每到年底，處理錢糧戶帳，製訂下年度的軍政制度，估算軍政支出等等事情都會讓朱仕琿焦頭爛額。今年的事特別多，小兒子成年正式設立少營，女兒婚嫁，還有虎嘯軍大戰後重振軍備。幾乎每一件事情都讓朱仕琿不順心。

　羅瑞豐的隊伍遭到襲擊的消息是楊佩德親自送來的，兩人商議一番之後，朱仕琿就暫時把這件事丟到了一邊。

　鬼都能想到，羅瑞豐在潛龍關以南遭到襲擊與堰州脫不了關系。

　雖然從理論上分析，堰州曲家要對付羅瑞豐的話，最好是在暉州，或者是葛州界內下手，而不是在堰州界內下手。但是探子獲得的眾多線索都證明，此事絕對與堰州曲家有關。

　襲擊隊伍的規模，襲擊行動的突然性，還有襲擊隊伍裝扮成商隊的不合理性，都無一例外的證明，襲擊隊伍是一支軍隊，並非山賊。

　一支數百人的軍隊在堰州界內活動，曲家會不知道嗎?如果曲家不想讓羅瑞豐在自己的地盤上受到襲擊，從而引來羅世雄的瘋狂報復，會讓這麽一支龐大的軍隊在堰州自由進出嗎?

　除了堰州曲家外，邢州項家也有“份”。

　探子帶回來的那幾支箭矢就是證據，一種箭頭上有倒刺，箭尾有三片羽翎的短箭。這是血狼軍哨子的“專用”箭矢，隻適合哨子的短弓使用，別的弓根本就用不了。另外，箭箭致命，無一失的，這等箭法更不是常人所有的。

　不管是曲家，還是項家，或者是兩家聯手對付羅瑞豐，對朱仕琿來說，他只能繼續觀望。就算羅瑞豐叫了他幾聲“嶽父”，現在羅世雄沒有動靜，他這個“嶽父”那麽積極幹嘛?

　朱仕琿甚至感到很慶幸。

　這次羅瑞豐親來崮梁，除了提親之外，還有迎親的意思。一百多車貴重的聘禮中，黃金五千兩，白銀二萬兩，綢緞二千匹，絹帛一萬匹，珍珠瑪瑙美玉不計其數。這足足頂得上暉州五年的府庫收入了。

　雖然葛州物產豐富，府庫收入是暉州的好幾倍，這點聘禮對羅家來說根本不算什麽。但是聘禮不是白送的，羅瑞豐還帶來了羅世雄的書信，先迎娶朱孝蕊過門，在南豐辦了婚禮之後，再送朱孝蕊回崮梁，由朱仕琿給女兒女婿辦回門宴。

　這也符合禮數，當年朱仕琿就是這麽娶朱孝蕊的母親過門的。如果朱孝蕊留在崮梁的話，就得跟羅瑞豐一道返回南豐了，那後果……

　想到這，朱仕琿就有點膽寒。雖然女兒去少營甲隊觀摩什麽狗屁“拉練”，在山裡把腳崴了，但是總比丟了性命要好得多吧！

　收到女兒帶傷返回百市集的消息後，朱仕琿發過火，發了很大的火。現在，他卻有點感激那個不知道怎麽練兵，帶著一群山民到山裡亂轉的少營甲隊典軍尉，如果不是他臨時搞出個什麽“拉練”，恐怕朱孝蕊就算逃到了百市集，也會被“請”回來。

　這些事朱仕琿心裡有數，他是不會說出來的。

　與楊佩德商議後，朱仕琿決定繼續觀望。羅瑞豐的情況不明，羅世雄沒有做出反應，只能暫時按兵不動，等待局勢變得更加明了再說。

　朱孝蕊的事情也就暫時放到了一邊，可朱仕琿的麻煩並沒有減少。

　去看了朱孝蕊之後，朱仕琿將朱孝信叫到了書房來。

　“父親……”朱孝信這幾天也是提心吊膽的，就算在府裡活動，也是東躲西藏，害怕被父親撞上。

　朱孝信心裡有數，是他將小妹帶到百市集去的，是他帶著小妹去觀摩甲隊的拉練，又是他拋下了小妹，單獨返回了崮梁，結果才導致小妹隨隊伍進山，意外受傷。暫且不論父親會不會追究他帶小妹離開崮梁的責任，朱孝蕊受傷這事他就脫不了乾系，如果父親一怒之下要懲戒李洪濤的話，恐怕他也保不住這個甲隊的典軍尉。

　“孝信，這幾天，少營的事情搞得怎麽樣了?”朱仕琿沒有提朱孝蕊受傷的事，“前幾天為父跟你談了一次，由你決定少營其他四隊的典軍尉，你物色到了合適的人選嗎?”

　這是朱仕琿給朱孝信的一項“特權”，以往都是由他首先任命各新設營的典軍尉。

　“這……”朱孝信遲疑了一下，說道，“提拔典軍尉是小事，可是現在城中沒兵，就算設了營，幾個典軍尉恐怕也管不了多少事。”

　朱仕琿也是有苦自己知。

　牧馬坡大戰後，虎嘯軍雖勝猶敗，主力損失一半以上，年初招的新兵根本就派不上用場，再招新兵的話，除了多發糧餉，還能有多大作用?

　現在的問題是，就算想招新兵也沒有那麽容易。連年戰亂，暉州人口凋零，往年還可以在“秋荒”時從難民中招募一批新兵，可今年難民的“素質”也降低了很多，老人、婦女、兒童不少，壯年男人卻不多。

　搞了近一個月，招的新兵還不到一千人，連左營，右營與後營都沒有補充滿，哪還有多余的兵去組建少營?

　朱仕琿揉了揉額頭，說道:“為父從將中營乙隊撥給少營，在其基礎上組建少營另外四隊，你看如何?”

　朱孝信沒有任何遲疑，立即說道:“中營乃虎嘯軍的脊梁，而且負責保護崮梁與父親，這恐怕……”

　“可是，現在為父也沒有辦法從別的地方給你征兵。”

　“這……”朱孝信好是猶豫了一番，這才答應了下來，“那孩兒權聽父親安排。”

　朱孝信的猶豫是有道理的。

　因為四個兄長的營成立時間都比較早，所以沒有從中營調遣部隊去組成骨乾。朱孝信顧忌的就是中營的官兵。暫且不說這些人都是朱仕琿一手提拔起來的嫡系官兵，如果直接用中營的官兵組建少營的話，其他幾個兄長會怎麽看，會怎麽想?

　朱仕琿也沒有別的選擇，還有一個多月，少營就要正式成軍，總不能讓小兒子當個沒有兵的統帥吧?朱仕琿對少營甲隊並不抱多大的希望，李洪濤還暫時算不上是少營的嫡系，這樣一來，如果不盡快組建另外四隊的話，少營還是朱孝信的少營嗎?

　事情就這麽訂了下來，朱孝信也“知趣”的告辭離去。

　最讓朱仕琿頭痛的還是虎嘯軍整頓軍備一事，想到來年春天永盛軍將再次入寇暉州，朱仕琿怎麽也安不下心來。

　滿員編制應該達到一萬人馬的虎嘯軍現在只有不到五千人，其中有三成才招呼的新兵，近五成是年初招募的兵，老兵僅一千余人。五主營，二備營之中，除了中營實力猶存，上營並為參戰之外，就只有左營還有大概七百人馬，其他的三營都只有四百多人，下營更是只剩下不到三百人。

　這是實際情況，在編制上並非如此。朱仕琿心裡有數，下面的軍官為了吃空餉，偽造兵員名額。此事，朱仕琿曾經處理過，可效果不大，殺了一批軍官，新上任的軍官照樣吃空餉。

　吃空餉的事也就算了，畢竟任何一州的軍隊裡都存在著這樣的問題。最嚴峻的是，剩下的這點兵力根本就不足以應付任何一支入侵的敵軍。

　朱家以武發跡，以武揚名，同樣靠武力生存，虎嘯軍這個樣子，還怎麽生存?

　越想，朱仕琿就越是膽寒。只有一個冬天，要在一個冬天裡重振虎嘯軍軍威，談何容易?

　——

　百市集營地內，李洪濤一夥人圍在蔣晟身邊，都急急的等待著結果。

　“算上這次五世子給的營地建設費用，我們總共還有三千二百五十八兩三十八錢的節余。”

　眾人都是一驚，接著都露出了喜色。

　“長官，是不是該發軍餉了?”田方笑嘻嘻的問了出來。

　“軍餉?”李洪濤瞪了他一眼，“你就繼續做黃粱美夢吧，都給我出去，下午開始新的訓練！”

　“是！”幾個排長立即灰溜溜的出去了。

　轟走了眾人之後，李洪濤這才在蔣晟旁邊坐了下來，讓鄧頤斐也坐了下來。

　“李大哥， 這軍餉的事……”

　“我們很有錢嗎?”李洪濤苦笑了一下，“蔣晟，你自己算算，要給我們這幫軍官提供最好的武器裝備的話，要多少銀兩。”

　蔣晟遲疑了一下，說道:“怎麽也得二千兩吧?”

　“二千兩?那是零頭！”李洪濤長歎一聲，“五十名刀盾兵，五十名長槍兵的裝備共需要三千七百八十兩白銀，這還沒有計算長槍兵的短刀，軍官的佩刀，高級鎧甲等等。現在，我們有多少官兵?除掉你們兩個文職，戰鬥隊員有一百三十人，要武裝這一百三十人，至少得五千兩白銀。”

　“你準備買最好的軍械?”

　“當然。”李洪濤想都沒有想，“官兵的命，就是我的命，如果我連這點都做不到，還怎麽讓大家信服?”

　“等等……”一旁的鄧頤斐看了李洪濤一眼，“李大哥準備直接采辦軍械?”

　李洪濤與蔣晟都朝鄧頤斐看了過去，那眼神分明在問:除了采辦，還有別的辦法嗎?