蕭玉川被段楚明的陽關指法一陣疾點，攻得手忙腳亂，身邊又有兩大青年高手夾攻，尤不好過;段楚明在丈許之外並不近身，行雲流水般展開指法，手指伸戳，勁風透射，蕭玉川一個失神，波的輕響，肩頭被無形指力射中，疼痛難當。

　他當即揮動九節吞雲已嚴守不住，逼開劉寶寧的槍尖和林平南的刀鋒，一股柔和的指力當胸襲來，退無可避，眼看便能重傷小邪王之際，突然蕭玉川被人一掌推開，飄出兩三丈外，他凌空翻身，躍出重圍，轉身回頭望去，只見謝坤前胸迸出一道鮮血，後心又被詹勳業的長槍刺透，借回光之力仍不忘道:“快逃，請教主出關，為我等…報仇…”話衰氣絕身亡。

　蕭玉川手足冰冷，自己的屬下一個個倒在血泊之中，場中的師母敗亡只是瞬間之事，魔門敗了，徹底地失敗了，他一時萬念俱恢，真想橫劍自刎，但想到尊師仍在望月峰頂閉關，不知山下武林變故，一定設法活著回去，將這一切稟明師尊，然後尋短不遲，否則不但仇恨難報，擔心師尊不清楚李子儀的火候，出手時輕敵會吃上大虧。

　他瞬息間左右思量，決定先回神月總壇望月峰，當下不理身後高手追擊，展開輕功一陣狂奔，隱沒山林中。

　虞欣研橫豎是逃不掉了，苦撐半晌，驀然雙手抓住葉千秋和龔劍鋒二人的劍身，寒勁迸發，硬生折彎了兩口削鐵如泥的寶劍，木林楓趁她門戶大開之時，一招天寒綿掌拍在她的前胸，後者一口鮮血仰天噴出，嬌軀應掌摔倒在地，一時起不來身。

　葉龔二人內力貫注劍身，彎曲處立時變直，嗡嗡顫響，二人齊揮寶劍，待要刺入她體內，解決掉這個魔教妖女，突然有一個清脆女子的聲音喝道:“住手，別傷我師傅。”

　葉龔二人同時一驚，收劍回轉，望向林中來者，那女子一身少婦打扮，年不過二十芳容嬌嬈絕美，正是蘇蓉兒，眾所周知，她早已棄暗投明，嫁與情劍少莊主為妻，此刻出言阻止，也無人再動手。

　蘇蓉兒不理眾人目光，徑自奔到虞欣研的身旁，將師傅扶入懷內，哽咽道:“師傅，師傅，你受傷了。”

　虞欣研內息紊亂，氣血翻騰，全身顫抖發冷，這一掌天寒綿掌受實了，寒勁直透心脈，傷得委實不輕，她咳了兩口血出來，嗓間微暢，真氣一轉恢復幾分氣力，伸手摸了摸蘇蓉兒的頭髮，說道:“蓉兒，我打得你重傷，又趕你出教，你還認我這個師傅?”

　蘇蓉兒笑道:“一日為師，終身為師，師傅辛苦把蓉兒養大，又教我武功，蓉兒卻一直讓師傅生氣為難，實在…實在對師傅不起，請恕蓉兒不孝。”

　虞欣研苦笑道:“傻孩子，為師…早就不怪你啦，你…能有個…好歸宿，為師也代為你高興，李子儀是個頂天立地的少年英雄，也會是個好丈夫，你跟著他，我也放心了，當初…狠心趕你出教，全憑你的造化，只有真正離開魔教，你才能嫁給他為妻，只是為師也想不到你會傷得那麽重，當心…為師心好痛，幸得如此，不然今日…你也難逃正派圍剿的厄運…”

　蘇蓉兒沒想到師傅說出這些肺腑之言，心下感動，更加敬重師傅的溺愛，哭道:“師傅…蓉兒不要你死，蓉兒要留在師傅的身邊，再也不調皮了。”

　虞欣研微微一笑，撫著她的頭，低聲道:“為師還有…一個秘密要告訴你，是關於你的身世…”說到此處氣若遊絲，嘴唇觸摸蘇蓉兒的耳畔，細如蚊子般顫道:“你之所以起名蘇蓉，因為是在蘇州出生，其實…田慕容是你的…親生父親，而我就是你的親…娘啊…”言罷一動不動。

　蘇蓉兒驚呆錯愕，一時沒反應過來，凝思回神，嚎啕大哭:“娘…”雙臂收緊摟住虞欣研，悲感交集。

　眾人均感奇怪，怎地她又喚師傅再喊娘的，但蘇蓉此刻已是情劍山莊少夫人，在場有名望人物和武林前輩哪一個不與李子儀有過命交情，誰也不便上前驚擾她，過了半晌，沈輝近前勸道:“少夫人，人死不能複生，您要保重身子啊！”

　慧明合十道:“阿彌陀佛，因果相報，生死循環，武林爭鬥，野心權位終為空夢雲煙，不外如是，不外如是，只可惜人在江湖，身不由己啊！”

　少林弟子聞聲齊頌:“南無阿彌陀佛。”

　宋燁、詹勳業、木林楓、葉千秋、段楚明、龔劍鋒、王法清等宗主級的人物，聽到慧明道出的禪理，深有感觸，心中均默念著:“人在江湖，身不由己”八個字，因為這就是對江湖最好的概括了。

　蘇蓉兒充耳不聞，仿佛同邊無人一般，神情呆滯，橫臂抱起虞欣研的屍體，眾人瞧見不禁一驚，但見虞欣研小腹處插著一柄短匕，沒入鋒刃直露劍柄在外，濺出的鮮血染紅了蘇蓉胸襟大片，而蘇蓉受了打擊，完全沒注意到，只顧抱著屍體邁步而走，口中喃喃道:“娘，蓉兒抱你回家。”她邁前幾步，情緒傷悲激動，又牽引自身內傷複作，眼前一黑，昏倒在地不省人世。

　蕭玉川穿林急奔，慌而不亂，行出數裡頭腦逐漸冷靜，巧妙避開追擊的十幾個門派中出類拔萃的好手，由東面往西南繞走，想到最危險的地方便是最安全的，竟重返山腰，等名門正派的人散去後，他才準備離開。

　當下展開輕功，身法灑脫，不疾不徐穿過一片竹林地，此時夕陽沉落，黃昏降臨，淡淡的月光像薄紗一樣籠罩大地，層層的竹枝在風中搖曳，冬盡春迎，竹林邊的溪水融化，潺潺響個不停，水面上短短長長蓋滿枝葉的倒影。

　空山靜寂，難得如此幽謐，蕭玉川佇立溪邊，石板放出幽幽的青光，曾幾何時他還是孩童時候，天真無邪地在竹林水旁玩戲，後來經古向羽一手調教，在文武方面各有所成，隱然成為神月教主的接位人，無形的壓力和重任也就愈來愈重，每當心情煩悶時，他都會坐在溪邊樹下的青石上，欣賞月下的竹林來排遣心中縷縷的傷感。

　“師傅…玉川輸了，徹徹底底的失敗了，愧對您多年養育調教之恩，愧對死去的教中兄弟，成王敗寇，我還有臉再回望月峰頂去拜見您老人家麽?”

　他“撲通”跪倒在地，望著溪水上的波光和倒影，在流動中搖晃，他心中也迷惘了，在發怔中想到了許多人和事，有古向羽、師馨悅、李子儀、裘日修…今日的江湖風波還不是自己一手策劃的，只是天意弄人，結局出乎意料罷了。

　過了良久，溪水面上浮現出仙子的臉龐，是那麽的清晰如真，面容上流露出充滿關心的微笑，頓時頹唐之氣一掃而空，精神為之一振，對著水面上浮現的仙容，激動道:“馨悅，真的是你麽?這不是在做夢吧?”

　水中的仙子甜美一笑道:“呵呵，不是做夢，我就在這兒啊！”

　蕭玉川驀地一呆，這聲音…他忽然抬起頭來，瞧見溪水邊的青石上亭亭玉立著一位素衣女子，淡雅如仙，飄逸若神，不是師馨悅還有誰?

　蕭玉川如在夢中，望著月色下為天地靈氣所鍾的臉龐，淡雅美豔，依然不食煙火的絕世玉容，一種莫名心醉的感覺湧上心頭，這一刻他感覺離仙子很近，或許因為雄心壯志不複存在了，心無旁怠所想的只有眼前的佳人。

　師馨悅首先打破了那股幽靜氣氛，淡淡道:“玉川，這一切的結果，都是你想要的麽?”

　蕭玉川聞言一呆，隨即一陣椎心之痛，他拚命搖頭道:“不，這不是我想要得到的結果，謀事在人，成事在天，失敗者不值得別人同情，我也一樣。”

　師馨悅關心道:“蕭兄，你累了，不但是身疲還有心倦，魔門苦心積慮布置一切，到頭來終是空夢一場，你還是想不通、放不下麽?”

　蕭玉川哼道:“魔門?難道武林正派做的就光明麽?偷襲伏擊不說，幾位宗主不顧身份，聯手以多鬥一，算什麽名門正派所為?”

　師馨悅微笑道:“這也是幾位宗主達成的協議，不管一切聲名，勢必除去魔教勢力，以免繼續禍害武林，正邪之爭流傳數百年，誰對誰錯亦分不清楚，這回非常手段奏效，也是十大門派聯手一致所為，怨不得哪一個人，以蕭兄的才略不會不明白吧?”

　蕭玉川默然無語， 魔門手段何止陰狠十倍，正派也不過以其人之道，還治其人之身罷了，他忽爾變得平靜下來，似乎失敗並不可怕了，平淡問道:“馨悅現身於此，是專門來對付玉川的麽?”

　師馨悅嫣然一笑，玉手攤開聳了聳肩道:“人家連傍身的兵器也沒帶一件，又怎麽會對付你，何況馨悅也不會為難蕭兄去留的。”

　“馨悅！”蕭玉川掩飾不住激動，說道:“沒想到你會這般著緊玉川，便是今日戰死，我也無撼了，你…你入嫁情劍山莊，過得還愜意麽?”

　師馨悅紅暈上頰，不勝嬌羞，微點螓首，甜美笑道:“多謝蕭兄惦記，馨悅跟隨儀郎，一切如意，甚麽劍道天命統統也不理了，只有放得下包袱，才能擁有自己最想得到的。”

　蕭玉川聽在耳中卻痛在心裡，頹歎道:“玉川也不再涉足武林紛爭，甘心放棄恩怨雄心，隻想得到仙子青睞，馨悅能跟我一同走麽?”

　竹林幽幽，葉濤陣陣，有風拂過，竹葉沙沙作響，四周萬籟俱寂，只有二人對話的聲響，縈繞著林深靜處。