徐汝愚隨江凌天從居所出來，趕到北門時，見北門前橫峙著百余名整裝束甲的延陵鎮營軍，而不是雍揚府的衛軍，心知梅鐵萼已經控制住整個雍揚城了。

　新朝初創時，召募是軍隊來源的一種主要途徑。天下既定，各地陸續設置軍鎮，軍民分籍，錢餉出自內朝，新朝二十年間，天下各郡共設三十二鎮，每鎮駐軍約一萬五千余人，這就是由內朝掌握的營軍系統。此外各府邑招驀兵丁，隸屬於郡府都督、都尉，錢餉出自各府邑，這是由各府邑世家大族掌握的衛軍系統。由於營軍各方面素質遠遠超過衛軍，並且半數營軍皆在西京附近，所以，各世家皆聽附於內朝。新朝十二年，呼蘭人再次大舉南侵，北五郡十三鎮營軍系統遭到重創，內朝實力大損。其他各郡世家乘機擴充私兵、衛軍，擄奪郡內營軍軍權。不到十年時間裡，南方各郡在事實上割據自立，內朝也無力約束。

　因為衛軍往往是由數家大族聯合控制，隻有奪得郡內營軍控制權的強豪，才能一躍成為一方霸主。

　東海設有兩座軍鎮，一為延陵，在雍揚城東三十裡;一為羽怎，在平邑與宛陵之間，距宛陵二十裡。本為拒普濟褳島的海匪所設，後來分別為雍揚梅家、宛陵陳家所控制。

　徐汝愚見梅鐵萼調動延陵營軍進駐雍揚城，顯是城中各家還沒有都與白石結盟，若是那樣，無就需調來營軍，但梅家勢力在雍揚絕對龐大，給他些許時間，就能完全控制雍揚形勢，那時雍揚與白石的聯軍就會以秋風掃落葉的急勢向北面的三府泰如、毗陵、宛陵襲去。隻是不知泰如席家有沒有參與此事，若是那樣，宛陵一點緩衝的余地都沒有，被攻個措手不及，誰也無法阻止陳族的滅亡。即使泰如席家不曾參與，自己若不能及時將消息傳出，情況也好不了多少。

　徐汝愚與江凌風兩人沿著城牆內側潛行，尋找防守空隙潛出城去。梅家不可能將大批營軍調入雍揚，應當不能將七十余裡長的城牆守得滴水不漏。

　徐汝愚一邊走，一邊小聲與江凌天交談。

　“大哥，在挑明月樓，聽你說是宿幫龍首，怎麽回事。”

　“哦，你問這個?雍揚城內四十萬民戶，大半都是外邑人，各邑人都結群而居，平日互相扶助，漸漸行成不同的社團，凝聚力強的社團也就正式組成幫派。宿邑在雍揚有四萬人討生計，我沒有遇見師父前，也混跡其中，當時就在挑明月樓當個小廝，業余在東勝街當老大。你可知道雲清虛是你父親當年在雍揚的護衛，隻是他不願收我為徒，說我是至陽之體，不適合修習他家內息術，隻能點撥幾手。雖然隻是幾手，也讓我在雍揚的宿邑人當中小有名氣的。後來，遇上恩師，修煉了丹息術，才是正式學武。四年前，宿幫成立，不小心就給拉去當頭。”

　“哦，那也不錯，不知宿幫核心幫眾有多少?”徐汝愚也無避諱，直接就問及宿幫核心機密，核心幫眾往往代表一個幫派真正實力。

　江凌天也不疑其他，毫不猶豫的說道:“現在有五百人，不過武藝高強的不多。兄弟為何問這個?”

　徐汝愚眉頭輕皺陷入思索，腳步也慢了下來，喃喃自語道:“若自是三家聯盟，攻克宛陵、泰如、毗陵後，三家應如何劃分勢力?許伯當難道隻是讒涎毗陵嗎?”

　江凌天聽了一頭霧水，不明所以，問道:“有何不對?”

　徐汝愚似想到什麽，眼睛一亮，抬頭問道:“大哥，公良友琴在越郡擴張形勢如何?”

　“樊、祝兩家聯合拒之，兩家將原在沿海修葺的堡壘悉數放棄，在與溫嶺毗鄰的數邑堅壁清野，屯以重兵。公良友琴困守溫嶺尚且吃力，更不提擴張了。”

　徐汝愚想透似的，眼睛驟然放出異彩，笑道:“大哥，宿幫現在能調動多少錢數?”

　“應有三余萬金吧?兄弟為何有此一問，這可是我宿幫核心秘密，就這個秘密可能就值上百金。”

　“大哥現在就全力積蓄糧草吧，還有如果不能救出陳子方等人，就讓挑明月樓全力周旋，讓他們留在雍揚。”

　江凌天一臉疑慮不解。徐汝愚師承徐行與吳儲兩位大家，自然有種讓人信服的氣勢。然而，此事關系幫務大計，不免有些遲疑。

　徐汝愚雖然心中有所了悟，也隻是猜測，並且其中關系錯綜複雜，也一時解釋不清，隻能說道:“大哥至少需用二萬金來貯備糧食，當然越多越好，待到明年米價最貴之時賣給梅家即可。其中若有什麽虧損，日後由我設法補貼給宿幫就是啦。”

　“兄弟為何有此想?”

　“沒什麽?我今夜入城曾想:若讓我領軍攻雍揚，我該怎麽辦?現在我想到了，驅四邑之民盡入雍揚，然後困之。”

　江凌天面色一陣煞白，不由暗歎此計毒辣，卻也聽出徐汝愚話語中明年雍揚城將要遭圍困的意思，不由訝然問道:“明年有誰會來攻雍揚?”

　“以我義父之能尚且敗在許伯當絕戶計下，我想他志不會隻限於毗陵，他現在不去圖江津，而來向東海發展，可是想見他急於控制大江水道。那雍揚就應該是他最垂涎的。許伯當與梅家合謀圖略東海應是一個絕大的圈套，但是公良友琴能漁利什麽，為什麽要幫許伯當去對付雍揚水營，這我就猜不透了，畢竟不可能兩家同時控制大江水道。不過未雨綢繆也是必要的，就算許伯當安分守己，明年東海戰事也繁，做糧草買賣也不會虧損。”

　江凌天無法想透，不過也覺得事先預防是必要的，於是點頭應允。

　兩人尋至東側城牆，才發現稍有空隙可鑽。徐汝愚望了望五丈高的城牆，心中有些發怵。要在兩隊巡邏兵交錯的須臾空隙不露痕跡的潛出城去，真是有些難度。

　徐汝愚將手中雙戈交給江凌天，說道:“大哥幫我收好碧落戈，看來這次不能仗之成名了。”

　江凌天掂掂手中重達三十余斤的雙戈，知道他是不能運行丹氣無法攜之躍過高牆，不由有點擔心，道:“要不我先上去，放繩下來。”

　“行不通的，時間擔擱太長，瞞不過守城兵衛的。待我躍起時，大哥出全力擊我足，助我一下。”見江凌天神色詫異，徐汝愚解釋道:“放心，我傷愈後經脈異於常人，隻要大哥不用尖銳的丹氣，我不會有事的。”

　徐汝愚待巡兵執火向遠處走去，毫不猶豫的連連點踏在城牆根上，攸地上升丈余，一個翻身直直落在江凌天頂空。

　江凌天立步舉掌向上推去，一觸及他足底，驟然發力。徐汝愚攸的彈向半空，身形瞬息間縮為一粒黑影，待到頂點，只見徐汝愚雙臂一張，在夜空劃過一道詭異的下懸弧度，斜斜向城外掠去。淡淡的影子急速的切過城牆，就是旁人看見，也只會當作飛經的大鳥。

　徐汝愚落下時，停在女牆邊緣，見巡兵還未回轉身來，覺得大計得成。待要翻身躍下，隻覺嘴角一甜，噴出一口鮮血灑在女牆內壁上。大感不妙，心想:心細之人定會起疑。卻也不法補救，雙臂一撐牆頭，見城下俱是密林，也無暇顧及太多，身體飄然翻下，在觸及樹枝之時，全身驟然內收，“啪啪”數聲樹枝折斷的聲響，在寧靜的夜裡尤顯輕脆。城牆兩側火把迅速向當中合攏，呼喊驟起，數十個身影探出身來四處張望。

　徐汝愚大感糟糕，待要起身不顧一切逃命時，數十支火把忽的移向別一邊。片刻，一隊追兵向城內側追去，漸行漸遠。在靜謐中，驟然發出聲響，是很難出方向的，徐汝愚知道:江凌天把守城兵將的注意力吸引過去了，不過隻要有人發現他噴在女牆上的血，再下來查看的話，定能發現他的行蹤。現在他要極力遠遁。

　起身又是一口鮮血。江凌天盡力將丹氣平推出去，但要將一個成人送到七八丈高，其力也沛然巨大。徐汝愚用步雲身法借勢禦去大半，但是湧泉穴也是遭受余力重擊，江凌天至陽丹氣由湧泉穴湧入，徐汝愚連吐兩口鮮血，方消去心頭鬱結。

　這是四年來首次受傷，若非急於趕路，徐汝愚也不太拒絕受傷的感覺。

　四年來，徐汝愚的先天丹息除了愈傷，就是用來培本固原了。徐汝愚卻不明白培本固原這一細節，在他看來，隨著內傷漸愈，自己能控制運行的丹息越來越少了。自己稀裡糊塗的衝破天地竅穴，將任督二脈貫通，丹氣在小周天裡其勢也盛，然而能出小周天(任督二脈)的丹氣卻少之又少，根本不足用之來出竅發力。讓他鬱悶好久。也沒人跟他解釋丹氣其實在小周天內已練氣化精，貯於二腎散歸五髒六腑之中。禦精之術乃是上乘丹氣術，叔孫方吾知之不多，也無法以理清徐汝愚身上發生的狀況。當年陳昂雖將驚神陽訣、陰訣悉數傳授於他，卻也沒傳授禦精之術。吳儲倒是跟他講授過禦精之術，不過全然沒有想到，徐汝愚在數年在療傷期間，丹息自然達到練氣化精的境界。禦精之術諸多玄妙需要在練氣化精的過程中體會。因而，徐汝愚隻想到自已變異旋擰丹氣在某一環節出了紕漏，沒有試著去運用精元丹息，也更談不上練精化神，練神合虛。所以，他的精元丹息現在雖然充沛，瞳睛卻與常人一般有濁色，黃渾不夠清明。

　此時，連接湧泉穴的數道脈絡，出現細小龜裂，旋擰丹息在大周天諸脈中迅速流動起來，自發的去修補受傷經脈。徐汝愚不由苦笑不已:自己若能操控這股丹氣，何需受這種傷。也不理會湧泉穴經脈的傷勢，借著這股突如其來的丹氣禦起步雲身法向北方竄去。

　丹氣源源不絕而至，奔了半夜，徐汝愚也不顯頹勢。隻是雙足經脈傷勢在奔跑時不斷加劇，小腿滲出血絲。徐汝愚不得不停下來，利用丹氣治療受損經脈。現在他很是後悔當時為什麽不用雙手去承接江凌天的巨力，若是那樣，既不影響走路，也不會擴大傷勢。

　徐汝愚體內丹氣運行療傷幾乎是一種本能。徐汝愚尋了一顆高樹，脫下褂子將自己綁在一根大樹杈上，酣然睡去。

　隱約聽見馬嘶犬吠的聲音，徐汝愚陡然驚醒。對方用獵犬追自己。徐汝愚駭然失色，雖然離自己還有一段路，但是甩不掉他們遲早會被追上。足上傷勢已愈，但也正如自己猜想的那般，大周天內運行的丹息又回復往常情形，少得不足以禦借。徐汝愚現在隱約猜到自己體內有股龐然丹息存在，這才符合自己五年來孜孜不倦修習驚神訣的實情，但現在時間緊迫，無暇去思索體內丹息的情形。

　徐汝愚想起雍揚東北方向應有一條大河，自己還沒過去。不再猶豫，迅速解下長褂穿上，向北面密林投去。這一路來，徐汝愚盡尋密林，實是被迫。徐汝愚隻有在密林中穿行，才能遠遠快過尋常人。若在空曠處，追兵乘上快馬，一絲逃脫的機會也沒有。但是，徐汝愚還是感覺到追兵在不停接近。

　待逃到河邊時，追兵的腳步聲犬吠聲也近在耳側了。看來，這部分追兵是棄馬追來了。徐汝愚沒有立即借河遁走，反而在河邊站定，靜待追兵來到身前。過河一望平疇，即使自己過河之後能短時間內擺脫追兵，但待後面的騎兵繞過來，自己還是無處逃匿。

　十余身穿皮甲的彪形壯漢呈扇形散開，將徐汝愚圍在河邊。當中兩人，各牽一隻半人高的獵犬，獵犬狂吠不已，跳縱著急欲掙開頸脖間的皮索向徐汝愚撲來。徐汝愚看著眾人眸光閃閃若電，體沉氣勻，知道梅鐵萼對昨夜潛離之人重視之極，派遣延陵營軍中精銳好手出來追尋。徐汝愚不泛起一絲絕望。自己手中沒有兵刃，也無法保證敵人第一下隻是輕傷自己，而不是重傷或擊斃自己。

　惟一沒穿皮甲的中年漢子雙手後剪，徐徐走前數步，目光平視徐汝愚，說道:“真不知道你是怎麽出城的，能逃得這麽遠的，也說明你的能耐不少。”

　他雙瞳蘊斂明亮，鬢染霜華，面如枯木，說話卻是一種龐大自信心支撐的不容置疑的語氣。周身不經意蓄積的龐然氣勢，令徐汝愚生出就此放棄的頹然感覺。

　中年漢子見徐汝愚竟然能抗衡自己，於是不斷蓄勢，目光漸漸灼然若炬，鎖視徐汝愚，欲將其意志崩潰。

　徐汝愚眉間奇癢，凜然知覺對方殺機盛起。然而徐汝愚意志堅韌世所罕見，對方強霸凌厲的氣勢殺機迫使其心神不斷提升與之對抗。心魄如受巨力，耳鼓中充塞心髒跳動巨音。就在徐汝愚心髒不受巨力欲破裂之際，心神攸然進入前所未的澄澈境地，若無波止水中呈現皎然星空，所有壓力如汐水般迅疾退去。對方的氣勢殺機雖還在加盛，卻再也無法撼動徐汝愚的心神。

　徐汝愚終於進入止水心經的初層境界:無波止水。雖然無法完全擺脫對方氣機牽引，卻能做到心神不為其擾。

　徐汝愚毫不猶豫的縱身躍入河水之中。

　中年漢子對他能脫離自己的氣機牽引，也大感驚異，手上動作卻是不慢。在徐汝愚入水之際，揮掌擊向河面。不見水花濺起，陡然數尺見方的河面坍塌下去。

　徐汝愚身在河中，隻覺身邊河水驟然壓縮，自己被擠在那處不得動彈。心中駭然:這是什麽武功。隨之，那被壓縮的河水放出巨大的勁力，向徐汝愚周身匝來。徐汝愚不驚反喜，放松自己的身體，任由千絲萬縷的丹息侵入自己體內。當丹氣行過四骸奇經旁脈，再欲向任脈與經外奇脈衝刺之際，丹田頓生陽火，丹府滲出寒氣，分由陽蹺陽維脈、陰蹺陰維脈於經外奇脈之中鶴頂穴相合成衝和的丹息，帶脈衝脈飛速旋擰的消融入侵丹息。不及消融入侵丹息強勢不止，繼續向任督二脈襲去，至天地竅中欲擊徐汝愚心脈之際，天地竅貯存的精元頓時化為精純丹氣將入侵丹氣悉數化去。

　這股丹氣雖與鶴頂空生成的衝和丹氣性相近，但愈加精純，此時源源不斷從天地竅汩汩而出，遍及周身諸脈，殘存於四骸奇經旁脈的入侵丹息如雪遭湯沃，立時消融得一乾二淨。這一切在徐汝愚明淨如皎皎星空的心神中清晰呈現，如目所睹一般，徐汝愚終於知道自己龐然丹息已化為精元貯於天地竅中。

　憶起碧落訣中禦精的口訣，深則蓄，蓄則伸，伸則下，下則定，定則固，固則萌，萌則長，長則退，退則天，經會陰、尾閭、命門而竄動，夾脊向上，透玉枕直達腦海，繼而又下行至丹田，丹田谷實。又按驚神訣行運丹田之息，於各竅鼓鼓欲出。

　雖然禦精術還隻有“有欲觀竅”的下層境界，但對徐汝愚來說不啻極大鼓舞。

　心神激蕩，止水心境立失，徐汝愚終於壓不住的連噴數口鮮血。徐汝愚也不驚慌，閉息讓水力將自己托出水面。

　中年漢子見數團血跡漸漸洇開，數尺見方的水面胭紅如染，隨之徐汝愚的屍身漸漸浮出水面。不由冷哼一聲:本欲留你一條性命，不想你如此不識抬舉，雖然我大半力道被河水化去，也不是你這等凡夫俗子能夠承受的。

　也不疑他，揮袖將屍體卷出水面。

　屍體在半空一滾一滾，就要跌落在他身後的草地上。卻在觸地之時，屍身攸然橫向飄過半方。

　中年漢子陡然驚覺，待要回身擊掌，卻有一股精純至陽丹氣自命門湧入。昊天丹息隨念行之，匯積命門，瞬息將至陽丹氣化去大半，卻又了一股至寒丹氣複從命門湧入，陽息回擊，欲合陰息。驚神訣。心神大顫，急忙行氣去護命門，已經來不及，陰、陽兩息相合驟然炸開，命門處一線鮮血如箭激射出來。在自己搖搖晃晃的視界時，那個被自己認為是具屍體的人若流雲般卷過寬闊的河面，向北方掠去。