皇城門早已關閉。要不是李宣有德宗的禦賜金牌，他根本就無法進皇城半步。這是規矩，皇城在夜晚會封城。進了皇宮，他持著金牌一路直奔東宮。

　朱瞻基正與朱瞻靈在客廳中隨意聊天。德宗的子女雖然多，但朱瞻靈隻與朱瞻基投緣，合得來，這倒不是因為她與朱瞻基是一母所生的親兄妹，而是其他的皇子或者皇女對她的“刁蠻”都有些望而生畏，對她敬而遠之。

　廳中，十多根手臂粗細的紅燭呲呲地燃燒著，空氣中彌漫著一股子淡淡的蠟香。明眸皓齒地朱瞻靈高坐在檀木臥椅上，手中端著一杯清茶，眼睛微微眨動著，長長的睫毛閃動著，在豔麗中多了幾分清純之色。

　朱瞻基坐在對面的臥椅上，笑吟吟地望著朱瞻靈，“靈兒，夜已深了，還不回宮去?……呵呵，行了，去吧，本宮知道你的心思了，本宮一定會幫你想個招，讓你如願以償就是。”

　朱瞻靈霍然起身，嗔道，“皇兄，怎麽，我在你這裡喝杯茶還不行嗎?”

　朱瞻基微微笑道，正要答話，一個太監在廳口急急呼道，“太子殿下，李侍讀持皇上金牌求見，說有要事！”

　朱瞻基臉色一變，“李宣?讓他進來！”

　李宣急匆匆幾乎是小跑了進來。看到他有些火急火燎的模樣，朱瞻靈奇道，“耀祖，你夤夜進宮，所為何來?”

　李宣長籲一口氣，清朗的眼神望向了朱瞻基，什麽話也沒說，從懷中掏出了那名神秘女子讓他轉交給朱瞻基的密函，雙手遞了過去。

　朱瞻基接過密函，掃了一眼，打開看去。瞬間，他的臉色變得異常蒼白，繼而又變得漲紅，蒼白與漲紅之色相互交替著，持信的雙手顫抖著，顯示他此刻的心情，非常激動、非常震驚、非常恐慌、非常憤怒！

　到底是什麽讓朱瞻基作為太子，如此大驚失色?李宣一肚子疑問，但他沒有說什麽。還是那句話，如果朱瞻基信任自己，他自己會主動說的，如果——問了也白搭。故而，他只是靜靜地站在一旁，靜候下文。

　朱瞻靈俏麗的臉上閃過一絲深深的驚訝，走過去，低低問道，“皇兄，你怎麽了?”

　朱瞻基無語。神色變幻著，呆呆地仰起頭，望著頭頂雕梁畫棟的簷梁。良久，他顫抖的手端起面前案幾上的一個茶盞，剛要往嘴邊湊去，突地又憤憤地狠狠摔落在地。

　啪！廳中異樣的沉寂被這一聲清脆的聲響打破。

　朱瞻基長歎一聲，喃喃道，“冤孽啊，冤孽！”

　猛一抬頭，他起身笑了笑，“耀祖，坐。”

　“來人，傳本宮的命令，任何人不得靠近這裡半步，否則殺無赦！”朱瞻基匆匆走到廳口，然後親自關緊了廳門，緩緩走回來，低低道，“靈兒，你可還記得城外燕雲山上白雲庵中的慧清師父?”

　“記得，怎麽了?她是一個才藝雙全的尼僧，前年我們不是經常去白雲庵聽她撫琴嗎?”朱瞻靈訝然道，突又臉色一變，“皇兄，難道，你——”

　朱瞻基尷尬地垂下頭去。一會，才緩緩抬頭，傷感地道，“慧清的聰慧和才情，自從第一次見面就深深征服了我……我經常會秘密出宮，在白雲庵與她私會……直到去年，她身懷有孕為我產下一個男嬰！”

　李宣大震。他無論如何，都沒想到，朱瞻基作為一個太子，居然會秘密在宮外與一個尼僧私通……而且還有了孩子……這……

　朱瞻靈手中的茶杯啪地一聲摔落在地。她張大了嘴，再也說不出話來。

　朱瞻基有些難堪地掃了李宣和朱瞻靈一眼，又低低道，“這事兒，我自認為做得機密。白雲庵只有兩個尼僧，老尼園惠是個瞎子，我與慧清的來往自問沒有泄露半點風聲。而慧清所生的孩子，也被我秘密安置在城外的一個農戶中。豈不知，此事，居然被燕王知道了。”

　朱瞻靈歎息道，“皇兄，你好糊塗！不過，燕王是怎麽知道的?”

　朱瞻基憤怒地拍了拍桌案，怒斥道，“是楊雲！這個不義的小人，本宮一向信任於他，安置孩子的事情就交給他去辦……沒想到，他居然投靠了燕王，要與本宮作對。”

　朱瞻靈搖了搖頭，“皇兄，我早就說過，楊雲華而不實，不堪重用，你不聽，還差點讓他進東宮侍讀。”

　朱瞻基恨恨的哼了一聲，“耀祖，事已至此，本宮的事情你也都知道了，你可有法子教我?如何處置?”

　李宣暗歎一聲。此時此刻，即便是傻子，也能明白，燕王是要借這件事來扳倒朱瞻基，達到自己入主東宮的目的了。毫無疑問，此事一旦泄露，朱瞻基不但會聲名掃地，為天下人所不齒，而且，在禮教甚嚴的新明，他的太子之位恐怕會因此而失去了！

　李宣緩緩起身，問道，“殿下，燕王要借此事大做文章，這消息可靠嗎?”

　“耀祖，本宮也不瞞你了，寫信的人絕對可靠，消息不會有假。因為，這是寧遠公主寫的，她是朱瞻佑也是本宮的親妹妹，不會無中生有的。她在信中說，她今日恰恰去燕王府探望燕王妃，無意中聽到楊雲與燕王定下計策，要以慧清的孩子要挾她，讓她出面指證於本宮， 好陷本宮於死地！”朱瞻基說著指了指信函，“寧遠雖然是萬貴妃所生，是燕王的一母同胞妹子，但她性子溫順賢良，從小與本宮甚是相好……這回要不是她，本宮危矣！”

　李宣沉吟著，“殿下，事不宜遲，只有趕在楊雲和燕王的前頭，立即掃除後患了……如果——如果殿下信得過李宣，可以讓李宣全權處理此事。”

　朱瞻基點點頭，“耀祖，本宮要是不信任你，就不會實言相告了。這樣，東宮的人手你可以隨意調用，趕緊吧——這是白雲庵和慧清孩子的地址，你——”

　朱瞻基起身到書案邊刷刷寫下一封密函，一並自己東宮的令牌，一起交給李宣，歎息了一聲，“耀祖，本宮拜托你了！不過，慧清是本宮摯愛之知己，你一定要保得她周全……”

　李宣深深地望了朱瞻基一眼，躬身道，“李宣知道了，殿下放心，且安心在東宮等候。”

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