體的每一處部位。

　但更倒霉的是步兵，在肉搏戰中，雖然村民被他們死得更多更快，但他們卻死得更慘。被幾十個村民一湧圍上的，瞬息間將化為一團青紫的肉泥。

　原來，不僅是獸可以進化成人類。到了生命極限，連人也可以再度獸化成絕望的野獸。

　只是，村民的英勇卻並不能挽救他們的危機。赤手空拳的英勇也無法對抗刀劍鎧甲的野蠻。

　※※※

　“在危急關頭，帝及時趕至，見此慘狀，勃然怒起，揮劍將賊酋斬於劍下！然後奮起，以眾臨寡，氣勢仍為之高昂！此戰持續近兩個時辰，帝劍下絕無一合之將，親手斬賊，竟達兩百余之眾。其神勇蓋世，所向披靡，使得群賊竟皆為之喪膽，竟無敢迎者。

　與帝偕同作戰者，尚有帝國未來的一等侯爵南宮小星。

　雖然南宮小星在帝後逝世後發動了叛亂，最後在叛亂戰中戰死沙場。但作為一個歷史學家。我必須忠實地，毫無人個偏頗地記錄下歷史史實的一切。事實上，在當時，與帝偕同作戰中，南宮小星表現得異常英勇。

　經歷兩個時辰的混戰，七百余名官兵除了百余名降者，其余全部被斬殺殆盡。而兩千多村民也只剩下千余人。

　在當時，誰也無法想到，這群偏僻村落中的剩余純樸村民，竟會是帝作為他天下爭霸生涯中的第一起步。

　在這裡，歷史的齒輪，開始轉動！”

　——帝國宮廷詩人，皇家圖書館副館長，歷史學家，普羅思。阿德森奧《回憶在大帝身邊的日子》

　※※※

　將沾滿鮮血的王者之劍拄在地上，勉力支撐著已經幾近力竭的身軀，沉楓長長地吐了一口氣。剛才的衝動，雖然大部分是出於對官兵野蠻行徑的熱血沸騰，但不可否認的，也有著一些其他成分的考慮。譬如——

　不過，在戰場上的愈戰愈勇之後，竟有著一時收不住手，以至此時竟有些脫力。萬一有心人發覺，那——想及此處，沉楓似乎已經感受到了身後南宮小星那如火焰般熾熱的熊熊目光。

　如果南宮小星發現自己此時功力大減，想必他肯定會毫不猶豫地撲上將自己予以狙殺吧！雖然——現在他的情況亦不見得比自己好多少。

　剩余的村民們此時又重新聚集到了一堆，幾乎個個身上都粘滿了紫褐色的血跡。用著驚畏且帶著恐懼的神色，打望著面前的這兩個外來者。

　雖然沉楓和南宮小星的神勇給他們留下了深刻印象，但卻也同時在他們心底扎下了恐怖的陰影。一時竟無人敢上前接近二人。

　“你們，就沒一個能出來說話的嗎?”沉楓嘶啞著嗓子，略帶點失望的道。

　村民們面面相覷，終於，一名略有些駝背的老人走出人群。

　“我是這個村的村長。不，不知道——閣下需要些什麽?”

　“這些亂兵是哪來的?”殺了半天，殺完了之後，沉楓才想起沒有弄清楚這群官兵的來歷。

　“這個——我們不知道！他們就像群強盜一樣。不，就是強盜！”老人立時變得義憤填膺起來。“一進村就殺人放火，比強盜還更像強盜！誰知道他們是哪來的?”

　“我知道他們的來歷！”一名身形碩長的男子從人群中走出，右手放在胸前，朝著沉楓彬彬有禮的屈身一躬。

　“你是什麽人?聽你口音，似乎不像是這裡的人?”沉楓目光一亮，打量起眼前的這名男子來。

　這名看起來年紀在三十出頭，一襲白衣的男子，雖然面上滿是風塵疲累的神色，且因劇戰後全身上下為鮮血裹滿，但卻掩不住其本來俊秀的面貌。額頭高廣平闊，目朗如星，不時閃爍出一絲充滿神秘的智慧光采，濃濃的眉毛斜飛入鬃，鼻直似梁，兩唇緊合成線，顯示出他是一個很倔強的人。

　“在下普羅思。阿德森奧，只是名四處遊蕩，路過偶逢的吟遊詩人。”

　“吟遊詩人嗎?”沉楓的目光在普羅思的身上不斷的流轉。“你說你知道這群亂兵的來歷?”

　“他們不是亂兵！公子！”普羅思出言糾正了沉楓的錯誤。“他們，應該是正規軍人！而且，看這鎧甲上的標志，和地理位置的緣故，他們應該是周圍大城萊斯特的駐軍！”

　“正規軍人?”沉楓眼中閃過一絲異色。“將那幾個還沒斷氣的官兵帶過來！”

　幾個滿身血跡的官兵被迅速地踢了出來。

　“你們是哪位大人的屬下?”沉楓看著這幾名官兵，微微一笑，柔聲道。只是他的笑容，在這群領教過他的恐怖的官兵的眼中，卻比世上最可怕的惡魔還要恐怖一萬倍。

　“怎麽沒有人回答呢?難道你們自己都不清楚自己的來歷?還是——要我幫你們好好想想呢?”

　眾官兵立時嚇得面無人色。一名膽子較大的官兵，壯起膽子，戰戰兢兢地道:“我們，我們是萊斯特總督希來費羅子爵大人所直轄的軍人。”

　“那你們就告訴我，為什麽你們會來到這周圍的村莊來進行搶掠了?是不是——你們希來費羅大人的意思?”沉楓眉毛一揚，提高聲音道。

　“不，不是！希來費羅大人已經死了！是被來自附近印光城的叛軍給攻破城池，大人被當眾格殺在城頭。我們現在都已經無家可歸，是一群潰兵了！”

　“怎麽會這樣?”沉楓臉色為之一變。“怎麽會有各城池間的明目張膽的相互攻擊?難道——印光城的軍隊就不怕來自朝廷的懲罰嗎?”

　還是——因為我們選小路走，以至與外界失去聯系的這幾天發生了什麽驚天動地的大事?沉楓略略皺起了眉頭。

　“我們地位低下，也不知道些什麽事情。不過——這幾天到處都傳得沸沸揚揚的了。是是——女皇，在三日前不幸駕崩！”

　“女皇的死，已經使得整個帝國完全變得混亂起來了。聽說七大統領，七位大人因為在立新帝的問題上意見不一，已經各自厲兵秣馬，隨時準備備戰了。現在整個帝國，各地已經全部亂起來了。我們萊斯特，只不過是其中的一份子罷了！”

　在聽到林珊的死訊，沉楓的腦袋裡嗡得一聲炸開，隨即變得暈暈沉沉起來，連小兵以後接下來說得什麽都沒有聽進去了。

　林珊死了?

　這不可能！她明明應該是一直活得好好的，身體健康絕對不成問題。而且有華亞和，母親在她身旁，也不可能有人會威脅得到她的生命。可是——

　這是為什麽?

　南宮小星也臉現異色，目中邪光連番閃動，不知在思考著什麽。

　沉楓再問了幾句，才發現，從這些身份低下的小兵身上，真的是掏不出什麽太大的價值。無力地揮了揮手，就把那個可憐的小兵再度拖了下去。

　“先，先生，請問您還有什麽吩咐嗎?”駝背村長上前小心翼翼地問道。對於這個具有強大力量的神秘來客，他一直保持著一種莫名的恐懼。如果只要他願意，或許整個村子裡的人都會被他全部毀滅掉的。

　沉楓目光從東到西仔細地掃視了這一群在他身前的村民們。

　“那些剩下的官兵還有多少人?”

　“只剩下不到一百五十人了。 而且大多已經受了傷，兼且失去了鬥志，應該不會對村民們購成什麽威脅了。”在一旁的普羅思插口道。

　“很好！”沉楓沉吟了一下。“把這群俘虜的武器鎧甲馬匹全部收繳了，不能留下半點可能的隱患。然後把他們送到一個大屋子裡全部關起來看管。不許虐待俘虜！”

　沉楓想了想，又補充道:“普羅思麻煩你一下，負責看管他們一晚吧！”有普羅思在，至少可以勉強監視壓製住那群村民的報復行為吧！而且那群俘虜逃跑的機會也相對小得多了。

　“給我準備一間休息的地方。我累了！”沉楓緩緩直立起已經有些酸麻的身子。

　“有些事情，明天再說吧！”

　※※※

　ps:這章出來了個很重要的人物(不是那位歷史學家)是誰，大家不妨猜猜，猜對了有獎哦！