離開小鎮後，周伯陽沿著那條小河漫行。按他的想法，此河自西向東流淌，一來方向吻合，二來也可順便領略一下這沿岸的風景，賞景尋人兩不誤，他自是樂於效尤。

　小河是嫻靜的，宛如明鏡一般，倒映著綠色的草樹和各色的野花;她又是活潑可愛的，層層鱗浪隨風而起，伴著陽光閃閃生輝，放眼望去，仿佛一曲優美的樂曲正在奏響，回環繚繞。

　信步走在河岸上，想起無塵的一番囑托，周伯陽心裡不禁感到一絲沉重。當初還不覺得怎樣，現在真正找起來才發現這難度還不是一般的高，用大海撈針來形容一點也不為過。

　周伯陽默默前行，漸行漸遠，不覺已近黃昏，身旁的河面開始寬闊，水流也變得湍急起來，不時還能看到一艘艘木船緩緩經過，如此又行了一會，便見一條大江橫在眼前，但見江面洶湧澎湃，巨浪連天，好一副大江東去的宏偉景象。

　置身江岸，周伯陽不禁被這自然的壯麗雄渾所吸引，正看得入神，就聽遠處一陣吵鬧聲傳來，他尋聲望去，只見一群身披雨衣，肩扛魚具的男女正聚在一塊沿江的大石旁爭論著什麽，其間不時夾雜著聲聲哭鬧。

　“看這些人的樣子多半是此地居民，卻為何要在江邊哭鬧呢?”駐足聆聽了一會，由於人聲嘈雜，以周伯陽的耳力也未能聽出個所以然來，他心下起疑，便邁步前去，想要弄個明白。

　待得走近些，那吵鬧哭泣之聲越發明晰起來，就聽其中一老婦哭喊道:“天殺的水怪，你還我一家三口的命來……”嘴裡叫喊著，就要直奔那滔滔江水而去，幸得岸邊人多，七手八腳將她拉住。

　“大娘，人死不能複生，你……節哀吧！”那老婦旁邊一精瘦小夥安慰道。

　這時人群中走出一人，年約二十，生得虎頭虎腦，高壯異常，黝黑的皮膚襯托下好似一尊鐵塔。這人環顧一周後，便對著眾人道:“我看這水怪八成已成了精，不然怎麽能興風作浪，如果不除去，不但從此絕了我們的生路，而且以後還不知道會有多少無辜的性命要害在它手裡……要不我們去請一位法師前來降妖怎麽樣?”

　這人剛說完，就聽旁邊一名半百老叟道:“張家娃兒說得對，不過我們這十裡八村的，也沒聽說哪裡有什麽道行高明的法師來著，這事還要再琢磨一下，不然要是胡亂請了位道術淺薄的，白白送了性命不說，到時隻怕那水怪被激怒，還要牽連到大家夥啊！”這老叟一席話入情入理，眾人頓時沒了主意，一個個唉聲歎氣地望著滾滾江水不知所措。

　就在眾人幾近絕望時，就聽一個聲音遠遠傳來:

　“朝遊青山萬裡天，浩浩宇環任往還。試問仙家何處是，歷盡紅塵見自然。”

　眾人齊齊尋聲望去，只見一高大的年輕人道袍飄飛，神采奕奕，徐徐而來，剛開始還有一箭之遙，眨眼間已近跟前，這一幕看在大夥眼裡無不露出驚疑之色。

　道人走至那哭泣的老婦跟前嵇首問道:“貧道剛才路過此地，聽到大娘哭聲悲切，不知是為什麽事?”

　不待老婦回答，那先前發言的老叟神色一變，上前兩步拱手道:“這位道長不知怎麽稱呼，我在這裡先有禮了，我們剛才正為這江中水怪害人之事而苦惱，不知道長有沒有降妖的方法?”

　來人正是周伯陽，剛才在遠處他已經大概聽得幾分明了，除害之心已生，此時過來無非是走走過場而已。聽那老叟所言，周伯陽微笑道:“老先生不必多禮，貧道清陽子，不知道你說的那怪物是個什麽東西，都有些什麽本領?”

　老叟聞言，微微歎息道:“看道長也不是本地人，可能對我們這裡還不太了解，我們所處的這段江面有個別稱，名叫孽龍窟，是這段江水最深最險之處。這江底有一頭水怪，說起這怪物也是古怪，我們這些人祖輩都居住在這江邊，也從來沒有聽說過什麽水怪的傳聞，大約是十年前吧，一天，江面上突然刮起了陣狂風，直刮得天昏地暗，日月無光;很多正在江上作業的漁船都被大浪卷入了江底，幸好當時我剛好收網上岸，聽到身後有呼救聲，等我回頭看時，只見一隻龜身蛇頭的怪物張牙舞爪地出現在江面上，那水怪的背殼的身軀都很大，長寬有幾畝地的樣子，它左右一轉動身子，就有滔天巨浪、風雨雷電相隨，凡是在它周圍的大小船隻隻要碰著一點邊，無不是船裂舟沉，活人牲口都被它吃掉，哎！現在想起來，我都還感到害怕啊……”

　周伯陽聽完，不覺莞爾，其實在他現身之前，就已經用神念探查過一番，那江底確實潛伏著一頭身軀碩大的怪物，不過卻並沒有老叟描述的那樣厲害，無非是天生異種，秉承了些天賦，生來便有那呼風喚雨的本領，要說起道行，隻怕還不及當初在長林村滅殺的那狼妖，隻是連他也有些奇怪，為何這短短二十年內，這天地靈氣怎會有這樣大的變化，倘若一如以前的稀薄狀態，可能很多動物還沒到那開啟靈智的階段就已身體朽化了，這種變化，不知對這世界是好還是壞。

　隨即笑道:“我以為是什麽了不起的東西，原來是一隻未化形的妖黿，你們也不用這樣悲觀！等我取樣法寶交給你就可以除此惡瘤。”周伯陽說完，張口噴出一點紫光，伸手接住，迎風一晃，變成三尺來長的一柄紫色長劍握在手中，但見道道紫芒來回遊走，光芒吞吐不定，讓人一看就知不是凡品。

　這劍一出，眾人無不把眼瞪得老大，愣愣地定在當場;他們這些終日以打魚為生的人，幾時見過這樣玄奇的東西，此時親眼見了，心裡那震驚自是難以形容的。

　過了片刻，還是老叟先回過神來，滿面的驚喜，激動地道:“道長真是神仙啊，希望道長可憐我們這些人，替我們除去這禍害吧！”說完撲通一聲跪了下來，後面的人這時也反應了過來，齊齊跟著老叟跪了一地。

　“各位不必如此，斬妖除魔是我分內之事，我既到此，就不會袖手旁觀，大家快快請起吧。”周伯陽說完，抬手拂出一道柔力。

　眾人聽完，只見眼前的道士輕輕一揮手，便有一股柔和的氣勁拂來，還沒明白怎麽回事，便紛紛被托起，感激之余，心下已是落了大半，皆想，有此異術，降妖有望，頓時感激之聲響成一片。

　看著眾人一臉的喜悅，周伯陽淡淡道:“大家先不要謝我，貧道從小就不識水性，這斬妖除害之人還得從你們中間挑選一位水性好的，拿我這劍下水才能成功！”周伯陽說完，面露為難之色，心裡卻悄悄樂了一把;若說這修道之人怕水也不是沒有可能，但要像他這樣已到化氣屍解之境的人還要怕水，那就有點不切實際了，不說這區區江水，即使是那萬裡海疆，隻要他願意也可借水遁之法逍遙其間，又或捏道普通的避水訣兒也同樣能夠來回無阻，當然，他之所以要說出這番話，也自是有他的打算。

　周伯陽才說完，人群中就起了一陣騷動，大夥你望我、我望你，隻是不發一言。

　過了片刻，只見剛才發話的老叟輕輕咳了一下開口道:“道長您不知道啊！我們這些人全給那水怪嚇破了膽，何況，這大夥那個不是家有老小，萬一要是葬身在江底，那家中的老小就沒有了依靠，所以現在要說叫人下去除妖，恐怕是沒人敢去啊……”老叟說完，唏噓不已。

　掃了眾人一眼，周伯陽假裝失望，收了長劍，長歎一聲就要轉身離去，才走了兩步就聽後面一個粗厚的聲音響起:“道長請等一下，我願意下到江底，除掉這個禍害，還請道長將法寶借給我。”

　背向眾人，周伯陽眼裡閃過一絲讚許，這才緩緩轉過身來，打量著那發話之人，只見人群之後，一身高替重的漢子有如鐵塔般的站立著，但見猿背蜂腰，虎目寒星，天庭圓潤，地角方闊，神清氣盛，一雙眸子剛毅而決然，雖不懂那修真煉汞之術，卻也隱隱有種與生俱來的鋼猛氣勢。

　看著眼前這人，周伯陽心下暗讚:“好一副筋骨，若不修道，實在可惜！”當下問道:“你叫什麽名字?如剛才那位老人家所說，你可是膽大無懼，又或是了無牽掛，不然怎麽敢出這個頭?”

　那漢子見問，連忙躬身答道:“回道長，我姓張，因為我的水性好，所以大家夥都叫我張小龍。”說到這裡，張小龍頓了頓，神色有些黯淡，又道:“我從小就沒有了爹娘，全靠左鄰右舍的接濟才能長到今天，要說是了無牽掛也說得，為了報答這些鄉親父老，今天不論生死，隻要能除去這水怪，我就是死也絕無怨言。”

　“好好好！好一條錚錚鐵漢，不過你可要想好了，雖說貧道的法寶尚能治得那水怪，但江底之事，變化無常，不是我所能顧及的！到時如果有個三長兩短，後悔不及啊！”

　周伯陽話剛說完，就聽那老叟道:“是啊，小龍，這事太冒險，我看還是先等些日子，我們大夥商量好了，再去請一位會水的法師前來……”

　“是啊小龍！聽阿爹的，你千萬不能下去啊，太冒險了……”老叟開了個頭，大夥便又七嘴八舌地勸了起來。

　看著鄉親們真切的目光，張小龍眼裡漸漸有了一絲濕潤;“各位鄉親，你們不用說了，我在做什麽我心裡明白，今天不殺了那怪物，我張小龍決不上岸。”

　張小龍眼裡再次暴射出炙熱的執著， 不待眾人說話，轉身對周伯陽道:“請道長賜寶吧！不論生死，我無怨無悔。”

　周伯陽左右看了看，盡皆欲言又止，這才對張小龍道:“好吧！此劍非凡品，等會兒你隻管持這劍下水，按我吩咐辦，當無大礙，到時隻消將此劍投入那水怪巢穴，自有妙應，即使有變，我也會盡力保你周全。”說著，把手一翻，紫芒閃動，那三尺長劍再次現於眾人眼前，大夥正唏噓之際，就見周伯陽一手持劍，一手捏訣，飛符兩道打入劍身，遞給張小龍，又如此這般交代了一下使用之法，這才叫張小龍下江去了。

　張小龍提劍在手，頓覺一股溫熱的暖流從手上傳來，回頭又看了看眾鄉親，猛一咬牙，轉身朝那江水而去。

　看著張小龍決然離去的身影，周伯陽微微點頭，臉上浮起一絲笑意。

　“小龍，你一定要小心啊！”

　“要是鬥不過那水怪，你就趕緊上岸來，我們再想辦法……”

　眾人一片叮囑聲中，就聽“撲通……”一聲，江面上蕩漾出一小朵水花，轉眼便淹沒在滾滾波濤中……