居於劉府，劉通第一件事，就是把泉州所得以及沿路所聞歸納整理，將所有的信息資料重新梳理一遍，進行一番長考。

　隨著時間的推移，劉通與府上各人的關系日益密切起來。頭幾日，劉通常到城中各處行走，熟悉東京的環境。

　一日不見，如隔三秋。阿碧每天都來劉府，或陪劉通逛街，或陪老太太聊天。老太太跟她很投緣，一下沒看見，就問阿碧這丫頭哪去啦，待她弄清是跟劉通出去，臉上便露出恍然的笑容。

　京都汴梁是北宋的政治、經濟、文化中心，也是交通樞紐、軍事重地。這裡精英雲集，信息靈通，對於劉通搜集情報、結交人物、考察社情，意義重大。

　未雨綢繆，方能有的放矢。劉通在竭力回憶近期北宋以及北宋周邊國家的動態。

　1114年，女真完顏阿骨打打響了反抗遼國統治的第一槍。1115年，完顏阿骨打建立大金，遼國天祚皇帝派數十萬大軍東征完顏，因國內叛亂，反被金兵大敗。此後，進入金國戰略反攻、遼國戰略退卻階段。

　1115年，北宋四川境內晏州叛亂。1115年和1116年，北宋朝廷有不少重大的人事變動。

　劉通至今尚無功名，劉家非常著急，劉父更是心焦。劉通剛回來，劉煥有空就找他談話，此正合劉通心意。劉父見他打從泉州回來，一改輕佻浮躁，變得穩重，心中甚喜。看來東南之行大有好處，學之果然有些手段，竟把這浪蕩子調教成器，佩服之致啊。我如今聖眷方隆，可是年紀老邁，不日就要告病致仕，該如何給犬子找個出路呢?

　劉通從劉父那裡，了解朝中人事和各方要務。劉父身居要職，圓通豁達，大事了然，小事裝傻，對兒子卻是掏心置腹，一無保留，將自己的條條悟道傳給他，隻恐遺漏一丁半點。劉父的指點，使劉通獲益匪淺。幾番促膝長談，對於劉通把悟朝政動向，通達人情世故，認識當今時世大有啟發。

　一家人商量下來，決定先讓劉通參加明春的鄉試，待鄉試之後再作下步打算。劉通也想驗證一下這半年所學和後世所打的古文基礎如何，說不定撈個秀才回來，那豈不是天上掉下個金元寶。秀才之後要想中得進士，那是有差距地，這一點，劉通倒不敢癡心妄想。

　北宋徽宗時期，科考分為經義、詩賦、策論等方面，不少試題涉及時政和實用。

　還有一條對劉通有利:宋徽宗初年將王安石的三舍法推廣到全國，科場取士，全由學校升貢。按照當時的規定，官僚子弟可以免費入學，而普通百姓則要經過多次考試合格，才能升舍和授官。因為反對的人很多，宣和三年即1121年，不得不廢止三舍法。

　有此優惠政策，劉中明二年前就進入官學，可以說他的一隻腳已經向仕途踏出了一步。只可惜原先那個劉中明不思學業，只顧玩耍，屢屢將大好機會從指間溜走。如今兒子回來，劉父重提舊議，劉通深以為然。決心一下，劉通立馬去官學報到，那裡條件優越，學而時習之，不亦樂乎?

　劉父心中已有初步方案，若是劉通無法通過官學選拔考試，那就申請蔭補，總要設法讓他進入仕途。憑著大宋的蔭補之策，和自己一張老臉，皇上當會賜予殊恩，中明的前途還是有希望地。

　官學地處南門大街大相國寺旁，東邊的不遠處有個青樓，鶯鶯燕燕，與官學的朗朗書聲遙相呼應，別異其趣。學中的學子們常去滋擾伶人歌女，歌姬舞女們常常撩撥館中學子，這裡成了一道特殊的風景線。

　官學的學生多為官宦子弟，只要稍具才學，通過選拔考試輕而易舉。在此就讀的貴族子嗣，都是囊中多金，把狎妓玩樂當成了必修課程，官學課目反而居於從屬地位，變成了選修科目。

　劉通第一天去官學，由劉府管家劉清水陪同。劉清水頭腦靈活，讀過一些書，劉老太爺和劉父看他做事勤謹、處世圓滑，讓他做劉府管家，至今已有十多年。

　劉清水將官學一乾人引見過後，告辭回府。劉通剛從師署出來，老遠有個油花花的年輕公子大聲招呼:“哎呀呀，中明兄，大半年沒見，可想死我了，到哪金屋藏嬌去啦?弟兄們少了劉兄在場，實在無味呀！”

　劉府隨從周坤小聲提醒道:“這是樞密院高俅之子高強。”高強高衙內滿臉喜色，撲過來與劉通緊緊擁抱，隻把劉通弄得一頭霧水。劉通心想，得罪此人，可不值得，他老爹為徽宗寵信，這二年內就要升為太尉，手握軍機，經他可找高俅，往後打交道的地方多著。

　劉通說道:“高兄能想著小弟， 劉通心中很是熱乎。這大半年我去福建泉州，說來話長啊。”高衙內故作生氣狀，大叫:“你去南邊，也不吱一聲，偷偷摸摸，孤家寡人，有什麽滋味。江南的美女，就你獨享，眼裡還有這幫弟兄嗎?”

　劉通笑道:“改日小弟做東，給一幫兄弟們賠禮，說說江南風情，你看怎樣?”

　高強大喜:“妙極，妙極，正等著你這話，咱這就通知哥們去也，回見回見！”一邊說著，一邊樂顛樂顛地走了。

　劉通心想，也不知劉中明以前跟哪些人物廝混，看這高強跟他如此親熱，想來也是一路貨。這些人稱得上京中太子黨，手中多少有些能量，要在京城掀起一些風浪，並非難事。與之交集的原則，可與結交，不可合汙。

　劉通上學，態度端正，勤於思考，不恥下問。課間向夫子們提出的一些問題，有時讓夫子們回答起來相當吃力。課後，劉通從官學那裡拿些往年的試題和答案回去參考，不明之處另行請教。先生們大感奇怪，有沒有搞錯，這劉家公子哥轉性了，太陽還有打西邊出來的一天?不管怎樣，那都是實實在在的改變。這才僅僅是開頭，往後讓他們瞠目結舌的事情還多呢。