朱瞻基沒有去早朝。黎明天際的那一抹紅霞剛剛泛起，他便輕車簡從去了李宣的宅子。

　李宣領著朱瞻基走進了內院，打開了最裡面的一扇房門，衝一臉憂急之色的朱瞻基笑了笑，躬身退了出去。

　朱瞻基火急火燎地走了進去，一個青衣秀麗女尼，懷中抱著一個1歲多的幼童，臉上浮現著無盡的母性光輝——這情景看上去，著實有些怪異和滑稽！

　看到朱瞻基進來，女尼慧清欣喜若狂，抱著孩子便撲了過來，“瞻基！”

　朱瞻基一顆心沉了下來，微笑著緊緊將慧清母子圈在懷中，愛憐地撫摸著慧清的後背，低低說，“好了，清兒，你們母子安全了……從今日起，你們母子暫時先住在這裡，日後，我會想辦法……我們一家三口早晚會團聚的！”

　“瞻基，我，我……”

　“清兒，你不要再去做什麽勞什子的尼僧了——反正，你已經是——嘿嘿！”朱瞻基從慧清手中接過睜著一雙大眼緊盯著自己看的孩子，歎息道，“孩子，讓你受委屈了！”

　慧清秀麗的臉上，突顯一片哀傷之色，兩行清淚津然而下，“瞻基，慧清違背佛門清規，與你私通苟合……但我從不後悔，我隻但心，我們的孩子……”

　朱瞻基抱著孩子，騰出一隻手，輕輕為慧清擦著眼淚，動情地道，“清兒，從今往後，不論有多難，我都會讓你們母子留在我的身邊，請你相信我！”

　“哇！”孩子突然大哭起來。

　朱瞻基手忙腳亂地急忙俯身哄著，慧清歎息一聲，接過孩子，或許是母子天性，她輕輕的拍打和柔聲安撫，居然讓孩子香甜地睡熟過去。

　&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&

　李宣站在客廳裡，默默地想著心事。

　楊雲把孩子藏在他在城中的一處秘密宅子中，是他背著楊士奇包養一個歌妓的地方。他的父親雖然是一個清官，但他卻打著父親的旗號，暗暗在燕京開了幾間雜貨鋪子，生意還不錯。故而，他算是楊府中一個比較“有錢”的人。起碼，是比他廉潔的父親強多了。

　把孩子帶走之後，李宣就讓孟陽把楊雲放走了。他相信，楊雲絕對不敢泄露半句的，否則，他是自找死路。

　當然，他也沒法說。怎麽說?說他為了朱瞻基的一個私生子被東宮的人綁架了?證據呢?沒有證據，構陷太子的名譽，德宗皇帝還不把他們全家都誅了。

　他讓徐鳴把慧清安置在自己家裡，也是沒有辦法的辦法。但這能是長久之計嗎?

　正在思量間，身後傳來朱瞻基有些激動的聲音，“耀祖，本宮這一次，欠你一個天大的人情！”

　李宣急急回身，躬身道，“殿下，臣不敢當！”

　“耀祖，起來吧。我果然沒有看錯你，你是上天帶給我的臂膀啊！”朱瞻基雙手扶起李宣，有些不好意思地道，“耀祖，清兒恐怕要暫時留在你這裡了。”

　“殿下，慧清姑娘留在李宣家裡，沒有任何問題。但是，我這裡，沒有女眷……”李宣有些為難地道。

　這慧清就是太子的女人，雖然是秘密留在自己這裡，但在這新明社會，男女有別，同居一所宅院難免有瓜田李下之嫌，萬一傳出閑話，自己可是無謂地惹上一屁股騷。

　“本宮相信你。耀祖，本宮只能將慧清托付給你了，等她留起發來，你不妨認她為妹子，本宮再慢慢想辦法接她進宮——對了，柳兒姑娘的傷勢估計也好得差不多了，本宮派人到金陵速速將她接進燕京來可好?”朱瞻基笑道，他自然也明白，李宣家裡住著三個大男人，如果沒有女眷，慧清留在這裡，也不合適。

　李宣眼前一亮，柳如是那幽怨神情的嬌柔模樣又浮現在眼前，他欣喜地躬身下去，“臣多謝殿下！”

　望著李宣那喜形於色的模樣，朱瞻基不由歎息了一聲，“耀祖，靈兒對你一往情深，你也莫要辜負了她才好。否則，不要說靈兒，就是父皇和母后，也一定不會放過你的。”

　李宣尷尬地應了一聲。

　廳口，傳來朱瞻靈清脆的聲音，“皇兄，你又在說我什麽?”

　朱瞻基苦笑一聲，“耀祖，真是說曹操曹操就到，不得了！”

　朱瞻靈一襲米黃色的宮裝長裙，笑吟吟地行了進來，朗聲道，“皇兄，耀祖，看你們的模樣，事情定然是辦妥了。”

　朱瞻基點了點頭，“好了。患難見真情，還是妹子你跟皇兄貼心。好妹子，皇兄謝謝你的關心！”

　朱瞻靈輕盈地走過來，“皇兄，我一向認為，你比燕王更適合當皇帝。燕王為人心狠手辣，窮兵黷武，如果他當了皇帝，黎民百姓恐怕就要遭殃了。”

　“公主所言甚是。”李宣附和道。

　“對了，皇兄，你可不要放過楊雲這個小人。留著他，遲早是個禍患。”朱瞻靈繞過朱瞻基，徑自站在李宣的身邊，一隻手從背後輕輕地抓了他的後背一把，格格地笑了起來。

　朱瞻基眼中閃過一絲憤怒，淡淡道，“天作孽猶可恕，人作孽，不可活，楊雲用心如此歹毒，本宮豈能饒得了他！不過，看在楊大學士的面上，本宮這次姑且放他一馬，如果——哼！”

　李宣苦笑著，不露痕跡地遠離了朱瞻靈一些，心道，此事雖然勉強算是抹平了，但楊雲和朱瞻佑能善罷甘休嗎?不能！楊雲還好說，就怕朱瞻佑，他下一步又將會下一枚什麽惡棋呢?

　李宣不禁有些茫然和失落。 自己看上去，中了解元，先後得到了太子和皇帝的賞識，日後飛黃騰達想必不是難事;但仔細一想，他在得到這些機遇和機會的同時，也失去了一些很美好的東西，無奈地被卷進了權力鬥爭的是非漩渦之中。

　權力和政治之爭，是天底下最險惡、最肮髒的東西，充滿了血腥味。

　朱瞻基與朱瞻佑之間的爭鬥，日益白熱化，處在這樣的環境中，對於初涉官場和宮廷的李宣來說，可以說是步步荊棘，處處陷阱。

　“想什麽呢?你們兩個。”朱瞻靈嗔道。

　李宣淡淡一笑。朱瞻基瞥了李宣一眼，也微微笑了起來。

　經過此事，朱瞻基的心態和心境也有了很大的變化。在朱瞻佑乃至漢王朱高荀的步步進逼中，他一貫依托德宗皇帝采取“守勢”，可如今，人家對自己的手段越來越狠辣，難道，自己還要步步逃避示弱，任人宰割嗎?不，不能！

　想到這裡，他突然記起了什麽，急急道，“耀祖，隨本宮進宮見父皇！”