第一百六十三章授勳儀式(下)

　“難道這些家夥想對我們動手?”三人中蘇菲亞的性子這裡忍不住開口說道:“哼，要是他們敢這麽做的話，我們一定會讓這些家夥有來無回！”

　雖然因為同樣喜歡索恩，蘇菲亞和蒂娜之間有些芥蒂。但大家畢竟是同生死過的朋友，在面對共同的敵人時，兩人的立場還是非常一致的。

　“這倒不至於，蘇菲亞小姐。負責獅王城治安的是我們的人，他們無論如何不敢在城裡動手。”聽了女劍士的話，卡曼先解除了她的擔憂，然後繼續對索恩說道:“只是蒂娜小姐的封地，恐怕會有些麻煩。”

　看了一眼周圍發現沒人靠近，索恩對卡曼說道:“請具體一點。”

　“按照王國的規矩，伯爵的封地不能小於一個行省的面積。”聽了索恩的話，卡曼連忙接下去說道:“本來按照元帥的意思，是想讓蒂娜小姐獲得自由港附近的羅德行省。這個行省不但土地肥沃人口眾多，而且離獅心城也近，是最佳的選擇。”

　“財務大臣那邊肯定通不過吧。”聽卡曼說到這裡，索恩淡淡地對開口說道:“象羅德行省條件這麽優越的地方，對方怎麽會輕易放棄?”

　“您說的非常對。”看了一眼面無表情的索恩，卡曼繼續說道:“可是除了這羅德行省，王國其他沒有領主的行省，都在王國的邊境地區。要是蒂娜小姐得到那種地方作為封地，不但無法對首都的局勢產生多大影響，更是連自身的安全都有危險。”

　卡曼說的倒也都是大實話。一般靠近邊境的行省，雖然面積要比在王國中心地帶的行省大很多。但在繁榮程度和安全性上，卻根本無法和王國地中心地區相比。就象這次帝國聯盟突然向獅心王國開戰，幾個領地和奧匈帝國接壤的貴族就首當其衝。不是被突如其來的帝國聯盟士兵俘虜。就是在亂軍中失蹤，到現在都生死未卜。

　不過麥克.阿瑟的擔心在索恩看來，卻完全是沒有必要的。在他看來，如果蒂娜的領地真的遠離獅心城，其中的好處反而更多。遠離王國的首都，不但能盡量少地攙和到王國文官和武將之間地鬥爭中去;更因為地處偏僻，而能得到更多的自由。

　在索恩看來，只要解決了領地上的安全問題，這些靠近邊境的行省要比王國中心地區的領地好得多。而要是有一個法神在行省中坐鎮。安全自然也不會成為什麽大問題。出於這樣的考慮，索恩淡淡對卡曼說道:“其實靠近邊境的行省也有其好處，至少地方夠大，以後要是有什麽意外，離首都遠的話處理事情的時間也充裕一點。”

　聽了索恩地話，卡曼也是暗中松了一口氣。雖然對麥克.阿瑟來說，蒂娜獲得羅德行省作為封地，的確對他更有利一些。但在財務大臣等人的堅決反對下，這幾乎是不可能的。而現在索恩等人的態度。也讓卡曼的壓力小了許多。畢竟連他們自己都對封地的位置不那麽上心，卡曼就更沒有理由要全力為蒂娜爭取羅德行省了。

　“除了羅德行省，財務大臣提出了三個地方供我們選擇。”沒有一開始那麽擔心，卡曼的語氣也是輕松了一些:“一個是北方的蘭開斯特行省，一個是南方的大河行省，最後一個是西北地荒原行省。”

　“西北的荒原行省?”聽了卡曼的話，還沒等索恩開口蒂娜就搶先問道:“那裡離羅蘭公國是不是很近?”

　“荒原行省是王國離羅蘭公國最近的一個行省。”卡曼不愧是麥克.阿瑟的心腹，對王國各處的情況都非常了解。在聽了蒂娜地話後，他立刻回答道:“不過在荒原行省和羅蘭公國之間，還隔著一個黃金草原。”

　聽了卡曼的話。蒂娜也忍不住微笑起來。雖然這荒原行省並不和羅蘭公國直接接壤，但黃金草原一向是大陸上一塊沒有國家控制的自由地區。就算有部隊通過，也不會造成什麽問題。所以對一心復國的女魔法師來說，這荒原行省無疑是最佳的選擇。

　蒂娜本就是個難得的美女，最近和索恩有了肌膚之親後，更是多了幾分成熟女人特有的風姿。現在她這麽一笑。就如陽光突然照進了大廳，讓周圍所有的人都感到眼前一亮。就連卡曼這樣老成持重的人，在見到了女魔法師的笑容後，也是微微有些失神，在愣了好一會後才恢復了正常。

　“卡曼先生，我們就選荒原行省吧。”知道蒂娜高興地原因，索恩緩緩對卡曼說道:“這件事就拜托你了。”

　“放心吧，包在我身上。”眼見

　出了決定，卡曼立刻向他保證，這件事絕無問題。等人來說。讓蒂娜獲得荒原行省作為封地，是最輕松的事情。

　畢竟從名字上來看，這荒原行省條件的惡劣程度就可見一斑了。卡曼心中很清楚，在財務大臣那方面，肯定是也打算把荒原行省作為蒂娜的封地。本來他還擔心，要是蒂娜堅持要羅德行省作為她的封地，這件事就麻煩得緊了。而現在索恩等人主動提出要荒原行省做封地，自然是少了他許多的麻煩。

　在這樣的場合，卡曼自然不能和索恩等人交談太長的時間。所以在知道了蒂娜的決定後。卡曼立刻離開了索恩一行人。卡曼地身影剛剛消失在大廳的門口，禮儀官就大聲向眾人宣布道:“湯姆.李.瓊斯.威爾三世陛下駕到！”

　聽到這句話。大廳裡原來輕聲地音樂立刻停止了下來。原來在大廳裡竊竊私語的賓客們，也紛紛停下了談話，向著禮儀官身後的大門看去。原來略有嘈雜的大廳，此時立刻變得安靜了起來。

　在眾人的注視下，那兩扇大門被緩緩拉開。一個形容枯槁，身材瘦得似乎連一陣風都能吹走的老人，在兩個內侍的攙扶下，緩緩走到了大廳裡。

　雖然這位國王如此老朽，但他畢竟是獅心王國地位最尊崇的人。所以這位國王幾乎是靠那兩個內侍架著站在大廳裡，但廳裡所有人還是齊齊向他行禮，來表示心中對他的敬意。當然，在這裡究竟有幾人是真正出於內心地，對這位國王表示敬意那就很難說了。

　雖然和其他人一樣向老國王躬身行禮，但索恩在同時在也用眼角的余光打量著其他人。在威爾國王身後，站著兩個同樣身材高瘦的年輕人。從兩人的穿著來看，他們應該就是獅心王國的兩位王子了。有傳言說，財務大臣和軍隊統帥之所以鬥得如此激烈，完全是因為他們身後各有一位王子在支持著雙方。

　本來索恩還不能確定這傳言的真實性，但今天看到了威爾三世如此老朽的樣子，他對這傳聞也是多信了幾分。畢竟任何一位王子，在有這樣一個隨時可能蒙神召喚的父親時，都會有一些不足為他人知道的想法。特別是當這位王子還有個年齡相仿的兄弟時，這種想法自然就更加強烈了。

　在兩位王子的身後，一個面貌端正的中年人，也正在注意著索恩等人。他的長相和死在威克島的威廉，很是有著幾分相似。不用多說，這中年人正是獅心王國的財務大臣，萊恩.布萊克。

　看著索恩等人近在眼前，萊恩的心中也是怒火中燒。雖然沒有直接證據表明，威廉的死和面前這幾人有關。但在萊恩的心中，早就把所有從試煉中活著回到自由港的人，當成了害死自己兒子的凶手。

　本來這次和帝國聯盟的戰爭，正是萊恩復仇的最好機會，他也正是這樣做的。但沒想到這些該死的傭兵撞了什麽大運，不但在兩次必死的任務中沒有任何損失，反而立下了足以拯救整個王國的功勞。

　面對這樣的情形，萊恩知道自己的復仇之路也變得更加坎坷了。好在身為王國的財務大臣， 萊恩可說是國內最有權勢的幾個人之一。雖然蒂娜要被授予伯爵的頭銜，而且即將有個行省作為領地。但萊恩對自己能否而愛子報仇，還是非常有信心的。

　雖然心中對索恩等人恨得要死，但當萊恩的目光正好和索恩撞在一起時，財務大臣卻立刻對著索恩微笑了起來。雖然和對方有殺子之仇，但萊恩的微笑卻是充滿了善意。要不是索恩是個活了幾百年的老江湖，敏銳地從對方的雙眼中捕捉到一絲殺意的話。恐怕連他都要被萊恩這幾可亂真的表情給迷惑住了。

　等到眾人行禮完畢，那看來隨時都會倒地的威爾三世抬起頭來，用他渾濁的雙眼看著眾人有氣無力地宣布道:“今天……我以國王的名義，向蒂娜.羅蘭小姐，授予伯爵的稱號。”

　只是國王的聲音實在是太輕了，就算大廳裡一片寂靜，站在稍遠處的索恩還是很難聽清楚他在說些什麽。不過在威爾三世剛來到大廳時，蒂娜就已經等候在前面。所以現在一聽到國王宣布授勳開始，女魔法師正準備上前幾步，然後在國王面前半跪下來，等待著進行儀式的下一個步驟。

　“且慢！”就在此時，人群中突然傳出一個響亮的聲音，把老眼昏花的威爾三世嚇了一跳。