“漠然，你在寫什麽?”玉兒端著一個盤子走了進來。我拿起手中的奏章，輕輕吹乾上面的墨跡。放在桌子上，對玉兒笑道:“在給父皇上奏章，另外，給二哥寫了封信。”我一直覺得我昨天的話對玉兒來說是不是太過嚴厲了些，畢竟她還只是個十八歲的女孩子。

　“哦，我給你燉了人參雞湯，趁熱喝一點吧。”玉兒將盤子放在桌上，目不斜視。看來我昨天的話她真往心裡去了。端起碗來，我喝了一口，頓時皺起了眉頭。這湯怎麽有股怪味兒，細細一品，頓時明白過來，玉兒把糖當鹽放了。也真難為她，千金大小姐親自下廚，能做成這個樣子已經不錯了。

　“怎麽了?不好喝嗎?”玉兒緊張起來。我笑了笑，狠了狠心，一口氣全喝了下去。笑道:“哪兒會，味道還不錯，沒想到我們玉兒竟然也有如此廚藝，本王真是有口福。”玉兒聽了我的稱讚，立刻笑顏如花，低下了頭去。

　“你怎麽不問問我寫的是什麽?”我故意說道。玉兒抿了抿嘴:“不該我問的事情我絕對不問，如果能告訴我，你一定會告訴我的。”

　“哈哈，你這小丫頭。”我笑了起來，“本王給父皇上奏章，陳述襄州之事。另外給平陽王寫了封信，解釋吳世奇的事情。”

　玉兒聞言奇怪的問道:“給皇上上奏章世理所當然的事，你需要給平陽王解釋什麽呢?”

　“我二哥沒有容人之量，吳世奇世他的人，被我殺了他肯定會在心裡嫉恨我。我已經派出人去攔截吳世奇的信史，我要搶在他們前面讓平陽王知道這件事。我和他到底是親兄弟，我在信中一再的表示我是被逼無奈才這麽做的，想必，他還不至於為這件事和我翻臉。”剛剛說完，我瞥見玉兒以異樣的眼神看著我。這丫頭心裡在想什麽?

　“漠然，我想，你一定很辛苦吧?”玉兒的這句話倒讓我摸不著頭腦了。讓我沒有理解她的話，玉兒的臉上充滿了心疼的神情，歎了口氣，幽幽的說道:“你本不需要向他解釋什麽，同為親王，你卻因為長期得不到重視而不得不在別人面前裝出低人一等的樣子。我知道，這些年來你一定很苦。”

　聽了她的話，我沉默了。我何嘗不覺得這樣的日子是在太無奈，可我卻必須這麽做，皇室之間的鬥爭太過殘酷，我若不示弱於人，人必有防我之心。要想把別人一擊而垮，只有讓他無所防備。

　“好了，玉兒，你去吧，謝謝你的湯。”

　玉兒收起了碗筷，笑道:“對我何必言謝呢?”說完，轉身走出了房間。看著她的背影，我心裡竟然有些不舍。做我的王妃，注定一生都要為我擔心，她能承受的住嗎?

　看看時間，大概快到午時了，吳世奇一家將在今天午時，在襄州百姓們面前人頭落地。想一想，真有點兒替他悲哀，雖然他罪有應得，但實質上，卻只是我的一步棋。沒辦法啊，一將功成萬骨枯，要成大事，必須踩著累累白骨往上爬。辦完襄州的事情，我得盡快趕往蜀中，我有種不好的預感，京城可能有事發生。

　“稟報王爺，卑職回來複命。”正沉思間，趙無極的聲音在門外響起。回頭一看，他們二人和張劍飛正站在門外。

　“進來吧，怎麽樣，查到什麽人沒有。”我問道。張劍飛微微一笑，從懷裡掏出一樣東西遞給我。我一看，是封信，信封上寫著“拜呈平陽王殿下親啟”。果然不出我所料，吳世奇當真派人給平陽王報信。

　“走，咱們去大牢一趟，算是給吳世奇送送行吧。”

　身陷牢獄的吳世奇看起來並沒有我想象種那種頹廢的樣子，他正負手站在大牢中間，仰頭想著什麽事情。牢房很整潔，看來這裡的獄卒對他還是頗為忌憚。此刻，他大概正在心裡盤算著信該送到哪兒了吧。

　“犯官吳世奇！王爺來看你了，還不趕快跪拜行禮！”趙無極一聲大喝。吳世奇轉過身來，看了看我，嘴角竟然閃過一絲笑意。

　“下官吳世奇，拜見忠武王殿下，千歲千歲千千歲。”

　我扭頭對根在後面，戰戰兢兢的獄卒說道:“把牢門打開。”

　“王爺，您是萬金之軀，怎可涉足之牢獄之地，還是在外面。。。”不等趙無極說完，我又重複了一遍:“把牢門打開。”獄卒依言打開了牢門。我跨了進去，和吳世奇面對面站著。

　“怎麽樣，牢裡還住得慣嗎?”我望了望這間牢房，問道。吳世奇笑了笑，陰陽怪氣的回答道:“多謝王爺垂詢，下官還住得慣，這裡有吃有喝，又不用做事，真想在這裡多呆一陣子。”

　“哦?那恐怕不行，對了，送你樣東西。”我拿出那封信遞到他面前。牢獄之中，光線黯淡，雖然看不清楚他的神情，但從他顫抖的雙手看來，此刻他的心裡必定充滿了恐懼。

　“拿酒來！”

　獄卒端給一壺酒，我親自替吳世奇倒上了一杯。“來，喝了這杯酒，算是本王替你送行吧。”當酒遞到他面前時，吳世奇突然像發瘋一般一把將酒打翻，歇斯底裡大叫:“不！你不能殺我！我是平陽王的人，你不能殺我！”背後的趙無極和周無忌二人見狀，就要撲上來止住他，我揮揮手擋住了他們。

　“你以為我把你的命留到信送達京城?就算送到了，又能怎麽樣呢?殺了你雖然會開罪平陽王，可我和他到底是親兄弟，難不成你認為你有那個分量，可以讓我們兄弟反目?哈哈。。。別做夢了。”

　吳世奇停止了吼叫，跌坐在地上，再沒有了聲音。我笑了笑，轉身走出了牢門。吳世奇突然撲了上來，隔著牢門大聲喊道:“王爺！王爺！求求您，饒過我的家人吧。我冒犯王爺，罪有應得，但是我的家人是無辜的啊，王爺！”

　“將吳世奇全家押赴刑場！”那一刻，我曾在心裡問過自己，有沒有一絲不忍，可是回答是否定的。

　估計襄州城今天有一半的人來到了刑場，當我帶著眾人來到刑場的時候，遠遠就望見黑壓壓一片人潮，范征的士兵們正圍成方陣，阻擋這憤怒的人群。我的親王儀仗雖然還沒有到，可范征替我安排的儀仗已經足以讓襄州的百姓們感到惶恐。我向來不喜歡坐轎，當我騎著高頭大馬，身著親王朝服出現的時候，百姓們不約而同的跪了下去。場地中央臨時搭建了一個長寬數丈的高台，吳世奇全家老小共計七十五人全部被五花大綁，跪在台上。劊子手見我到了，使勁讓犯人的頭壓了下去。

　“參見王爺！”范征全副披掛，端坐在監斬台上。

　我點了點頭，坐了下來。襄州的其他官員們都排在後面，個個表情複雜，不知他們此刻心裡作何感想?

　“準備好了嗎?”我問道。

　“回王爺，一切已經準備就緒，只等王爺一聲令下！”

　“那開始吧。”

　范征站起身來，拿出公文走到台前，把手一揮，士兵們立刻呼喊道:“肅靜！肅靜！”整個刑場頓時安靜來下。

　“經查，犯官吳世奇，自任襄州太守以來，貪贓枉法，巧取豪奪，欺男霸女，草菅人命。以至民怨沸騰，朝廷震怒，今本王奉旨巡視地方，查證犯官吳世奇上述罪行屬實，鐵證如山。現依東唐律法，判處吳世奇滿門抄斬之罪，以謝天下！”

　一陣沉寂之後，人群爆發出震天的吼聲:“忠武王殿下千歲千歲千千歲！忠武王殿下千歲千歲千千歲！”我有生以來，見過激動人心的大場面太多了，就算十萬大軍列陣在我面前，我心裡也不會如此的激動。百姓們的呼聲發自內心，沒有任何人強迫他們，這震天的呐喊聲如雷鳴的戰鼓，每一下都敲在我的心上。百姓們要求的何其少啊，吳世奇這種人永遠不會明白，天下間最大的力量，便是眼前的這群百姓，他們，才是國家的基石！

　我拿過案上的令箭，抬頭向吳世奇那邊看去。他正跪在一位白發蒼蒼老嫗面前，痛哭流涕，不住的磕頭，額頭上已經流出了鮮血。想來應該是他的娘親。其他家小也是人人痛哭，一個看起來剛剛成年的孩子因為拚命掙扎，被五大三粗的劊子手使勁按住，他好像想偏過頭來看我。卻被劊子手一刀把砸得昏死過去。百善孝為先，不能給父母雙親養老送終，還要害得他們身首異處，是為不孝。貪贓枉法，藐視朝綱，是為不忠，如此不忠不孝之人，留他何用?

　將手中令箭往下一扔，范征大聲喊道:“斬！”一聲令下，數十顆人頭落地，噴薄的鮮血將整個台子染得血紅。吳世奇終於得到了他應得的下場。坦白說，這是我第一次看到行刑的場面，當看道頭顱從脖子上被砍掉，血柱像山洪爆發一般噴出來的時候，我心裡竟然也有一絲絲痛。我及時的提醒自己，我不能摻雜任何情感的因素的心裡，要成大事，我必須冷酷無情。

　襄州的事就此告一段落，我帶著玉兒，還有趙無極，周無忌，又踏上了趕往蜀中的路程。這一去，不知又有多少人頭要落地?多少家庭要破滅?我沒有閑暇去想這些，因為我的路還很長，我必須精心算計每一步該怎麽走，否則，一子錯，滿盤皆輸。

　離開襄州啟程時，張劍飛來跟我辭行。他沒有說什麽原因，我也沒有追問。只是讓他記住一句話，我是他的朋友。有事可以隨時到京成來找我。張劍飛當時很認真的點了點頭，隨即躍上駿馬，絕塵而去。我不敢肯定以後還能不能見著他，但是有一點我可以肯定，他心裡是真的把我當成了朋友。

　離開了襄州，我們四人馬不停蹄的趕往蜀中。此去尚有一月的路程，必須得爭分奪秒。玉兒顯示出倔強的性格和頑強的意志，有的時候我看她太辛苦，怕她吃不消，就想停下來。可她卻堅持要繼續趕路。從京城出來以後，這丫頭好像變了一個人，以前刁蠻任性的那一套統統不見了，她一定會是位稱職的王妃。

　這一日，我們行到黔州地界，我看玉兒實在是太疲憊了。便決定在這裡休息一天再趕路。玉兒還想嘴硬，被我佯裝生氣一瞪，終於老實了。我找了最好的客棧，叫了最好的飯菜，為的是讓玉兒好好歇歇，憐香惜玉，才是謙謙君子之風。

　飯後，我讓玉兒呆在客棧裡好好休息，我要出去看看。這已經成為我一個習慣，每到一地，必會考察當地的風土人情，吏治管理。從最下面聽到的聲音，才是最真實的。趙無極和周無忌兩人自從出京以來一直在我身邊寸步不離。難道有這個機會，我讓他們自己也出去逛逛，這些從江湖中來的人，多半有些陋習，諸如賭博嫖娼之類，放他們出去，讓他們好好放松放松。知人善任者，必定要會了解手下人的習性，脾氣，能力。以前我就注意到，每當我們經過賭場妓院之類的地方，趙周二人都會情不自禁的向裡面望望。現在讓他們盡情去尋歡，他二人自然是歡天喜地。

　很久沒有如此輕松愜意的逛街了，記得我小的時候，經常跟玉兒到京城大街上逛逛。沒有隨從，沒有壓力，像是普通人一般。黔州在我朝地位比較特殊，此地之人多為夷族，毗鄰南詔國，民風剽悍，自古皆是動亂之地。前聖朝時，曾在此地設立黔州都督府，任命夷族首領為大都督，以夷製夷。黔州大都督集軍政大權於一身，掌管整個黔州。而到了我朝時，因為幫南詔國平定了叛亂，南詔國主向我東唐稱臣，誓死效忠皇上。這樣，黔州就處在中間，再也興不起風浪。所以朝廷裁撤黔州都督府，設立太守，以漢官管理此地。

　走在大街上，隨時可以看見身著民族服飾的夷人。男人們雖然個子不高，但是神情之間卻透露出一股傲然之氣，似乎還在以他們祖先的霸業為榮。女人們雖然身材嬌小，但想來此地人傑地靈，都出落得婷婷玉立，倒也別有一番風味。

　“公子，買個千千心結符送給心上人吧，它能給你們帶來好運。”一個聲音在我背後響起。回頭一看，一個衣衫襤褸的道士右手拿著一面“鐵口直斷”的旗子，左手拿著一串不知名的符，應該就是他口中的“千千心結符”。我常聽王洪說起，在江湖中，很多方外高人通常喜歡扮作道士，僧人，雲遊四方。所以我倒沒有拒絕，問道:“多少錢一個?”

　“若是別人買，老道隻賣十文一個，但若是公子買的話，老道需收百兩一個。”老道士笑嘻嘻的說道。這可就怪了，為何別人買只要十文，我買就要一百兩?牢道士料到我有這種反應，笑道:“公子心裡定是在想，光天化日之下，這不是搶人麽?對不對?”

　“呵呵，那倒不是。只是請問道長，為何賣給在下，就要一百兩?”

　老道高深莫測的笑了笑，說道:“這裡大多只是世間俗人，賣給他們，收取十文，已經算是多了。但公子不同，我若收取您十文錢，那是對您不敬，所以嘛。。。”我仔細打量了這道士一番，他那張滄桑的臉顯然是經過歲月的歷練，絕不是易容術造成的。聽他的話，似乎知道我是什麽人，難不成他是劉義的鷹犬?

　“公子切勿多心，老道沒有絲毫惡意，只是請公子賣張符而已。”他似乎看出來我對他起了戒心。“我要是不買呢?”我故意問道。

　“哈哈，公子若是不買，那老道只有一直跟著您，直到你肯買為止。”老道的語氣十分堅決，大有不達目的，誓不罷休之勢。這不是耍無賴嗎?我爽朗一笑，就算是劉義的人又如何，我李漠然還怕了你們不成?不過觀其的眼神，聽其吐納，似乎不像是會武功的人。掏出一張百兩的銀票，我遞了過去。老道美滋滋的收下，拿了一個符給我，道了一聲謝，揚長而去。

　普普通通一張符，竟然要了我一百兩，還說什麽保佑心上人平安?我雖然不相信區區一張符能有什麽功效，不過拿去送給玉兒，逗她開心也好。我本待回去客棧，忽然聽倒前面傳來陣陣喝彩聲，像是有什麽熱鬧的事，我收好了符，快步向前走去。

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